一九四五年九月二十九日，日本帝国首都，东京
在东京的霞关，有一座用红色砖块砌成的三层西洋风格建筑，外墙的红砖都从英国进口，上面是淡蓝色的屋顶和白色大理石的拱形欧式大窗，再外面是由红砖矮墙和金属栅栏组成的围栏，圈着绿树成荫、格局规整的庭院，充满了浓郁的欧洲巴洛克风格气息，简直就像是少女漫画里的欧式庄园豪宅。
如果放到二十一世纪的后世，这样的地方一定会吸引许多文艺小资青年们合影留念，并且甚至很可能还会有不少心怀浪漫梦想的新娘，抱着新郎的胳膊噘嘴娇嗔，嚷嚷着一定要来这里拍摄两人的婚纱照。可是在此时此刻，这座漂亮的西洋建筑却丝毫看不出那种少女梦想中的浪漫气息，而是散发着一种肃杀的气息。大门前随时都站着戴着白布宪兵袖章的海军宪兵，还能看到不少身着军装的人在大门进进出出，
这里就是旧帝国时代日本海军的心脏——海军省和海军军令部。
这座建筑的第一层和第二层，是海军省办公的地方。虽然由海军大臣掌管的海军省，听起来让人感觉是海军军政的最高领导机关。但实际上，这座建筑第三层的海军军令部，才是日本海军真正的灵魂。
虽然军令部是一个只占了一层楼的机构，加上清洁工也仅仅只有一百来人，实际上办事的帝国海军现役人员大概才七十个。但是，就是这样一个规模并不大的海军军令部，却负责制定日本帝国海军的全部作战计划，也兼管了所有战争相关的事物。只要是为了战争“统制”的需要，军令部就有权利对海军省，又或者帝国的其他政府机构下达命令——战时的整个国家都必须为战争服务，军令如山，不容冒犯和抗拒！
同时，基于“统帅权独立”的原则，军令部还有着不受其他机构干涉的绝对自主权。
这样一来，除了天皇陛下以及与海军军令部平级的陆军参本谋部，在日本帝国的内部，无论是什么人或者什么机构，最多都只能向军令部提出建议，至于是否采纳，就完全取决于军令部的判断了。
这样就导致整场太平洋战争实际上是由极少数人在操盘。比如军令部的作战一课才配属了十个参谋，却要负责制定整个南洋那么一大片地区的所有作战计划……
——在此之上，海军军令部的一部分高级官员，加上陆军参谋本部的部分高官，还有一些仅仅有旁听资格的其他代表，共同组成了天皇直属的“战时大本营”，代表至高无上的天皇陛下，在“战争状态”下主宰着所有日本帝国军人、政府机构工作人员，以及日本帝国和整个“大东亚共荣圈”所有人的命运。
此时，在这座建筑物中央，犹如西式豪宅一般漂亮宽敞的楼梯上，刚刚从办公室里出来的两个海军高官正在结伴而行。沿途遇到的海军人员无不对他们毕恭毕敬，或鞠躬，或敬礼。
因为，他们是军令部长铃木贯太郎大将和联合舰队司令长官山本五十六元帅。
实际操纵着日本帝国海军的最高掌舵人，以及指挥日本联合舰队屡屡取得大胜的当代第一海军名将。
“……山本君，印度洋上的事情，暂时就这么敲定了，可帝都东京这边不过安静了数月，在前天就又遭美军空袭，不仅百姓涂炭，流离失所，还惊扰了皇居的安泰，如今天皇陛下在御前会议上很是震怒啊！”
铃木贯太郎大将淡淡地说道，“……联合舰队可有什么解决对策吗？”
“……说实话，真的很难办。部长阁下，我们在之前严重低估了美军的魄力。”
山本五十六元帅回答说，“……这几次轰炸皇国的美国空军轰炸机编队，是从中途岛起飞的，距离我国本土四千五百公里。而美军目前现役最大的B-29‘空中堡垒’四发重型轰炸机，在减少弹药加装副油箱的情况下，勉强可以飞出九千到一万公里的航程，刚刚够擦着我国海岸线打一个来回，然后就一点冗余量都没有了。按照我们的想法，在攻占马里亚纳群岛之前，美军应该没有可能轰炸日本才对。谁知美军居然连‘轰炸机只用一次就不要了’的事情都做得出来！简直是在往水里砸钱！这样土豪的打法，让我们怎么防得住？”
——为了打击日军的嚣张气焰，美军很早就在尝试着轰炸日本帝国的本土。早在太平洋战争爆发初期的1942年4月，美国空军就使用十六架经过特殊改装的B-25双发轰炸机，在詹姆斯.杜立德中校的带领下，从离东京海岸600海里的航空母舰企业号和大黄蜂号上起飞，对东京，大阪，名古屋和神户进行了空袭，然后直飞中国大陆在国民党军队的控制区迫降——B-25双发轰炸机只能从航母上起飞，却无法降落……
而且，企业号和大黄蜂号航母在放飞了轰炸机之后，也必须立刻掉头回航，以躲避日军追杀。
总之，尽管那场“杜立德空袭”被美英方面宣传得非常厉害，似乎给了日本帝国沉重一击。但实际上，这一次快进快出，好像小偷闯空门的空袭，对日本人造成的损失其实小到可以忽略不计的地步。相反，美军为此付出的代价却极为沉重，执行任务的十六架轰炸机全都没有再重返战场，而两艘靠近日本海岸线的航母也冒了极大的风险——半年之后，当第二支美国航母编队企图如法炮制的时候，就在深夜里被神出鬼没的大和号战列舰堵了个正着。由于此时的海军航空兵没有夜战能力，结果没能放出一架飞机就统统沉到了海底。
可是即便如此，在一场又一场海战的惨败，还有铺天盖地的讽刺与嘲笑面前，美军被刺激得发了狂，还是不断舍生忘死地尝试着偷袭日本列岛。就算没法给日本帝国的战争机器构成多少损失，能够给嚣张的日本人甩上一记耳光，让他们受到一些心理打击也是好的——最初是派遣航母编队直奔日本冒死偷袭，结果三次里面有两次有去无回。等到最大航程更远的B-29“空中堡垒”四发重型轰炸机研发成功，又琢磨出一个“穿梭轰炸”的策略，即让轰炸机编队在距离日本最近的中途岛机场起飞，横跨日本列岛进行投弹，然后到中国大陆沿海山东和浙江的某个机场降落，加油装弹之后再转身飞回中途岛，回家路上还能再炸一次日本鬼子。
虽然美军的参谋们设想得很好，可惜计划总是赶不上变化——原本准备利用八路军在山东沿海的根据地，兴建一个野战机场，由“土八路”负责机场保卫，让苏联方面提供航空燃油。谁知接下来就赶上了国共关系第二次破裂，双方大打出手，出于“政治正确”的考虑，跟中国布尔什维克的合作自然也泡了汤。
而重庆方面的蒋某人，虽然非常乐意配合美国老爹去炸日本人，最好再顺便炸一炸八路，无奈这货的部队实在是烂泥扶不上墙，不仅在浙江打了个大败仗，丧师二十万，丢了被美军选定为“穿梭轰炸”另一端基地的衢州机场，并且还根本无法提供任何的航空燃油——重庆的“国府”没有任何的燃油生产能力，一切汽油全靠进口，可是却没有了进口的通道：最重要的生命线滇缅公路在太平洋战争初期就被切断，从空中横跨喜马拉雅山脉的“驼峰航线”因为印度叛乱而很快无货可运，苏联方面的输送也因为国共反目而没了指望。
目前，这位蒋光头派了他的夫人常驻华盛顿，天天向白宫要这要那，要弹药要贷款要汽油要飞机要罐头要面粉，几乎什么都要，偏偏根本没有路可以运进去……总之，穿梭轰炸的构想尚未实施，便已宣告失败。
气急败坏之下，被舆论压力几乎逼疯的美军，索性蛮干起来，玩起了“单程轰炸”——让B-29“空中堡垒”四发重型轰炸机从中途岛起飞，在轰炸日本之后飞往苏联的符拉迪沃斯托克军港降落：当然，因为苏联没有跟日本宣战，所以苏联人是不会再把飞机和飞行员还给美国的，而是会作为“非法入境者”处理，B-29飞机拿到西线去揍德国佬，飞行员塞进拘留所等到战争结束之后再释放。但即使是这样肉包子打狗有去无回的战法，为了能够给日本帝国的脸上甩耳光，财大气粗的美国人也是不顾一切地拼上了。
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按理来说，抵御这些敌人的来袭，保障皇居和国民的安宁，应该是帝国本土防空部队的任务。然而B-29“空中堡垒”是在近万米的高空上进行轰炸，日军的高射炮根本够不着敌人。而日本战斗机也很难爬到这样的高度，就算勉强爬上去了，也很难对付B-29“空中堡垒”四发重型轰炸机上宛如刺猬般密密麻麻的无数自卫火力。有的时候，往往出动一个编队的零式战斗机，都打不下一架孤零零的B-29“空中堡垒”！
焦头烂额之下，日本帝国先是从外交渠道向苏联表示抗议，而苏联人则表示这是符合中立国身份的做法——所有的美国轰炸机和美国飞行员都被扣下了，在战争结束之前绝对不会被放回去，日本方面还想怎么样？不信的话，可以派人来关押美国飞行员的西伯利亚拘留所进行检查，就算常驻几个人进行监督都没问题！
幸好，这样一去不复返的轰炸，对于美军来说也是极为痛苦的割肉放血，所以只能偶尔为之，不敢搞得太多。每次出击的轰炸机也就是十几架到二十几架，甚至还有单机偷袭的，对日本帝国来说大概也就跟蚊子叮咬差不多……到了今年年初的时候，因为英国和苏联在欧洲大陆上爆发激烈冲突，太平洋战场的美军也结束了上述“资敌”行为——再继续搞下去的话，就等于是送轰炸机给苏联布尔什维克去揍英国盟友了。
如此一来，东京市民才得以安心睡了几个月的好觉……可在前天晚上，该死的美畜轰炸机却又来了！并且一来就是二十架！还好死不死地把一颗炸弹丢进了日本皇宫，吓得天皇在逃往防空洞的路上跌破了额头！
这样一来，大本营的海陆军将帅们自然要诚惶诚恐，鞠躬谢罪，并且拿出个至少能搪塞天皇的对策。
“……真的没有办法吗？”铃木贯太郎大将不太满意地皱眉追问道。
“……真的是没办法了，人力有时而穷，做不到的事情就是做不到，部长阁下。”
山本五十六元帅诚恳地说。“……去年我们已经组织过快速偷袭舰队，利用夜晚炮击了一次中途岛，让大和号与武藏号往岛上的机场砸了超过三百发高爆弹和燃烧弹，但是根据情报，事后美军只用一个月就修复了机场。相反，我们的炮击舰队却因此承担了巨大的风险，差一点就被美国航母舰载机咬上尾巴……再说，即使彻底摧毁了中途岛，只要美军愿意让轰炸机和飞行员有去无回，他们也可以从夏威夷起飞啊！
实话说，在战争时期，像这样犹如刺客一般的小规模偷袭，根本是防不胜防的。无论是国民还是陛下，都应当有忍受战火的思想准备！要知道，我们这是在赌国运！在跟全世界工业力量第一的强敌打仗！”
“……你……”铃木贯太郎大将瞪了他一眼，似乎是想要斥责他“大不敬”，但话到嘴边又咽了回去，“……既然联合舰队对中途岛无可奈何，那么就只能让外务省去做一下苏联方面的工作了……”
“……可以试一试，但最好不要有太高的指望，更不要对苏联做出什么不理智的过激反应。”
山本五十六点了点头，“……现在皇国无论如何不能刺激和挑衅苏联，为了保持跟苏联的和睦亲善，即使忍辱负重、卑躬屈膝也在所不惜……”说到这里，他突然注意到铃木贯太郎的眼神有些诡异，先是莫名其妙，然后像是想到了什么，一下子悚然而惊：“……等等，近几个月苏联和英国在欧洲大打出手，关东军该不会以为有机可乘，又想要在满洲搞事，染指远东吧？大本营可千万不能让他们乱来啊！”
“……山本君过虑了，关东军再怎么样桀骜不驯，也不会在这种时候挑衅苏联。”铃木贯太郎不咸不淡地说，“……倒是山本君战前一向主张不可与美英为敌，怎么近来总是说苏联的好话？”
“……您都说了，那是战前的事……眼下皇国都已经跟美国人打成这样了，再不想办法亲善苏联，至少稳住北面，难道要找死吗？一旦皇国再与苏联交恶，红军甚至不用自己动手，只要开放符拉迪沃斯托克军港给美国空军，对皇国进行战略轰炸，日本就会以每星期一座城市的速度化为火海……”
山本五十六苦笑道，“……恕我直言，如今皇国仰赖苏联之处甚多，美浓号和信浓号能够如期竣工，也是靠着苏联人秘密提供了一部分的钢材和零件。而近两年能够把那么多南洋物产运回本土，也全靠了苏联贩卖的商船，否则皇国的海上运力早已不堪重负……如今万事皆可废，唯独和睦苏俄之事万万不可忘，否则后果真是不堪设想！如今鄙人即将再度挂帅出征，本土的事情就请部长阁下多多留意了。”
“……请放心！”铃木贯太郎点了地头，“……我就送到这里了，在此祝山本君武运长久！”
接下来，山本五十六走出大门，坐上汽车，然后就听到司机的询问：“……阁下，现在是要回家吗？”
“……好的……呃，不，等一下，还是先去日比谷公园看看吧！好久没看过东京的红叶了……”
与此同时，在海军军令部长的办公室窗口，铃木贯太郎大将默默地望着山本五十六元帅的座车绝尘而去，脸色似乎有些阴晴不定。而站在他身边的一位心腹见状，赶紧趁机附耳说道，“……部长阁下，根据最近从特高课传来的情报，山本元帅和他身边的人跟苏联方面似乎有一些秘密联系，证据是……”
“……不用多费心思了！本官还知道某些人跟美国有着私下里的秘密联系呢！那又如何？”
铃木贯太郎不以为然地转身坐下，“……你又不是不知道皇国如今是个什么情形！西方的盟友德国和意大利，在今年已经战败灭国。只剩下我们与全世界为敌。所以皇国眼下的形势，看似鲜花着锦、烈火烹油，实则危如累卵、命悬一线，稍有不慎就会万劫不复。山本君能够跟苏联搭上关系，保持一条斡旋沟通的渠道，也不失为一桩好事。就连天皇陛下对此也是隐约知道一点的，并且乐观其成……”
他一边训斥着不懂事的心腹，一边看着墙上的“大东亚共荣圈”地图，眉头紧锁。
虽然大本营在宣传上，整天都在吹嘘着什么“皇军宇内无敌”云云，但实际上，这场“大东亚战争”能够打到现在这个地步，已经远远超出了战前整个海军最乐观的预料，堪称是奇迹中的奇迹了。
很多人根据偷袭珍珠港的成功，以为日本海军对美作战应该是蓄谋已久，厚积薄发。但实际上，日本海军高层的圈内人都知道，那根本就是被形势逼上梁山、狗急跳墙，事前全军上下真是半点信心也无，只不过最后侥幸得手了而已——之前那些年头里，所谓把美国海军作为第一假想敌什么的，根本就是骗军费的噱头而已。等到真正决定要不要跟美国开战的时候，整个日本海军上下当真是人人心头打鼓，腿脚发软。
可问题是，不跟美英开战，就不能夺取南洋的石油，不夺取南洋的石油，“支那战场”就要崩掉。虽然这种为了维持战争而必须扩大战争，因为打不倒一个对手而必须去招惹更强的对手开群嘲的事情，让海军上下真的很想骂娘，无奈陆军已经在“支那战场”损失了数十万人，彻底打红了眼，根本不可能轻易撤退。如果海军铁了心地不支持对美开战，陆军和那些右♂翼团体可能会因此发动兵变夺权，海军根本无法抗衡。
——二战时代的日本黑龙会之类“有活力的社会团体”，可不是战后日本那种要靠朝鲜人穿军装当打手的爆笑团伙，而是真的拿着刀子就敢上街砍人的正牌杀人狂“热血志士”……
按照当时日本海军高层的内部评估，如果事态当真如此发展，那么在数月之内海军就会被陆军镇压，其结果依然是对美开战，只不过这时候海军彻底丧失自主性，完全成了陆军的附庸而已——这还是好的，而海军的很多头头脑脑们，到时候说不定还会被那些激进的陆军马鹿当成奸贼给天诛了。
结果，即使明知道对美开战是个大坑，但海军还是不得不捏着鼻子往坑里跳。
接下来，随着“万岁！万岁！”的口号和飞扬的太阳旗，日本帝国的兵锋一路杀到了印度洋和南太平洋，创下了历史上前所未有的空前伟业。面对着这么伟大的胜利，大本营的气焰万长是理所当然的，在一些公共场合发表一些乐观言论也是理所当然的，偶尔夸口说要打到伦敦活捉丘吉尔也是可以理解的……但是还有一个问题需要认真地解答：在一片大好形势之下，日本海军，不，日本帝国的真实战略目标究竟是什么？
正确的答案居然是：不知道！
按照常理来说，任何一场战争在发动的时候都应该有个目标，比如说美国独立战争是为了摆脱英国统治，中国抗日战争是为了恢复合法版图。封建时代的很多战争则是围绕着皇位或王位——能不能实现目标暂且不提，总归得要有个明确的努力方向，然后大家才好围绕着这个方向出谋划策，跟敌人斗智斗勇。
然而，跟战略目标明确的甲午战争和日俄战争不同，在规模更加宏大的太平洋战争之中，日本人自己都不知道自己的战略目标，自始至终，所有的大本营文件里都没有定义过什么是这场战争的“胜利”，根本就是浑浑噩噩地在凭着本能打下去——连什么是胜利都不知道的战争，怎么可能打得赢？
——关于这个问题，铃木贯太郎曾经在私下里跟东条英机首相有过一番探讨，最后的结论是自己人根本没法达成一致，只能等着敌人主动提条件，最好是自费买好狗粮项圈阉狗刀排着长队来求着给日本当狗……
对此，铃木贯太郎除了翻白眼之外，就根本不知道该做出什么表情了。
结果就这样昏头昏脑地打了四年，虽然凭着一系列被全世界公认为是奇迹，连日本人自己都感到匪夷所思的海战胜利，帝国海军硬是扛住了美国太平洋舰队的一次次强攻，但和平的曙光还是遥遥无期。
更要命的是，南洋前线的胜仗打得越多，帝国海军上下反而越胆寒——都打死了那么多美国佬，消灭了那么多战舰和飞机，光是击沉的敌舰吨位就远远超过联合舰队的总和了，美国杨基佬怎么还不跪？但美国人的骨头就是比金刚石还硬，海军军令部怎么算都觉得已经把他们的血给放干了，可美国人就是不跪！
屡战屡败的美国人还能继续硬撑，而屡战屡胜的日本帝国却渐渐吃不消了，日本的工业基础毕竟单薄，哪怕有从南洋掠夺来的物资给本土输血，哪怕有从苏联秘密购买的商船弥补运力缺口，但是在进行了整整四年的太平洋战争之后，人力物力还是都已经被透支到了极限。偏偏财阀和政府之间的各种龌龊，还导致了仅有的国力被极大浪费。自从进入今年以来，国内生活物资的供应标准已经下降到历史最低，各地饿死人的情况时有发生，官兵普遍厌战和情绪不稳，民众对战争的狂热实际已经消退，全靠军部的高压在勉强控制。
虽然战局看上去还不错，但是随着意大利和德国的覆灭，日本眼看着就要单挑全世界——这还能赢？
凡是头脑里还有点儿理智的日本高层都心知肚明，战争已经打不下去了，寻求一个体面的和平才是正道。
可是战争搞到如今这一步，已经完全没法收场了。之前把美国佬打脸打得太狠，放了太多的血，积攒了太多的仇恨，华盛顿方面是铁了心地要碾死日本小矮子杀鸡儆猴，好挽回之前失去的脸面和威风。
如果想要让美国白头鹰息怒，日本就得痛下决心地割肉放血，吐出几乎所有的战利品。可这样一来等于是不战而败，在每战必胜的情况下放弃大片疆土，不仅名声难听，而且国内矛盾又摆不平，至少倡议和负责和谈的重臣肯定得沦为奸贼被天诛——环顾整个日本高层，谁都承担不起这个责任，连天皇都不敢也不愿意背黑锅承担骂名，皮球踢来踢去踢了一圈，最后还是只能一边闭着眼睛继续打下去，一边寻找盘外招……
所以，如今的日本表面上是万众一心单挑全世界，实际上高层都在八仙过海各显神通，到处找路子寻求一个体面的和平。对于山本五十六勾结苏联的事情，日本高层自然也就睁一只眼闭一只眼了：第一，凭着在太平洋上毙敌二十万的传奇战绩，这家伙已是宛如军神汉尼拔的世界级军事明星，如果动他的话，将会造成前线士气的毁灭性打击，其影响类似于中国南宋皇帝赵构冤杀岳飞；第二，类似差不多的事情其实很多人都在做，只不过山本五十六搞得稍微过分一点，但考虑到眼下确实是必须结好苏联，也就捏着鼻子认了吧！
然而，他们似乎都错判了山本五十六跟苏联勾结的程度，也低估了这位海军元帅的野望……