厄索与顾航之间的气氛，骤然就因为这句话沉默了下去。
过了几秒钟，也可能是几分钟，厄索开口：
“你说什么？”
话说出去之后，他自己都觉得没水平。
这种事情，没人会拿来开玩笑，或者说假消息。
而且，本来可能性也很高。联盟的主力，本来就在绿皮的老巢里兴风作浪呢，铁图斯往铁齿老巢跑，被联盟堵住，很好理解。
但他还是忍不住要确定一下。
同时，他心里也生起了一股巨大的荒谬感。
铁图斯死在了联盟的手里，那么怒焰战团这几年来的奋战，收益到底在哪儿？
在之前，不管联盟于东线搞出来了再大的动静，那也是侧面战场。主战场还是在他这里，兽人的领袖、大酋长铁图斯，就在他的面前。
依照帝国数以万年与绿皮这个种族纠缠战斗的历史，谁都明白，兽人的首领才是一场针对兽人的战争之中最为关键的东西。
消灭兽人的最高首领，才能宣告一场战争的胜利。
只要怒焰杀了铁图斯，这场铁齿战争最大的功臣无可争议的就一定是他们。旁人做了再大的贡献，那最多也只是陪衬，是对主战场带来了帮助，没法喧宾夺主。
但现在，这个最大的功绩，被联盟摘取了。
说法立马就会不一样。
联盟这可就不是陪衬，不是配角了。
总体来看，就是怒焰战团在正面拖住了绿皮主力，联盟从侧方直捣黄龙，极大的毁灭了铁齿氏族的战争潜力，逼迫铁图斯后撤并导致了绿皮的内乱，并在合围的过程中，歼灭了绿皮的一部主力，杀死了兽人大酋长铁图斯，取得了战争的胜利。
在这个版本的故事里，联盟可就不是配角了。相反，怒焰战团才是那个配角。
他们在正面吸引了绿皮的注意力，为真正的英雄、主角，创造了直捣黄龙、截杀绿皮大酋长的机会。
嗯，黄金绿叶，金牌配角。
但是，这完全不是厄索能接受的！
怒焰战团并不是寻常的战团。
一般正常的星际战士战团，打仗的逻辑其实很简单。
他们拥有自己的母星，母星的一切产出都归他们所有。而帝国得到的回报，则就是星际战士们会接受帝国的征召行动。
但来自帝国的直接命令是比较少的，而且星际战士甚至是可以拒绝行动的——只不过他们通常不这么做——更多的情况，是战团接到了某条来自某个星球的求救信号，然后出动一个连队，甚至有时候一个连队都不到，前去救援，具体看星球到底碰上了什么麻烦。
他们也可以无视这些求救信号。
从这些角度来说，星际战士的独立权非常强。
当然，多数星际战士并不会无视求救、拒绝帝国的命令。这是他们的荣耀所在。
怒焰战团来到龙鹰星域来打这场仗，也是走的这个流程。
可不同之处就在于，一般的战团，在获得荣誉之后，就算是满足了。
从这个角度来看，配角就配角了，虽然有些遗憾，但一般的战团还真不至于非得要争这个。
但是怒焰战团不行。他们更看重的，是荣耀背后的实际意义。
如果仅仅只是当配角那么简单就好了，但关键是，他们付出这么大代价就是来通过传播声望、通过获得战争的胜利，从而间接对龙鹰星域施加影响力的，将这个星域，发展成‘铁怒石’外围势力圈的一部分。
现在，在他们已经付出了不菲的代价之后，想要的收益却被顾航横插一脚给夺走了。
就算是以厄索这样有着数百年人生经历的战团长，也仍旧难以平静对待。
他努力深呼吸，可仍旧没有能够压制下去心中的恼怒。
“好，很好，顾总督做得很好。”
“不过，战争还没有结束，我们怒焰战团还会在龙鹰星域停留一段时间，来日方长。”
讲到这里，厄索就挂断了通讯。
……
厄索最后留下那句话，显然就是威胁了。
但是，顾航也不以为意。
铁图斯被他所杀之事，其实并非他主动追求的。
只不过，他也同样能够意识到，不能够让铁图斯活着逃回绿皮的老巢，不然随后的剿灭行动将会变得非常困难。
一个兽人大酋长的号召力，太猛了。他要是活着回来了，那么就意味着联盟在清剿绿皮四大星区的时候，面对的就不是一个个割裂且松散的绿皮世界，他们将会统一起来，共同行动。
到时候，联盟就算是能够完成清剿行动，要花费的代价也是完全不一样的。
于是，在得知了绿皮内乱的消息之后，顾航随后就判断出来，铁齿大酋长的意图应当是要绕道返回江美鱼星区。他提前率领舰队主力，来到了该星区，把铁图斯回程的舰队堵了个正着。
回归的铁图斯，带着三分之一的绿皮主力，其实仍旧是一个不小的规模了。但是，骤然突袭之下，顾航放过了其他所有的舰队，但唯独不放过铁图斯亲自乘坐的那艘绿皮旗舰。
铁图斯在意识到逃不出追击，又没办法在星战中获胜，就想要降落到最近的一个星球的地表上，再进行最后的顽抗。
但这个谋划也被顾航所识破了。
灵能力量捕捉住他的战舰，撕裂虚空盾，浴火新星号带着多艘人类巡洋舰，一同集火射击。铁图斯的座驾已经不是曾经的绿皮战列舰了，那艘被怒焰战团给打爆了，也不是战斗月亮，这东西毁灭在了绿皮内战之中。他现在乘坐的，仅仅只是一个普通的绿皮巡洋舰而已，根本不可能承受得住这样的打击。
在他的战舰被摧毁之后，顾航为了确保他的死亡，还派人登上了舰船被炸烂的几个大碎块之中，去寻找他的尸体。
这还挺碰运气的，哪怕是以兽人大酋长这样的强健体魄，在舰船被摧毁之后，也不可能存活下来。能不能有一具全尸，那都要看具体的情况。
但顾航运气不错，在舰船飘荡在太空中的诸多废墟之中，找过去的不死鸟们，还真就发现了他的尸体。他因爆炸时断裂的某根钢柱贯穿了胸膛而重伤。现场还有他掰断、拔出钢柱，艰苦求生的迹象。甚至，他那被贯穿的胸口，还因为强力的体魄而有伤口修复的痕迹。
不过，由于维生设施被摧毁，极寒环境让他那被摧毁的战甲也没办法给他提供生命维护。
但就算是重伤加直接暴露到太空中的遭遇，他还是存活了至少三十九个小时，不死鸟们发现他的时候，他甚至还活着、还能动。
这是个极端危险的个体，在请示了顾航之后，为绝后患，没有再考虑俘虏后关押的问题，而是直接处决，将尸体带回来即可。
在战团药剂师的协助之下，铁图斯的尸体被做成了标本。
然后，才有了顾航与厄索的这通星际电话。
其实，一开始顾航考虑过，要不要跟厄索以及怒焰战团完全闹翻，甚至有考虑过，能不能用铁图斯的尸体，去换点好处。
但是，厄索一上来的态度，有些过分了。
顾航的心态成熟，但该快意恩仇的时候，他也不会缩着。
更何况，卖了铁图斯的尸体，难道就能让双方的关系真正缓解吗？
顾航仔细的分析了大局之后，认为不可能。
缓解也是暂时的，双方之间存在着根本的、不可协调的矛盾。
在铁齿战争结束之后，顾航会带着满身荣誉缩回天马星区，满足于联盟当前九大行星的板块，把七马协约带来的政治框架给放弃、废除掉吗？
显然不会。
联盟已经展现出了自身的实力，往后，他想闷声发财都不可能了。
他必须要将联盟的基本盘扩大，从天马星区扩大到七马地是最少的。同时，利用政治联盟、共同防御、经济同盟等手段，将现在联盟圈进来的诸多星系，也全都纳进来，才算是不负这次机会。
而要拿到这么多地方，需要的条件很多。军事能力和经济能力是最基本的，顾航得有能耐将这些星球给平定下来，并且有能耐恢复这些星球的经济状况。
但与此同时，巨大的声望，以及政治合法性，也是绝对不容忽视的。
全靠所谓的‘跨星际政治体’，也就是联盟的这个牌照，肯定不能撑起来这么大的面积。虽然，他这个联盟的牌照其实没有限制过加盟进来的总督数量。但要是真一口气几百个世界，那必定会引起轩然大波。
这件事情的影响规模，就不仅仅是地域级别的了，而是直接会让帝国中央政坛都为此瞩目。
加拉尔多兜不住。
顾航必须从其他方面，来获得这个合法性。
最直接的路线，就是谋取龙鹰星域元首的这个职位。
有了星域政府第一领导人的身份，联盟所具备的实力就能够变现成正经的政治影响力，让他的位置变得比谁都稳固；同时，星域元首的身份，也将反过来给联盟遮风避雨，让联盟可以在整个星域的范畴内放心的发展。
次一级的方案，当不成星域元首，那也得让星域元首变成自己人，那也能达到类似的效果，只是会有一些隐患和问题。
再糟糕一些，星域元首站在了顾航的对立面，那他能采取的就只有常规的跨星际贸易、军事互通、政治联盟这些手段。不是不行，谁也没规定几个星球之间不能互帮互助。但是规模搞大了，又没个正经的政治名头，就非常容易让人使绊子找麻烦。
顾航不想落到第三种状况，他就只能去谋取一与二。
这跟怒焰战团就有着决然无法调和的矛盾。
所谓‘铁怒石’，指的就是以铁铠战团为首，再加上两个铁杆盟友怒焰战团与磐石之盾战团，以皇女星域为核心，辐射周边多个星域的庞大政治实体。
他们近乎可以算得上是帝国之内的割据势力了，比顾航的联盟过分得多。
三个战团虽然都做了一定的掩饰，但明眼人都知道，他们的数量和战团规格远远超过了星际战士圣典的规定。
一般来说，正常战团超那么一点，或者是行事作风上跟规定不一样，那都是很正常的。毕竟，他们身份特殊，各自传承的文化历史也不一样，只要忠于帝国，那帝国通常会睁一只眼闭一只眼。
但是超生到十倍、二十倍的规模，那你还叫什么战团？你干脆回归军团时代好了。
而且，违规的还不仅仅只是星际战士。皇女星域的帝国税，现在几乎就是他们想交多少就交多少了。
给点帝国税，那是给你面子；不给面子的时候，那虚空虫族最近入侵比较猛，花多了，帝国给我倒贴钱来吧。
不批？那隔壁几个星域同情我们，给了捐赠，请帝国免了他们的帝国税吧。
不行？
谁来收下我看看。
这就是当下，‘皇女的丈夫’、‘蛛网的暴君’、‘虚空之眼的坚盾’，铁铠战团长李国士的态度。
比联盟过分多了，联盟到如今从未拖欠过帝国税。最近代收帝国税的每一笔账目，收了多少钱、用在哪儿、有什么战果，都是明明白白清清楚楚的。往后，战争结束了，顾航也没打算过拒交帝国税，充其量……咳咳，交得灵活一点就行。
在顾航看来——也不仅仅是顾航，在帝国中央的很多高层看来，‘铁怒石’已经成为了事实上的割据政权，而且肆无忌惮。
加拉尔多曾跟顾航聊过此事。
从这个角度来看，怒焰战团来到龙鹰星域，那就是带着开疆拓土的任务来的。
顾航该做什么？
低头服软认怂，从此跟皇女星域以及皇女周边的几个星域中很多帝国势力一样，当‘铁怒石’的一条狗？
那显然不可能。
形成政治上的冲突，必不可免。
顾航也就绝了绥靖的想法。
凭借此次的战功，联盟的实力，外加上层的关系，顾航是有机会能够争取到他想要的东西的。
另外，顾航还打算为跟帝国中央高层的某些人，找一找扶持联盟的共同利益。
‘铁怒石’想要拿到龙鹰星域，就且先来过我顾某人这一关吧。