“似是故人来。”平川道长踱步入院，抽出拂尘，秉息凝神。
“擅闯玄城，重罪一桩。若是主动出来……兴许还能从轻处罚。”平川道长扫视着面前的树丛，冷笑道，“要是不出来解释解释，可就没机会了。”
“擅捕好人，也是重罪吧！”葬花深知平川道长脾性，要是真的继续隐藏，他一拂尘过来可就是千钧之力。葬花只得起身，却不让周皖出来。
“葬花姑娘？”平川道长只是微微惊讶地挑挑眉毛，“阁主要逮捕你，倒是真事儿。”
“我想先拜过了大城主，可是门卫不分青红皂白就要抓我，我是没了办法，才闯进来的。”
“你想见大城主也不是不行。不过对我，为什么不开诚布公一点？”平川道长自然能发觉葬花不是一个人闯进来的。
“道长，这个人您认识。不过……您得先答应我们去拜大城主。之后的事，随您处置。”
“那得看看他是谁。”平川道长一甩拂尘，静风卷尘如刃割去，直向周皖攻袭。看似平淡一击，却已用上了他三成功力。
周皖无奈，匆匆以云手在树丛后化解了危险，又不得不把树丛震得大肆抖动。
“这小子功力还不赖，出来，和我比试比试再进去吧！”平川道长喜笑颜开，像是很久没碰到过对手了。
“道长您就饶了他吧，他之前跟您动过手，还受了伤。”葬花可不想让周皖和平川道长对手。
“这小子怎么还不出来？行，我答应你们先去见大城主，见完了就出来，以行阁主之令。但是……阁主之令，没有别人能保。大城主也一样，所以别耍花招。”
周皖见平川道长发话，知他言而有信，就起身作礼:“许久不见，道长别来无恙？”
不过他忘了取下面具。
平川道长直愣愣地盯着周皖的脸:“戴着面具，我这老人家怎么认得你？”周皖这才惊觉，连忙取下面具，给平川道长赔罪。
“好小子，原来是你！上次饶了你们哥俩，这次来，胆子还真不小。被画了画像还到处闯。”平川道长欣然笑道，“我就说敢闯进来的人，绝不会在门口逗留。淳于寿非要先赶到门口抓人，真是木头呆瓜。走吧，大城主在这边，一路上不会有什么埋伏。”
“多谢道长了！”二人喜道。
“你们两个，是不是有事瞒着我？”平川道长一面引路一面抱怨，“我不通情，但是达理，这一次也一样。说吧，你们找大城主做什么？”
“道长，您不觉得阁主很奇怪么？”葬花突然发问。“阁主？一直都很奇怪才对。”平川道长笑了，“正因如此，我只讲道理的习惯才会得到加强。”“这样挺好的。”周皖笑道，“虽然义气也很重要，但是，理性一点总是没错。”“你发觉了这点，也就成熟了许多。见过了大城主，葬花姑娘，还得请你随我走了。”平川道长板起脸。
“我明白。”葬花不情愿地应了，“阁主会不会要杀我？”“那我就得拦着了。”平川道长捋顺了拂尘，语气很严肃，“没有一个正当的理由，就去夺取没犯什么错的你的性命，会让人不甘心的。”
周皖闻言，捏紧了拳头:如果阁主真的要杀玉瑶，我非得跟他拼个你死我活——这种事情理性也没办法解决，那冒牌货一掌下去她可就会死！
邱锦坐在案前，正在读一卷书。
《破劫》。
劫？什么劫？佛教中的年数？劫难？围棋中的争劫？
其实，他在看书里的秘密。
“大城主？邱老弟？”平川道长叩门。
“是道长吗？”邱锦连忙合上书，把书压在一卷《孙子兵法》下，整齐地摞好，去迎接平川道长。
“不只是我，还有两位急着见你的小友。”平川道长推开门，把葬花与周皖让了进来，“我在外面，我不听。你们说完了，就把葬花姑娘交给我，我再去交给阁主。”
邱锦见二人到来，已大致知道怎么回事，一笑道:“不劳烦道长了，邱某人可以带葬花姑娘去见阁主。”
“如此也甚好，你们聊，也不必再忌讳我了。”平川道长竟似早有此意，一个“鹤飞冲天”，霎时间没了踪影。
葬花这才长吁一口气，微微欠身:“大城主，夫人她去哪儿了？”“夫人去密谋了。”邱锦故作神秘地眨了眨右眼。
“这样吗……”葬花很泄气，“那么……夫人有提到我们吗？”“当然有了。”邱锦端起桌上的茶碗，呷了一口茶，“不好意思，二位若是口渴，还请自行倒茶来喝。我知二位远道而来，辛苦之极。”
“没关系，我们有自己带水的。”葬花拍拍腰间的葫芦。
葫芦……邱锦一见葫芦，不由得又想起了醉花。醉花本不应该死的。六美的劫难，并不在他们的计划之内。
“其实，一切的工作已经准备就绪。今年的腊月三十，阁主说要亲临玄城中最大的会客厅堂来为阁内人士庆祝新年，还邀请了各分城分舵的香主坛主，允许带一两个随从弟子，再加上本城的长老和城主，多多少少有四十来人。夫人要行动，就在此刻。”
“当着这么多人的面？”周皖不由哑然。“周兄不必惊讶，这四十来人中，有近三十位都在阁内的任了二十年以上。其余的，不过是一些弟子还有……左步岩。”“左城主？他难道……”“他和阁主有暗中交往，我们对具体内容不得而知，但多半是不利的。至于薛城主，只消告诉她这阁主是个冒牌货，印证了她的想法，就解决了。”“那么……那些分城分舵的……”葬花犹豫地问道。
“不必担心。那些人，就算是已经卸任，仍然可以代表各分城前来——我们特地这么吩咐下去的。就算是‘东隅已逝’，不还有‘桑榆非晚’？只怕……”邱锦皱眉，“会有外人干扰。”
“寸步阁大名在外，谁敢干涉呢！”葬花不服气。
“南水寨的人。”邱锦苦恼道。
“不知城主……对这南水寨里的周游坤有没有什么了解？”周皖突然问起。
“南水寨就他最难对付。”邱锦懊恼地揉着太阳穴，“任前辈领命去捉拿囚禁他，却不见了踪影。我又叫人去各地的花街柳巷寻找，却仍然找不到。”
“他不在南水寨吗？”
“任前辈先前传回来消息，说是找到了南水寨的好几个管事的，都不知道周游坤的踪影。”
“是这样吗……如果什么时候抓到了周游坤，希望您能允许我问他几个问题。”周皖有些失望，“我和葬花姑娘曾经见过他，还点住了他上半身的穴道，可惜叫他跑了。”
“可以。不过……有这种事么？”邱锦耸肩，“他跑了可不妙。另外……我不知你们对天命堂有没有什么交情。”
“天命堂？”周皖与葬花惊呼道。
“怎么，很惊讶？”邱锦对他们二人的反应也感到了一丝讶异。“实不相瞒，天命堂于我们有恩。”周皖想到三夜先生的揽罪，不由得又担心起来，“天命堂出了什么事吗？”“那我也实话实说了，玄城里面似乎囚禁了个天命堂的人，抓人的是左城主的手下，李玄言。”“是他！他不是被张捕头捉住了吗？”周皖倒吸一口冷气，只怕张捕头还有老盟主所处的情况也颇为危急。
“‘君子神捕’张疏问的确是捉住过他，可惜采花已经救他出来了。”“那么……李玄言的武功……怎么能制服得了天命堂的人？”周皖难以想象。
“只是李玄言把他带进来的，至于下手的，包括安家，杜苑，沙柳山庄的人。那个人你们会认识么？”邱锦在书篓里拣出一卷画，交到周皖手里，“这是先生画的那人模样，你们且认一认。如果是好人，我自当想法子营救。”
“这……他是不是戴着人皮面具？”周皖展开画，心中忐忑不安，生怕这人是三夜先生或者黑斗篷——可是画里的人并不像那个和蔼可亲又不失威风的三夜先生，也不像俊美绝伦冷傲若霜的黑斗篷，而是个颓然的年轻人，面无表情，眼中空洞，袄子破旧，还沾染着血迹。
“这位先生画得真好，不过……他不是帮我们的那位先生啊……”葬花叹道，“但是这幅画好像有点奇怪。”
“奇怪？”周皖和邱锦异口同声。“纸的颜色与四周略有出入。”葬花指着画中那年轻人的眼部。
“有……有差别吗？”周皖仔细地看，却不觉得有什么异样。“用修补画的技法隐藏真相。”邱锦笑道，“这两种宣纸几乎是一样的，粘合得也很高明，只怕玄城中没几个人能看得出来，这也不怪周兄，这并非是单靠眼力的，还得看对纸对画有多熟悉。”
“大城主知道得真多。”葬花赞道，“这幅画就算是画错了再改，也不应该有这么齐的切割。很明显那位先生是故意的。虽然只是一双眼，却彻彻底底改变了这个人……大城主，能不能带我们去见见画中人？”“想不到葬花姑娘也知道这些。只是，这个人我现在也见不到，他被李玄言守着，硬闯肯定会被他打小报告。”邱锦歉意道，“不过那个人现在没什么危险。”
“那就太好了。”周皖苦笑，“那么，夫人有吩咐我们任务吗？”“夫人只要借周兄一天，借姑娘两天。”
“怎么个借法？”葬花奇道。“夫人知道二位必定会回来，周公子只需要在腊月三十巳时前来领命就是——余下时间还请自便。葬花姑娘，我们需请你在腊月二十九日之前到来，让你去见城主——你放心，我和吴君一定保证姑娘的安全。”“吴君……是哪位？”“是吴姓的一位高手，打的功夫与夫人有得一拼。”
“却不知详细的任务……”周皖问道。“莫要心急，夫人早已划定好了，万事俱备。周兄要是不嫌弃，先戴了面具，化成我的手下在玄城住几天，这样联系起来也方便。至于葬花姑娘，还烦请您到城南碧塘歇脚，先生已经加强了那里的机关，没有谁能硬闯进去。”
“城主想得周到得紧，我们照办就是了——可是您要怎么和道长等人解释我的事儿？”葬花忧道。
“既然是万事俱备，我们当然想好了许多个诈他们的借口。葬花姑娘，您就放心吧！”邱锦打个哈哈，“夫人的二十载春秋一梦即将成真，倒是让人有点儿紧张与期待！”
期待？周皖默然，只怕又会是一场恶战！
那时是风雨晚来秋，今朝便是“腥风血雨早寒春”罢！