香江按地理区域分为三个部分:港岛,九龙以及新界。
而香江的核心地段,只在港九,新界这个地方似乎被有意无意地疏忽了。
个中原因很多很复杂:新界多山;新界靠近鹏城;当年签订《展拓条约》时,英国只是拿到了管理权,并没有获得土地产权,而新界的土地大部分还在原住民手中,港英当局没有利益驱动来开发新界。
说回九龙,其实原来的九龙只是指界限街以南的九龙半岛区域,《展拓条约》签订后,界限街以北,狮子山以南更大的区域都变成九龙的一部分。
而原属于新界的观塘,也变成了九龙的一个区。
在综补一号上走马观花参观了一圈后,啧啧称叹的何鸿銮意犹未尽,看看时间,只好恋恋不舍地下船,带着林海几人,坐上两辆配备司机的福特49款新车,驶入太子道,往东而去。
此时的九龙半岛东西还很狭窄,紧靠码头的第一条南北向街道是广东道,车辆穿过一条条街道,当越过较宽的弥敦道后,何鸿銮指着右侧窗外对身边的林海说道:“这里就是旺角,香江最古老也是最有风味的商业中心。”
林海目不转睛看着那些拥挤的唐楼群,紧密的街道,纷繁复杂的招牌,还有攒动的人群,脑海中突然蹦出来一部电影的名字:《旺角卡门》。
砵兰街,女人街,金鱼街,花街,好几个特色名字跳出记忆。
这个区域可谓真正的香江市民生活典范,生活区和商业区无间交融,三教九流川流不息,无数爱恨情仇,生老病死,江湖厮杀,每日都在这不到一平方公里的狭窄地域里上演。
“这里是陆军球场,”汽车很快驶过旺角区域,左侧出现了一座空旷的球场,何鸿銮介绍道,又指着球场北部的一条与太子道平行的街道说道,“那条就是界限街了。”
界限街是《北京条约》分割香江岛和九龙半岛与英国殖民者的界线,西边自盘船洲,也就是现在的青衣岛最北角起,东到白沙湾。
林海曾经在图书馆见过《北京条约》复制本,印象深刻的是条约的附属地图上,将界限街附近大部分区域标注为“此一带皆系山岗不毛之地。”
不毛之地!
这就是彼时满清官员见到的九龙。
而眼前的九龙,已经天翻地覆。
70年代,界限街又因为港英当局的抵垒政策而广为人知。
从北方偷渡过来的难民,只要能够闯过这条狭窄的东西向马路,就算成功抵达香江,再也没人可以逮捕并遣返你。
那时的界限街,对于很多人来说,是人生的希望,对于警察和社团来说,则是绑架勒索的最后关卡。
围绕着这条毫不起眼的马路,上演了无数悲欢离合,生离死别,尔虞我诈,血腥交易。
还在感慨,左前方突然出现一片低矮密集的楼群,整体呈四方形,林海脱口而出:“九龙城寨!”
“是啊,这里就是九龙城寨。”何鸿銮目光复杂地打量着窗外那片与周边格格不入的建筑群,意味深长地说道,“据说仅去年就有1.5万人涌入这里,不知道他们活得怎么样?”
能活成什么样?
林海默然,这个仅仅只有0.026平方公里的所谓城寨,代表着满清最后的颜面,却成了全世界最黑暗残暴的所在,普通人进去绝没有什么好下场。
回首九龙城寨,仿似一头怪兽,默默蹲伏在山坡之下,随时准备吞噬着猎物。
“轰!”巨大的轰鸣在车辆上方响起,一架飞机擦着楼顶掠过街道上空,往东南方缓缓滑行。
右前方,启德机场出现在视野中。
这是世界上排名前五的最危险机场。
机场周边被海湾和小山包围,唯有西边九龙区和东边的鲤鱼门两条通道可供飞机进出,当飞机降落时,必须从西边九龙地区的楼宇间穿过,在九龙城寨位置上空右转47度,然后滑行降落到在维多利亚湾内填埋出来的短且狭窄的跑道上。
任何一处出现误差,飞机就会撞到山崖或者房屋,或者干脆滑落大海。
这对于飞行员是个巨大的考验。
飞机转弯开始滑行降落时,距离地面不过200米,乘客们透过窗户,甚至能看到底下居民仰望的脸。
附近居民笑称,在天台上用竹竿就能捅下飞机。
还好,貌似直到21世纪,也从没听到过飞机有坠落居民区的消息。
太子道很快和界限街并线,左侧出现了连绵的小山丘,右侧是一条狭窄的水道,隔开观塘和启德机场跑道。
再往前走,驶过牛头角,转入一条往东南的狭窄土路,这就是观塘道了,汽车开始颠簸起来,司机放慢速度。
漫天尘土中可以看到,道路左侧还是山丘,右侧则是荒无人烟的海边滩涂。
“林先生,您觉得这边真的可以吗?”
汽车拐入一条更为狭窄的小路,开了十几分钟后,在一座临海的小山头下停下,所有人下车,何鸿銮指着山头说道。
说来有些不吉利,何家当年购买包括这座山头在内的这片荒地,是准备用来建造家族墓地的,那时还是上个世纪后期,何家刚刚起步。后来何家日渐兴旺,战后又找了个大师看了下风水,最后还是决定选择跑马地公共坟场中的黄泥涌墓区作为家族墓地。
林海沿着山头走了一圈,不过三百多米,又爬上了满是荒草的三十多米高的山顶,四下眺望,西边海湾中的启德机场跑道清晰可见,东南方的鲤鱼门水道中,不断有各种轮船穿行,正东方则是青翠的蓝田山。
这块11200平方米的荒地,山头就占了三分之二,利用起来需要大费周章,因而何鸿銮并不看好。
“挺不错的,我比较满意,”从山上下来,林海笑着说道,“何先生,感谢您和何爵士的厚爱,林海铭记于心。”
何鸿銮眼中是麻烦的山头,在林海眼中,就是堆积的金钱,他可是知道,香江政府在尖沙咀和观塘地区大规模的填海造地工程,就是从这两年开始的,那时候,这个山头一定会被推平,其巨大的土石方就是最好的填海原料。
自己把这块地买下来,未来几年光是出售土石方就是一大笔收入。
地皮靠海的那边,就是所谓的观塘码头,不过是很简陋的一处海边水泥平地罢了,由何家和十几个在附近拥有地皮的商人合资建造,目前只能停靠一些小吨位的游轮和舫船,超过300吨的轮船根本靠不了岸。
为了停靠自己庞大的船队,林海还需要改造码头,往海湾里建设栈桥。
看完码头,众人起身回程,准备回公司正式签约。