才从外院调到主人跟前伺候的鸣籁小心翼翼的提着食盒从庭中经过，虽然是秋初，但连着下了三天雨，这清晨的时候已经要穿两件夹衣了。
“你拿的是什么？”清脆的声音从廊上传来，鸣籁不必抬头就听出这是芳菲郡主的声音，这是雍国公最为宠爱的嫡长孙女，鸣籁自不敢怠慢，她小心的拎开些食盒，屈膝一礼，才恭敬道：“是厨房里才熬好的参汤。”“是拿给祖父的吗？你跟我一起去吧。”芳菲郡主歪了歪头，道。鸣籁答应之后站起身来，下意识的看了她一眼，却又忍不住把目光偏了偏，才十六岁的芳菲郡主已经展示出来她那传自父母的绝世容华，虽然此刻因为祖父雍国公的病重，无心装扮，只戴了简单的钗环，穿着家常衣裙，却依旧容光慑人，这满庭秋风秋雨过后的凄凉景象，都因为她的出现被镀上了一层脉脉的春光。
——也难怪世传慕太后极喜芳菲郡主，不但三不五时的召她进宫小住，若非雍国公世子一力反对，早就聘下她做太子妃了。虽然如此，太后也封了她一个臣女为郡主，以示喜爱之情。只不过，太子唐兴十七岁了，至今没有选妃，据说心慕芳菲郡主，一直在磨着雍国公世子答应……
鸣籁走了神，差点撞到芳菲郡主使女的身上，被大使女横了一眼才惊觉，她歉意的看了眼对方，忙走好了路。到了雍国公宁戡的院子里，淡淡的药香扑面而来。宁戡的病断断续续有快一个月了，起初是避暑时多用了病，伤了风。按着年纪来说还不该到凶险的时候，但他意志消沉得很，药石的效果当然不会太好。
所以拖着拖着却是越发的严重了，不但世子和世子妇日夜侍奉榻前，连去年秋天才过了举试的大郎君宁夷旷都放下功课过来守着。
父母和长兄如此，常被太后召进宫去小住的长姐芳菲郡主宁夷徽亦辞别太后回来侍奉汤药，二郎君宁夷泰、三郎君宁夷易、二娘子宁夷姡自也轮流伺候着。就连才四岁的四郎君宁夷由，每日早晚也要缠着乳母带自己过来扒着门槛嚷上几句。
芳菲郡主进院子时，恰好看到二娘子宁夷姡领着幼弟宁夷由出来，长安皆知，雍国公世子和世子妇恩爱非常，膝下子女不但都是嫡出，而且个个容貌绝世——毕竟他们有着一对本身容貌堪称长安数一数二的父母。芳菲郡主的美貌，使得太后都因此对她格外宠爱，视同嫡亲爱女，在宫中小住时待遇竟是比着太后唯一的养女庆熙长公主，更不必说皇太子殿下唐兴几乎是公然恋着她了。
但二娘子宁夷姡却并不比姐姐差，她松松绾个飞仙髻，穿着五成新的家常衣裙，走在秋风瑟瑟的庭院里却好似九天谪仙。被她领着的宁夷由虽然年幼，却也是粉妆玉琢仿佛金童也似，只是此刻这金童显然老大不高兴，他嘟着嘴，满脸的泪痕，俨然受了天大的委屈。芳菲郡主不禁站住，奇道：“四郎怎么了？”
“祖父要和大哥单独说话，父亲和母亲就叫咱们都退出来，不想他倒是闹上了，说为什么只能告诉大哥不能告诉他。”宁夷姡叹着气，把宁夷由往长姐跟前一推，道，“喏，大姐回来了，你跟大姐闹罢！”芳菲郡主因为是嫡长女，打小被已故的曾祖母纪阳大长公主爱如珍宝的长大，到了三岁时才有二弟宁夷泰诞生来分宠爱，所以在兄弟姐妹里性情最泼辣，宁夷由虽然顽皮，却最怕这个姐姐，这会被她一看，顿时就低着头不说话了。
“祖父要和大哥说什么？”不想这会芳菲郡主却也没心思教训弟弟，亦是关心上了雍国公的举动。宁夷姡一脸无奈，把手一摊，道：“我哪儿知道？横竖父亲母亲把咱们都赶出来了，哦，父亲母亲都没进去呢。”“祖父向来疼爱大哥，可对我也不差啊。”芳菲郡主自言自语了一句，她却是和宁夷由一样吃上味了……
宁夷由是小孩子使性.子胡闹，芳菲郡主却是自认为和大哥宁夷旷乃是双生子，一般被曾祖母和祖父当珍宝一样看着长大的，既然雍国公要和宁夷旷单独说话，怎么漏了自己？她觉得郁闷了……宁夷姡斜睨了眼姐姐，提醒道：“父亲这会心情不太好，你可别和四弟一样去闹。
方才是父亲叫我领四弟出来的呢！”芳菲郡主不以为然：“父亲心情再不好，难道还能拿咱们撒气不成？”“这倒是。”宁夷姡一抿嘴，他们的父亲雍城侯世子宁摇碧在外头那是人见人怕，尤其去年掌了刑部之后，更是让长安众多纨绔闻风丧胆——
宁夷姡虽然才十岁，但因家世的缘故，也常参与些宴饮，时常听到那些自恃门第家世的五陵年少对宁摇碧何等畏惧，说来好笑，听说宁摇碧自己年轻的时候，本身就是叫无数京兆、大理正、刑部尚书头疼过的纨绔之首、据说那会还和另外两个狠辣的纨绔一起有个绰号叫什么长安三霸？只是前年才回长安的时采风，在宁夷姡兄弟姐妹的眼里是个终日笑嘻嘻，除了喜欢买容貌好的小娘子和狎.妓外与寻常长辈也没什么两样，绝对没有什么威严和凶狠的……至于还有一位淳于桑野，是连长安都不在了，据说因为他所恋慕的女子、时家大娘子时未宁游历岭南时路遇盗匪杀掠无辜黎庶，时未宁愤然出手阻拦，血战三昼夜，浑身无一处是好，生生将人数众多的贼寇惊退，但自己也因伤重而亡——这奇女子身死之时尸身兀自不倒，横枪坡前、浑身浴血、凤目含威、粉面带煞，威仪之重、战死之凄烈，以至于前去收尸的衙役心神为之所舍，竟不敢近前……因为时未宁已故的祖父时斓曾为大凉首辅、祖母更是贵为华容大长公主，她的身死，惊动朝野，钦命岭南驻军清剿时未宁身死之地方圆千里之内所有盗匪，宁靖一时。
而淳于桑野自请为先锋，获上意准许——他亲手诛杀了围攻时未宁的那窝盗匪，跟着却再也没有回到长安，道是要代替时未宁看遍这泱泱天下、锦绣大凉……
就连传闻里仅有的两个知交好友时采风和宁摇碧，也再未能收到他任何消息，只在山川之间，偶尔听人惊鸿一瞥。传闻里一度威慑长安众纨绔豪门的三霸，在宁夷姡这一代看来大抵是虚名了。毕竟宁摇碧在家中是出奇的好脾气，子女们甚至不曾见过几次他发火，要发火也是对着下人，转头看到妻子或子女立刻又是笑脸迎人了……所以宁夷姡从来没觉得父亲不高兴有什么可怕的？然而宁摇碧不可怕，里头却还有一位：“母亲也在里头……母亲心情也不大好。”
芳菲郡主顿时郑重起来：“母亲生气了可是要动家法的，那我还是不提了。”其实她小时候卓昭节也是宠女儿得很的，可这上上下下长辈对他们没有不宠爱的，却没个肯管教的到底也不成。而且他们的舅舅卓昭粹也是个好管闲事的，最看不惯没规矩的晚辈，没少从旁教唆卓昭节严格调教子女，卓昭节虽然没全听兄长的，但也不许他们失了分寸。久而久之下来宁家倒有些慈父严母的意思了。
芳菲郡主泼辣又顽皮，被这个母亲管得最多，挨的家法也多……所以她对卓昭节还是有惧心的。姐妹两个这儿嘀咕着，鸣籁壮着胆子越过她们把参汤送进去。花厅里团团坐了一圈人，世子宁摇碧的脸色果然不太好看，他身边的世子妇卓昭节微蹙着眉尖，两人都仿佛遇见了什么棘手的事情。
二郎君、三郎君显然也识得分寸，此刻都乖巧的坐在下首，慢慢喝着茶，眼睛不时往内室方向看去，显然都对雍国公支开旁人，只和长孙说话感到好奇。看到鸣籁端着参汤进来，宁摇碧扫了一眼，正要说话，十一岁的三郎君宁夷易反应迅速，立刻跳起来道：“我来送进去吧！”“你们祖父正和你们大哥说着话，先候着吧。”宁摇碧摇了摇头，止住三子的小心思。宁夷易失望的坐了回去，拿眼睛望向母亲，卓昭节叹了口气，点了点头，于是他脸色立刻怏怏起来。鸣籁怯生生的站在门边，她觉得此刻厅中气氛很是古怪，本能的觉得不适合自己在这儿。可谁叫她就是去厨房取参汤的人呢？这会世子让候着，也不能不候着好在没过多久，内室的门就开了，众人一起望过去，却见宁夷旷在袖子里攥着什么出了来，眼眶红红的，显然在里头哭过。
出来之后迎着父亲弟弟们好奇与询问的目光，宁夷旷犹豫了下，却只含糊道：“祖父和我说了些以前的事儿。”一眼瞥见鸣籁，就道，“参汤拿进去罢。”这么一句话的回答当然不能让弟弟们满意，若非顾忌着里头雍国公要静养，而严母卓昭节就在跟前，宁夷易简直要跳起来了。两个弟弟都不住给兄长使眼色，只是宁夷旷移开目光不理会他们……
宁夷易索性凑到二哥耳畔嘀咕着回头要设法把大哥抓到一旁问个清楚……其实也不只他们好奇，这日伺候着雍国公用了药，等他歇息了，宁摇碧亲自带着次子和三子守夜，让长女和次女去看着幼子——支开了碍手的子女们，卓昭节单独把宁夷旷叫去询问雍国公到底和他说了什么？……毕竟雍国公现在病得虽然重，但也没到需要准备后事的地方，难道他绝望到了以为不成了，这就要和长孙交代什么吗？
卓昭节心想公公心里到底是什么事情这样的沉重？按说谥号孝宗的治亨帝已经在十二年前就驾崩了，如今在位的真和帝乃是雍国公数十年前就一力保扶的，就连慕太后也对宁家极为亲善……虽然四年前纪阳大长公主的去世，让宁家上下都十分哀痛，然而大长公主享寿八旬，高寿而终，临终前道是看到宁家子嗣兴旺，心已无憾——那时候雍国公也没这样的心事啊？宁夷旷被母亲单独叫来，自也明白要问什么，当下道：“母亲，祖父说了这些话只能在祖父……去世之后……再说。”卓昭节听了这话，心里一突，道：“什么？你们祖父……怎么会这么想？如今病情也没到那一步啊！”