当毕书在泗水北岸跟韩信对阵之时，项庄才带着大军刚刚走出夷陵道，先前进川的五万大军，此时已经只剩不到两万人了。(《》)
其余三万余人，其中两万五千人跟着高初留在了巴蜀，剩下的却全部战死了，尤其让项庄心疼的是，天狼营也是折损近半，一万多人的精锐军团，现在已经只剩不到六千人了，而且不少人还带着伤，所以项庄索性将天狼营留在了高初麾下。
高初虽然久经战阵，无论是用兵、治军还是驭人，都已经相当出色了，既便是跟刘邦麾下的周勃、吕泽等名将相比，怕也不会逊色了，可他手底下若是没有一支战斗力过硬的硬骨头部队，单凭两万府兵，要想守住巴蜀几无可能。
夷陵道险峻难行，绝大部份栈道都架在临江的悬崖悄壁上，因而大军只能排成一列纵队依次向前、缓缓行进，既便是项庄、百里贤，也只能下马步行。
趁着中途休息的间隙，项庄将屈不才召到近前，问道：“老屈，淮南可有消息？”
项庄心里始终惦记着淮南的战局，不惦记不行啊，韩信这个凶人，用兵那可不是一般的厉害哪，毕书虽说是鬼谷门人，也表现出了极高的军事素养以及潜力，可他终究没有领过兵打过仗，面对韩信，实在吉凶难料。
屈不才摇头道：“回禀大王，还没有。”
乌木崖的信鸽系统虽然已经建成，却还没有完善，在各诸侯国的国都与秭陵之间，都已经实现了信鸽的双向传书，可在别的地方，飞鸽传书还是单向的，譬如说成都城内的乌木崖分部，他们能够向秭陵飞鸽传书，却接不到总部的飞鸽传书。
所以，项庄要想知道淮南战局，就必须由随军出征的乌木死士将消息发回秭陵，再由秭陵乌木崖总部将消息发往江陵，然后再由江陵的乌木死士将消息送往项庄军中，这一来，时间上就已经过去好几天了，根本就无法实时传递消息。(《》)
上次接到淮南的消息已经是三天前的事情了，那时候毕书已经带着十几万大军开到了泗水北岸并且扎下了大营，考虑情报传递的时间差，当项庄接到这消息时，毕书很可能已经跟韩信交上手了，现在三天过去，这场大战差不多也该有结果了。
这一刻，项庄直恨不得坐火箭一下飞回江东，飞到淮南去。
淮南之战是胜是败，对于楚国国运的影响无疑是极大的，一旦毕书战败，随行出征的十几万大军也是全军覆灭，对于楚国来说绝对是个严重的打击，虽说不致于动摇国本，可十年八年之内怕是不可能再有余力北伐中原了。
而且毕书若败，淮南国只怕也灭定了，这样一来，楚国北部就少了道屏障，从此就要直接面对齐军的兵锋了，那可不是什么好事。
如果毕书、英布联手跟韩信打成平手，无疑是最好的结果。
韩信不胜，则此次南征就只能刹羽而归了，最多也就夺走淮南国的薛郡，这样，楚国北方的屏障还在，而毕书麾下的十几万府兵在经过这场大战之后，又会出现许多老兵，这些可不再是选出来、练出来的壮丁，而是从死人堆里杀出来的铁血老兵了，急需补充的天狼营也就有了充足的兵源了。
这样一来，楚军只需休整一年半载甚至是几个月，便能再次挥师北上、逐鹿中原了！
至于说毕书能在战场上打败韩信，项庄却是想都没想过，不管怎么说，毕书都还年轻，这次决定由毕书领军出征，项庄就已经做好了缴学费的心理准备，跟韩信这样的高手过招的机会可不太多，经此一战，项庄有理由相信，毕书必定会受益良多。《》.
百里贤似乎看出了项庄的担心，劝说道：“大王不必担心，臣以为卫将军即便不能胜，也不至于落败，更不可能全师败亡。”说此一顿，百里贤又道，“再退一步，既便卫将军损失了十几万大军，可只要他能从中汲取教训，找出取胜之道，就足够了。”
项庄大力栽培毕书的苦心，百里贤自然是清楚的。
在百里贤看来，项庄更像是汉王刘邦跟先王项羽的结合体，项庄既有项羽的骁勇、霸气以及浓烈的个人魅力，又有刘邦的识人、驭人及用人之术，然而，不管是项羽还是刘邦，两人都有个致命的缺点，在军事上，两人并非帅才！
说项羽不是帅才或许有些不妥，但是至少，项羽不是传统意义上的帅才。
项羽的武勇天下无双，在激励士气、振奋军心上更是无人可及，他打仗更多的是依靠一往无前的气势，身先士卒、长驱直入一举冲垮敌方中军，这不是成熟的战法，更不是常规的战术，别人是很难复制，也很难借鉴的。
刘邦就不说了，生平大小上百战，输的远比赢的多，这还是有张良、陈平这两大谋士在帮他参谋军事的前提之下，如果没有这两个智囊，就是有上百万的大军也让刘邦败光了，他本人也早不知道死多少次了。
项庄在政治上更像刘邦，可在军事上却有些类似项羽。
从野马原临危受命到血战梅山，从转战中原到北走河套，项庄直接指挥的兵马从来就没有超过五千人，项庄在指挥小部队作战时似乎更有心得，也更容易发挥出杀伤力，而且项庄也像项羽那样，更喜欢带着精锐直接冲击敌方中军本阵。
显然，单纯从军事上考量，项庄只是个将才，而不是帅才。
项庄的政治眼光不在刘邦之下，他无疑也看到了自己的缺点，所以才会如此不遗余力地栽培毕书，因为毕书很可能是这个世界上唯一能够与韩信比肩的帅才，项庄要问鼎天下，韩信就是个绕不过去的障碍，所以得给韩信培养个势均力敌的宿命对手。
项庄闻言释然，是啊，既然已经做好了缴学费的心理准备，那又何必患得患失？而且他再是担心又有什么用？从时间上看，这会齐楚两军之间的大战多半已经结束了，这场大战的结果并不会因为他的担心而发生改变，不是吗？
再往坏里想，既便毕书兵败身死，韩信一下也灭不了楚国，淮南跟江东之间可隔着浩瀚长江呢，有江东水师在，齐国大军要想渡河可不容易。
当下项庄对百里贤道：“也是，那还是议议临江国的事吧。”
临江国国相杜洪的担心并非多余，在占领巴蜀、汉中之后再回师江东途中，顺手灭掉临江国是出征之前早就议定好了的，道理是明摆着的，如果不灭掉临江国，占领临江四郡，楚军既便占了巴蜀，那也是块飞地。
将来巴蜀有个什么变故，江东需要出兵支援时，还得求爷爷告奶奶请求临江国放行，临江国愿意放行也就罢了，万一不肯放行，那可怎么得了？所以说，灭掉临江国是必须的，只有灭掉了临江国，巴蜀才能跟江东连为一体，才能真正成为楚国的一部份。
百里贤摇了摇羽扇，微笑道：“大王，灭临江国不过是小菜一碟，只需进占江陵、再控制住临江王以及公孙武，临江四郡便可不战而下。”
项庄点了点头，扭头吩咐晋襄道：“子成，你去把子昂叫来。”
当项庄算计着灭亡、吞并临江国时，淮南大战已经尘埃落定了。
当韩信带着大军赶到时，中军大营的壁垒已经被淮南军所攻破，囤积在大营里的几十万石军粮以及大量的器械辎重全部付之一炬，齐国上将军曹参死战不退，偕两万多残兵也全都被烧死在壁垒之中，无一生还！
曹窋闻讯当场吐血昏厥，韩信赶紧命人将其救起，两大宿卫郎将，他已经失去一个王忌了，可不能再失去曹窋了。
英布在烧了壁垒后并没有收兵回城，而是鹊巢鸠占进驻了齐国大营。
这会儿，淮南王英布腰挎横刀、意气风发，正站在辕门上仰天大笑，一边笑一边手指韩信骂道：“韩信，匹夫，你也有今日？！哈哈哈，没了粮草辎重，你他娘的拿什么攻城，拿什么跟寡人斗，哈哈哈……”
韩信身后的程黑、许卿诸将气得脸色铁青，韩信却是神情自若。
今日之失，让韩信一下子清醒了过来，原来天下英雄中也是有能人的，英布不过是匹夫之勇，不值一哂，不过白天对阵的那个楚国小子，却的的确确是个人物，假以时日，必将成为他韩信、他大齐的心腹之患。
想到这里，韩信忽然间回头南顾。
众将愕然，也纷纷回头南顾，才猛然发觉，漆黑一片的夜空下已经出现了星星点点的火光，这些火光虽然很微弱，可散布的面积却很广，他们都是身经百战的宿将，又岂能不知道那是成千上万的大军正打着火把向前行进？
众将霎时脸色大变，楚军这么快便追上来了？！
韩信嘴角却再次绽起了一丝微笑，这个毕书，还真是没让寡人失望哪，这么快便吃掉了寡人的三枚弃子，而且还真敢追过来？