马尔多纳多公爵迈开脚步，在身后追随者紧张的神色中，缓缓地走向埃德萨城堡大门前站着的莱德斯马。过了不久，两个人同时站在吊桥上，站在离对方不远处的位置望着对方。
在这样的情况下相见的两个人，他们之间自然不可能是和气的，四目相对下，空气中似乎有闪电传来的噼里啪啦的爆鸣声。在这样的气氛下，周围的空气顿时变得有些燥热难耐，似有火焰熊熊的燃烧……
互相瞪着对方，过了一阵子，莱德斯马最终还是败下阵来。这么多年下来，他很少体会到玩弄阴谋却失败的味道，如今算是寥寥的几次之一，也是最严重的一次。
他本来试图让马尔多纳多公爵带着他的十字军团和雇佣军们一起，与那些突厥人拼的你死我活，等到在他们两败俱伤的时候，他带着手下的战士们在双方惊讶的目光中冲出来，给双方的带来致命一击。为此，他不惜将马尔多纳多公爵作为继子，将这块土地的继承权分给对方来换取对方的信任，可是最后的结果却远远的超出了他的意料。
当然，他也知道，如果不是他忽悠诺霍里乌斯前去刺杀马尔多纳多公爵的话，这一天也不会这么快就来到，但是即使没有这么一回事，这一天也不过就是延缓到来的步伐，中间的时间也不过是日复一日的对对方施展自己的虚与委蛇罢了。这一天总是要来的。
“我尊敬的‘父亲’，我们已经无法忍受您的迫害了。为了所有人的安全与幸福，我不得不出此下策，希望您可以理解我。”见对方就这么用痛苦和悲愤的神色看着自己，马尔多纳多公爵的目光中闪过一丝愉悦，在对方没看见的时候就悄然消失隐藏起来，接着用一本正经的口气说道。
虽说他的口气很正经，但是看他时不时抽动的嘴角，莱德斯马敢肯定对方就是在嘲笑自己。但是他已经是失败方，是对方的阶下囚，于是他别无选择，只好对上帝赐予自己的命运表示臣服。
“我的孩子，我想我别无选择。为了沙塔努公国的未来，我和我的追随者们已经向你投降，避免未来的斗争。”莱德斯马看了一眼马尔多纳多公爵身后的战士们，眼神复杂。
想到如今的形势，他叹了口气，目光又转回到马尔多纳多公爵的身上，用带着哀求的声音说道：“孩子，我已经输了，所以我向你投降。如今，我将这块公爵领完整地交给你，剩下的东西，我永远也不参合了，希望你可以打理好这片土地。不过，看在我们两个继父继子的关系上，能不能准许我带着仆人们和我金库内的一小笔钱财，回到我的老家梅里特拉养老隐退？我发誓，你以后永远也见不到我这个人了！”
看上面的话，也许你们会觉得对方很可怜。但是莱德斯马本人的想法真的只是那么简单吗？当然不是！
望着他面前的马尔多纳多公爵的面容，莱德斯马隐藏在可怜表情下的，却是无穷无尽的黑暗。他有意无意的扫视了一圈周围人的表情，看着对方望向自己的嘲弄和不屑的表情，他心中暗暗的绽开了一朵复仇之花：“如果我能够回到梅里特拉，到时候我就投奔萨莫萨塔当地的埃米尔：阿巴尔迪·卡西姆·本·阿里，到时候，只要我劝说这两人联手进攻沙塔努公国，就能将你们这些该死的背叛者逐步清除！”
他已经对手底下这些封臣们和民众们彻底绝望了，他此时内心唯一的想法，就能够将他们彻底的消灭干净。反正自己也没有后代了，与其便宜自己家族的旁系，还不如和这些该死的背叛者们同归于尽！
虽然他想的挺好的，但是终究还是无法遂人愿。他自以为十分可怜的样子，在不了解他的人面前确实是能够达到足够效果的。但是在这些早就了解他为人的人们的眼中，这是一场十分滑稽的表演。当然的，马尔多纳多公爵也是这么想的。
见对方这幅忸怩姿态，马尔多纳多公爵脸上的表情顿时便僵硬在原地，接着嘴巴的肌肉猛地舒展开来，露出一抹难看的微笑，目光中尽是森冷。接着他慢慢地张开嘴，说话的声音好似斯堪的纳维亚地区在12月的寒风一般：“我亲爱的‘继父’，虽然那里是您的家乡，但是据我所知，您在那里并没有什么亲朋，如果那些仆人看您老弱而欺负您，我也无法做什么。”
“你想说什么？”莱德斯马闻言，眼睛猛然睁大，衰老而肥胖的身躯也随之一颤。他本来以为对方看在自己年老的份上，会很轻易的答应自己这一个小小的要求，结果听对方的语气，他心中顿时产生不好的想法：“听他这个语气，似乎不妙！”
如同印证他的话，对方缓缓地开口道：“您好歹是我的父亲，我又怎么会让您去这么远的地方定居呢？我相信您在那边不会比在这里过得更舒服，况且我在这里还能照顾您的生活起居呢。”
“不用了，不用了，我真的能够照顾好自己，我的孩子！”莱斯德马终于明白了对方的意思，感情这是要把自己软禁在这座城堡里面啊！他连忙摆了摆手，示意自己拒绝，然而对方哪里会给他这个机会？
只见马尔多纳多公爵转过身做了一个手势，于是他的队伍中就有两个骑士来到马尔的多纳多公爵的身边。他们当中的一个就是之前出场过的新封亚美尼亚骑士。
等到两名骑士来到他的身边，马尔多纳多公爵便用拉丁语吩咐道：“你们以后就跟随着我的父亲，贴身‘保护’他，不要让他受到一点伤害！”他念到“保护”时，语调明显有专门的加重强调，于是两个人都听懂了话外之音，纷纷用拉丁语叫道：“我们必将不会辜负大人的期望！”
马尔多纳多公爵听着他们自信的声音，于是满意的点头，连声说好，接着转过头，吩咐身后的战士们将俘虏看管起来，贵族好吃好喝的软禁起来，等待对方家人送来的赎金，而寻常的士兵就统一押到监牢里。做完这些事情后，他背着双手，在佣人们恐惧的神情中，慢慢地走进这座被投石机摧毁的挺严重的城堡。
他走上了城堡的阶梯，忽然心有所感的一般，抬起头仰望向天空。此时，天色已经渐渐的明朗，空气中吹拂着轻柔的春风，像是一双手一般微微地拂过马尔多纳多公爵的面颊，让他感受到些许清爽。澄蓝的天上稀稀落落的撒着几处薄云，而在轻绡似的云彩上的，却是一轮硕大的旭日，金色的光彩洒在满是破砖烂瓦的城堡内，倒是衬托出一股悲凉史诗的残缺美，就像是维也纳的断臂。
他就这么愣愣的凝视着眼前的绝美景色，朝着太阳的方向缓缓伸出自己宽厚手掌，像是要接住灿烂的阳光。过了好一会儿，他这才反应过来，收回自己的手到胸前，低头看着自己手掌的纹路，目光中仍然留存几缕不可置信，口中喃喃道：“没想到，我就这么容易的完全控制了这个国家，甚至几乎没怎么流血，真是不可置信！”
“我的大人，您怎么了？”一位城堡里做活的佣人见马尔多纳多公爵的状态似乎不太对劲，连忙跑上前小心翼翼的询问道。马尔多纳多公爵顺着声音看向佣人，目光显然已经恢复了清明。
“不，没什么。叫书记官和骑手过来。”马尔多纳多公爵笑着对眼前的佣人以和气的语气说道，然后顺着幽深的通道走向城堡深处。
……