七月十一是纪阳长公主的寿辰，只是今年这日不凑巧，翠微山中从两天前就开始下起了一场雨，不大，然而在外头多站一会，衣裳就湿漉漉的了。因此这一场寿宴虽然宁摇碧特意向咸平帝告假回来亲自主持，热闹里还是带着点冷清。
好在夏氏调教的家伎照例出色，让喜欢看歌舞的长公主很是满意。寿宴结束之后，宾客散去，宁摇碧一家却还留在曼徊山庄陪着长公主说话——中间长公主乏了，是索性告别宾客去小睡过的，如今精神倒比宴至中途更足。是时夜色已临，从挂着勋绡的帘下望出去，廊上的灯火照出栏杆外银亮的雨丝，淅淅沥沥的下着，衬着屋中幼童清脆明媚的笑声，有一种无忧无虑的自在。
纪阳长公主含笑看着氍毹上追逐嬉闹的双生子，宁夷旷和宁夷徽为了曾祖母的寿宴喜庆，今日都穿了一身大红，四合如意瑞云锦纹绣深衣，虽然男女服饰有别，可打闹起来被大红色一晃，看着却仿佛一样了。
这般相似又这般秀美的曾孙与曾孙女，今日往长公主跟前一站，夸奖的话差不多听了几箩筐。只不过双生子还小，平常也听多了父母的赞誉，对这些话并不很放在心上，转过身来，又玩闹起来。可他们不在乎，不代表宁朗清不在乎，身体单薄、脸色略显苍白的宁朗清侍立在纪阳长公主身旁，他站的离曾祖母非常近，心中却并未感觉到太多被特别对待。因为纪阳长公主的目光多半还是落在了双生子身上，不时轻声提醒着他们留神些，不要摔着碰到。宁朗清有些出神的望着这两个堂弟、堂妹，他五岁了，明年就要开蒙，也已经知道些规矩，自己是大房嫡长孙，即使大房还在，在曾孙一辈里的地位，也该列宁家第一。如今大房都没有了，就剩下自己一个，照理也该得到更多的怜爱与呵护。可这些都没有。
包括今日来贺长公主的人，夸奖长公主的子孙时，基本上对宁朗清都是一带而过，更多的称赞都落在了宁夷旷与宁夷徽身上。宁朗清不觉得这是来人都怕招了长公主为大房伤心，这才刻意少提大房的子嗣，他觉得这都是因为九婶卓昭节一直站在旁边的缘故。想起从剑南回长安的路上，六婶祖氏不断说起两房之间的恩怨——其实怎么个恩怨法他已经不大记得清楚了，只知道二房不喜欢自己，不会喜欢自己，九叔宁摇碧为人苛刻，九婶甚至能把九叔治服，想来只有更厉害的道理。在这样的亲戚手下过日子……
祖氏几次把眼泪都打湿了他的衣襟。假如有可能，他更愿意祖氏留下来陪伴自己，可这个六婶早在去年就被他的大姑姑宁瑞澄硬押回娘家去了……这样孤零零的在二房里，宁朗清觉得无限寂寞和恐惧。虽然他还享受着锦衣玉食，可身边熟悉的下人全部被打发走，二房派来的人那样的客气又强硬。他能做的事情那么少，能去的地方那么少，勌明对比的是堂弟与堂妹，如此自由而恣意。所差别的无非就是他们有父母罢了……每到这样的时候宁朗清总会想，从前隐约听到的大房在剑南出事与二房有着什么关系到底是不是真的？渐渐的他几乎更想相信这是真的。只不过在乎他怎么想的人，如今大约也只有纪阳长公主了。
自从在宁夷旷跟前说了诉苦的话之后，被宁摇碧报到长公主跟前，长公主已经和他交了底——长公主是不可能庇护着他一辈子的，甚至能不能护到他成年也未可知。而且长公主本来就喜欢二房的子孙，不可能完完全全站在他的立场上不问青红皂白的压制二房来哄他侩兴……实际上长公主现在的身体也没有多少精力来哄晚辈侩兴了。
假如他不愿意依靠宁摇碧，那也没有其他人可以依附，婶母祖氏不管替不替他的六叔守节，仅仅只考虑到祖氏如今才二十来岁，十年之后也不过三十许，正当韶华，与侄子瓜田李下，也不可能让他最盼望的祖氏来养他的。大姑姑宁瑞澄不是不想把他带在身边，可说来说去，不让二房养，那就是打二房的脸，就是得罪了二房……如今没人愿意这么做，宁瑞澄也有自己的子女。所以现在他恐惧与怨恨都无用，他必须在二房寄人篱下。
长公主明确让他以后不要再做不必要的事情——这位威严的曾祖母淡淡的道：“你九叔的为人本宫清楚的很，他是不会拿你当亲生骨肉看待，不过你也犯不着觉得委屈，本来你就不是他的子嗣。他自有嫡子与嫡女，爱惜不过来，能分多少关心给你？更不要说你的祖母害了你九叔的亲生母亲，若没本宫这儿的情面，他甚至不会养你！大房现在已经就剩你了，在这之前，大房的爵位也已经被夺去，你如今不过一介庶民……这还是因为你父亲祖父都去了，圣人恩典赦免了你们一家之罪，否则你们还是流徒之中……而你九叔的子女都是侯门子弟，你凭什么和他们比？”“二房什么都不欠你的，能不计前仇好吃好穿养你长大不错了，你九婶还替你置办了点产业……”“可曾孙从前的下人被……”
宁朗清下意识的反驳。
长公主不屑的冷笑：“愚蠢！本宫看你这辈子都栽在了祖氏与这些下人手里！若无他们教你这样作怪……算了，你是本宫的骨血，祖氏本宫会去处置，这些人……念他们对你们大房忠心，暂且饶过，横竖二房也不会把几个下人放眼里。把他们留在你身边，让他们一直教着你学坏？还是让他们帮着祖氏给你出谋划策？换作了你是你九叔九婶，恐怕连他们如今的心胸都没有！”
长公主闭目片刻，道，“你以后都不许再去见你堂弟堂妹了，这一次已经是你九叔念着本宫的情面最后一次饶过你，再有一次，本宫也护不得了你了！”
宁朗清紧张起来：“可大房只有曾孙了！”“可你九叔会在乎这些？”
长公主讥诮的道，“你大约还不大清楚你九叔在长安的名声！记着，往后你再不安分，没人能帮你了，不是本宫不疼你，可本宫也没把握时时刻刻保住你……你九叔也是本宫的嫡亲孙儿，还是本宫亲自养大的，你以为本宫会舍得大义灭亲？”……七月初的时候，长公主让常嬷嬷告诉宁朗清一个消息，祖氏中暑，暴毙了。
宁朗清本能的明白，这是曾祖母怨恨这个婶母对自己的那些叮嘱与教导，下了手……他现在又是不甘心又是惶恐……只是每次不甘心时，想到曾祖母那漠然的神色、还有她说再也不会管自己的话，心头便是一凉，竟然再也不敢继续想下去。他在这里神色变幻的想个不停，长辈们也各有思虑。
长公主见下人们都在，皆盯好了双生子，便转头问宁摇碧：“算起来如今你父亲该到东夷山了罢？”“若行程无误，应是昨日就上山宣旨了。”
宁摇碧笑了笑，道，“料想再有几日，仲崇圣是识时务还是冥顽不灵，便有消息。”
长公主显然也掐着日子，有些担心：“仲崇圣受先帝大恩，不思报答，反而追随逆王，又盘踞东夷山数十年不降，可见顽固。但望这次能够畏惧上谕，不至于狗急跳墙才好。”“苏伯陪着父亲上山。”宁摇碧安慰祖母，“父亲为人敦厚，苏伯却素知西域情形，又擅两军对垒，必不至出错的。何况仲崇圣当真不惧死，当年自杀殉了逆王，岂非还落个干脆？”
长公主叹了口气，道：“但望如此罢。”翠微山中雨微凉，一般是山的东夷山上，却晴朗得紧。这座西域名山不算高，但地势之崎岖陡峭，却非同寻常。沿着山势与草木，几乎是见缝插针的筑满了防御工事，足见仲崇圣确实不负名将之名。雍城侯虽然因为当年蹭功劳、结果头次上阵就做了俘虏，甚至还被异族美人强抢了一把，以至于名声扫地，但到底也是上过阵的人，不算非常外行，在东夷山上看的越多，脸色越难看。亦步亦趋跟随在他身边的苏史那号称西域名将，几次三番打退过大凉将领，眼光的高明，更在雍城侯之上，苏史那惯常口角带笑，可几处看了下来，连他都有点笑不出来了。
——大凉一直有军队驻扎山下，防止仲崇圣逃窜他处。实际上几十年来很有人疑惑这些年中军队或将领都换过几次了，怎的无一人没打过东夷山这个功劳的主意？等到上山亲眼看见了眼前密密麻麻简直无从下手的局面，长安的使者们方明白了为什么帝后也赞同招降而不是强攻了……若东夷山就在长安左近，这儿的防御再强一倍也无妨，可这里是西域。虽然月氏诸胡已成大凉羁縻，可当真想支使他们去送死，这也不可能——胡人又不傻，情愿暂时撇了产业远遁，大凉的大军难道还能永远驻扎在他们的地方？到时候重头还是要大凉军队为主力，那辎重呢？劳师远征，本就容易出意外……
雍城侯的军略很一般，他也只能想想这些常人都能考虑到的地方，多想了不免就要想到……申骊歌，他深吸了口气，告诉自己不必再想下去了。因为，仲崇圣已经降了。
已到风烛残年的名将，昨日接到小吏上山禀告大凉天使前来，且内有喀王血脉义荣侯，仲崇圣甚至是被人扶着下山跪迎诸天使、自称罪臣，态度之谦卑，让本以为需要好生费番口舌的使者们都愣了半晌才反应过来。但抱着警惕上山之后就不奇怪了，仲崇圣年岁已长，没几年活头了，他在山上居然子孙兴旺的很，大大小小的足有几十人。最得仲崇圣喜欢、这两日一直伺候在众人跟前的几个仲家子弟，也不过十余岁，是伶俐且剽悍的人，然而到底因为生长的环境显得笨拙和无知了。这样的地方、这样的处境……
见识过大凉的繁华，有几人在临终前还不抓住机会让后嗣脱离东夷山这样的荒僻苦寒之地？仲崇圣若子女不多，也许还有改头换面设法逃离东夷山的指望，可这么多人……
再者当年带上山的女子本就远远少于男子，这些年下来，东夷山的防御越发的稳固，可情况反而越发不妙了。雍城侯没想到，苏史那却想到，山上如此之多的工事，恐怕和女子稀少也大有关系——女子少，分配不均，那么剩下来的男子，即使仲崇圣也很难强行弹压下去，索性让他们一天到晚做着事情，还安稳些……
万里迢迢的跋涉，从初夏到夏末，一路上也不是没有经过艰难困苦，可到了地方，事情处理得如此顺利……顺利得雍城侯都不敢相信。使者们的心情反而复杂起来。一直到下属来报：“宴席已经设好，敢问诸位大人，是否现在就去请仲将军？”——昨日仲崇圣接到消息就投降，并请众人上山后饮宴，事情这样顺利，充分体谅了大凉天威的不可侵犯与当今天子的贤名远播。天使们都满意的很，今日雍城侯便设宴回请，虽然还在东夷山上，用的是仲崇圣昨日请客的地方，但大凉士卒却已经代替叛军接管了各处，这次的宴饮也是使者这边一手打理的。而仲崇圣虽然投降了，但具体的职位还是要回长安后请咸平帝来定……所以如今还是含糊的称其为将军。