陈恒喃喃自语道：“赵氏子阴险毒辣，将这两千余人去其衣物原地释放，让其阻拦在涂道上能拖慢吾等援军的速度。这一师兵败丧胆，又失了调度的军吏，已经是一支残兵，不经过数月恢复和重组恐怕再也无法单独成军，还外加多了两千张嘴，大军本已不多的粮食更是稀缺。”
尤其是那些伤员，不救也不行，士气将受到打击，救也艰难，甚至连伙食都无法保证。
他随即急切发问道：“赵无恤何在？粮秣辎重何在？”
那里有司迟疑片刻：“大夫，他们分两路走了。”
“哪两路？”
“小人看见有人将近千头拉车的牛马统统卸下辎重，又将俘获的军吏们绑在上面，往西面大道赶去了。而晋人的大旗方才还驻留在原地，公子也在那儿，若是大夫疾速北行，或许还能赶上！”
西面，自然是依然控制在赵无恤手中的甄邑，他释放无法迅速收服的人，却带走了容易驱赶的牲畜，这笔生意倒是做的精明。
陈恒却不愚笨，他带着人小心翼翼地北上，生怕又遭了埋伏，这赵无恤作战倒是很有他们陈氏族人司马穰苴和孙武的风范，有时玩堂堂正正之战，可有时却智计百出，不可不防。然而，直到半个时辰遥见那座齐人营地，却没有在沿途发现赵兵的任何踪迹。
“大夫，有烟，有火！”眼尖的兵卒指着数里外大声喊道。
此时已经是入夜时分，陈恒抬头望去，只见到一股滚滚浓烟和灿烂的火焰从溪谷处陡然升起，火足有三四丈高，在黑暗中璀璨夺目。
那火越烧越旺，齐兵们看得瞪口呆：低矮的乌黑云层染上火焰的颜色，深浅不一的红覆盖天空，美得诡异，恶得可怕。正如夕阳的晚霞，然而今天太阳始终没有露面，周围冷得渗人。
等他们再靠近一些后，发现曾经驻兵的虎落柴营废墟里烈焰熊熊。那一朵朵的营帐半数起火。空中满是烟尘，一车又一车的粟米被**的火焰所吞没，烧焦的香味让赶了三四十里路的所有人都感到一阵饥肠辘辘。一股明红色的亮光使众人不得不遮住眼睛，火焰在营地里舞动，噼里啪啦。咝咝作响，那是大量的葛麻在燃烧……
热浪掀起营地里飞舞的绯红披风，抽打到陈恒裸露的脸上，方才一路疾行，连脸都有些冻僵，骤然遇热后火辣辣的疼，但他并没有避让，若是定定地看着眼前的燎原，耳中仿佛听到撤退到十多里外的赵兵在欢呼……
“十万石粮秣，数千匹葛麻。毁于一旦！”他突然冷笑了起来。
赵无恤此举不单增加齐人补给的负担，他又在此将粮秣、衣物等焚烧殆尽，齐人见状必然士气大降，别说打仗，连归国都困难……
齐侯这些天来往南急奔，无止尽的急行军和弃于路边的零星尸体……全成了空。
除非后日真能在濮水边上一举击溃赵兵主力，将赵鞅击杀或俘获，否则齐国此行所获不如所失。
对于一位君主，一位卿士来说，这是严重的失误。要知道，楚共王时，大臣子重就是因为这个罪名，在国人谴责下自咎忧患。遇“心疾”而卒的！
若如此，公室在国内将民心大丧，声望大跌！
但这已经不关陈恒什么事了，他让御者调转车头，派传车回去报信，尽捡好的方面说。让齐侯不要太过担心。他也不打算就这么归去，瞧这样子，赵无恤烧了粮草辎重后是向北去了，其目标很明显，正是齐人沿途的粮站，陈恒正好借着追击救回公子阳生为由，一路离开西鲁，安然回到齐境！
当然，他与阳生交好是真的，是不是真心就不一定了，那位外表高傲，内心胆怯的公子，被俘后一定不大好受罢。
不过接下来，齐人要面临的冬雪却更不好受。
“大营处有温汤，热饭，汝等速速南下，还能赶上……”
他非但不为齐侯分忧，却这时候在干柴堆里又加了把小火，让那两千余眼巴巴望着自己的齐国溃兵挨着夜晚的霜冻，一路向南往齐国大营而去。
天空中，仿佛受到地表火焰的挑衅，乌云越发黝黑，第一片雪花开始缓缓飘落下来……
……
入夜时分，捣毁齐人在甄地以北设立的一个粮站后，赵无恤让人寻了处能够遮蔽寒风的乡邑停驻歇息。
因为坚壁清野，大多数人已经迁入城邑里集中的缘故，他们路过的几个亭里中都是空空荡荡，基本不见有人出入。
偶然遇到一两个，也是投机的盗贼之流，一瞧见他们这些全副武装的步骑，也都像见了鬼似的，忙不迭地奔逃。无恤让人捉来一问，并不是盗跖手下。
那人现被冉求带着五百鸳鸯阵兵在郓城看着，在无恤提出的官家出钱粮，盗跖出力的临时“雇佣兵”模式下被稳住了，无恤也是没办法，除以以外，暂时没有能让双方都能接受的合作方式，等打完齐国人后再算总账。
“经过此番坚壁清野，我治下的各邑相当于受到了兵灾重创，损失不少，连冬麦都有不少遭破坏的。所幸秋粮丰收，明岁只要不耽误春耕，民众依然能饱食。”望着空无人烟，连院墙都被齐人多处破坏的里闾，无恤感叹道。
众人颔首，只有田贲拍着在齐国营地里吃得圆鼓鼓的肚皮，没心没肺地地说道：“不然，司寇得到的那近千头牛马，还有吾等身上缠着带走的丝帛，也足够补偿三邑的损失了。”
齐人辎重里较轻的丝帛，赵无恤选择直接带走，还当场按照各卒立功程度分发了部分，故一行人都喜滋滋的。
“敖现在应该已经赶着牛马回到甄城，受全城民众欢迎罢，吾等在外流血流汗，先得凯旋的却是此小子。”虞喜手把手教过邢敖骑马，将他视为己弟，此时也打趣地如是说。
此行收获还是很大的，只可惜粮草太多太重，无法全部运走，所以无恤只来得及让众人将炒过的粟米就着烧熟的牛马肉饱餐一顿，养足力气后离开。其余统统就地焚毁，省得再被齐人利用，此刻从这里回头，在寂寥漆黑的夜空里，甚至还能隐约看到数十里外那团经久不熄的火焰。
无恤笑道：“今日天寒地冻的，想必齐国援军抵达后在那附近还能烤烤火，不像吾等，只能挤在此处围着这个小火堆，家徒四壁。”
众军吏一阵大笑，赵无恤这与将士同甘共苦，厮杀场后相待如己的风格在这个时代颇为另类，却也赢得了众人的崇敬，他索性给众人讲起了一段往事。
“当年鄢陵之战时，楚军仓皇撤退，于是晋军战胜后进入楚国营地，连续吃了三天楚人携带的谷米。吾等今日的做法与之相似，是极其打击齐人士气的！”
说起来，那场战争里，因为年轻赵武也才刚刚恢复领地，赵氏家族并没有什么亮眼的表现。或者说，赵氏从来就不以军事闻名，赵成子文质彬彬，城濮之战里就打了个酱油；赵宣子虽然是权臣但打仗却不是行家；其后邲之战里赵氏诸人更是分居主战主和捣乱派三个阵营，只有赵庄子表现中规中矩；到了赵武，他的作风不像名而像谥号“文子”，平阴之战攻打齐国也没什么入得了眼的战功，还在城邑下“不克”，碰了一鼻子灰。
可如今晋国残留的六卿里，除了范氏外，其他诸卿都有过在军事上十分抢眼的人物，中行林父和中行吴，魏舒，韩厥，知首……
不过这次对齐作战，光凭邮无正五百里迂回，无恤八百轻骑突袭，就足够让赵兵打出威名来了。看上去没什么实际利益，但赵氏在新绛国人心里的地位会上升一大截。
六卿争强，不光是相互联盟对抗，争取领地人口的扩张，对国人人心的得失，也是极为重要的。
就在此时，阚止来到火堆边，朝赵无恤耳语几句。
“公子阳生要见我？”
原来，是被俘虏的齐国公子阳生吵闹着要与赵无恤说话，其余并不重要的俘虏，无恤让邢敖直接带回甄城去了，只有这条网到的大鱼亲自携带。他也不能保证自己一路顺畅，万一遇到危险，也可以作为人质让齐人投鼠忌器。
“也罢，余且去听听他会说些什么。”
……
关押齐国公子的屋子是里中的一个普通民居，不大但干净，可对一个被俘虏的公子来说，却显得非常空寂。
阳生默默地坐在蒲席上，瞪向面前案几上的酒盏，唇边米酒无味而酸楚，那些粗糙的饭食和烤得金黄的牛马肉他更是一点没动。
他只顾得上想自己的出路。
就在阳生再度艰难咽下口水时，营帐的门帘被掀开了，赵无恤走了进来，身后跟着全副武装的穆夏，他方才就负责守在外面。
“不知公子有何事？”无恤披着一件温暖而厚重的熊皮裘，从这身打扮上，阳生能想见外面的寒冷。
对于一位高贵的公子来说，被俘和拘押是屈辱的，阳生面露不忿：“余无才，不幸见擒于小司寇，不知小司寇要如何处置余？”