当杨家屯热热闹闹的举行婚礼的时候，登州府依然是死气沉沉，奄奄一息的样子，没有丝毫的变化。秋风不断的呼啸而过，带来浓浓的寒意。地上的垃圾和落叶，被秋风卷起来，甩到半空中。风停的时候，再纷纷洒洒的飘落下来，继续将整座登州城，都笼罩在落叶和垃圾里面。
“这里，就是登州城吗？”
马轶就是在这个时候，悄悄的来到了登州府。鳌山卫战斗结束以后，马轶正式离开了护卫队，成了猫眼司的管事。从此以后，他大部分的时间，都将潜伏在登州城内，潜伏在无人得知的角落里，静静的默默的密切的观察着这里发生的一切。
登州城、兖州城、济南城，是山东省最重要的三个城。从军事的角度而言，登州城要比兖州城、济南城更加的重要。登州城驻扎的明军数量，是相当多的。除了步军以外，还有登州水师也在这里驻扎。曾经有一段时间，朝廷还在这里设置登州总镇，可见其军事地位的重要。
一直以来，登州都是对抗鞑子的重要后勤基地。无论是东江镇明军的后勤给养，还是以前盖州卫、复州卫、金州卫等明军守军的后勤给养，大部分都是从登州发放起运的。那时候的登州城，是相当繁华的，大量的物资在这里聚集。每天都有数以万计的货物从全国各地，集中到登州城。街道的两边，全部都是鳞次栉比的商铺。全国几乎所有的商会，都在这里开设有分号。这里开设的钱庄分号，还可以兑换全国所有钱庄的银票。
遗憾的是，在盖州卫、复州卫、金州卫等地相继陷落以后，登州城的后勤功能，是大大的削弱了。眼下，只有一个东江镇需要从这里调运物资。在毛文龙被杀以后，东江镇的官兵数量，也大大的减少了。登州水师的兵力，也大规模的缩水。没有了市场的需要，自然就不会有商家的活跃。于是，大量的商会开始撤出登州城，街道两边的商铺，纷纷关门大吉。登州城就不可避免的冷清下来了。
但是，登州城致命的打击，还是来自孔有德。崇祯四年年底，孔有德发动叛乱，占据登州城。由于粮食不够，就吃人。叛乱持续了好长的一段时间，登州城内的普通百姓，据说被吃掉了一半。孔有德投靠鞑子以后，登州城基本被他毁灭了。
自从孔有德叛乱以后，登州府就是死气沉沉，奄奄一息的，看不到任何的生机。空荡荡的街道上，只有来往巡逻的兵丁，很少能够看到行人。偶尔有一两个行人走过，也是抱着脑袋，躲避着瑟瑟的秋风。登州城的店铺，药材铺的生意是最好的，棺材铺的生意也不错。
“这么多的难民……”
马轶的目光看着四周，内心里不断的感慨。
大量来自辽东的难民，蜷缩在登州城内的每个角落。只要是可以躲人的地方，都被他们占据了。他们没有吃的，没有穿的，为了活命，只有打家劫舍，铤而走险。他们要想尽一切的办法，为自己寻找食物和衣物。否则，就只有被活活的饿死，又或者是冻死。
深秋时节，晚上已经有比较浓的凉意。瑟瑟秋风，不断的夺走难民的性命。有些人静静的蜷缩在角落里，第二天不再醒来。遇到这样的人，负责清理城内死尸的老人老太太，面无表情的将尸体抬起来，往板车上一放，然后咕噜咕噜的拉走。至于拉到哪里去处理，怎么处理，就没有必要关心了。
除了辽东的难民，还有本地产生的难民，同样大量的涌入了登州城。尤其是田横岛的鞑子上岸洗掠，焚烧了莱阳城，导致大量的难民涌入了登州城。由于难民的数量，实在是太多，官府根本无法救济。想要活命，只有自己去找食物，无论是什么食物，只要可以解饿，他们都会毫不犹豫的吃下去。
据说，在有些街角，常常会发现吃剩的小孩的骨头。还有人辨认出，这些骨头，一般都是小女孩的。至于她们是被谁吃掉了，被怎么样弄来吃掉了，没有人愿意去查。在这个年头，不要说小孩，就算是大人，要是不小心落在饿坏了的人手上，也会遭受同样的命运。
即使是马轶这样经历了不少血腥场面的战士，面对周围那些难民的冷漠的眼光，也情不自禁的要提高警惕。为了避免暴露身份，他的怀里，只有一把翻身用的匕首。这是张准给每个护卫队战士配备的，质量还算不错。但是，如果周围的那些饿坏了的难民，不顾一切扑上来的话，他肯定会被撕碎的。幸好，这一幕没有出现。
“你来了。”
马轶根据事前记熟的资料，东拐西拐的，终于来到了目的地。很快，里面有人开门，警惕的看着马轶，又探头看看四周。周围的街道上，空无一人，仿佛是一座死城。
“锄禾日当午。”
“清明上河图。”
对过暗号以后，马轶闪身进入。
大门很快被关上，马轶的身影，就彻底的消失在登州城里面。
其实，不止是马轶，每个在登州府的官员，都能够深深的感觉到这种奄奄一息的气氛。在这种气氛的熏陶下，每天只有绝望、沮丧、麻木、浑身酸软无力。他们平时做的最多的事情，就是琢磨如何调离登州这个鬼地方。第二个才是想到如何的收钱敛财。形势越来越危险，登州府是越来越不安全了。要是继续留在登州城做官，说不定小命都要丢掉。就算挣到无数的家财，也要有命用才可以。要是小命都没有了，钱再多，又有什么用呢？
北面的鞑子，势力是越来越强了。登州城内的每个人，都能感觉到鞑子带来的沉重的压力。辽东逃跑过来的大量的难民，带来了鞑子不可战胜的神话，在城内引起了各色各样的流言蜚语。这些难民里面，还有不少是鞑子的奸细。他们的任务，就是不断的散布流言，打击明国军民的士气。
在有心人的推动下，流言蜚语很容易引发恐慌，从而爆发群体性的骚乱。即使不断的派兵弹压，依然无法阻止流言蜚语的传播，骚乱更是三五天就要发生一次。每次骚乱，都要造成大量的人员伤亡和财产损失。每次骚乱，都要让军民之间的对抗程度，加深一分。
尤其是鞑子七月份的入塞，再次重重的打击了所有人的信心。大同、宣府、京师三地的明军，不下三十万之众，居然被三四万人的鞑子打得一败涂地。大同、宣府、京师都抵挡不住鞑子的攻击，以后鞑子要是再打进来，岂不是如入无人之境？鞑子既然可以从西面南下，是不是也可以从东面南下呢？
原本，登州城还有东江镇作为自己的北面屏障。在毛文龙还在的时候，东江镇的防务，是相当踏实的。但是，在毛文龙被杀以后，东江镇是一天不如一天了。以前，毛文龙还能时不时的派遣军队上岸，去袭扰鞑子的后方，让鞑子无法全力进攻辽西。但是，袁崇焕杀了毛文龙，解除了鞑子的后顾之忧，从此以后，鞑子就可以全力向西了。
可以这么说，要是毛文龙不死，鞑子在崇祯二年，是不可能入寇的——它的后院随时可能起火。鞑子的兵力不是很多，抽调精锐的主力入塞，留守沈阳等地的鞑子，数量就很有限了。明军只要从东江镇出兵，是可以直捣黄龙，偷袭沈阳的。从这个角度来说，袁崇焕被碎尸万段，是毫不为过的。正是袁崇焕自己，给鞑子的入塞，制造了条件。后人怀疑他和皇太极达成了某些秘密协议，不是没有理由的。
毛文龙死了以后，接任他的是副将陈继盛。陈继盛是碌碌无为的人物，面对鞑子的攻势，只能被动的防守。鞑子趁机不断的攻击东江镇的防区，明军只能节节败退。到崇祯七年，辽东的陆地，已经全部丧失。东江镇只是控制了靠岸的几个岛屿，实力相对以前，是一落千丈了。控制了金州卫的鞑子，已经具备了渡海南下的条件。
无论鞑子会不会渡海南下，对于登州府的明军官兵来说，始终是悬挂在头顶上的一把剑，随时都可能斩下来。毕竟，从登州城到金州卫的距离，实在是太短了。即使是不善于水战的鞑子，渡海南下，也不会有太大的麻烦。如果鞑子真的渡海南下，首当其冲的，就是登州府了。你说，在这样的情况下，有谁愿意留在登州城内等死？