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米尼步枪采用米尼发明的圆头柱壳铅弹。由于这种子弹比步枪口径略小，所以一举解决了旧式步枪的前装子弹时，由于子弹过大导致塞不进去枪管或堵塞枪管的尴尬情况。米尼弹可以很轻松的用推弹杆推入枪膛，从而大大提高了射速。该弹在弹体周围车以螺纹以配合膛线，螺纹中间以动物油填塞。子弹的底部使用软木材料。
射击时，火药气体冲击软木，软木受瞬间冲击后猛然撑大子弹。由于子弹被撑大，所以在发射瞬间就可以依靠枪弹本身完成膛室的密封，而不会泄露火药气体导致枪弹的动能丧失。这样就解决了旧式前装枪的膛室密闭问题，从而大大增强了枪支的射速，射程和安全性(密闭良好不易导致火药渣残留堵塞枪管引发炸膛)。
在米尼步枪出现之前，滑膛枪是实用的武器，列强的军队全部都是使用滑膛枪。线膛枪只是一种实验性的武器，并不是战场上的主力。线膛枪的主要问题是由于刻有膛线，前装子弹很难保持枪膛闭气性，威力大打折扣。为了取得良好的闭气性，线膛枪子弹往往做的口径与枪口径持平甚至略大.因此装弹时极其费劲，往往需要用锤子来捶打推弹杆才能将枪弹推进到位。
结果，这往往导致更危险的枪膛破裂。而子弹在推进到药室位置时往往也因为粗暴的操作导致变形，达不到杀伤效果。米尼步枪的出现解决了这些问题。解决了这些问题后线膛枪的威力尽显。米尼线膛枪的装备大大增强了法军的火力。
米尼步枪配有安全锁以防止走火.全枪重4.8公斤，口径17.8毫米，每发子弹重32.4克，杀伤距离可达惊人的918米，在550米内可以保证精确命中。米尼步枪当时威力相当巨大。公元1849年进行的测试发现，米尼步枪在15码内可以连穿两张白杨木木板，并深入第三张木板20英寸。由于这种步枪威力巨大，火力强劲，一时之间，流言声称，米尼步枪可以一枪击穿一个人后，再击穿挡在其弹道上15米内的任何人。
事实上，实战证明，米尼式步枪的威力的确惊人。公元1846年，法军猎兵在非洲地区首次使用米尼步枪作战，效果良好。在克里米亚战争中也有少量使用。在美国南北战争爆发时，米尼步枪以其巨大杀伤力迅速成为两军的标准装备。从公元1851年开始，英军也尝试采用米尼步枪。后来米尼步枪被被改造成为美军春田步枪和英军恩菲尔德步枪。
然而，米尼式步枪无论多么厉害，它终究是一把前膛枪。它出生的时候，后膛枪的技术，已经基本成熟。无烟火药、雷汞、火帽的出现，让后膛枪迅速取代前膛枪成为战场的主力。和同时期的后膛枪相比，米尼式步枪存在太多的不足，尤其是无法匍匐射击，成为最致命的缺陷。在可以匍匐射击的后膛枪前面，必须站着射击的米尼步枪手，完全就是活靶子。
公元1866年普奥战争时，老旧的米尼步枪在战场上遭到了惨重的失败。在步兵火力对抗上，普军的后膛德雷赛击针枪轻松地击败了已经老朽不堪的奥军前装米尼步枪。大吃一惊的法军这才决定全面装备后膛击针的夏斯波步枪。至此，米尼步枪这才正式的退出了历史地舞台。
可以说，米尼式步枪是前膛枪的巅峰。如果没有无烟火药，没有雷汞，没有火帽的发明，后膛枪是不可能取代前膛枪的。生不逢时的米尼式步枪，就好像是昙花一样，在历史上只存在了大约20年的时间。但是它的辉煌，却给后世的人留下了非常深刻的印象。如果它更早被发明，更早被制造出来，世界的历史，将要被完全改变。
张准想到米尼式步枪，完全是因为鲁密铳的枪管问题无法解决。如果鲁密铳的工艺不能解决，他根本不考虑滑膛枪。因为一般的滑膛枪，还不如三棱刺和长矛好用。按照张准的认识，即使是最烂的线膛枪，在准确度和射程方面，都要好过最优秀的滑膛枪。正是基于这个认识，张准决定制造有膛线的火铳。哪怕这个火铳的质量，开始的时候可能惨不忍睹。
“枪管有膛线！”
“使用燧石击发！”
“射程三百丈！”
“在一百五十丈距离内准确命中！”
张准总结出了米尼式步枪的几个要点。
周石文和罗大山两人，再次面面相觑。
其他的工匠更是满脸的茫然，同时又充满了向往。
天下间，居然有这样的神器？这样的神器，真的能够制造出来？须知道，一般的佛郎机火炮，射程也不过是一百八十丈而已！它可是大炮，不是火铳！难道，一支小口径的火铳，射程居然可以超过一门大炮？实在是太匪夷所思了。
“不可思议！”
“不可思议！”
“不可思议！”
几乎每个工匠的内心，都反复回荡着这四个字。
周石文和罗大山都有个比较好的习惯，就是觉得你的提议不行，他们也不会当面反驳，而是细细的寻思细节上的问题。只要在某个细节上发现解决不了的难题，那么，你的整个建议就没有用了。因为制造技术，最难解决的，往往是细节上的问题。
对于这一点，张准当然也非常清楚。就好像后世的蒸汽弹射器，其实很多国家都明白其原理，可惜就是制造出来。没办法，工艺达不到那个要求。然而，这一切在大明朝并不存在。大明朝的技术，放在当时的世界，绝对是名列前茅的，就算不能说是世界第一，世界前三肯定没有问题。
“膛线！”
对于张准描述的米尼式步枪，两人不假思索的就找到了关键的问题所在。没错，一切的关键，就在于膛线。线膛枪和滑膛枪最大的区别，就在于膛线。工艺的最大难度，也在膛线。膛线的问题不解决，张准所描述的一切，都是镜花水月，空中楼阁。
周石文直截了当的说道：“大人，这膛线的问题，如何解决呢？”
张准胸有成竹的说道：“我们到匠作坊去慢慢的研究，我会现场示范给你们看的。”
两人一开口，张准就知道两人会抓到问题的核心。没错，一切问题的核心，都在于膛线。事实上，为了这个问题的核心，他也是很费思量的。线膛枪比滑膛枪优胜的地方，就在于它的枪管有膛线，能够赋予弹丸更高的精准度。因此，膛线是关键中的关键。但是，如何制造膛线，的确是很考究人的。没有膛线，什么都是白搭。要不是他掌握了制造膛线的办法，他是绝对不会提出这个建议的。
大家当即动身，来到浮山城东南角的匠作坊。
原本陈旧不堪的匠作坊，在护卫队入城的时候，就获得了较大的改善。张准在当天就批下了五百两银子，交给马轶，转交周石文等人，用来改善各种生产工具。其中，最重要的，就是将所有的测量工具，都进行统一标准。凡是存在肉眼看得见的误差的，都全部更换。同时，对工作环境也进行了改善。
原来的匠作坊，破旧不堪，灰尘遍地，老鼠横行。这样的环境，生产出来的武器，只怕谁也不敢用。在进行了一番较大的清理和修缮以后，匠作坊亮堂了不少，空气中也看不到飘荡的灰尘了。所有工具，都被擦拭的干干净净的，摆放的整整齐齐。
张准在匠作坊转了一圈，对这里的工作环境，还算满意。尽管达不到现在工厂的要求，在当时的条件来说，已经算是比较出色的了。日后，匠作坊还要继续扩建，将其扩建成大规模的枪械加工厂，流水线的生产枪械。
“大家过来，听我详细的解说。”
坐下来以后，张准就开始详细的解释如何制造膛线。
或许，在很多人看来，膛线是非常高技术的难度，需要非常专业的工具。最起码，周石文和罗大山两人都是这样认为的。事实上，膛线并不神秘，在很久以前，就已经有人生产出来了。
据文献记载，意大利最早在1476年就已有螺旋形线膛的枪支。螺旋形膛线可使弹丸在空气中稳定地旋转飞行，提高射击准确性和射程。“膛线”英文为rifile，音译为“来复”，线膛枪也因此称为“来复枪”。17世纪初，丹麦军队最先装备使用了来复枪。但由于来复线制作成本高和从枪口装填弹药不便，所以许多国家的军队不愿装备使用有螺旋形膛线的枪。
要是用线膛枪，就必须解决两个技术问题：
第一个，制造螺旋状的膛线。
第二个，解决从枪口装弹的问题。