龙飞当然知道这巴豆的厉害，这让他想起了一个骇人听闻的故事，这个故事的主人公便是大名鼎鼎的清朝道光年间的钦差大臣、禁烟英雄林则徐。
1840年英国人在中国疯狂推销鸦片，道光皇帝决定派林则徐到广州查禁鸦片，由此引发一场中英鸦片战争，中国战败，签订了丧权辱国的《南京条约》。林则徐被罢官，放逐新疆伊犁。在伊犁三年，他不辞劳苦，走遍天山南北，纵横行程三万里，带领当地军民抠水源，挖通沟渠，在茫茫荒漠中开垦农田三万七千余顷。此时他已年逾六旬，体弱多病，自知来日不多，很有告老还乡的意愿。他的妻子曾写诗希望“他日归来事农圃”；他很表赞同，答诗说：“农圃耦耕他日愿。”可是被朝廷赐官之后，他又受命先后出任陕甘总督、陕西巡抚和云贵总督。他任云贵总督期间，在处理民族问题上，不分回汉，一视同仁，使西南边境很快安定下来。
1849年秋，林则徐以病情加剧，奏请开缺回乡调治。在道光帝下旨准其病免后，他接旨卸任，离开昆明，从镇远“买舟顺流而下，泛棹荆湘”，经长沙，向故乡福州进发。
开放为五口通商口岸后的福州，疮痍满目。林则徐亲眼目睹外国侵略者和**的官府在这里横征暴敛，他内心感到十分痛楚，加上患的疝气下坠加重，他闭门谢客。
林则徐在文藻山的住宅，是一个三进的木结构房屋，屋前不远有小河流过。还乡后，他就寓居于此。寓所楼上，是他的藏书处，取名为“云左山房”，藏有他平生购置的书籍，其中有一部分是外文书报。在云左山房里，林则徐整日忙于整理自己一生著述的工作。但是不久，林则徐就从颓丧中振作起来，和友人们一起参加反对英人入城居住的斗争，同时还孜孜寻求抵御外侮之策，不时和志同道合的亲朋好友深加商讨。他还经常和蒋熔、翁祖勋、林昌彝、刘存仁等人交游于西湖，拜谒李纲祠，发起组织“湖上诗社”，抚今追昔，赋诗抒怀，表达爱国愤时的情思。
这时，中国发生了重大的动荡，在清朝统治力量比较薄弱的广西，以破产农民为主体的天地会起义兴起。继位的咸丰皇帝奕詝，为了保住岌岌可危的宝座，决心全力对付烽烟四起的农民起义，并为此下诏求贤。林则徐再次引起了统治集团的注目。
1850年11月1日，圣旨下到福州。林则徐因“卧病在籍”，这时才“始知广西各属有极应剿办之‘匪徒’”。在他看来，解除清朝统治的“内忧外患”是他的职责，于是就不顾自己病体难支，当即带着三子林聪彝和幕客刘存仁等，从福州火速赶赴广西。
11月12日，林则徐昼夜兼程，来到漳州。这时他旧疾复发，疝气下坠，行动不便，但他仍以“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的诗句勉励自己，催促赶路。
16日，林则徐一行赶至广东潮州，那里的洋商闻讯后，十分惧怕这位当年虎门销烟的清朝官员会东山再起，于是就用重金贿赂了他的厨师，在林则徐的早餐里，放入了一种药物巴豆，林则徐食后腹泻不止，无法动身。然而，广西告急的军报纷沓而至，他认为，“军务孔极[12]，力虽疲乏，不敢稍休”，便挣扎起程。但刚刚走到距潮州府城不远的普宁县城，就因病情加重、“昏晕难起”而停止前进。
22日凌晨，林则徐已处于弥留之际，他让儿子林聪彝代笔，口述了一纸遗折，说：“未效一矢之劳，实切九原之憾。”