“秦兄高见！高见！”
“今日正如御史大夫汤故事，公孙尚书如何不能执掌御史台？”
文会之上，听得秦桧一番见解，被特别邀请的众士子，纷纷拍案叫绝。
因为此番秦桧举了一个例子，西汉武帝朝时的张汤。
此人幼时喜法律，任长安吏，因丞相田蚡推荐，补侍御史，审理陈阿娇狱和淮南、衡山王等谋反事的过程中，得到汉武帝赏识，晋升为御史大夫。
而后张汤用法主张严峻，以皇帝意旨为治狱准绳，得汉武帝宠爱，权势之大，还在丞相之上。
秦桧以张汤举例，一下子引得众多士子的赞扬。
此举看似迎合了朝廷的任命，实则不仅暗讽公孙昭以律法出众任御史大夫，是时代的倒退，更劝谏君上不要如汉武帝那般，穷兵黩武，最后还暗暗埋汰蔡京，你现在把公孙昭举荐上来，来日人家的权势恐怕比你还要煊赫。
你看，我们虽然支持公孙昭为御史大夫，但又暗含了这么多层讽刺，正是高明之处啊！
秦桧举起酒杯，与众士子觥筹交错，知道韩锦孙交托的事情，基本就完成了。
剩下的就是如何应付金人，让他们带走几个倒霉的士大夫，速速北上辽东，到时候他和妻子王氏才好脱身。
此举后患极大，但实在没有别的法子。
等到文会结束，这次秦桧再出门时，身边已经前呼后拥，围了不少士子。
大家言笑晏晏，特意造势，讽刺归讽刺，却又盼着支持公孙昭的消息，尽快传到君上耳中。
这样一路出了酒楼，各家的仆佣书童都牵来了高头大马，秦桧的那匹矮马就显得很醒目了，尤其是扮作仆从的完颜婆卢火，还目光炯炯地看了过来。
有一位名叫万俟卨（mò qí xiè）的汴梁士子轻笑道：“秦兄，伱家仆人精神十足啊！”
秦桧扶住额头：“惭愧，这位是军中士卒，出身蕃兵，不守规矩，让诸位见笑了！”
“原来是丘八，怪不得如此粗野……”
万俟卨恍然，低声提醒道：“秦兄才智高绝，来日定举官身，还要选一位得体的书童才是！”
仆人确实能代表主人的修养，仆人失礼，自然连带主人也颜面无光，对此秦桧只能干笑几声。
等到万俟卨等士子风光地骑在大马上，告辞离去，秦桧来到完颜婆卢火面前，看到他不听叮嘱，气不打一处来，恶狠狠地道：“勇士，你不想完成金主交托的事情了么？”
完颜婆卢火不屑地冷哼一声，倒也垂下头去，重新扮成不起眼的马夫。
秦桧翻身上马，想了想道：“走，去燕京府衙！”
他的身边汇聚了一批支持派，却听说这几日反对派正在衙门前请命，声势极大，自是想要亲眼看看。
还未到衙门口，就见前面已经吵闹起来，一群士子拥堵在衙门口，激昂的声音此起彼伏：“不以言获罪！”“廷争面折，我等士人俯仰无愧，何惧之有！”“我等自请廷杖！”
听得廷杖二字，秦桧露出动容。
廷杖最为出名的无疑是明朝，但实际上此法早在东汉明帝时就有了。
汉明帝是刘秀和阴丽华之子，东汉的第二位皇帝，历史上不怎么出名，却是一位非常勤政的明君，“乙更尽乃寐，先五更起，率常如此”，对百姓宽厚仁德，对手下的官吏则非常苛切，失职的官员还亲自使用棍棒殴打，廷杖由此而来。
后世有一个皇帝和他风格颇为相似，清朝的雍正。
但汉明帝的廷杖也只是个例，之后魏晋南北朝，隋唐宋，帝王几乎不再这般为之，尤其是宋朝，刑不上士大夫，更不可能当庭杖责。
而任申先狂言以诅前方将士，当日就被缉捕入狱，如今正关在燕京大牢内，但与会的士大夫是否也要定罪，宫中还没有明确下达旨意，现在士子们的态度，却是宁可受杖责，不愿屈服。
“铁骨铮铮，这才是我辈读书人的风骨啊！”
秦桧起初也有些激动，但看了看四周百姓聚集，更有士子站在公告前激昂宣告，眉头又陡然一动。
此事究其根本，还是士大夫想要争取到与前朝同样的权力，结果由于任伯雨之子口出妄言，被抓住把柄，落于了下风。
“如果风波就这样平息下去，我等地位将愈发尴尬，但现在这么一闹，倒是不同。”
“朝廷真上廷杖，此风一开，必留恶名。”
“朝廷不上廷杖，士子刚正，士林称颂，地位的提升也是这般争取过来的。”
秦桧渐渐反应过来，再看这场喧闹，心中就从激动变为好奇了。
他的背后是相州韩氏，就不知这群反对派的背后，又是哪些名儒，甚至哪几家大族，在默默使力？
“光叫什么！砍杀啊！”
相比起秦桧的盘算，完颜婆卢火则兴奋地四处乱瞅，恨不得这群人动刀子砍出血：“燕国强大富饶，正要内部乱起来，我金人才有机会！”
不过如此一来，他又忘记秦桧的反复告诫，伪装自己。
这般探头探脑的动作一出，街对面不远处，一位店铺伙计的目光立刻盯了过去。
瞥了几眼，就将完颜婆卢火的特点记下，然后折返回店铺。
等到秦桧带着完颜婆卢火离开，已经有机密部的吏员遥遥跟着，在出城门时又换作商旅，一路追到西郊的住所，目送他们进入院子，才掉头离开。
……
“韩锦孙之友秦桧，仆佣疑似金人谍细，暗中图谋不轨？”
明德殿内，李彦看着时迁奉上的情报，透出一股浓浓的厌恶。
如今赵宋已灭，金国岌岌可危，显然已是改写历史，但秦桧这个名字，还是让人想到历史上那段极为屈辱的日子。
对于岳飞的年龄，李彦记得很清楚，今年岳飞五岁，是相州汤阴县普通农家，很可能正是相州韩氏的佃户。
而秦桧多大就没准确印象了，本以为距离秦桧登场的时期还远，倒是没想到对方都十八岁了，已经是一位能够与金人并肩作战的士子了。
实际上历史上的秦桧七年之后，就会进士及第，仕途平平无奇，直到靖康之耻来临，这位还是贞勇气节之辈，一力主战，要向金人证明大宋的勇武，甚至在宋廷准备割地求和时，直接请辞官职。
“一言金人要请无厌；二言金人狙诈，守御不可缓；三乞集百官详议，择其当者载之誓书；四乞馆金使于外，不可令入门及引上殿。”
这话如果前面不加一个主语，谁能想到是秦桧说的？
但在靖康之耻前，这确实是秦桧上的“兵机四事”。
这也是为什么秦桧后来回到南宋，朝野上下起初都觉得他是坚定的主战派，完全不认为此人会摇身一变，成为彻头彻尾的金国走狗，直到渐渐原形毕露，其他官员才骇然，“近与共事，始知其暗”。
秦桧前后这般差异，其实并不奇怪。
沧海横流，方显英雄本色，经过打击后屹立不倒的腰杆，才是真正的脊梁，而秦桧和赵构两个的脊梁骨抽出来，都不用掰，恰好可以搭一个低矮的狗洞，倒是君臣相得。
对于这个世界，如果秦桧泯然众人矣，不再出来入仕，李彦也不会专门派人去金陵搜寻，但现在此人居然主动跳出，还和疑似金人谍细混在一起，就太让人恶心了……
时迁追随这位这么长时间，还是头一次见他露出这样厌恶的表情，立刻道：“君上，臣立刻缉捕这群贼子！”
李彦收敛情绪，在御案的奏本上扫了眼：“礼部韩侍郎的奏章，你先看一看。”
内侍将奏章呈到面前，时迁接过，发现奏章中所言，竟是对任伯雨的一生评价：“抗迹疏远，立朝寡援，力发章惇、曾布、蔡卞**之罪，无少畏忌，古所谓刚正不挠者，然教子无方，诅咒军事，动摇军心，其罪不赦，当革除追赠，子孙永远不能在朝廷出仕……”
时迁看了后，觉得挺解气，但隐隐觉得又有哪里不太对劲，再看了几遍，结合书院内学习的内容，突然明白，这和廷杖是一回事啊，都是以退为进，疯狂试探！
“简单的事情复杂化，这是要延续前朝党争？”
时迁合起奏章，隐隐意识到，这次君上是真的动怒了。
李彦其实并没有特别生气，因为他早就预见到了这个情况。
他治国之策，一贯偏向于温和，讲究治大国如烹小鲜，不会大刀阔斧的改动。
对士大夫这个在赵宋享有巨大利益与地位的团体，并没有贸然清理。
毕竟每个团体都分好坏，士人里面也有许多为国为民，尽忠职守之辈，不能一棒子打死。
治国总要文臣，武将为国出征固然威风，但一味宣扬武力，那国家势必往穷兵黩武的路子上走，任何事情都不能走极端，否则必生大祸。
只是他按部就班地梳理前朝弊端，整顿社会乱象，士大夫倒是敏锐地察觉到不安，开始坐不住了。
人的贪心是无止境的，过了好日子的还想要更好，尤其是身居高位之人，自身的地位稳固了，还要连带着族人一起得利。
宋朝将士大夫集团抬得太高，由奢入俭自然难以接受，抓住机会开始上蹿下跳，还让秦桧走到台前。
既然如此，李彦下达旨意：“此事与金人有关，又闹出了这等风波，为恶的就不是个例，查出到底有哪些人心怀叵测，再行缉拿！”
经历过金陵事件后，时迁已是心领神会，行礼道：“臣领旨！”
既然士大夫不知好歹，就别怪燕廷了……
要么不做，要么做绝！