宋盼儿等人都被喊了起来。
秦申四也醒了。
他第一个念头就是：不好，是不是出了事？
陈煜朝一直让秦申四不安，怕他出事。
秦申四也一骨碌爬起来。
宋盼儿和顾延臻穿好了衣裳，急急忙忙顾不上梳洗，就把顾瑾之叫到了船舱。
顾瑾之将昨晚的打斗，一字不落说了一遍，只差添油加醋。
她以为明慧公主万事准备妥当，才把陈煜朝塞到他们船上。哪里知道，居然还是遇到了这等祸头。
宋盼儿和顾延臻都变了脸。
“他是个什么人，怎么会有人来刺杀他？莫不是走江湖的？”顾延臻大惊，“你们没受伤吧？煊哥儿和琇哥儿呢？”
“都没事。”顾瑾之道，“闹了一夜，方才睡了。”
宋盼儿和顾延臻这才脸色微缓。
“那姓陈的自己有官司在身上，怎么不提前说？”顾延臻又道，“要是我们知道，提前有个防备，总不至于那么凶险。要是昨晚出了事，他姓陈的万死难抵其罪！我去赶他走。”
宋盼儿心思比顾延臻深些。
她拉了顾延臻，让他悄声。
“明慧公主，到底知道不知道他的身份来历？”宋盼儿道，“要是公主知道，咱们这样赶走了他，岂不是得罪了公主和元平侯？”
以顾家的门第，明慧公主和元平侯是巴结都来不及的，哪里敢得罪？
“这个时候，你还想这些？”顾延臻读书多了，就有了些书呆子气，骨气、名节看得很重，不入俗流。
他总觉得宋盼儿有时候很势利、市侩。
宋盼儿白了他一眼。
“娘，依我说。公主定是知道的。您若是不信，拿着秦太医问。他说什么去京都入药，分明是假，只怕送陈公子是真！”顾瑾之给宋盼儿出主意。
宋盼儿拊掌，觉得顾瑾之的主意很好，就让丫鬟去喊了秦申四来。
她自己不出去，让顾延臻去问秦申四。
果然，秦申四支支吾吾的。
宋盼儿在舱里听了，心就凉了半截，公主果然是知道的。
陈公子这人。就不好明着赶走了。
宋盼儿还得依靠明慧公主和元平侯呢。
她巴结都来不及。
公主让她带个人，她就半路把人弄走，公主以后还会跟她亲近吗？
她让顾瑾之和芍药服侍。梳洗了一番。
她眼睛转来转去，在思量如何弄走陈煜朝，又不至于得罪了明慧公主。
等梳洗完毕，她带着顾瑾之去了前舱。
顾延臻脸上怒火烧灼，秦申四满脸的惭愧内疚。陈煜朝脸色不好看。有些阴晦，可能是昨夜未睡的缘故。
“陈公子，听我家姐儿说，昨夜闹了劫难，公子没事吧？”宋盼儿笑着问，脸上反常地露出了几分关切。
顾延臻就怒瞪了陈公子一眼。
“我倒没事。只是惊了七小姐和两位少爷。”陈煜朝声音嘶哑，染了些风寒，鼻子也塞了。
他昨夜在寒风浪雨里坐了半个时辰。
顾延臻就轻哼一声。
秦申四脸上的愧色添重。公主所托。他自然是不敢暴露陈煜朝的身份，总是提心吊胆怕出事。
如今，真的出了事。
不幸中的万幸是，顾家没人受伤。
“什么惊不惊的，小孩子都承不住事。”宋盼儿继续笑着道。“昨日是什么人追公子的？若是有为难的地方，只管告诉我们。我们家大伯如今在京里做官。这沿途的太守衙门，个个都得给几分薄面。要不要让我们家三爷去替公子报官？”
报官都说出来了……
“谢夫人，不用麻烦了。”陈煜朝道，“不过是家里生意上的小事，惹了江湖混子。”
顿了顿，他又道，“我有件事，一直不好开口：我最近身子不太好，想到了镇江府就歇几日，调养调养再启程。我素知三爷和夫人好客，总不好开口……”
顾延臻的面容这才缓和了些。
宋盼儿微笑：“要不，我们也陪公子几日？公主托付我们相互照应，总不能丢下公子……”
“不用不用。”陈煜朝忙摆手，“你们上京是赶喜事，别耽误你们才好。”
宋盼儿就不再多言，生怕说多了，人家真的留下来。
他主动说要走的，是最好不过。
看来是个识时务的。
只是，到底是什么来历，有人会追杀他？
宋盼儿一开始还想知道，现在，就算非要旁人告诉她，她也不愿意听。高门望族之间的龌龊，知道了只有坏处没有好处。
顾家家底不足，宋盼儿惹不起这些事。
他们在延陵府还算有点身份的人家。可到了京城，王公贵族林立，倘或老爷子健在，没有分家，虽然能占个国公府的名头，却事事需受大伯摆布；若老爷子不在，分了家，大伯承爵，他们三房就真的什么也不是了。
宋盼儿不愿意回京，除了不想受大伯约束，何尝不是怕后者？
这姓陈的要不是明慧公主的人，宋盼儿早破口训诫了，哪里会这样陪着笑脸说话？
禀明之后，陈煜朝和秦申四回了自己的船。
宋盼儿把顾煊之和顾琇之、顾瑾之都叫到自己的船舱，一刻也不准他们姐弟再离开自己的眼。
昨夜的事，如今想起来都后怕。
要是……
宋盼儿打了个寒颤。
“娘，到了镇江府，等秦太医和陈公子下了船，咱们也换船吧？”顾瑾之对母亲说，“万一那伙人还有同伴，又以为陈公子仍在咱们船上，咱们也不得安宁。”
顾延臻和宋盼儿听了，仔细一想，都赞同顾瑾之的话。
“……只是，镇江府咱们又不熟。哪里去找可靠的船家？”顾延臻担心道，“咱们这些船家，都是延陵府素有名声的。可到了镇江府，那些船家知道咱们是外地人，要是存了恶意，就叫天天不应叫地地不灵了！”
有为恶之徒，佯装摆渡，等客人上了船，接货杀人，欺男霸女。戏文里常有这种故事。
岂知这些话，不是出自生活？
他们匆忙上京，图省事。又想着世道太平，船家皆是熟悉的，只带了一个小厮和管事出门。
如今可怎么是好？
宋盼儿眉头也蹙起来。
出门在外，小心些总没有坏处。
“打了大哥的名头，找镇江府的太守衙门里帮个忙。总是可以的吧？”宋盼儿道，“安全为上。”
顾延臻想了想，只得如此。
夫妻俩就把陈煜朝骂了一遍，都是他害的。
当天傍晚，他们就到了镇江府。
停船上岸，秦申四也来告辞。他果然是送陈公子的。
宋盼儿和顾延臻都没有挽留他。
陈煜朝带着姜通和秦申四，上岸自去。
“那些人拦着我，不知姜大人和秦太医。”先找了间客栈落脚。陈煜朝对秦申四和姜通道，“咱们分开走，别被人一网打尽。”
陈煜朝主意已定，不容置喙。
秦申四和姜通就没有再说什么，同意了他的话。大局为重。
第二天一大清楚，姜通和秦申四雇船继续北上。陈煜朝则走大道，雇了辆马车，往北而去。
他们上路的时候，顾家众人还在客栈的梦乡里。
顾瑾之睡得特别熟。
等到半上午，顾延臻才去了太守衙门。
非常凑巧，他在延陵府认识的一个书生，如今在太守衙门做了门客，对镇江府很熟悉，亲自帮他们雇了两条大船。
宋盼儿把孩子们都各自自己船上，就是怕再出事。
下人们坐一船。
整顿好之后，又吃了午膳，下午才慢悠悠从镇江府出发。
一路上常有风雪，走得很慢。
除夕夜的时候，才刚刚到山东境内。
宋盼儿让船家把船停靠，赏了他们和下人每人一个大红包，然后又叫船家上岸，买了好些鸡鸭鱼肉，赏了下人和船家一桌，顾家自己一桌。
“等回了家，娘再给你们做新衣裳。一人做七八身，都补回来。”宋盼儿安慰孩子们说。
孩子们真的没什么失意，他们反而觉得新奇不已。
年年过年的习俗，他们都厌烦了，反而是在船上有趣。
顾琇之的晕船，经过顾瑾之长达半个月的揉按推|拿，已经大好。他吃饭比从前精神多了，每顿都能吃一碗半。
顾煊之就跟他比赛，也吃一碗半。
宋盼儿等人都清减了些，他们兄弟俩却长得胖嘟嘟的，把宋盼儿喜欢不已。
从前瞧着顾琇之怎么都不顺眼，如今却习惯了，觉得这孩子沉默少语，眉宇敦厚，虽然不讨喜，却也不讨厌。
于是，她对着顾琇之，脸上也有了些自然的笑意。
顾琇之就更加开心了，说话声音也有了点底气。
他活泼了些，带着顾煊之也活泼了些。
顾延臻心里的重石，终于缓缓放了下来。
到了正月初十，终于到了通州。
大堂哥顾辰之亲自带了人在通州接他们。
“我过了初一就来了，生怕错过了。”上次延陵府一行，他和三房的人就亲密了些，见他们也是真的高兴，“哪里知道，你们竟然这么迟才到，让我好生担心。”
顾瑾之等人纷纷热情喊大哥。
下船乘车，正月十四就到了京城。
进城门的时候，顾瑾之撩起车窗帘向外瞧去。
陌生的地方，她曾经在这里生活过六年，却闻不到半点熟悉的味道。
连空气都和延陵府不同。
这一刻，顾瑾之很想念延陵府。
葳蕤和幼荷也挤过来瞧。
祝妈妈就笑着，把帘子给她们放下：“都别闹，都别闹！姑娘别牵头！京城地方，可比不得延陵府，规矩多着呢，别叫人笑话了去。”
顾瑾之笑了笑，坐正了身子。
葳蕤和幼荷也吐了吐舌头。
车子很快，就到了成国公府邸的门口。
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