针谷支队被一攻而灭，但这却并不代表整个石牌之战就结束了！
谁也没想到，接下来的日子，以四行团为首的一众中国军队就像要精心保护自家羊群一样，更努力的围绕着231步兵联队已经不足0.2平方公里的阵地构筑阵地。
自从中国新年的正月十五过后，连以前一直保持着的冷枪冷炮都没了，四行团各部倒也没闲着，就在自己驻守的各种阵地上挖掘各种工事，为此甚至都挖空了好几座山。
在日本情报人员的眼中，那完全都不像是在作战，而是在搞军事训练。
是的，日本情报人员的智商挺在线，他们没猜错，借着这个难得‘休整’机会。
四行团各部在团部二号人物夜承桓的安排下，在这片山地中因地制宜开启各种训练模式。
有山地工事构筑、山地攻防战演练等特殊训练，亦有全副武装越野拉练、射击、拼刺等普通训练。
但这，还不足以说明这个连日本陆军高层都想尽快结束的包围战将会延绵至所有人都没想到的结果。
还没过正月十五，唐刀就向第五战区司令部申请，用不收税的承诺，吸引一百多里外的商人来在防线后方的一个山谷里开设戏园子和酒楼等娱乐设施。
与此同时，唐刀发布军令，包围圈中的各部官兵，根据各部自己安排，每人每周有一天休假日，想放松的，可以在营区内睡大觉，也可以去这个由唐刀命名为‘度假区’的山谷。
在这里消费，不论军衔，只看银洋，虽然物价比市面上要高上一成，但能在战场的间隙能喝到酒还能看戏，这点物价上涨对于在战场上随时都有可能丢命的中方官兵们来讲，着实算不得什么。
而对于冒着丢脑袋危险的商家们来说，那帮荣获战功的大兵们最不缺的就是军饷，消费能力是外面镇子里的十倍都不止，头几家吃螃蟹的没用一周就赚得盆满钵满，吸引了更多的商家抵达。
围困231步兵联队的中方部队可不止四行团一家，还有18军的4个团，合计超过万人的大军。
“此次包围战是长期行为，脑子里的那根弦绷太紧迟早会断，适当的放松休整，才能更好的为国作战！”这是唐刀的原话。
但在很多治军严谨的将官看来，唐刀这纯粹就是为自己敛财找的一个借口，他们长期对日作战，一年365天都神经紧绷着，也没见谁疯了傻了。
在残酷的战争面前，人性这种微不足道的东西，根本不会为上位者所考虑。
唐刀也只不过希望他的士兵在战后能更像正常人一些，而不会像他一样，睡觉的时候，枕头下方也得放上军刀，不然根本睡不踏实。
哪怕是结婚了，身边的伴侣稍稍动下手臂，原本紧闭的双眸也会瞬间在漆黑的夜里闪烁着令人心悸的光泽。
战争创伤应激障碍综合，这个还要在40多年后才会正式进入精神科名录的疾病，其实自从有了战争以来，从未消失过。
也不知胡、罗两个师长是哪根筋搭错了，竟然一起跟着唐刀‘胡闹’，也给自己麾下的官兵每周放一天假，可以去‘度假区’放松。
甚至连他们自己也去过两次，感受了一下‘度假区’的酒菜，听了小半天戏曲。
这导致‘度假区’内每天的人流量高达千人，一天平均每人消费个一两块银洋都属于稀疏平常，整个山谷每天都热闹的不行。
而这些，唐刀甚至没做什么保密，就连日本人都通过无孔不入的情报系统知道了这个度假区的存在。
“八嘎！中国人这是做好了长期包围的准备，他们是要逼迫231步兵联队成建制投降，更是要以231步兵联队为饵，诱我11军进入山区。”横山勇坐在自己那间办公室内，脸上的阴沉浓郁得都快滴了出来。
他洞悉了中国人摆在明面上的阳谋，却毫无办法！
前些日子中国派遣军司令部不计成本动用的数百架战机进行的空投补给被证明极为愚蠢。
中国人利用这些从天而降却无法保证精准投掷的物资包，对包围圈内饿得发昏的帝国步兵进行了有组织的围杀。
中国人根本不用出阵地，只需要对有物资的区域集火，就可以轻易的将帝国精心训练的帝国精兵们射杀在旷野上，那也导致了原本就兵力不足的针谷支队在不到5日的时间内损失了超过三分之二的兵员，最终不得不放弃大部分阵地困守一隅，再被中国集中炮火一轰，全军覆灭！
231步兵联队要强一些，早就开始屠宰驮马和战马，储备了一定肉食，但他们依旧无法克服被包围时拥有对物资的极度渴求，那是一种对未来的恐惧。
所以，他们也栽在中方这个看似必须的战术上，最终，当帝国停止空投，231步兵联队还剩下1500名能战之军。
细想之下，或许中方从邀请西方使馆武官们现场观摩并劝降，就已经开始了他们的谋划，借助西方媒体的手刺激日本本岛民众，并促成了日本陆军史上最大规模的空投物资计划。
一开始，终于想通此节的横山勇和一众日本陆军高层都将目标放到了18军胡姓师长身上，因为石牌之战声名鹊起的胡姓师长隐隐已有中国军界45岁以下年轻将领中‘三杰’之称号。
直到潜伏于第三战区司令部的高级间谍透过蛛丝马迹判断出真正提出建议者，貌似是时任中国北斗山前线最高指挥官四行团团长唐刀，日本中国派遣军司令部这才惊觉，那个曾经在华北霍霍至三任华北方面军司令官易主的小上校，貌似又要来霍霍华中和华南战场了。
而且四行团战力比之前在华北时还猛，不仅装备有坦克，还有装着12.7毫米重机枪的小汽车。
正是这两种四行团以前不曾在战场上出现过的装备，把231步兵联队和针谷支队打得猝不及防，一战即残。
那种装备着20毫米机关炮的小坦克倒也罢了，这玩意儿主打的也就是一个出其不意，到了平原，除了94式装甲车，帝国陆军装备的任何一款坦克都能碾压这种只适合做侦察用的轻型坦克。
但那种可以在40多度山坡上飞奔的汽车可就不同了，如果将其放在平原战场上辅助步兵对堑壕突击，其装备的12.7毫米重机枪对于堑壕内的步兵堪称灾难。光是凭大队级装备的70毫米步兵炮很难对这种高度机动灵活的重火力平台形成威胁。
旧仇还未清，又添新恨！更令人心塞的是，四行团越来越强大了。
。。。。。。。。。
金陵城内！中国派遣军司令部！
“板垣君你当初在华北时率领第五师团和其交过手，你对这个唐刀应该是有些印象的吧！”中国派遣军司令官西尾兽造询问道。
唐刀这个名字对于西尾兽造并不陌生，去年日本华北方面军十封关于前线的战报中至少会有两到三封提到这个名字以及四行团。
但做为统领两大方面军和11军、13军、23军上百万大军的大将级司令官，一个兵员不过三四千人的小步兵团实在是太渺小了，不是这次231步兵联队被围，他根本记不起唐刀这个名字。“唐刀和麾下四行团极为强悍，其部武器装备精良，士兵作战意志坚韧，可称为中国最强步兵团。”坐在司令官办公桌对面的时任中国派遣军参谋长板垣四郎目光阴郁，却对唐刀和四行团这个老对手不吝夸奖。
“但若是将四行团战斗力强悍全部归功于其装备，那是极其错误的。当初我第五师团支队级部队和四行团作战不下三次，广德老鼠山，华北娘子关，华北王屋山，我部皆占据兵力优势，却毫无例外的失利并损失惨痛。
战后经过分析，四行团仅凭其凶猛火力，尚不足以击败我钢军师团，我师团所属真正败因，皆是因为战术应对不利。
四行团团长唐刀，在万人级别战场战术运用上堪称天纵奇才，总是能先人一步找到对手的漏洞，并果敢的进行致命一击。
这样的人，在我数十年军旅生涯中，极为罕见！”
“板垣君竟然对唐刀评价如此之高？”西尾兽造狠狠皱起眉头。
站在他的角度，从未设想过会有一天，两名帝国陆军高级将领竟然会专门研究一个来自中国的小上校。
“并不高，如果司令官阁下您看看关于唐刀从四行仓库横空出世以来的所有战报，就会惊讶的发现，唐刀麾下或许有损失惨重的时候，也有不得不脱离战场的时候，但绝没有出现作战失利的战局。”板垣四郎面无表情的摇摇头。
这也是他在上次中条山之战失利后才做的调查，唐刀每次和帝国陆军作战的战场，站在军人的角度，都堪称精彩，哪怕是从淞沪至松江再由松江至广德的疯狂逃亡，也属于惊艳。
反正，换成是他自己，是绝做不到如此出色的。
“而且唐刀此人对帝国甚为仇视，此次石牌之战第11军失利，四行团所俘帝国官兵却甚少，不足百数！说明其心性狠辣远超常人，这样的人如果任由他继续成长，对帝国绝非幸事。”板垣四郎做出自己的总结陈词。
说实话，板垣四郎一想到自己死在唐刀和四行团的麾下至少1.5万人，心里就没来由的一阵堵，如果可以，他再也不想听到这个名字了。
“你看看，这是大本营情报课发来的密件。”西尾兽造给板垣四郎递过来一个信封，火封上还盖有绝密字样。
“看来，他们和板垣君你的判断几乎是一致的。”
“暗杀唐刀？”板垣四郎迅速读完，眼神中闪过一丝惊喜。
“是的，经过综合研判，情报课那些人一致判定，必须除掉唐刀这个帝国的心腹大患，趁他现在还只是一个小小陆军上校，如果他要晋升将军或是一个集团军司令官，那帝国将会蒙受巨大损失。”西尾兽造点点头。
“是啊！趁他还未真正成长起来。不过有一点也很奇怪，按道理说，唐刀作战这三年多来，立下如此之多的战功，就是在论资排辈严重的我帝国陆军，也至少会晋升陆军少将，可偏偏他这三年来，始终就是一名上校团长。”板垣四郎叹息道。
“板垣君慎言！”西尾兽造有点哭笑不得的感觉。
他这位由主力师团长调任过来的参谋长其实做得还不错，从不抢上司的风头，在战略战术布置上也不用他这个司令官操太多心，就是性情还有些桀骜，哪有聊着聊着就开始吐槽起帝国陆军中最大的顽疾的？
论资排辈这种事，在帝国海陆两军中存在又不是一天两天了，如果都严格按军功来晋升，那皇帝陛下、亲王殿下和那些大贵族以及那些高级将领们的门下怎么安排？
咋的，让那些来镀金的贵族公子哥儿们扛着枪上一线战场，可能吗？
出来混，后面都得有人。
说得就像板垣四郎中将你就是全靠战功起来的一样，没你后面那位，就凭你的出身，再如何努力，一个中将师团长就是顶点。
就这，已经听到离任风声的西尾兽造也知道，随着自己离任，这位即将晋升陆军大将的参谋长也会成为被边缘化的角色。
皇帝，已经开始迫不及待的启用隶属于他门下的新人们了，西尾兽造的眼底闪过一丝无人可察觉的阴郁。
如果不是大本营那边的命令，他根本不想费这个心思。
老子在这个位置上自然容不得唐刀这个心腹大患，不在这个位置上了，管老子球事！，甚至，一想到唐刀越强越能给后来人添堵，他内心深处就有一种说不出的愉悦感。
板垣四郎当然不知道自己这位顶头上司内心纷繁踏至的各种念头，他只是欣喜于大本营情报课做出的和他一致的判断。
“大本营已经批准情报课的暗杀计划，并已经启用潜伏于中国多年的3号秘谍。”西尾兽造以手指轻轻敲打桌面。“而至于刚刚板垣君你提出的这个疑问，我可以一并作答。”
“唐刀得罪了他们那位最高领导人，以致其多年晋升无果。这次通过3号获得此项秘密情报的情报课所做出的暗杀计划，不同以往会派出精锐特工队潜伏入敌区，而是要充分利用这些，以寻找到合适时机，将其一举格杀。”
“司令官阁下的意思是，以中国人对付中国人？”板垣四郎深吸了一口气。
“没错！在和你说起此事之前，我已经和汪、周两位谈过了，他们表示一定会全力支持我方人员行动，那些中国人和他们以前是故旧，为了自己的后路，不少人私下里可都还是有一定联系的。”西尾兽造道。
“高明！司令官阁下这一招属实高明！唐刀再如何厉害，又如何会想到，在他们自己控制的区域里，竟然会有多少暗枪对准着他呢！”板垣四郎脸上难得的堆起笑容，竖起了大拇指。
殊不知心里却是骂起了MMP！敢情老子这个参谋长比那几个投降的中国人还晚知道，那你还不如不让老子知道呢！
“这项行动代号“虎！虎！”，由中国派遣军司令部负责协助实施，板垣君你就做为负责这项行动的最高指挥官，负责协调一切事宜。”西尾兽造再度轻敲桌面，算是解释了最后一个告诉板垣四郎的原因。
前面是他级别不够，现在则是需要他来办事，毕竟一个指挥着百万大军的堂堂司令官不能天天盯着中国一个小上校不是？那身份也太不匹配了。
“这行动代号谁取的？”
这是啥基霸代号？在东北混了不少年月的板垣四郎一呆。
日本陆军中将可是知道，虎这个字在东北就是二的代名词，这两个虎一出，可不就是全都是二？
“自然是我咯！怎么样，是不是很有韵味儿？既可以表示灭虎，又可以借此展我帝国陆军之虎威。”西尾兽造显然对自己‘抄袭’了原本应该出现在10个月后太平洋上空电波里的代号很满意。
“很好，很好，很霸气，果然不愧是司令官阁下您的手笔！”板垣四郎笑着再次竖起大拇指。
潜台词其实不过是：你虎，你全家都虎！
反正，从听到这个代号开始，板垣四郎中将就有种不祥的预感！