撂下话, 永恩侯带上护卫气势汹汹出了瑶光阁。
到了正堂，见那宽肩窄腰的高挑少年一身玄袍负手立于堂中，正随意扫视着屋内陈设, 跟进了自个儿家似的自在——
这一副祸水皮囊，历经沙场脱胎换骨, 又添一身人中龙凤的气度, 难怪将他外甥女迷得五迷三道……
永恩侯阴沉着脸上下打量着人, 看了眼元策身边另一位身着白袍的文气青年，冷哼一声：“沈少将军这是自知于礼法有亏，说不动这门亲事, 带着说客上门来了？”
元策回过身，瞟了眼那群压阵镇场的侯府护卫，朝永恩侯拱手行了一礼，一指李答风：“这位是我玄策军中医士，擅治跌打损伤, 来给侯爷看诊。”
永恩侯一愣，一双怒目微微一闪：“看、看诊？”
“我观侯爷方才后倒之时头冒虚汗, 护卫一直用力支撑着您的腰背，看来并非急火攻心之症，应是前不久筋骨受了伤。”
一个来揍人，一个来看诊，这是一拳头打在棉花上，有劲儿也使不上。
永恩侯瞪了半天眼，尴尬地振了振袖，撇开头去：“……沈少将军眼力不错, 不过大可不必劳烦，本侯伤势已经大好！”
“那您提早近一月启程回京, 若不是半途旧伤复发，何至于今日才到？”
照姜稚衣此前所说，她这舅父是因修渠工事耽搁赶不回来过年，但据穆新鸿方才送来的信报看，南面的工事年前早已暂停，永恩侯启程的日子实则并不晚。那封寄给姜稚衣说回不来的家书，其实是在半途的驿站送出。
“你……”年轻人说话就是直，台阶都不递一块，永恩侯一时挂不住脸，“你告诉衣衣了？”
永恩侯松了口气，又觉在元策跟前突然矮了一头，腰杆子直了直：“小丫头跟我亲，知道了一准儿哭哭啼啼，难缠磨人得很。”
……这哭哭啼啼难缠磨人的事也给他明白了？
元策：“她方才不过情急之下没注意，您这伤若不早些治好，过后难保不被她发现。”
元策伸手朝上首座椅一引：“侯爷，请吧。”
永恩侯悻悻走到上首，一落座忽地一顿，缓缓抬起头来。
……不是，这是在侯府，还是在沈家？
翌日一早，侯府正院，永恩侯趴在榻上，嗷嗷痛呼着，承受了未来外甥女婿派来的第二次关心。
他这腰背是在下渠的时候被修渠的巨石意外砸伤，当时两眼一黑便晕了过去，所幸运道不错，没伤及要害。
昨日这位李军医看诊时便给他的腰背做过一次按摩，他当场呼痛呼得尊严全无，像被人拿捏住了命脉，再摆不出为人舅父的架子。过了一夜，好不容易心态平复一些，一大清早，这回春圣手又上门来了。
按摩结束，李答风颔首告退，临走交代：“侯爷这伤曾及肺腑，比起筋骨，内伤更应着紧养护，往后要注意保暖，少受凉伤风。”
永恩侯龇牙咧嘴地趴着抬了下手，示意明白了，等人走了，活动着舒爽不少的筋骨，披衣起身。
刚穿戴完毕，忽见一名瑶光阁的婢女匆匆进来：“侯爷，不好了，郡主病倒了！”
瑶光阁寝间，永恩侯坐在榻沿，眼看着一张小脸透白，嘴唇毫无血色，双眼紧闭的人，大惊着问：“怎么回事，昨夜睡前不还好好的吗？医士呢，请来瞧过没有？”
一旁谷雨点点头：“瞧过了，说郡主这是‘气病’，气虚、气滞、气——气逆，气陷交加……”
“总的来说，就是气堵着了，力便没了，整个人血气亏空，虚弱无比……”
“那、那这是因何引起，如何治？开了方子没有？”
“医士说，用药治标不治本，开了也无用……”
“胡说八道！不就是补气养血，喂上十支十年老参，我看还能不好？”
谷雨惊愕摆手：“这、这恐怕使不得啊侯爷！”
“咳咳……”榻上人咳嗽两声，睁开一道眼缝，有气无力地抬起一只手来，“舅父……”
永恩侯连忙握过她的手：“舅父在，舅父在。”
姜稚衣气若游丝地摇了摇头：“你不要怪罪医士，这都是稚衣的命……”
“怎么就是命了呢？这点小病，调理调理不就好了？”
“不，舅父，”姜稚衣深吸一口气，“您不知道，我本也不是非嫁沈少将军不可，全因年前拿着我与他的八字去合了一卦，合出他是我命里的吉星，天定的贵人，若离了他，我就会这样慢慢虚弱下去……”
“……”
永恩侯嘴角微抽：“当真？”
“侯爷，千真万确！”谷雨忙从屉柜里取出一张红纸，递给永恩侯。
好大一个吉字映入眼帘。通篇将男方的功德吹得天上有地下无。
永恩侯捏着批命纸瞅瞅姜稚衣：“这该不是你花银子买来糊弄舅父的吧？”
……可不是花了好几两吗？
“怎么会呢，我的八字舅父再清楚不过，这上头沈少将军的八字也是我昨夜——”连夜问来的呢。
“昨夜怎么着？”
“昨夜稚衣就觉着命里的贵人离我越来越远，身上的气力仿佛在一点点流失……果不其然，今早我便成了这副模样……”姜稚衣苦兮兮攥住永恩侯的袖口，“舅父，这可怎生是好？”
永恩侯笑眯眯叠拢了批命纸：“怎生是好？来得正好！舅父这就拿着你们的八字再去问一卦，看你这命数如何破解。”
眼看着人头也不回地走了，姜稚衣一骨碌从榻上爬了起来，擦掉脸上唇上敷的粉，重重叹了口气，一拍被褥。
谷雨：“郡主，奴婢就说这招行不通，侯爷又不傻！”
“我当然知道舅父不傻，”姜稚衣撇撇嘴，“那我都这么死马当活马医了，舅父也该看出我的决心，依着我了呀！”
“这下侯爷去合八字，万一合出来不好，岂不更……”
“少乌鸦嘴，”姜稚衣打断了谷雨，“我与阿策哥哥定是三生石上刻下的天作之合！”
*
一个时辰后，太清观。
永恩侯坐在道观小室内，静等着对面的道长批命。
如今两个小辈一个也无退缩之意，既然刚好拿到了八字，遇事不决，便问问天意。这太清观的张道长是见微天师的亲传弟子，见微天师当年受皇家信重，掌预言之能，其弟子在长安贵族当中也颇有威望，他便特意来了这里。
“张道长，如何？”永恩侯神情紧张地问。
“福主是要问女命，还是男命？”
“女命。”
张道长放下红纸：“这并非女福主命里原定的姻缘。”
“果真如此？”永恩侯皱眉点点头，“我就说这段姻缘不好……那她命里的正缘在哪里，何时能来？”
“女福主命定的姻缘远在极西之地。”
永恩侯吃了一惊：“极西之地？”
“照卦象上看，女福主若随缘远嫁，此生再无缘回到故土。”
“极西之地……回不到故土……那说的可是西逻一族？这怎么可能！”永恩侯头一晕，扶住了额角。
衣衣绝不可能瞧上那蛮荒之地的人，也绝不可能忍受在蛮荒之地过活的日子，若说这一远嫁，此生都无缘再回到故土，难道是……和亲？
可早在先帝在位时，大烨朝便已将一位和亲公主送去西面，在这段姻亲的联结下，两邦和平交好了十几年，不曾动过一兵一卒，如今好端端的，怎可能突然再送去一位？就算要送，又怎可能轮到外姓郡主？
“信与不信，皆看福主。”张道长颔首一笑。
永恩侯回过神来：“我并非质疑道长，只是此事太过出乎意料……道长，这正缘绝不可成，可有法子避开？”
张道长笑着一指面前的八字帖：“法子不就在福主眼前了吗？”
“您的意思是——”永恩侯错愕地看着他。
“这虽本非女福主命定的姻缘，然宿世轮回，由因生果，女福主今生巧得机缘，若可把握此机缘，便可避开原定的正缘。”
同一时刻，沈府东院。
青松捏着一封批命书，面色凝重地进了书房：“公子，昨夜郡主与您交换了庚帖，夫人今日便去合了您二人的八字——”
元策从书案间抬起头：“她是拿去哄她舅父的，你们也闲着无聊？”
“这怎么是无聊呢？您与郡主既然要说亲，合婚帖上照规矩本也是要卜过八字的。”青松将那批命书递上前来。
“……公子，您得有个准备，合出来结果不大好，夫人问了男命，说这姻缘克您，是——大凶之兆。”
元策像是毫不意外地掀起眼皮：“她克我这事，你们第一天知道？”
“……这卦上的大凶之兆可不是平日挂在嘴边的玩笑，这是要命的事！”
公子与大公子虽为孪生，却因差了些时辰落地，两人出生的时刻刚巧被分在了两个不同的时辰。
因产婆剪断脐带是在公子落地之后，为更接近生产结束的时辰，明面上沈家独子的生辰八字，其实是按晚出生一步的公子来算。
所以，如今拿出去的八字并非大公子的，而正是公子的。那么郡主克公子就是板上钉钉的事。
元策看也没看那批命书一眼。这些道士，二十年前批他祸国之命，如今批他大凶之命，一纸批命书，便妄图掌握乾坤，定他生死。
“我的命，还轮不着他们定。”元策一扯嘴角，“这姻缘，我非要不可。”