多事之秋，张首席心情愈发糟糕。
便是雄伯南不知道对方之前一直心情有多糟糕，也能看出来对方此时心情糟糕透顶。
这一日，张行根本就没有回将陵，而是就在高鸡泊附近的屯田点住了下来……这日傍晚，听着屋外的滴答声，面对着雄伯南，这位黜龙帮首席没有遮掩自己的想法和忧虑，而是全盘倾倒了出来。
“这事吧，我自己都觉得自己荒唐……一个反贼，不想着趁乱取势，反而想着要大家都听我的话不要搞破坏，安安心心做事，谁是官谁是贼？
“甚至可以说是虚伪，因为我让他们稳定生产，本意还是想我去打的时候，能接收一个府库充盈、地方安靖的地盘，而不是真的指望他们强盛起来，或者收拢民心。更进一步，除了咱们自己的地盘，我最关心的是河北其他地方，然后是中原江淮其他地方，再远一点，说句良心话，我便置若罔闻了……比如说巫族入侵关中，你让我也这般揪心，我就揪心不起来……这不叫虚伪，什么叫虚伪？
“最关键的是，我心里其实隐隐约约是清楚的，那就是乱世，你还指望什么秩序？你能管得住自己地盘就称得上是仁义了，非得把半个天下的事情当做自己的任务，不仅虚伪荒唐，而且可笑！”
张行一气说完，直接有些气急败坏，却是在刚刚修建起来还不到一年的木屋榻上喘起了粗气。
屋内有些潮湿，但点了炉子，烧了热汤，以至于水汽袅袅。
外屋和隔壁木屋那里，坐了十几个侍卫与巡骑，此时也无一人吭声，很显然，他们难得见到或者听到这位首席如此失态。
雄伯南等对方说完，安静了好一会，方才低声来言：“如此说来，你之前夏日旱灾时那么焦急，也是为这个了？”
“那倒未必，那个时候主要还是担心咱们本领收成问题，然后怕在徐州耽误太久，粮食不够，没有想这么远。”张行缓过劲来，承认的愈发干脆了。“有这个心思，本质上是回来路上，各处因为咱们在徐州一碰，呼啦啦都起来了，然后我心里忽然就开始虚了。有一种，好像这窟窿是我们捅出来的，我们要负责任的惶恐感。”
“这不像你。”雄伯南干笑了一声，依旧是那个略显低沉的声音。“你这人，何时惧怕过什么局面？又何时惧怕过招惹事情？”
“事情跟事情是不一样的，我惹的事情，要么是高墙之后逞勇作态，要么是没什么路可走了，放肆一行。”张行笑了笑，却明显变得放松起来。“譬如这件事情，真捅出来了，发现再怎么维持都维持不住以后，反而放松了。不过天王，你晓得这件事情里面，我最无奈的地方在哪里吗？”
“愿闻其详。”
“就是事情其实没有那么糟糕，也没有谁在故意使坏，他就是那么一点点顺理成章的变得让我没法再控制。”张行明显感慨起来。“一开始当然是旱灾，但旱灾真不能说重，靠山吃山靠水吃水，靠着滩涂的还能吃泥，总是可以半饱半饥活下来的……但是，我们救了灾，多打了一两成粮食，又平了赋税，能够这么做，其他地方，许多当政的却没那个心劲，就少打了一两成粮食，这就是个问题；
“旱灾之后是兵灾，这个没什么好说的，我只想讲咱们自己，咱们其实做的极好，白横秋往河北落子乱搅和，咱们其实是压住了的，没中他的计策，甚至算咱们胜了这一手，但胜归胜，却还是压不住边边角角，更管不了天大大势风起云涌……这又是个问题；
“接着是水灾……这个是我最没想到的，但也是最能惊醒我的，放在往年，这种雨水屁都不是，但是因为夏天有了旱灾，秋后立即就打仗，很多地方的水利沟渠就废掉了，这时候一发水就成灾了……水灾、旱灾、兵灾，这里漏一点、那里少一点，加在一起，就是要命的。
“所以天王，接下来，肯定会有平时都不是问题的问题冒出来，到最后就是什么都撑不下去，这就是真正的乱世，咱们要从长计议。”
“怎么计议？”雄伯南追问不及。“要打出去吗？”
“能不打还是不打，能晚打还是要晚打……最好，最功利的法子，是手里攥着粮食，等到周边疲敝的时候出击，是看清楚东都和江都最后的动作再出手！这时候效用最大，最能一锤定音！”张行认真做答。“但这是最好的情况！”
“但我们不能只想着最好的情况，最坏的呢？”雄伯南追问不及。
“最坏的可就是真坏了，不光是指我们可能会被逼着提前出手，然后打成一团糟，还要考虑打败了，被人撵着往登州收缩的情况！”张行脱口而对。
外屋传来了一声咳嗽和什么物什撞击的声音。
张行没有吭声，而是朝立在门内的贾闰士努了下嘴，后者会意，立即出去，将外屋的人从屋内暂时撵了出去，便是隔壁也响起了一些动静。
片刻之后，周围再度安静下来，雄伯南方才点了下头，继续了谈话：“我其实大约懂你的意思，你是怕一旦没了粮食，谁也不会顾及谁，只会乱战，到时候我们反而容易成为众矢之的，然后战败……但是，退到登州……至于吗？”
“不光是退到登州。”张行望着木屋外的雨水眯了眯眼睛，声音压低了下去。“还要在大河口那里集中一支船队，平时做东夷跟北地的贸易，必要时躲出去，躲到北地去！”
雄伯南诧异抬头：“何至于此？”
“最坏的打算嘛。”张行坦荡应声。“最最坏的打算而已，但我们做决策的，总得心里有这个谱。”
“那最坏是怎么个坏法呢？”雄伯南还是不安。
“就是咱们被局势裹着提前应战，然后成为众矢之的，不光是被薛常雄打，还成了包括曹皇叔与英国公的围剿对象。”张行认真解释。“我知道曹皇叔跟英国公之间是敌非友，甚至可能巫族这一波就要逼得曹皇叔殒命关中，但曹皇叔的时间不多了，一旦出手，很可能受限于时间、距离和对象以及他本人的状态，咱们要做好极端情况的应对……”
“譬如说……”雄伯南若有所思。“曹皇叔在关中顶住了巫族，却只剩半条命，然后就对付不了其他大宗师了，而英国公又躲在张老夫子身后，他不敢去，于是曹皇叔就被迫来河北对付唯一能对付的我们，我们便是撑过了他最后半条命，结果英国公又螳螂捕蝉黄雀在后，准备趁势取下河北？”
“有这种可能。”张行面色如常，点了点头。“不过英国公十之八九还是要先取关中的，便是觉得我们威胁较大，先狠狠捅我们一刀，也只是一刀就走……所以我才说准备船队，必要时避其锋芒，等他走了，河北还是我们的，而且我们缓过来，还是能成长起来跟他打擂台的。”
雄伯南点点头，然后忽然愣了一下，又观察了一下对方的神情，复又摇起头来：“不对，张首席，张三郎，你刚刚想的最糟糕的情况不是这个……对不对？不然不会说‘有这种可能’，而应该是‘就是这个意思’……你一开始想的最差的情况是什么？”
“我想的是……”张行忽然卡了下壳。“我怕天王笑话。”
雄伯南没有吭声，只是眯着眼睛来看对方。
张行点点头，继续言道：“我想的是，如果局势真的继续一步步坏到不可救药的地步，一步步沉下去怎么都拦不住……那我要赌一把，我要去打黎阳仓！我要这天下人最起码不是被饿死的！”
雄伯南张了下嘴，却没有发出声音。
“若是为此招来曹林，我也认！白横秋黄雀在后，我也认！”张行干脆言道。“没有道理，他们自家产的粮食，一年年辛辛苦苦自家产的粮食就摆在那里，却还要人饿死！天底下没这个道理！”
雄伯南沉默片刻，直接开口：“所以，张首席为何觉得我会笑话？”
“因为太幼稚了。”张行平静做答。“因为很可能一败涂地，失了将来让更多人吃饱饭的可能性……这个账在聪明人那里总是算不妥当的……无论如何，都应该先熬死曹皇叔再说其他的。”
“那也是聪明人来笑，我雄伯南从来都不是聪明人。”雄伯南严肃来答。“依着我笨人的想法，若是真到了这个份上，明知道可以有法子让人吃饱饭却不去做，那便是成了聪明人也没什么意思……首席，若是真到了这个份上，首席真要这么做的时候，我来替首席与那些聪明人算账便是！便是真被逼到了坐船往北境走，我也会随你上船的！”
张行点点头，却又摇头：“只是最差的情况，哪里真就到了这份上？说不得曹林先跟英国公你死我活了呢！咱们也是有天命的！黑帝爷看着呢，对不对？”
雄伯南也笑，然后忽然收了笑意，继续正色来言：“这天下事，坏就坏在许多人明明是笨人却总想做什么聪明人，好也好在，总是能蹦出来几个像首席这般明明聪明却愿意做笨人的人……这世道真是有意思。”
张行没有应声，只是听着屋外雨声出了神。
就在这时候，忽然间，房顶树下躲雨的几只乌鸦飞起，冒雨往远处而去了，也将张行再度惊醒，他朝已经呆住的贾闰士打了个手势，将其余人唤回了屋内，开始用晚餐。
是时月黑天，四野烟雨深。