韦春龄被单独关到韦府西院的一间客房中,和她原先住的地方隔了两道垂花门。
这间房只有一扇门,门外只有一把锁,韦春龄要出去并不难。只是出去后,还有十八个壮仆守在院中,她自忖凭一己之力,无法在不伤人的情况下闯出重围,所以她没有硬闯,而是安静等候时机。
和她相比,韦景煊的情况要好一些。他虽然也被下了禁足令,但至少可以在府中自由活动。
韦景煊想了好几个法子,都没能成功出府。
这一日,他又在大门口晃悠,一瞥眼,见到祝嬷嬷提了老大两只篮子正往这边走。他现在已经知道祝嬷嬷并没有出卖他们,看到她,如获至宝。
祝嬷嬷和门公念叨两句,慢悠悠地走进来。
韦景煊躲在影壁后面,待她靠近,一把将她拉了过来。
祝嬷嬷大吃一惊:“景煊少爷?是景煊少爷吧?”
“是我。大事不好,我和春儿交换的事情,被大姨和我妈发现了,她们现在把春儿关起来了。”
“哎呀呀,我当初就劝你们……”
“谁跟你翻旧账呢?小钩子和我都被下了禁足令。你趁着还没被她们逮住,快点去找秦逸民,把这封信交给他。你知道他住哪儿的吧?”
“知道。我带了点乡下的特产……”
“行了行了,我帮你拎到我房间,你回头来取。你先去找秦逸民!唉,别跑!仔细别人疑心,出了府再跑!”
韦景煊提心吊胆地看着祝嬷嬷又离开了总督府,所幸未遭到拦截和盘问。
之后,韦景煊让人把祝嬷嬷的篮子带回自己屋中,他偷偷跑去厨房,趁人不备,将另一封信塞到韦春龄的午饭盒子夹层中间。
他看着午饭盒子被送进韦春龄房间,半小时后,又被送出。
经他确认,夹层中的信已经不见。
他这才高高兴兴地回到自己房间,等待夜晚来临。
韦景煊挺佩服自己,从比武到被禁足,每次韦春龄有了危险,他都跟聪明泉冒泡似地一个接一个往外迸主意,真是个机灵鬼。但他看到原先属于他和韦春龄的房间,现今空了一半,他的得意又消散了。
这天夜里,总督府和平日一样,过了九点,主人家便熄灯安睡了。可是临近午夜的时候,在韦春龄房间外值夜班的十八个壮仆先是听到一声口哨,接着传来锁被敲断的声音。
壮仆们回头,发现总督千金的房门大开,门上的锁掉落在地上。
壮仆头头有些惊慌,他叫了几声“小姐”,没听到回复,便派人去丫头房里找个人进去看看。壮仆们很快找来个丫头,她进去了半天,出来摇头说:“我连床铺底下都钻进去过了,里面一个人也没有。”
这时,又听到一个老婆子的声音惊慌大叫:“来人啊,土匪把小姐抢走啦!”
伴随这话,一个一身夜行衣的蒙面人腋下夹着一人,从壮仆们身边的走廊一晃而过,到了墙边。那人纵身一跳,伸手抓住根树枝,利用树枝晃荡,身子跟着荡出,双脚勾住墙壁顶端,一个翻身,轻巧地跳到了墙外。
好几个壮仆眼尖,刚才已看清这夜行人所挟持的正是他们小姐。他们虽然没见过小姐,但他们见过小少爷,这人既和小少爷长得一样,况又穿着华丽的睡裙,不是他们的小姐还会是谁呢?
壮仆们终于明白了让他们日以继夜、轮班看守小姐的目的,心中怨怪主母们不说清楚,脚下已经朝着夜行人逃走的方向飞奔起来。
有几个壮仆身手不错,学着夜行人,借用墙边槐树,纷纷翻墙而出。
夜行人抱着小姐沿街跑了一阵,脚步已经慢下来。
追赶的壮仆们则人人奋勇,个个争先,边跑边口出威胁,生怕别人以为自己不尽力。
夜行人不知是否被他们吓破了胆,经过一片树林时,竟然扔下小姐,飞速跑到漓江边上,一个跟头钻入了江中。
深夜无法在江中找人,好在小姐毫发无损。壮仆们把吓得发抖的小姐围在队伍中间,凯旋归府。
西府中已经灯火通明,两位莫夫人都被闹醒了。
壮仆头头隔着屏风向夫人们报告刚才的险情。
听到说他们找了个丫头进房察看小姐行踪,莫静姝忙问:“你们一直守在门口,人怎么会没的?你们找的是哪个丫头?”
壮仆头头说:“这的确邪门,可能是歹人有什么特别的法子吧。这丫头么,她自己听到动静出屋察看,遇到了我们的人。她大概十一二岁年纪,一对杏眼,嘴巴微微凸出,嘴唇厚厚的,看着一副老实相。”
莫家姐妹互望一眼,莫静姝皱眉,小声说:“是小钩子。”
待壮仆头头说到一个老婆子大喊土匪抢走小姐,莫静姝又颤声问:“你们见到这叫人的老婆子了?”
壮仆头头说:“见到了。这人小的认识,她和我妈妈还有些交情,我们都管她叫‘祝嬷嬷’。”
莫静姝惊慌起来,环顾左右:“小姐呢?小姐不是找回来了?快叫她来见我!”
莫静兰从后半抱住她,让她别急,她自己却也是连说话声音都变了。
小姐换了身衣服,在众人陪同下,款步来见两位莫夫人。
莫静姝见到她,不禁松了口气,回头想对妹妹说什么,却见妹妹眼睛发直,死死盯着小姐,说:“景煊?”
韦景煊狡黠一笑,随即又恢复温柔端庄的高贵模样,他说:“小姨糊涂了。景煊刚刚和他师父一起走了,现在你们面前的,只有春龄。”
莫静姝呻/吟了一声,倒在她妹妹身上。
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这天晚上的总督府,闹得鸡飞狗跳。
莫家两姐妹心神恍惚,都觉得事情不好收场,已经做好了最坏的打算。没想到隔天早上,却从京里传来了喜讯——韦守中私自入京面圣成功,老佛爷不但撤销了之前的委任,还改任他为邮传部尚书,以后要常驻京城。
两位夫人虽还不太了解邮传部尚书是多么大的肥差,但听说不必去云贵,可以改去北京,都大感欢欣鼓舞,一时间,弄丢了女儿、凤凰颠倒之事,也不像前一刻那么刺激难忍了。
两姐妹和韦景煊、祝嬷嬷、小钩子经过一番商量,达成了一个共识——韦春龄肯定受不了男人世界的野蛮和粗暴,很快会回来,他们只要在她回来之前,合力瞒住韦守中便行。韦春龄和侯英廷的婚事既然吹了,他们可说已立于不败之地,他们自己不说,没人会拆穿这个谎言。
对于这一共识,最开心的莫过于韦景煊。他终于可以在家里大大方方地当个“女孩子”了。