绣蓉并不否认，只是冷笑：“他见了木华瞻又是怎样情形？他就不无耻了？”
——他邂逅了她的绿腰舞；她惊艳了他的越人歌。在绣蓉来看，正是天意公允。
事情是一个巴掌拍不响的，另一个巴掌名字叫做鄂容与。
鄂君容与，光听名字已教她神醉。她曾想象《越人歌》中的越鄂君该当是怎样的形容举止，而他，比她所能想象的更像“他”。他乘坐着一叶扁舟却没有放歌——他又何须放歌？他本身已是那支歌！他眉梢眼角的神采，温文尔雅的语措，端坐把盏的倜傥风度……无一不是她的所梦所想！“今夕何夕兮？搴舟中流。”今日何日兮？——时不可兮骤得，聊逍遥兮容与！
所以当他伸出双手递上自己的邀请时，她怎能拒绝——从江陵去到浔阳算得什么？就算去到海角天涯她也相随不辍！
他带她来的地方叫作“苾园”，他们休憩在苾园的“萍瑞榭”。——昔时楚昭王渡江而得萍实，王大怪使问孔子，答曰，此乃祥瑞，惟霸者能获之；剖而食之甘甜如蜜。两人不约而同道破来历，既而相视一笑。
萍瑞榭四周种了梅树，寒梅着花待放；台榭向外延伸到一顷碧水中，池水脉脉，有沟渠与江水相接。楹联上书写有李太白的《渌水曲》：
渌水明秋日，南湖采白萍。荷花娇欲语，愁杀荡舟人。
想必这夏秋时日的水塘定是栽满了绿荷红菡萏，而现下的池中只余了一派幽碧，绿得一些妖异撩人。看来这园的主人不爱那残荷听雨的景致，把满塘的枯梗黄叶拔了个干干净净。想到会心处，二人又是一笑。
他的一举一动、一行一止是如此契合着她的心中所待，一切如此遂意。简直，他就是上天专为自己设订的礼物！真不知上天何时开始如此厚待她？
上天怎会如此厚待她？自卑成习的绣蓉打死不信自己能有这般好的气运！——果然不出三天，她的“越鄂君”就被人做成了“人彘”！
当有人向她“秘魔传音”时，她知道自己不能继续在榻上“躺以待毙”。那夜她寻找传音的源头，却在拂晓的江头得遇了鄂君，遇得突然，但——“既见君子，云胡不喜”？跟小蒋处得一些时日，她也染上了人生苦短、且顾当下的毛病。
可如绣蓉这般的人儿，每于恩爱乐极之处就不免生出几丝忧虑来：
比如，他有一个铜扳指，整日价套拇指上、一时一刻也舍不得摘下，还会小心地避开她的触碰——她觉得里面暗藏机括…会不会按下就射出绝命毒针？瞧看得久了，在他明净的眸子里会捕到半分不甚自然的恐慌……再比如，在他贴身的锦囊里装了一粒不起眼的丸药……
那她——
那晚他突然就找不见了……
哼，果然、果然！
她悲愤难抑、她就该当机立断的！可是那夜，她翻遍了苾园的角角落落也没能揪出他。
直到…同样是天色将晓，一个东西从后面的角门极度艰难地蠕进萍瑞榭……
她脑海里迸出两个字：人彘！
——何须纠结反复？原来她早已没机会了。心肺脾胃、一时冷气全透，她的身体就这般软绵绵地瘫了下去：
名花艳色堪摧藏；但，忍可如斯作践、侵凌？——然后小蒋就进来了！那一霎，她深疑是他所为！可他的表情一如她的震惊、不像装出来的：不是小蒋。
发叔说，这正是天理昭彰，只可惜教那淫妇逃过一劫！
绣蓉说，木华瞻死得也大好，果然老天爷公正得紧啊！
苾园萍瑞榭的对过，有一方
观景亭，它也紧旁流水之侧，取名就叫“渌波”。
小蒋来时渌波亭中已有人等候，宋韫亦躬身而退。亭中之人衣着不甚华贵，年纪也比小蒋相仿佛，只鬓发之中偶杂了几缕银丝；身前摆放了白水和绿酒。他坐等他前来，话不出、身未动，却自有一种莫名的东西沁上小蒋心头，告诉他就是这个人！
小蒋：“你就是青萍客？”
坐对面的人点头。
“华瞻姑娘之逝，是不是阁下的手笔？”这是小蒋的第二个问题。只是他才欲问，青萍客先开口了，内容有些意外：
“当我还活着的时候，我有个未婚妻，我视她为此生的珍爱。”他顿了顿，继续说：“她叫水中花，迷梦一样的名字，不是么？”
在古代“花”“华”二字不甚分别，小蒋下意识地期待起二人的关联、又生怕二人牵连之甚，他明知华瞻姑娘已逝还是心中惴惴，真是怪哉莫名。“是挺怪的名字。听起就没甚诚意。”小蒋说。
“我也说此名不祥，她说‘那你起一个么，你爱叫我什么，我便叫什么。’”青萍客回忆着说。
“我们相恋了，我有意娶她为妻，但是她的身份跟我的家世算不得门当户对——却也不打紧，我来扛着；至于她的过往，她没有多说，但当时我想，如她这般单纯柔弱的女子，定是受了那负心的男子的欺侮——我就想着把那个男人挖出来，交由她任杀任剐。于是我派人去找寻，他居然花了近一个月，回来后还跟我说没找到！”
小蒋再忍不住了：这个也是好找的么？你要真想知道就该直接问你那未过门的婆娘才对！“是你的路子不对头！”小蒋莞尔。
青萍客继续：“我也是奇怪，难道鹑首已经不堪一用了么？”他的语调不高，却是气势逼人。
小蒋突然笑不出了，只因他知道“鹑首”。“鹑首”亦洞隐门十二冥司使之一，冥司使的武功不无深有造诣；而他们更是全江湖中最优秀的细作，找人乃他们的看家本事了——小蒋虽然武功上可与他们敌三、敌四，但此探信寻人一节，实在是甘心情愿地俯首服输：他们要找寻一个人，死活哪可论得、就算是肢解焚尸他们也能给拾回骨节来！
“我一气之下又派出了六个冥司使，集七人之力，历两个月零一天又三个时辰，终于才把我这未婚妻的老底全翻了出来。”他苦笑。
七位冥司尊使、两个月的时间，这个未婚妻的前男人究竟是躲藏到了海底还是…绝不仅仅是这一个！小蒋却问道：“你是铎小公？”因为普天之下没有人能够调动超过六名冥司使，即使他倾尽敌国之富——除了他们的“尊上”、铎小公。
尽管青萍客即为铎小公这件事并非他的意料之外，但当铎小公承认之时，他心中还是不禁一动。
可是铎小公跟他讲此何为？听来这支神秘的水中花似乎与他的华瞻姑娘干系不大，小蒋笑：“可别告诉我三年前阁下的死讯传遍江湖是因为了这位未婚妻的缘故！”
铎小公冷着脸道了一句“见笑”。
小蒋安慰他说：“‘英雄难过美人关’亦人之常情！只是…不已经揭出老底了么？如何还又栽了？”
传言铎小公聪明绝顶，胸藏千万条计策杀人于无形。——如何还又栽了？
这是他所不愿为外人道的。
世事成败一局棋；他年逾总角就开始了布棋设局、一局再一局：
江湖中桩桩风云变换，他是隐于幕后那只强不可摧的推手；一连番的风云变换，终于铸就铎小公的不世威名。没人敢去撼这只手，是强不可窥的黑暗。
可这些都是
黑暗，是见不得光的，他毕生的事业。
一个骗局紧接着又一个的骗局，规筹并掌控着这些个骗局：欺骗、谋杀、离间、倾覆……
他本身也是见不得光的——
他有着显赫的家世，却没有光彩的出身；
他是母亲与情夫，父亲与外妇生下的孩子。
他的生命，就是私通与背叛的果实。
他的出世，就夹带了一个天大的谎言：他本是双生儿，而父母却向世界宣称他是独子。
这是不是他与生而来的宿命？
也是否正因此，他自小便对谎言与欺骗有着超越常人的敏锐。
也是否正因此，他才能一步一步、年纪轻轻坐定暗道的第一把交椅。
——宁不知，他或许是这普天之下最憎恶暗地交易的人！而这，恐怕是那些永远大摇大摆地活动在阳光下的人所无法可想的：
在他们是何等地理所当然，而在他却是恒永地可望而不可即！
如果这是宿命，那么他恨这个宿命；他铎小公不爱认命，他要更变这个宿命。
由是，他更加地渴望一份纯粹的爱能够照亮阴暗中的自己。这份渴望之渴，是远超常人千倍、万倍的：
一生一世一双人，不欺、不诈，永不相负。
为了这个渴望，他玩了这辈子最疯狂的游戏：捧出自己的心，交到她的身前。
他也知道他是疯了。
可是，又如何呢？——便去疯吧，一生仅此一次。
千万年的沉寂遭逢一次白驹过隙的生命；
百十年的守候等到一朝昙花一现的爱情。
疯一次，又如何？
只是……
那窣窣然坠落下的点点光斑，也是虚假和欺骗。
她如果作假，是骗不过他的，虚假的情意是无法在铎小公的眼眸中逃脱遁形的；她能骗过他，是因为她本身就是假的，如其名，水中花。
——这实在不啻于丢给溺水之人一根木头，待他死死抓住之后，才发现那其实是一根铁杵！
他有千千万万种的计策筹措，但这一次，他选择弃置不顾：这是他平生仅有的一次真爱啊，她可以那来践踏——可他，又怎么能够？
最挚诚的爱，当以最光明的方式作结：
那一日，烈日丽天，热毒的光正合照破一切的谎言、扫除一切的污秽！
可笑地，望着他仗剑而来是，她竟然一些个不知所措——她还真想能骗他一辈子么？而后，她笑了。
他说：“铎某不才，请教南陛下的高招！”
往事如烟尘，铎小公答了四个字：“她是南罂。”
小蒋：“哦…怪不得你死了，谁沾了南陛下谁就得死，江湖规矩原也如此！”
——这算哪门子搞扯的江湖规矩？
但无一例外，那些跟南罂有过沾染的男人一个个都死了。
南罂此习，大约是自冉入云起、积养而成的，其后一脉相承，雷打不动：
情动之初一心一意，两厢偕好；每次又必当有终（死）。
曾有位叫刘俭摩少年剑客因为剑术卓异、人品清俊被南陛下招致内帷，待至情爱衰弛，南罂既动杀心。刘剑侠的剑术卓异乃是对照了一般武人而言，决不是南陛下……他胸中盘算：南罂之所以对自己的男人必杀之而后快，想是忧心他们日后移情她人。于万般无奈之下竟然挥剑自宫，以示不渝——
可他，还是死了。
果然朱颜可以陨，而规矩不可破！
（本章完）