次日清晨,塞班西边几十公里的海面上,两艘改装好的综合渔船静静等待着,之前拖网渔船曾经在这一片海域上捕捞到大量的龙虾。
林海所在的综渔一号船上,船员们往尼龙袋里装入剁碎的杂鱼,然后把尼龙袋挂在龙虾笼里。
林海沟通小虎往海底潜去,作为虎鲨,潜水极限差不多在一千米深度,小虎很快到达两百多米深的海底,在海底梭巡起来。
很快,它找到了目标物,几只太平洋龙虾,正缓缓游曳在珊瑚礁间,两只鳌爪微微张开,准备随时发动狩猎。
最终在这一整片海域,小虎发现了差不多上千只龙虾。
“先开一组,开始下笼!”此时船上分配到的一百个虾笼已经全部装好诱饵,林海大声命令道。
一组卷扬设备开始运转,两名船员站在工作口,抬起虾笼挂在粗缆绳上,扔到海中。随着船的缓缓航行,缆绳慢慢被放出去,隔了十米,船员挂上第二个虾笼,如此操作,一条缆绳挂上二十个虾笼,第一组虾笼成功放入海中。
综渔一号往前开出去几百米,放下第二组虾笼。同样的步骤,他们将五组虾笼全部放了下去。
“收放铁笼时注意安全,尤其是收的时候,宁可慢些,不要求快!累了就立刻替换人手!”林海交代船员们。
每个空铁笼重达十五公斤,等捕到龙虾后,重量还会增加,对两名收放铁笼的船员的臂力要求很高,一个不小心,很容易砸伤。
因为没有现成的浮标,班西从军营里拿来一些篮球,每条缆绳两端各系着四个充足气的篮球,勉强可以浮在海面,还有临时制作的涂了红漆的木制警戒桩。
理论上放完虾笼,渔船可以回港休息,等下午再来起笼,然而船员们却热情高涨,宁愿在海上等待一天。
林海自然不会驳了他们的兴致,和每一个船员都聊了几句,很多船员他还叫不出名字,乘机加深印象。半天下来,他不仅认识了每个船员,还有了意想不到的收获,船员们对他更为崇敬,干活劲头十足。
吃午餐的时候,林海答应船员们,晚餐由他和藤井一起来做,就使用龙虾作为主材,一通电报通知下来,八艘渔船上的船员们挨个欢呼下来,整片海域的海鸟吓得飞得一只不见。
用完午餐,船员们回到船舱抓紧时间休息,船长邀请林海两人去他房间休息,被他拒绝了,相反,林海还命令船长回去休息,他和藤井樱呆在驾驶舱内值守。
“会长,原来作业船上的船员们,是真的好辛苦啊。”藤井樱忽闪着杏眼,很是同情地说道。她之前一直待在综补一号上,只是偶尔远程观看船员们作业,那里有今天这样近距离观看,甚至还尝试着放置了几个虾笼的诱饵,此时已经感觉精疲力尽。
“现在有了机械设备,减少了很多体力劳动,福海和高崎两位老船长那个年代,通讯设备没有,天气都无法及时了解,每次出海根本就是拿命来搏运气。”林海叹息道,“你累了,就在这边躺一会吧,没人会进来的。”
藤井樱脸上浮起绯红之色,乖乖地靠在他大腿上,呼吸声很快松缓下来。
下午三点,林海和藤井樱走出驾驶舱,船长带着船员们整理着各种工具,收回虾笼的时刻到了。
综渔一号通过浮标,找到第一组虾笼,一名船员用长钩拉起漂浮在海上的篮球,带起跟在后面的绳索,专门负责收绳索的船员解开四个篮球,把绳索系在卷扬机转轮上,负责卷扬机的船员开动电动马达,绳索通过船尾的工作口被缓缓拉了上来,收绳索的船员在甲板上盘起绳索。
两名强壮的船员站在工作口两侧,当绳索拉上来两百多米后,第一个虾笼渐渐露出海面,带起无数水滴。
船员们屏息静气看着这个虾笼,藤井樱小手紧紧攥着林海的衣服下摆,呼吸都几乎停止了,林海拍拍她小手,气定神闲地抽着烟。
虾笼随着绳索缓缓接近工作口,夕阳下,三只超过三十公分的大龙虾蜷缩在其中,赫然入目。
林海轻轻鼓掌,藤井樱跳跃着拍手,船员们也鼓掌欢呼起来。
虾笼一过工作口,两名船员迅速接过来,小心放到地上,解开绳索,把虾笼往后方推去。虾笼嘎吱吱在甲板上滑动了十几米,被几个橡胶轮胎挡住,两名守候在这里的船员冲上去,打开虾笼,每人拎起一只龙虾,稍一查看,给虾鳌上套上特制的绳套,把龙虾扔到旁边的周转箱里。
此时的渔业管理还没有如未来那般严苛,基本上不会有渔业管理的政府人员上船检查,但每艘渔船仍然会坚守渔夫的传统道德,而这两名船员就是负责初鉴的,太小的、或者怀孕的龙虾,将被扔回大海。
“1.8公斤!”周转箱边上的船员迅速用磅秤称量,贴上各种颜色的标签,然后扔到推车上。有人负责把推车送到冷冻库里,在这里,龙虾将按照重量分类,高等级的龙虾将享受最好的摆放条件。
船员们花了两个小时收笼,船长统计完数据,喜滋滋过来回报:“船长,五组一百个虾笼,一共捕捞上来520公斤龙虾。我建议增加虾笼组,现在我们根本没有满负荷。”
现在太平洋上捕捞龙虾的渔船非常罕见,他们完全不用担心海里龙虾不够的问题,只要找到龙虾聚集地,再增加一倍的虾笼组,然后上午和下午各作业一次,这样一艘综合型渔船,每天捕捞的龙虾量就在两千公斤左右。
此时在美国,波士顿龙虾的单价是10美元一公斤,自己的太平洋龙虾卖得比它便宜些,扣除给渠道的利润,每艘船至少还有1万美金的收入,这甚至把黑鲔都远远抛在后面了。
“这太平洋龙虾,大有可为啊。”林海心中暗喜,决定回去继续增加虾笼,把最后一艘综合型渔船也改造成捕虾船。