七月中，已是夏末，可天气依然是炽热难耐。
午后，噙风阁，楼门大开。
杨柳风和蕊儿只管剥着手中的莲子，毫不理会鸨母絮絮地搭讪。
终于，蕊儿一推手中的莲蓬道：“妈妈渴不渴？有什么话要么就别开口，要么就痛快说清楚，这大晌午的巴巴费了那么多唇舌，您说得不累我听着还乏呢。”
“你……”鸨母不禁气结，但是瞄了眼若无其事的杨柳风，只得暗暗忍下怒气笑道：“姑娘也知道，前些日子王妃砸了花厅，那些桌子椅子、茶杯酒碗的倒也罢了，真真是连装门面的古董花瓶也没剩下一个，为着这个接连几天花厅都不能用，如今好容易勉强凑合齐了能张罗着待客，那瓷器、家具的老板都是黑心黑肺的，见着人落难更狠命下刀，再者，生意虽然不做，这上下百来口人的嚼用却是一分也不能少的……”
杨柳风忽然幽幽地截口道：“妈妈是缺银子使了吧？”
“哎哟，”鸨母讪笑着道：“我就说风儿最解人意么，按理说，王爷此刻脱不开身，王妃又是那么个人，我原不该开这个口……”
不等她罗唣完，杨柳风已经淡淡地道：“蕊儿，去看看那个五彩描金箱底下还有多少银票，都拿给妈妈，先救着急。”
鸨母的脸上已是乐开了花。
蕊儿却不去，只冷笑着道：“这些年王爷大箱金银小箱珠宝的，可没少搬来，若当真堆在一起，怕不比后院的假山还高些？妈妈几曾嫌过多？如今才不过两个多月的耐烦，这明里暗里就赔了多少话来？看看这郁怀乡，这楼、这园子、这假山！一花一树哪个不是姑娘挣的？妈妈的银子还不够使？那谁的钱是够用的？难不成要王爷把江南封地拱手相送才算是够！”
鸨母被这一顿抢白，老脸已是有点挂不住了：“你也不必奚落我，往日里妈妈我也没亏待着你们两个，锦衣玉食比那些官家的小姐怕不更娇贵些？现如今两三个月了，莫说是银子，王府里连根草都没送来过，你们两个乐得躲个清闲万事不操心，怎么不想想这郁怀乡场面大开销也大，张口闭口哪一项不是要银子打点的！现在的新园子新楼是托风儿的福盖起来的，可想当年她没来的时候，郁怀乡难道就是平地两间茅草房不成？！”
“妈妈所言极是，郁怀乡能有今日确是你经营有方，本王不过是锦上添花罢了。”一个挺拔的身影轻撩袍角已踏进门来，不是宁王刘珩却是何人？
“王爷……”鸨母一张老脸顿时由红转白，忙疾步迎上前去，颤巍巍地就要跪倒。
刘珩笑着扶住道：“妈妈不必多礼，这些日子本王府中事务繁忙，未暇照顾周全，倒是烦累了妈妈屡屡费心。”
鸨母忙紧着道：“王爷言重了。”
刘珩笑道：“该当如此，本王想着花厅被砸，怕是要破费不少银两，今日得闲，便亲自带了两箱黄金过来，刚才已命人送至帐房，妈妈只管先用着，若是不够再和本王说。”
鸨母连叠声地道：“够了，够了，王爷何必如此见外。”
刘珩递过另一手拿着的一只镶金玉匣道：“这匣子夜明珠，原是准备送给风儿的，刚才听妈妈说手上如今也颇为艰难，就给妈妈略作周转之用吧。”
鸨母已是受宠若惊，忙推道：“这个万万使不得。”又讨好地解释道：“老身当风儿亲生女儿一般看待，怎么好拿她的东西。”
蕊儿耐不住重重地冷哼一声。
刘珩已是笑着将玉匣塞到她手里：“既如此，权当是风儿的一片孝心，更不该推辞。”
鸨母连道“愧领”已是熟练地接过。
刘珩却笑容一敛沉声道：“只不过有一件妈妈须得仔细担待，若出了岔子，可别怪本王无情。”
鸨母惶然道：“但凭王爷吩咐。”
“本王如今已有家室，出入此地不便招人耳目，否则……”刘珩寒声道：“前些日子的情形你也是看见的了。”
鸨母忙不迭地点首诺道：“是，是，是，王爷放心，不会有人知道王爷来过。”
不再多言，刘珩已错身向着主仆二人径自走去。
杨柳风屈身恭谨施礼：“风儿见过王爷。”
鸨母很有眼色地喜滋滋捧着玉匣扭了出去。
蕊儿只是默不作声地跟着杨柳风施礼。
刘珩浅笑着扶起漾如春风的佳人，瞥眼看见蕊儿满脸的愤懑之色，忍不住温声逗她道：“你家姑娘这几日还好么。”
蕊儿咬了咬唇，终于没耐住，冷冷地道：“姑娘不过是挣命罢了，有一日挨一日，就等着王爷一日，若哪天挨不过，闭了眼也就罢了。”说着，眼圈微红，声音发涩。
杨柳风已是蹙眉呵斥道：“蕊儿放肆！还不快跪下请王爷掌嘴。”
蕊儿愤然跪落，却是倔傲地扬着头道：“王爷，今日蕊儿有句僭越万死的话，既跪下，就拼着千刀万剐问问王爷：您如今有家有室，今儿高兴了就挟金带银地来坐坐，明儿忙了，便连个只字片语都不见，王爷对姑娘究竟存着什么心，若说好，王爷温柔乡里也别转头就忘了姑娘，若说不好，今日就撂开手，姑娘也不必望穿秋水没日没夜地挂念，就只一样，别这么不咸不淡地折磨人……您看看这些日子，又是伤又是疼又是想着盼着的，人都瘦成什么样子了……”终于忍不住哽咽起来。
杨柳风已是跪落在她身侧，急道：“风儿训
诫无方，请王爷严惩。”
刘珩缓缓扶起杨柳风，目注仍自跪着垂泪的蕊儿，负手慢慢地走到她身前目光灼灼地道：“你既拼死一问，本王倒不可不答，你问本王对她究竟存着什么心，本王今日就明白告诉你：繁花阅尽，独怜清风一缕，沧海桑田，不能稍有变迁。”
蕊儿含泪一笑，俯身叩首道：“如此，蕊儿但凭王爷发落，虽死无憾。”
笑意，在冷峻的唇畔慢慢扩大，终于变为仰天大笑：“蕊儿忠心事主，有情有义，虽然言语冒犯，本王又岂会与你一般计较？”刘珩破例探身虚扶一下道：“但得蕊儿如此心意，本王必不亏待于你。”
蕊儿破泣起身道：“亏待善待蕊儿并不敢有所奢求，有王爷今日的话，蕊儿却要好好地孝敬一番。”
刘珩笑着走到桌畔，撩袍坐下：“那本王就等着你的孝敬。”
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脸上犹带着泪痕，娇俏的丫鬟却已欢欢喜喜地跑开去了。
杨柳风恭谨奉茶，淡淡地道：“王爷如此纵着她没大没小，将来可如何了得。”
刘珩接过茶盏略有些失神地沉声道：“蕊儿的话虽然放肆，但一心为主，问得应该，本王却宁可她这么爽爽辣辣地责问一通，倒让人心里舒坦，也比你样样要强地窝在心里难受的好。”
缄默中，蕊儿已是捧着一个白瓷刻花的大盖碗笑吟吟地走回来：“蕊儿刚才言辞冒犯，现下里拿这冰镇的梅子汤来孝敬，让王爷败败火。”
杨柳风笑嗔道：“昨日我说要喝这个，她偏说没了，如今竟捧出这么一大碗来，罢了罢了，还好你不是男子，进不得官场，若不然，只怕要步步高升，把天下的官都做尽了。”
一席话说得刘珩不禁微笑。
蕊儿却坏笑地道：“并非是蕊儿舍不得让姑娘独自享用，这其中有个缘故。”不待二人相问，已是斜睇着杨柳风似笑非笑地道：“这梅子汤是又酸又甜沁人心脾，只是，姑娘须得和王爷一起喝，才能喝得出这甜来，若是王爷不在，蕊儿恐怕姑娘说我用醋糊弄她呢。”言罢，已是银铃般地笑着逃出门去。
杨柳风脸带羞色地便欲上前撕她的嘴，却早就一溜烟地跑得远了，哪里还追得上？回首，正对上刘珩炽热的眸，不禁粉颈低垂轻声道：“风儿去给王爷拿碗。”
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倚风寄语：
表白的时机拿捏得恰到好处，才既不做作又能动情。
冒犯得有艺术，让被冒犯者心里舒坦，那么，冒犯也可以转化为漂亮的马屁，拍得到位。
（本章完）