在商务部的大力推动下，城步与阿里巴巴的合作日益深入、广泛。借助于阿里巴巴强大的产品销售平台和经验，城步的电商产业生态体系得到了优化，不仅拥有了“城步芝麻官”直播品牌，还设计了“向往的苗乡”直播系列活动，引进有电商和直播经验的人才进驻城步。阿里巴巴还积极帮助引进“天猫”花茶商家考察城步的青钱柳等产品，帮助城步打造地域性品牌。
在“城步芝麻官”直播间基础上，城步发起成立全省第一个山区直播培训基地“芝麻学堂”，在这里，创业青年可以跟着知名主播免费学习如何直播带货。
如今，城步的电商已成为一张闪亮的名片。“城步芝麻官”直播间成为城步最大的电商流量入口。3月30日，淘宝直播盛典发布“2019年度淘宝直播村播计划示范县”名单，城步以全国第四名的成绩入选，成为湖南省唯一入选县。“二刘县长”更是获得“最佳带货县长”荣誉。
准确记录进出蜂箱的蜜蜂数量，还可通过手机端软件查看蜂箱定位。智慧养蜂让覃国喜等老一代养蜂人真切感受到了科技的力量，智能养蜂技术的推行更是提升了蜂蜜的产量和质量，促进了当地养蜂产业的转型升级。
城步特色农产品非常丰富，但受限于产业基础薄弱、流通渠道单一、市场建设落后等，“卖出去”并不容易。
为了“卖出去”，今年6月份，商务部将原本在省一级开展的有机产品认证专场申报活动引进到城步单独举办，帮助县内11个合作社免费申请有机产品认证，推动农产品品牌化建设，以提升农产品品牌竞争力。此外，还引入专业团队为城步的牛奶、竹笋、青钱柳等产品专门设计电商包装和定价策略，以9.9元、19.9元包邮的价格引爆线上市场。以先进信息技术为传统产业赋能，推动农产品品牌化建设，引入专业团队精心设计产品包装及品牌……商务部扶贫队瞄准城步农特产品“卖不出”的难题，在打造现代农产品流通链条上作出了一系列努力。
2016年，商务部将城步列入电子商务进农村综合示范县，给予2000万元的项目资金支持。通过该项目，城步建成了电商公共服务中心、电商物流园等一批基础设施，还建成乡镇电商服务中心13家、村级电商服务站191个，为数千名农民提供了电商知识和技能培训。今年，商务部再次将城步列入电子商务进农村综合示范县，又给予2000万元的项目资金支持。
2019年9月5日，在风景秀丽的南山顶上，刘书军和阿里巴巴集团脱贫特派员、县长助理刘寒一起，通过在淘宝直播平台开设的“城步芝麻官”直播间推荐城步优质产品，这也是淘宝第一对亲自做主播的县长（助理）组合。2个小时的直播获得了14.17万人次的浏览量，销售额达2万多元。整个9月份，他们一鼓作气，利用下班和周末的时间直播了4场，共有超过70万人次观看，销售牛奶、鸡蛋、猕猴桃、青钱柳茶等产品1000多份。此后3个多月时间，他们通过各种方式开展直播60多场。如今，“城步芝麻官”已成为“网红级”直播品牌。
据阿里后台数据，2019年城步产品在阿里平台的成交额达1145万元，与2018年的176万元相比，提高了550%。