临淄县本隶属青州府，距离府城不过六七十里，按说早就应该被青州军收入囊中，但占据临淄城的花三爷，偏偏对唐长老的威逼利诱毫不理睬，只是和青州军维持井水不犯河水的状态而已。
这当然不是花三爷胆子肥、本事强，可以独自抗衡已成庞然大物的青州军，而是他的背后，同样立着个强大的巨人——汉王！花三爷虽是白莲教中人，但早就投靠了朱高煦，是姓朱的一直在背后给他撑腰，才让唐长老如鲠在喉，却又无法下口！
但一天不拿下临淄县，唐长老就一天不敢跟济南开战，这就好比被人把手伸进了裤裆，随时都能捏爆他的卵黄，唐长老有多少劲儿都不敢使出来！加上王贤一到，就极力鼓吹汉王威胁论，更让唐长老不得不下定决心，就算得罪了汉王，也要拿下临淄，抽出那只已经伸进自己裤裆里的手！
可并不是所有人都像唐长老和王贤这样想，比如刘信，就表现的十分离谱。他的军队在自己境内时，行军速度还算正常，一进了临淄界，就裹足不前，任凭王贤如何催促，只推说自己病了，就是不肯再前进一步！
王贤让人催了几次，刘信都毫不理睬，到后来索性安下大营，躲在帐中呼呼大睡起来。正睡得昏天黑地，突然听到外头有争吵声，吵得刘信不得安眠，气呼呼坐起来，骂道：“吵什么吵，还让不让人好好睡觉了！”
他这一嗓子吼出来，外头的争吵声果然停了，但帐上门帘也被挑开，进来个面容清矍，仙风道骨的中年人，不是那‘黑先生’又是何人？
“将军因何白日高卧，岂不辜负了这大好的时光？”王贤笑眯眯信步走入，身旁的邓小贤和戴华，将刘信的护卫挡在一旁。
“先生有何贵干？”刘信黑着脸，重新歪倒在床上，一副爱理不睬的架势。
“听闻将军微恙，学生粗通医术，特来探看。”王贤微笑说道。
“免了，我这病，睡睡就好了。”刘信这下干脆转身向内，闷声说道：“先生走好，不送。”
“哎，将军不能讳疾忌医。”王贤却没有要挪窝的意思，反而坐在床边，拿起刘信的胳膊，刘信使劲想抽回去，却悚然发现，居然抽之不动。原来已经被王贤按住了脉门，根本没法发力。
“你要作甚？！”刘信勃然作色，他的亲兵见状纷纷抽出兵刃！
“别紧张，给将军号号脉。”王贤捏着刘信的手腕，一番作态后，笑道：“这帐中太过嘈杂，须得先屏退左右。”说着也不见外，径直对帐中下令道：“你们都退出去，别干扰我给将军诊断。”
怎么说，王贤也是这支军队名义上的统帅，众手下看向刘信，刘信也没法说，‘你们都留下’，那不显得太弱了不是。只好无奈的示意，众人都退下。
转眼间，帐中只剩下王贤和刘信，王贤这才松开了手。
刘信使劲揉着胳膊，坐起来愤愤的瞪着王贤，瓮声瓮气道：“偷袭算不得英雄！”
“那将军犹疑畏敌、裹足不前，算得上英雄吗？”王贤依旧笑语殷殷道：“我看咱们是半斤八两吧。”
“这个……”刘信不禁语塞，他毕竟是实诚人，脸皮厚度有限，装病被人戳穿，终究脸上挂不住。索性破罐子破摔道：“你不用废话了，就是说破天去，老子也不会进兵的。”
“为什么？”王贤笑问道。
“因为……”刘信自然不会说，老子不想帮你立功，但宾鸿早就替他准备好一套说辞，此刻倒也侃侃而谈道：“这临淄城打不得，区区一个花老三算不得什么，但他背后还站着汉王，咱们要是打临淄，汉王肯定会出兵的！”
“哦，原来将军是被汉王的威名吓破了胆。”王贤叹口气道：“那我看咱们，还是赶紧打道回府的好，告诉唐长老，他手下头号大将，都不敢面对汉王，还谈什么一统山东，夺取天下？还是早点把都城迁到胶东，来的安全一点。”
“胡说八道！”刘信的脸臊得通红，他一向以勇武自诩，要真如王贤所说，打都不打就灰溜溜回去，还不让董彦皋、白拜儿那帮人笑话死！刘信眼珠子一瞪，砰砰的拍着胸脯道：“汉王算个球，他如今是落了毛的凤凰、丧了家的犬，俺怕他个球！”
“那将军方才不是说……”王贤看着刘信，似笑非笑道。
“俺是说，不是不打，是要从长计议！”刘信被挤兑的有些恼羞成怒，唾沫星子都喷到王贤身上了：“该打的时候，俺自然会打，用不着你在这儿指手画脚！”
“呵呵，将军，这番话不是您的本意吧！”就在刘信快要发飙的当口，王贤突然幽幽道出一句。
“你怎知？”刘信险些失言，连忙改口道：“你胡说，不是俺的本意，莫非还是谁教俺说的不成？！”
“是宾鸿宾大军师教的吧。”王贤笑道。
“不是！”刘信恼羞成怒道：“俺的意思是，谁都没教俺，是俺自己的意思！”
“不是他教的就好，”王贤状若松了口气道：“这主意实在是用心险恶，大军师坑我也就罢了，应该不至于连将军这样的老兄弟都坑！”
“你什么意思？”刘信警惕的看着王贤道：“这主意怎么就……用心险恶了？”
“将军也说，临淄是汉王的禁脔，若想攻取，只能出其不意、兵贵神速！”王贤淡淡说道：“要是等汉王得到消息，派兵过来支援，将军再想攻取临淄，恐怕就难上加难了！”说着痛心的叹口气道：“就算最后攻下来，今日跟将军出征的将士，恐怕也没几个能活着回去了……”
听了王贤的话，刘信眉头拧成个疙瘩，喃喃道：“军师说，汉王不会出兵……”
听到刘信自相矛盾的话语，王贤摇头笑笑，站起身道：“我得到可靠消息，花老三已经派出信使，火速去乐安州求援，至于汉王会不会派兵，很快就有结果。毕竟，临淄离乐安州，距离也很近。”
刘信脸上的神情愈发纠结，神色中已现慌张之情，呆呆坐在那里，一句话也说不出。
“我知道将军和刘俊刘护法素来不睦，但将军不要被个人恩怨，害了自家兄弟的性命。更不该听人挑唆，被人当枪使啊！”王贤丢下最后一句，飘然而去。
刘信则枯坐在那里，一直到天黑……
三更天，王贤的帐中依然亮着灯，他身穿褐氅，手持书卷，正在看书。面前桌上却摆着酒菜，还有两副碗筷，酒菜碗筷丝毫未动，好像在等什么人。
一旁的戴华倦意连连，打着哈欠道：“先生，您就这么确定他一定会来？”
“应该会来。”王贤翻一页书，淡淡道：“刘信既是容易轻信的莽夫，又最重兄弟义气，他手下兵马都是跟他从博山走出来的乡亲子弟，我不信他会不担心。”
话没说完，就听到外头有踯躅的脚步声，然后是邓小贤警惕的声音：“谁？”
“刘信……”接着传来了刘信吞吞吐吐的声音。
“哈哈哈！”王贤笑着长身而起，大步走出帐中，迎接刘信的到来。“夜深了，将军还没睡？”
“俺看到先生这里还亮着灯，就过来瞧瞧。”刘信有些羞赧道。
“正是正是，长夜漫漫，无心睡眠，正打算请将军过来小酌呢。”王贤将刘信迎进帐中。刘信一看帐里的摆设，就知道人家早算准了，自己一定会来。但王贤太会说话，让刘信如沐春风，丝毫不感觉尴尬。
两人入席就坐，戴华拿起温好的酒，刚要往酒盅里倒酒，却见刘信微微皱眉，王贤见状笑道：“快换碗来，和将军这样的豪杰对饮，怎么能用酒盅呢？”
戴华便撤掉酒盅，取来两个吃饭的白瓷碗，分别斟满了酒，王贤举起一碗，跟刘信一碰碗，便仰头一饮而尽，然后顺手一抹粘在胡须上的酒液，大笑道：“痛快！”
刘信见状，笑逐颜开。宾鸿总是用酒盅和他喝酒，刘信虽已见怪不怪，但总觉着透着一股瞧不起人的味道。而王贤这副豪爽做派，十分对刘信的胃口！
两人连干了数碗，刘信才一抹嘴，闷声说道：“先生走后，俺琢磨了半晌，您说的是，这临淄城要么赶紧打，要么就别打，拖拖拉拉会出大事！”
“将军从善如流，将来造化必定不在刘护法之下！”王贤闻言大赞！
“哎！”刘信却神情一黯，满嘴酒气化为酸涩的醋意道：“刘俊如今飞黄腾达，俺是比不了了！”这也是他一直最憋闷的地方，明明原先大家都是一县堂主，刘俊还在马山损兵折将，朝不保夕，谁知一转眼，竟占据了整个胶东，和总舵分庭抗礼，唐长老都不得不让他五分，让他当了右护法！
而自己呢？竟依然原地踏步，和刘俊的距离成了天上地下，这让刘信怎能不憋闷异常？成了一点就着的爆仗？