叔向大礼送别：“谨受命，怎敢不鞠躬尽瘁。”
此时，中行吴正在齐国参加告辞宴。他之所以滞留齐国那么久，是想通过广泛接触齐国人，彻底了解一下齐国对晋国的态度。
齐国宫殿里，齐景公以盛宴款待中行吴。席间，正值酒酣耳热，均有几分醉意之时，中行吴借酒劲向齐景公说：“请您给我一杯酒喝吧”。
景公爽快地答应，回头吩咐左右待臣道：“把酒到在我的杯中给客人。”
中行吴接过侍臣递给的诲，一饮而尽。
晏婴在一旁把这一切看在眼中，厉声命令侍臣道；“快扔掉这个酒杯。为主公再换一个新的。”
依照当时的礼节，在酒席之上，君臣应是各自用个人的酒杯一这不是因为酒宴之上，君臣的酒杯都有级别标志。春秋人还没有那么变态。而考古挖掘证明，当时，平民与贵族的酒杯差别大，但在高等级贵族之间，酒杯就没什么大的差别了，大家都是一水的青铜酒爵。
但当时是春秋，春秋封建人的领域、领地概念极强，你的是你的，我的是我的，分得很清楚。中行吴用景公的酒杯喝酒，等于将手深入了齐景公的势力范围??他捞过界了。
中行吴是故意的，他故意对齐国国君的不敬，并想用这个动作试探齐国君臣的反应，试探一下当齐国新君势力范围遭侵害的时候，齐国大臣们是否会为齐景公出头，他的小心眼立玄被晏婴识破。
中行吴回国后，向晋平公报告说：“现在还不是攻打齐国的时候，我试探了一下齐国君臣的反应。结果让晏婴识破了??齐国君臣和睦，臣子愿意为君主出头啊。”
中行吴认为：晋国完全可以打败齐国，但齐国有这样的贤臣，现在去攻打齐国，增加了战争风险一多年后，孔子称赞晏婴的外交表现说：“不出樽朋之间，而折冲千里之外”靠外交的交涉使敌人放弃进攻的打算，即现在“折冲樽俎。这个典故。
在中行吴返回途中。黄河南岸的晋国新封臣、麋丘（在今河南省范县）领主乌徐曾打算求见中行吴，但中行吴打听到乌徐是齐国叛臣，投奔范创之后被范自接纳未附庸。中行吴拒绝了乌徐的求见。他还不想给范田擦屁股。而且现任元帅赵武待人宽容，远不像范自那么刻薄，中行吴觉得最近的日子挺好的，暂时还没有改变生活的想法一他拒绝乌徐时严肃表态：“乌徐此来，为国乎？为私乎？为国
国家大事由元帅主张；为私
范氏附庸的私事不归中行氏过问。”
中行吴拒绝了乌徐，他没想到乌徐的大胆。乌徐这个人是位春秋时代非常罕见的人才，他在破坏春秋规则上面，远远比赵武迈的步子大。他是齐国麋丘领主，投奔晋国之后。老嫌自己的领地发展前景不大，恰好卫国触怒了晋国，而卫国国君被晋国人拘捕一年，整个卫国没有主左，所以乌徐胆大起来，他趁机袭取了卫国的羊角（在今山东郓城与河南范县之交）。
侵占卫国的领土，借机削弱卫国，这是赵武乐意见到的，也是晋国公卿们愿意见到的事情，故此晋国上下在乌请的胆大行动之后，不约而同的采取了“选择性失明的态度”乌徐因此扩张了领地。
乌徐如果就此截止，那么他的领地确实扩张了一倍，逐渐迈进中等领主的地步，如果好好经营。也许到他的下一代，能摆脱附庸的身份，成为一名晋国得力的大臣。因为这时的乌徐已经成为黄河南岸晋国最大的领主，晋国的南岸战略需要获的强力的支撑，将不得不依靠乌徐的
能。
但乌徐并没有就此停止前进的脚步。他再次越线了，觐见中行吴之前。乌徐带领自己的领主武装偷袭了鲁国的高鱼（在今山东省郓城县
）。
乌徐的偷袭战堪称春秋经典。这也是中国第一倒偷袭战，连一向被誉为“突击大师。的赵武，在乌徐的成绩面前都显得过于保守了一当时，天下大雨，高鱼城开簧（泄水口）泄洪，乌徐的士卒赤手空拳从窦口爬进城里，偷袭高鱼的武器库。并迅速装备起来，登上城墙，高鱼失守。
乌徐求见中行吴，是想“狐假虎威”。借助晋国的强势，来遏制鲁国的反击。因为鲁国一旦认真起来。在鲁国强大的军队面前，乌徐那点领主武装，仿佛是大海中的一个泡沫，根本不值得一提。
此时的鲁国，县土面积已经超越了齐国。说它是一等强国也不算过分，但鲁国心理上还没有做好成为一等强国的准备，他们还没有改换弱国心理，让自己有强国的觉悟。在这个礼仪之邦。鲁国人总想着用礼仪来解决一切麻烦事，听说乌徐求见中行吴，鲁国人还耐心等着晋国人的处置，但乌徐的大胆远远超出这时代人的想象。等中行吴离开鲁国之后，乌徐隐瞒了中行吴拒绝他觑见的事实，反而四处宣称他与中行吴“亲切交谈”。
稍后，乌徐继续集结家族兵力，再接再厉，越干越来劲，又攻，宋国的座城民??晋国的个降臣如此嚣张，年逊一，北弄的齐、鲁、卫、宋四国叫苦不送，，
当中行吴进入晋国国境的时候。赵武前脚已经踏出了晋国国境，此时赢针、赢颂等秦国使臣已经穿越智氏领地，进入国都直辖的范围，几位秦国使者见到的是晋国武士自发的携带武器与铠甲，尾随在赵武的尘土后面，集结南下的场面，他们纯粹是自发行动，对此，赵武也无可奈何。
虎牢城之南，赵武仰望着身后散兵游骑掀起的漫天尘土，摊开手抱怨：“没办法了。我连续问了几拨武士，他们都说自己是来旅游的，只不过南下的道路不安全，所以才跟随我大军行动。这理由太充分了，让我不好意思赶他们回家。”
接待赵武的是郑国的子产、宋国的向戎。这两位是郑国、宋国主管军事的正卿。子产听了这话，微微皱了皱眉头，向戎老实，他憨厚的询问：“那么，我们无须供应他们粮食了？”
魏舒插嘴：“谁都不是蜗牛，背着一个家旅行，所以这些人南下不可能带着充足的粮食，看在晋国的面子上，给他们供应粮食吧。”
子产闲闲的插嘴：“大灾之年，我们的粮食并不充足啊。”
赵武赶紧补充：“不是免费的。给他们提供粮食绝不是免费，让他们用钱购买吧。这伙人是奔着战利品来的，让他们自己掏钱支付粮草。”
向戎苦笑一下：“这年头，有钱难买粮食啊，我们的粮食本身并不充足，支应晋国的大军已经很困难了。”
赵武左右看了看，似乎在寻找什么东西，他好奇的问：“难道我们不是为了救援宋国与郑国而来的吗？”
赵武这句话噎的子产与向戎直喘气，稍停，赵武又继续问：“我们绘制的水车图谱你们收到了吗，你们两国曾派出几百个人学习如何修建农田水渠，我记得南方水源充足。难道你们两个国家还没有从灾荒中缓过气来？”
子产一咬牙：“陈国听说今年受灾轻微，陈国的粮食足够了 如果伯国同意我们郑国的军队进入陈国。那么我们有能力供应晋人足够的粮食。”
子产所说的是晋人，而不是晋国军队，其中涵盖了自发南下参战的晋国武士。
向戎皱了皱眉。宋国与郑国正处于黄金阶段，两国的外交官好的同穿一条裤子，但牵扯到领土扩张，宋国有点不舒服：“郑国已经得到许国搬迁后遗留的领地，再去夺占陈国，恐怕扩张过快了。”
过去，在范创主持的盟会上，盟约是“大母侵小”这是一个不可能完成的盟约，因为立约人晋国本身就是靠欺负小国，勒索小国的征税才强大起来的，而赵武身为元帅也做不到这一点，他也是依仗小国的贡献，带领晋国度过灾年的。
所以赵武在虎牢城新立的盟约是：大小相和。
这份新盟约追求一个秩序，要求大家和睦相处，如有纠纷可以投诉到晋国那里，由晋国依据法礼进行裁判，这样，晋国摇身一变，成了游戏规则的制定者与裁判者。
因为这种变化，所以向戎与子产才敢在赵武面前肆无忌惮的谈论吞并陈国的事情??赵武追求的秩序是盟国之间的秩序。陈国是敌国阵营。不受盟约的保护。侵吞这样一个小国，两位素有“政治”名声的春秋名臣毫无心理负担。
赵武插嘴：“除了陈国，其实还有蔡国，我听说蔡国以前打算归附我们北方阵营，但后来国内遭遇变故，导致蔡国国君君位不稳，这次就让我们替蔡国国君伸张正义吧：郑国取得陈国，宋国取得蔡国。怎么样？”
子产与向戎先是一喜，马上，这两人转变态度，卜心的试探：“我们两国取得陈国与蔡国之后，晋国会帮助我们保住胜利果实吗？”
赵武也不客气：“既然这样。你们两国为我重新筑造一座城市吧。陈国的武昌城是我建立的，这次我打算把它重新夺回来，武昌城极其城下周围十里，将成为晋国的武城（军事堡垒），两位再为我在蔡国筑造一个城，取名为武兴，同样是武兴城下周围十里作为养活驻军的城邑。我在两座城池各自留下一支部队，帮你们两国戎守。”
子产与向戎相互看了看，勇气倍增：“如果是这样，我郑国与宋国愿意帮助晋国把战线向南推进。”
这两位从不肯吃亏，明明占了一个国家的领土，反而说这是为了帮助晋国把战线向南推进。
赵武也不介意对方这点小聪明。他马上又询问：“楚军还没有撤走吗？”
魏舒插嘴：“我晋国南征，两国夺取陈国、蔡国之后，两国的百姓不能完全自己占有，武昌、武兴两座城市必须拥有一定的自耕农，这两块战利品，郑国、宋国必须刮分出来。”
子产与向戎赶紧答应：“没问题，我们给这两座城市留下足够的农夫。”
“一??以及工匠”魏舒接着补充：“我们跟在后面的那些人，也应该给他们留点战利品。”
子产与向戎苦笑：“这样一来，我们还能留下什么收
“领土！”魏舒斩钉截铁：“我听说郑国、宋国这几年人口越来越多。国内的耕地已经拥挤，所以我们拿走陈国、蔡国一半的人口，空置出那两个国家一半的土地，网好让你们分赏功臣，迁移农夫。如此一来，两位才好牢牢的占领陈、蔡两国
“说到领土向戎马上插嘴：“我们还要投诉乌恰，贵国的大夫最近攻取了我宋国一座城市，据说他还攻取了鲁国卫国齐国的城市。我们想知道，乌徐是否收到贵国的命令，四处攻取我们这些附庸国的领地，如今乌徐在我们国境内四处攻掠。我宋国居于这种情况，实在不敢把大军派出去征战
赵武的回答斩钉截铁：“我马上告诉寡君，我们晋国作为盟主，遇见诸侯相侵，就有义务讨伐并使侵略者归还他人的土地
我们这次来南方，就是帮助郑国宋国的。不能让郑国宋国担忧
乌恰占据的这些城邑，都是从各国掠取来的。如果我们贪图它们，如此还怎么做盟主呢？我一定让寡君把那些城邑归还给各国！”
向戎与子产相互看了一眼，转身回答：”如果是这样，我们两国愿意出兵一??哪怕乌徐仍在，但我们相信元帅的魄力，能阻止乌徐的捣蛋，我们此时出兵。心中放心！ “
稍停，魏舒接着赵武刚才的询问：“楚耸还没有退却吗？他们的兵力有多少？”
子产回答：“这次楚军由楚王带队。楚国的令尹留下国内，除了令尹之外，楚国其余的名将都到了。有公子围以及公子围的谋士伍举（伍子胥的爷爷）。子强、息桓、子捷、子骈、子盂几个将领都在，楚军集结了战车一千二百乘一??听说楚王出兵的时候，闻听千乘之国的说法，非要出兵超过千乘。但据我观察，楚军虽然有一千二百乘战车。但他们这兵力是勉强凑起来的。军队还是标准师组成的
“标准师。指的是一辆战车配备二十五名徒步步兵，这是春秋礼仪规定的标准配置，但现在，大多数国家一辆战车配备七十五名徒步步兵。
听到楚兵出军一千二百乘，晋军这里脸色都有点难堪。
对比起幕，楚国那里可算是名将荟萃，除了令尹子木在国内防备南方的吴国，其他的大臣与卿大夫都到齐了。而晋国这边，只有赵武与魏舒两位正卿，大夫里面有梁丙、张耀张君臣的弟弟，张老的次子），祈午。这三位年轻人只是稍稍有才能，还没到与楚将抗衡的地步。
而赵氏家将里面，这次南下的唯有武清、武连，以前那些重量级家将留下国内，并逐渐转向赵成统领，由赵氏少主直接指挥。
另外，晋军的兵力也无法用战车数量来衡量，因为晋军杂七杂八的下来了六个师，其中一个师是纯粹骑兵师，部队里一辆战车都没有，而另一个师为纯粹弓弩师，同样不携带战车。
火上浇油的是，向戎还补充：“前几天，秦国的军队抵达了，他们来了两百乘战车，已经跟楚国人汇合了
魏舒暴怒：“秦国人这是什么打算，与我们签了休战条约，却要出兵攻击我们的盟国；前脚和谈的使者进入国都，后脚他们的军队跟我们对垒杀场。”
魏舒这次露面显得很活跃，他作战意识强烈，处处征求主动一他现在是上军将，晋国的预备元帅。不得不表现出相应的能力。
赵武回身看看武清、武连，再看看身边跟随的三位晋国大夫，他不屑一顾的笑了起来：“跟楚国人交战才算是过瘾，以前跟齐国人打。齐国外强中干，网开始气势汹汹。一旦两军对垒，气焰随着时间的推移，成倍的加速衰竭。
当今世上，唯有楚国人才是我晋国当然的敌人，打败了楚军，我们晋国才能真正的称霸天下。诸军。让我们一起努力吧。
众人齐声响应，子产与向戎也踊跃的说：“我们郑国与宋国兵力不多。愿意各自出战车三百乘，协助晋军作战
时代不同了，过去一个大国，拿出二百乘的兵车来觉得很牛气，现在一个大国拿二百乘兵力出来，出门都不好意思跟人打招呼。听到秦军出兵二百乘，郑国与宋国不约而同的想着：“咱们怎么也得比秦国人出动的兵力多一点吧
赵武俯身问子产：“子桥（子产的名字），楚人的兵器怎么样？”
子产回忆了一下：“楚国的青铜器向来锋利，组练、被甲等铠甲防护严密，寻常的弓箭无法射穿。而楚军浪漫，攻击的时候势如狂潮，他们士气很旺
向戎补充：“秦人携带的青铜剑很长，远远超过中原地带青铜剑的长度，此外，他们战戈的刃部也特别长，其它的，到是看不出什么差异来。”
秦国人锻造的青铜刮比列国长出二三十公分，这是秦国军队的特征。当时，大多数青铜剑刃部分都只有四十厘米左右。而秦人的刃部能达到七十厘米。（