方宾方尚书是赶上好时候了,在一切皆有可能的洪武朝,直接由太学生试兵部郎中……因为洪武三大案的缘故,文武大臣数次惨遭太祖团灭。朝堂空空的结果,便是许多太学生和吏员骤然显贵,方尚书就是个例子。他踏入仕途的第一步,便是厅级于部,虽然是个见习的,但因为表现不错,很快就转正了。
王贤才入行几年,就升到正五品的千户,自觉蹿升得飞快了,但跟人家方尚书一比,简直不值一提。
方尚书起点高,进步快,建文元年便当上了顺天府尹,但因为坐罪充军广东,幸而后来在同乡营救下,很快被召回复官。转年今上入京师,他和侍郎刘俊等迎附,特见委用,进兵部侍郎。之后署理过数年兵部事,不过风评不是很好,听说他善揣上意,颇恃宠贪恣,被几位大佬联名弹劾。不过他十分警觉,见事不好,便思暂避风头。正逢朝廷设行在六部,无人愿意北上前往,朱棣大喜,不禁压下了弹劾,还升他为二品尚书,将行在的人事大权尽数委托给他。
在北京韬光养晦了几年,方尚书如今重返兵部,也算是当了把还乡团,很快就镇住了场子,让人忘记了快要病死的金尚书。不过他几经沉浮,早已是神光内敛,那张保养得宜的脸上看不到丝毫得意。
柴车领着王贤拜见部堂之后,方尚书说话了,一开口,竟又是一嘴杭州话,“快快起来吧,在我这不用客气。”
看到王贤微微吃惊的表情,柴车笑道：“末非你不知道,部堂大人也是咱们杭州钱塘人？”
王贤恍然大悟,怪不得兵部上下对自己的态度陡变,原来这里已经被杭州人占领了。不禁一脸惊喜道：“还真是不可思议呢。”
“是啊,真是巧得很,咱们一屋子都是从杭州出来的。“堂堂部堂大人,自然不会起身招呼王贤,但脸上和蔼的笑容,已经足以⊥人沐春风,了。“快坐下吧,叔舆替我招呼仲德。”
就坐后,方尚书亲切关心了王贤的近况,微笑道：“仲德你义救周臬台,为咱们浙江百姓保住了一位好官,也让父老乡亲们免于锦衣卫的毒手,我代家乡父老向你致谢了”
“部堂言重了,那也是下官的父老乡亲。”王贤忙起身道。
“坐坐,说得好啊,人不能忘本啊。”方尚书的声音柔和,充满大人物式的亲切：“仲德将来必定前途无量,也要像今天一样,时时把家乡父老放在心
“谨遵教诲。”王贤恭声道,心里却暗道,这方尚书不纯啊,一口一个父老乡亲,似乎是在暗示我入伙啊,不过于嘛这么着急？当然人家也只是暗示一下,自己心里有数就行,没必要太过积极了。
方尚书看看柴车道：“听说仲德前几日,高中桂榜了？”
“是啊。”柴车笑道：“我们方才还在惋惜呢。”
“有什么好惋惜的？投笔从戎,男儿之志也。”方尚书却高屋建瓴道：“将来仲德统帅三军,为大明开疆拓土,青史留名,不比你我这等碌碌无为之辈,要强得多？”
“部堂教训的!是,”柴车忙笑道：“是我想岔了。”
“再说了,仲德是有功名的读书人,眼下又要当钦差了,将来出将入相也未可知,比我们有出息,那是一定的了。”方尚书笑道。
“部堂要捧杀我了,”王贤苦笑道：“我能不能从山西活着回来,还未可知呢。”漂亮话说再多,能顶什么用？你们二位得拿出点于货来,才能说得过去吧。
“唉,山西啊……”方尚书脸上渐渐浮现出凝重之色道：“确实是个凶险之地。”
“还请部堂指教？”王贤道。
“我也没去过山西,指教谈不上。”方尚书沉吟道：“不过老夫毕竟还知道点内情,你去了之后,千万要当心新晋的晋王殿下,这个人很可怕……”
“怎么？”
“山西那地方,”方尚书想一想,缓缓道：“跟咱们浙江不一样。”
“咱们浙江没有藩王,这是大幸。”柴车解释道：“而山西是晋王的封地,太祖封诸子于边地,欲以藩王屏中央,因此镇边的亲王整军习武,握有兵权,已故的老晋王是今上的三哥,数度奉命将兵出塞、筑城屯田,大将如宋国公冯胜、颍国公傅友德皆受其节制。”顿一下道：“如今虽然今上收回了其节制边镇之权,不许藩王于涉地方军政,但仍保留着藩国的军队,加之晋藩枝繁叶茂,小王国遍布山西,而且如今山西军方,皆是老晋王的部下……”话说到这,有些不合适说下去,他叹口气道：“总之,山西还是晋王的天下,而现在的晋王是整倒了和太子相善的前任晋王上去的,他能成功,离不开汉王和赵王的帮助。”
“原来如此。”王贤点点头,表示了解,这些情况,朱瞻基肯定比文官们了解的更清楚,自然早就告诉他了。但人家能提醒他,那就是把他当自己人了,王贤自然感激不禁道：“看来山西之行,比我想象的还要凶险多谢部堂和铨曹大人提醒”
“这算什么……”方尚书摆摆手道：“同乡有互助之谊,我们这些当前辈的,自然要尽力帮你共度难关。”
这是雪中送炭的节奏啊那一刹,王贤真有些感动了。
方尚书倒也不光打嘴炮,对柴车道：“拿仲德的贴黄过来吧。”
柴车赶忙奉上,方尚书展开后,提起笔来,在军归附来历,上,填下军军师,,在‘征克地方,上,填下征漠北,、空了‘杀获次数,一栏,在‘受赏名目,上,缓缓填下太孙驾,四字。
柴车看得一惊,贴黄上的每个字,都必须有据可查,方尚书写下这四个字,就代表官方承认朱瞻基在九龙口遇过险了。
好似知道他的想法,方尚书淡淡道：“皇上岂能作那种掩耳盗铃之事？不让公开讲,不代表不承认,史官笔下,还是会记下仲德的功劳的。”
按说这时候,王贤该感激涕零,朝北面磕头,但他只是淡淡一笑,再没有什么反应。这让两人心中嘀咕,这小子难道不知道,凭这四个字,就可保他一世荣华？当然前提是太子能顺利接位。还真搞不懂他在想什么。
小插曲后,方尚书又在‘升授职役,上写下‘正五品千户,,在调守卫所,写下钅锦衣卫,,至于后面授诰敕,一栏,就不是兵部的事情了。合上黄册,方尚书又拿过一本《锦衣卫选簿》,翻到千户页上,将王贤的名字填上,在下面签了自己的名字,这才搁下笔道：“兵部的程序这就走完了,但老夫也不能帮你这个锦衣卫千户,获得十四千户所的实缺。”
“这我知道。”王贤点点头,别说锦衣卫这样的皇帝亲军,就是一般的卫所军队,军官的具体使用,也不是兵部能说了算的,
“另外,你这个千户是流官,初授都是这样的,过二年自然给你转成世官,这样将来子孙不肖了,也不会败家。”方尚书大送于人情道。
“多谢部堂,”王贤关心的却是另一件事,“下官还有一事劳烦部堂。”
“但讲无妨。”
“我那钦差卫队的出身,不知何时能办妥？”王贤问道。
“有老夫和叔舆在,你还用担心这个？”方尚书拢须笑起来道。
“已经办妥了。”柴车点点头道：“这是前任金尚书奏请,皇上恩准的事情,部堂大人本来照办就是,但为了你老弟着想,部堂大人把你的卫队,全都挂在了锦衣卫上。”说着笑笑道：“所以方才部堂说,他不能帮你获得十四千户所的实缺,其实还有后半句没说……他可以帮你建立起第十五个千户所”
按制,锦衣卫下辖十四个千户所,也就是有十四名实缺千户,至于王贤这样虚有其名的千户,就多了去了……许多功臣子弟,一生下来就被封作锦衣卫百户千户的,其实只是皇帝优待功臣,赏他们子弟吃皇粮罢了。柴车所说,方尚书能帮王贤建起第十五个千户所,自然是夸张之言,但方尚书把王贤的卫队编入锦衣卫,造成他麾下千余名锦衣卫的事实,还是办得到的。
只是这下王贤有些难以理解了,这可是要得罪纪纲的啊自己和方尚书素昧平生,难道只因为是同乡,他就这样下死力气帮自己？
王贤本来还想死皮赖脸赚点便宜,但人家如此掏心掏肺对自己,他反而不好开口了,只好真心实意的道了谢,便心满意足的告辞离去了。
柴车把他送出去,转回来笑道：“部堂卖得好大人情,这小子怕是一辈子也还不清了。”
“呵呵……”方宾面上却挂起一丝苦笑道：“我宁肯不卖他这个人情但谁让我欠了老和尚的人情呢？那老和尚,吃人不吐骨头,谁敢跟他打马虎眼？（）