也许有人会问，孙承宗虽然没有恢复河东，但是把河西建设得固若金汤，不也是好事一桩吗？况且孙承宗也不是不恢复河东，而是采取“先固守以图恢复”的策略，在明军连遭惨败，士气低落的情况下，先搞好防守，再徐图进攻，不也是应该的吗？
我十分愿意回答这类具有挑战性的问题，因为回答这类问题能让我们厘清许多似是而非的，颇能迷惑人的问题。
凡事都怕往细了想。
先说防守。
第一，“关宁锦防线”是否真的固若金汤？我认为不是，这个问题我们将在后面作详细介绍，为篇幅计，暂时略过。
第二，在物质有限的情况下，有没有必要放弃省时省力的“筑山海重关”，而没完没了地在关外筑城？
第三，在努尔哈赤放弃河西的前提下，有没有必要花费巨大，给河西“装甲”？
第四，防守是有必要的，但有没有必要浪费三年多的时间去经营防守，使明朝失去了许多反攻的好机会，使得机会成本十分之高。
第五，好钢用在刀刃上，这实际上是强调要发挥钢的边际效应。同样，钱花哪哪好，但是钱都花在一个地方，别的地方肯定就好不了了，这是最简单的道理。
会过日子的家庭主妇虽然不知道边际效应，但其码知道将钱花在最需要的地方，然而在花钱方面，孙承宗还不如一个家庭妇女，他把大明朝那点家底都花在了防守上，这必然影响了对进攻的投入，可以说是一种牺牲进攻的防守。
总之，过犹不及。多走一步，真理也会变成谬误。
孙承宗的防守，是过度防守。花费巨大，成本巨高，耽误了许多事情。
再说进攻。
我们都听说过进攻是最好的防守，但从没听说过防守是最好的进攻。
实战中，防守就是防守，进攻就是进攻，没有既是进攻又是防守，或者既是防守又是进攻的。
而孙承宗的进攻，既是防守又是进攻，因为那是一种屁股向前的进攻。
孙承宗没有把钱用来武装牙齿，而是用来武装屁股。
这样也未尝不可，但是他又不想放弃进攻，还要“徐图恢复”。
因此，他给大明朝穿上铁裤衩，然后屁股向前，把头藏的裤裆里，向后金发起进攻。
在动物界确实有用屁股进攻敌人的，比如剑龙和甲龙，剑龙尾巴上长有四根尖刺，甲龙的尾巴则长了个大锤子，两者都极具杀伤力。
然而大明朝不是恐龙，屁股上没有长着危险的尾巴可以打击敌人，丑陋的进攻必然带来可耻的失败。
柳河之战中，明军不堪一击，大获全败。
经过孙承宗三年多的经营，明军的战斗力更加羸弱。
其实孙承宗本来是不敢进攻后金的，但是1625年后金与蒙古人打了起来，主力部队都投入到与蒙古人的战争，使得孙承宗有了“可乘之机”，他才敢于将堡垒向前推进，并发动柳河之战。
后金为什么和蒙古人打起来呢？这就不得不说到林丹汗。
林丹汗属于“黄金家族”，是成吉思汗的第二十二世孙。万历三十二年（1604年），他继承汗位统治察哈尔，当时他只有13岁，蒙古处于分裂的状态。
蒙古人是天然的战士，战斗力极强，但是他们有一个致命的弱点，就是自废武功——瓜分家族遗产。
当一个英雄人物出现后，经过浴血奋战完成统一，使国力达到强盛，可是等他死了以后，他的儿子或侄子们将国家瓜分成许多小国，他们虽然承认黄金家族的最高地位，但实际上处于相当的独立状态。
经过瓜分以后蒙古再次陷入分裂与纷争之中，直到再由一个强有力者经过征战完成统一，然后再瓜分，再削弱，就这样，不断进行内耗，进入恶性循环。
而女真的八旗制度要优越的多，他使弱小的女真人凝聚起来，从而暴发巨大的能量。明朝虽然巨大，但却大而散，没有聚集力量的体制，因此显得大而弱。
明朝没有意识到这个问题，蒙古人也没有意识到。
林丹汗的野心和他的年龄一起增长，到了万历末年，林丹汗风华正茂，他的野心也“正茂”，他十分仰慕成吉思汗，一直想统一蒙古各部，希望恢复成吉思汗时代的光荣。于是他开始指点江山。
为加强“中央集权”，他不时对临近的一些蒙古部落如科尔沁、喀喇沁等用兵，于是这些小的部落开始联合起来对抗察哈尔，并倒向努尔哈赤的后金寻求保护。
于是林丹汗与努尔哈赤产生矛盾。
林丹汗希望借助明朝的势力解决内部问题，有“圣上君南方，我长北方”之志。而明朝也希望利用林丹汗来达到“以蒙夷制建夷”的目的。
双方一拍即合。明朝扶持林丹汗，每年给林丹汗几万两银子，支持他的霸业。
当年王化贞在广宁积极拉拢蒙古对付后金，可是还没等到蒙古出兵，王化贞就己经一泻千里，失去了合作的机会，此后吓破了胆的明朝在孙承宗的主持下大建城堡，林丹汗只能自己去对付后金了。
天启五年（1625年），林丹汗再次“指点”科尔沁，努尔哈赤应邀派兵支援科尔沁，双方打得不可开交。
此时正是明朝联合蒙古，大举反攻后金的好机会，可惜由于孙承宗几年来一直致力于盖房子，部队建设没有什么大的进展，结果在柳河之战中刚一露头就被当头一棒打得晕头转向，于是又把头缩了回去，从此再也不敢露头。
最后林丹汗兵败撤军，从此东部蒙古各部更加依附后金，后来还与后金一起对付明朝，整个东北的战略形势之为一变，影响十分深远。
这是孙承宗守辽期间的一个重要失误，使明朝失去了蒙古这个盟友。
不仅如此，他的固守战略也使明朝失去了辽东的民心。
天启元年，后金通过辽沈战役夺取明朝辽河以东土地后，努尔哈赤颁布了“计丁授田”制度，所有女真男人包括他们的女真族奴隶都得到了土地，同时，他们将掳掠来的汉人变成奴隶为他们耕种。而汉人的许多土地则被当作“荒地”无偿征收，用来分给女真族人。广宁战役后，河西的人口也大多被虏至河东为奴。
为了控制汉人，努尔哈赤发布了“按丁编庄”的命令。强行将汉人与女真人编在一个村庄中居住，借女真人监视汉人，禁止汉人拥有武器。汉人房屋被强占、粮食被抢夺、妇女遭**的事件不时发生。
不仅如此，努尔哈赤还对辽东汉人推行了“强令剃发”、“强行迁居”、“强征差役”、“清查粮食”等政策，引起了汉人的激烈反抗，他们以逃亡、投毒、袭击等方式进行反抗，后来又发展到揭竿而起，一时间暴动遍及辽东各地。
努尔哈赤挥挥舞屠刀，残酷进行镇压，将汉人的反抗淹没在血泊中。
河东的汉族人民生活在水深火热之中，他们整天盼望关西发大兵来解救他们，一部分人逃入山中，据险固守，等待官军，随时准备加入官军打击后金。
从天启元年起，他们苦等了许多年，盼星星盼月亮，望穿了秋水也没有等来官军。
此时官军们都在孙承宗指挥下忙着盖房子。
孙承宗没有利用人民掀起反抗后金**的有利时机反击后金，没有救人民于水火之中。
辽东人民逐渐由希望而失望，由失望而绝望，由绝望而心死，最后不得不麻木地接受现实，做后金的奴隶，过着悲惨的生活。
在孙承宗守辽的三年多，明朝得到的是芝麻，而丢掉的，绝不仅仅是西瓜。