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首批放下来的木材,经过他们的检查,大部分都可以用来做大型战舰的龙骨。这对于造船厂来说,绝对是一件喜事。因为,这意味着,制约大型战舰生产的唯一的瓶颈,也被解决了。
本来,制约虎贲军海军发展的最大难题,就是有关大型战舰的龙骨问题。因为山东本地,已经很少有百年以上的大树,一般的树木,想要用来做龙骨,那是肯定不行的。山东本地最好的树木,也只能是用来做剑牙舰的龙骨,想要用来做龙神舰,就不符合要求了。
决定一艘战舰最终质量的,还是龙骨。为此,薛知蝶对于龙骨木料的选择,是非常严格的,宁缺毋滥。没办法,张准只好四处张罗,到处寻找合适的树木。结果,找到的几根木料,也不过是杯水车薪而已,根本无法满足需要。
现在不同了。现在,在他的面前,有大量的需要两人甚至是三人才能合抱的古树。有些夸张的树木,居然要四五个人才能合抱。这些古树,不要说用来做龙神舰的龙骨,就是用来做更大型的战舰,都完全足够了。看着鸭绿江上面不断漂流下来的大树,张准仿佛看到了密密麻麻的战舰,正在源源不断的从造船厂里面出来。
只要有足够的战舰,怕什么郑芝龙?怕什么荷兰人?你郑芝龙有一千艘的战舰,我就给你弄一万艘你荷兰人有一万艘的战舰,我就给你弄十万艘我就不信了,长白山和大兴安岭的木头都砍光,还无法将你压下去,那可是全世界最大的林区之一
“这是往第一造船厂的”
“这是往第二造船厂的”
在张准的身边,还有人不断的发出指令。
这些验收合格的木料,在鸭绿江的出海口,被巨大的滑轮组,一根一根的艰难的转移到大型的商船上,然后急匆匆的拉到造船厂,准备开工建造大型战舰。几乎每艘离开的商船,吃水都非常低,可见船上木材的分量。
说真的,这些大家伙,在充分的浸泡了水分以后,分量的确是太沉了。要是没有那么巨型的滑轮组,单单是依靠人工的话,想要将它们搬上搬下,那绝对是困难无比的事情。、
因为是要做龙骨的木料,要尽量的保存完好,不能截断,因此,一般的木材,没有几十人,根本抬不起来。有的木材甚至有上百人才能合力扛起来,可见木头的分量。
事实上,就算是有滑轮组,在转移一些超级大木材的时候,滑轮组发出的吱吱嘎嘎的声音,也让周围的人,一颗心都悬到了嗓子眼上,生怕绳索突然断裂,又或者是滑轮组支架开裂。
随着海上敌人力量的骤然增强,虎贲军海军的压力不断增大,还有日本佐渡岛的控制,即将有源源不断的金银到来,张准开展了第二轮的疯狂造舰计划。他决心,在未来的五年内,积累到足够的战舰,在打败郑芝龙以后,还有能力和荷兰人正面对抗。
要做到这一点,当然不容易。海上对抗,首先要做到的,就是有足够的战舰。张准粗略的估计一下,要对抗荷兰在远东的力量,虎贲军海军的战舰数目,每年至少要翻一番。如果算上战斗中的损失,这个数目,还要继续加大。
具体的来说,剑牙舰这个级别的战舰,起码要有三百艘左右。这个级别的战舰,在近海作战的时候,算得上是主力战舰。在东北亚的海面上,也算是不错的力量存在,欺负一下日本和朝鲜,都是完全可以的。对抗郑芝龙,问题也不大。
但是,到了南洋,剑牙舰就只能是作为辅助性战舰使用了,根本无法参与主力作战。在南洋,西洋列强最小的战舰,排水量都在五百吨以上。相对而言,剑牙舰的确是小不点了。
龙神舰这个级别的战舰,至少需要一百艘左右。这个级别的战舰,将是对抗郑芝龙海盗军事集团的主力。它的主要对手,就是郑家舰队最强大的三桅炮船。理论上来说,龙神舰和三桅炮船,是完全可以打成平手的。但是,一旦遇到西洋列强的战舰,又要处于下风了。
西洋列强在南洋的主力战舰,排水量都在千吨以上。特别是荷兰人的舰队,排水量在千吨以上的战舰,有二三十艘之多,还有继续增加的趋势。这些大块头,以龙神舰的能力,想要啃下来,恐怕是不容易的,火力和防护性能都相差太远了。
想要在南洋真正立足,占据一席之地,打出虎贲军海军的威风,必须有大量的金刚舰。排水量一千二百吨的金刚舰,要是有那么十来艘,在南洋应该可以露露脸了。要是有二三十艘,应该可以讲讲话了。要是有那么五十艘左右,在南洋就可以成为霸主了。
至于更大型的天王舰,帝王舰之类的,需要多少的数量,就要根据具体的情况而言了。一般来说,它们的象征意义,要大于实际意义。这种超大型的战舰,成本太高了,技术难度也大,很难量产的。海上交战的主力,应该还是龙神舰和金刚舰。
在未来的五年时间里,要建造这么多的大型战舰,依靠鹧鸪湾造船厂,那是绝对不可能的了,必须兴建更多,更大型的造船厂。张准经过仔细的考虑,在在登州府的附近选址,兴建了第二个大型的造船厂。
为了隐约的表示自己的野心,张准将这个新造船厂命名为“虎贲军第二造船厂”,原来的鹧鸪湾造船厂则改名为“虎贲军第一造船厂。”要是心思灵敏的人,应该会发现,既然有第一、第二,那指不定什么时候,就有第三造船厂出现了。这也正是张准希望的。只要财力物力人力允许,他会立刻上马第三造船厂的。
按照张准的规划,第二造船厂第一期就有五十个超大型的船坞,可以同时开工建造五十艘大船。登州船厂的设计,是可以建造三千吨以上的大型船只的,为未来兴建更大型的战舰,做足了前期功夫。这样一步到位的设计,当然需要花费大量的银子。幸好,张准目前还不缺银子。
兴建这样一个大型的船厂,还是需要不少时间的,需要准备的条件很多。基本上,在郑成功的反击到来之前,第二造船厂是不可能投入使用了。它的主要功用,应该是着眼未来。
为了督促第二造船厂的建造进度,张准从金州卫来到了登州。薛知蝶要在鹧鸪湾船厂主持日常事务,派到登州造船厂来的,乃是一个叫做陈亮的中年人。陈亮原来是五个老工头之一,薛知蝶将他调派到这里来,显然是要将第二造船厂交给他管理了。
“都督大人”
发现张准到来,陈亮急忙上来迎接。
“进度如何?”
张准关切的问道。
“估计可以提前两个月完工。”
陈亮谨慎的回答。
根据陈亮的描述,登州造船厂在明年的三月份,就可以投入使用,全力以赴的开工建造龙神舰。在各方面条件都完全具备的情况下,龙神舰的建造周期,大约为九个月。换言之,就是在明年的年底,后年的年初,第一批的龙神舰就可以下水了。
要是一切都没有意外的话,第二造船厂每三年可以制造两百艘的龙神舰,五年以后,虎贲军海军的龙神舰数量,就可以增加到三百艘以上了。当然,这是最理想的情况。
如果出现意外,比如说原材料不够,工人不够,财力不够等,都会影响到龙神舰的生产。如果虎贲军海军自身的战斗损失比较大,生产出来的龙神舰,还不够弥补战损的,那张准的计划,同样无法实现。当然,这个可能性比较小。
最大的可能,还是财力的问题。龙神舰的下水价格,大概是二万两白银左右。三百多艘的龙神舰,就是六百多万两银子,尽管是分摊到五年的时间里,依然是一个沉甸甸的数字。要是加上其他的战舰,张准基本上每年,都要在战舰建造上,花费几百万两银子。
陈亮还真是想不明白,张准哪里来的那么多钱财。幸好,这不是陈亮需要关心的,否则,他早就被这个数字给压垮了。几百万两银子啊,他连想都不敢想。这个数字,的确是太大了。
事实上,张准耗费的银子,还不止这些。除了自身大量的建造战舰之外,虎贲军海军还向五龙湾的各民用造船厂,订购了足足两百艘的苍山船,以加强近海的海战力量。
苍山船尽管不能远航,仿佛已经跟不上时代发展的需要了。可是在近海作战中,苍山船的战斗能力,还是很强的。特别是苍山船的建造技术难度低,费用少,可以在短时间内爆发。可以想一想,两百多艘的苍山船,一拥而上,即使是三桅炮船,都要头痛不已吧。
“大人,张慎言来了。”
正在和陈亮说话的时候,刘芒前来报告。