“中国人在和勃朗公司谈专利合作。”
位于京城的池谷制作所中国区办公室里，中国区负责人中村宪一在向内田悠汇报着自己了解到的情报。
“他们想获得U形管强制循环工艺的专利授权？”内田悠问。作为一名销售总监，内田悠还是非常称职的，对相关技术问题都颇有一些了解。这一段，为了阻止中方参与阿根廷化肥项目的竞标，内田悠又对中国所拥有的合成氨技术现状进行了深入研究，所以中村宪一说出勃朗公司的时候，内田悠便知道中方想干什么了。
“是的。”中村宪一说，“除此之外，中国人还在与埃尔公司、克雷默公司联系，应当也是谈专利授权的事情吧。”
“呵呵，看来中国人对于阿根廷这四套大化肥是志在必得啊。”内田悠说，“他们担心这几家公司在关键时候拖他们的后腿，所以要预先排除障碍。其实，这几家公司拥有的专利，我们池谷制作所也有类似技术，而且也授权给中国人使用了。他们宁可放弃更熟悉的池谷公司的技术，转而寻求从德国、荷兰、美国获得技术，恐怕是怕我们限制他们使用吧？”
“那是肯定的。”中村宪一说，“光是合成氨基础工艺这一条，他们就已经很头疼了，如果再加上关键设备上的工艺，他们完全就没办法了。”
“可是，他们拿不到基础工艺，就算获得了关键设备工艺，又有什么用呢？难道他们打算放弃池谷工艺，选择Kellogg工艺或者Braun工艺？”内田悠用带着嘲讽的口吻说道。
“这也不是不可能的。”中村宪一说，“如果他们确定不能获得我们的专利授权，也许真的会转而寻求其他的工艺路线。在过去，中国曾经引进过欧美的合成氨装置，对于Kellogg工艺以及Braun工艺，他们并不陌生。”
内田悠耸耸肩，说：“那就让他们去试试吧。他们在那些工艺上没有积累，仓促转型的难度，远比跟我们谈判获得专利授权的难度更大。如果我是冯啸辰，我肯定会选择和我们池谷制作所谈判的。”
“可是，内田先生，你不是说我们绝对不会答应他们的要求吗？”助手菊池十郎在旁边怯生生地提醒道。
“我说过吗？”内田悠装傻道，“菊池君，我不是让你去向郭培元透过风，说我们有可能会向中方发放国际市场许可证吗？我们的要求只是请中方在分包业务协作中降低一些协作费用而已。”
菊池十郎说：“我已经向郭培元说过了，我还说，这件事我们只和冯啸辰谈，其他人来谈都是没用的。”
“哈哈，这么香的一个饵，我想冯啸辰应当是会吞下去的。”内田悠嘎嘎地笑了起来，他平常其实是一个不苟言笑的人，在下属看来显得颇为阴险。但这一段时间，他突然变得喜欢笑了，经常自己一个人坐在办公桌前便无缘无故地笑了起来。对于菊池十郎来说，他更喜欢原来那个面目狰狞的内田悠，而不是现在这个动辄傻笑的内田悠，因为内田悠笑起来的样子实在让人觉得恐怖，菊池十郎甚至怀疑那根本就不是人类的笑容。
“公司总部来电话，问我们和阿根廷方面谈得怎么样了。听说，乾贵理事长专门给董事长打过电话，也是询问这件事的。”菊池十郎汇报说。
他说的乾贵理事长，是指日本化工设备协会的理事长乾贵武志。阿根廷这个项目，最早是乾贵武志了解到的，旋即转给了几家化工设备企业，让他们去与阿方商谈。内田悠去了一趟阿根廷，与阿根廷农业部的官员谈了一次，然后便跑到中国来了，没有进行后续的追踪，对此，乾贵武志既有些不满，又有些费解，因此便向池谷制作所方面求证了，而池谷制作所当然也就把电话打到中国来了。
“你告诉总部，因为中国人想竞标这个项目，阿根廷方面的态度发生了变化，提出的谈判条件对我们非常不利。我要先把中国这边的问题解决掉，才能与阿方进行进一步的洽谈。”内田悠说。
菊池十郎不吭声了，他知道内田悠说的事情是真的，但又不完全是这样。阿根廷方面的确是提出了一些新的条件，包括降低价格、增加服务条款等等，这都是中国人搅局的结果。但以日方的实力，再加上在阿根廷农业部内部的一些关系，内田悠如果想尽快达成这桩交易，还是有很大把握的。
但内田悠却没有做进一步的努力，而是直接到了中国，与中国的装备工业公司打嘴皮子官司。池谷制作所对于与中方合作的原则是早就定下来的，那就是绝对不向中方发放国际市场的专利许可证。而内田悠却对外隐瞒了这一点，故意给中方留下希望，其原因自不必说了。
别玩砸了！
这是菊池十郎内心的祈祷。做生意这种事情，最怕的就是夜长梦多。内田悠这样与阿根廷方面拖延，万一出点什么变故，比如说有人撬墙角，甚至可能是阿根廷和英国又打起来了，这个项目可能泡汤了。十几亿美元的项目，内田悠居然就拿来作为与中方沤气的砝码，这也真够荒唐的。
“对了，中村君，中国人想从勃朗公司手里获得专利，他们打算如何说服勃朗公司呢？据我所知，勃朗公司曾经拒绝过中方希望买断这项专利的请求，这一次，中方有什么必胜的把握，能够让勃朗公司改变主意？”内田悠问。
“这个就不清楚了，勃朗公司方面对于谈判细节是保密的。”中村宪一说。中方派人与勃朗公司联系，这件事他是知道的，但具体双方是如何谈的，他就打听不到了。
冯啸辰安排人去与勃朗公司谈判的时候，专门强调了要与对方约定保密原则，即便是签署了协议，也有对协议内容长期保密的义务。勃朗公司方面其实也希望保密，因为目前正在研究钌触媒工艺的企业很多，大家面临的难关都是相似的。勃朗公司获得了中方的专利授权，能够一举突破若干障碍，取得先手。但如果这件事让竞争对手提前知晓，对方预做准备，勃朗公司能够从中获得的好处就要打个折扣了。
既然双方都不希望泄密，那么中村宪一要想打听到细节，就非常困难了。
“或许是出一个高价吧，要不，就是承诺给勃朗公司一个大项目，用市场换技术，这也是中国人惯用的手法了。”中村宪一猜测道。
内田悠笑着对菊池一郎说：“菊池君，你说我们要不要再放个风，说我们也有意让渡一些关键技术，吸引中方报价。这个时候，他们肯定是愿意出一个好价钱的。”
“如果您觉得这样很合适的话，我可以向郭培元说明这一点。”菊池十郎表示。
“可以多给他们一些希望。”内田悠说，“甚至于，我们可以在基础工艺许可证的谈判之外，先和他们谈关键设备工艺问题，挑一两件不太重要的工艺卖给他们。这样一来，他们对于拿到基础工艺许可证的信心就更足了。”
“好吧……”菊池十郎败了，他原本想提醒说中国人也许没那么傻，己方的如意算盘不一定能够奏效。不过，他看到内田悠脸上又开始绽放笑容了，这一刻，他只想赶紧到别的办公室去打电话，以免晚上又做噩梦。
京城的一处单元楼里，郭培元放下电话，转头对坐在旧沙发上的好友赵辛未说道：“刚才是池谷制作所打来的电话，他们表示，可以有偿地向中方转让一些工艺专利，希望中方派出有份量的官员和他们谈判。”
这样说的时候，郭培元的脸上带着一些疲倦之色，似乎干这种居中带话的活儿对他来说是一个巨大的负担。与几年前，郭培元的头发白了许多，腰也有些勾娄了。当初，因为诬告冯啸辰的事情，郭培元被公安部门刑拘，随即被判了两年徒刑，后来又因为在狱中表现较少，得到减刑，重获了自由。
这一通折腾，郭培元早先存下来的一些家底都耗光了，老婆也跟人跑了，他成了一个孤家寡人。因为除了卖国之外别无技能，因此出狱后的他又开了一家咨询公司，依然负责帮在中国经营的日本企业提供公关和情报搜集服务。为了省钱，他没有把公司办在写字楼里，而是开在自家的单元房里。他还给自己立了一条原则，那就是绝对不碰装备工业公司的事情，绝对不与一个名叫冯啸辰的人发生任何瓜葛。
谁曾想，树欲静而风不止，他想躲着冯啸辰，可客户那边偏偏就让他给冯啸辰带话，说是要搞什么谈判之类。池谷制作所是郭培元的老客户，至今也还时不时给他一个到展会上发发小广告的订单，让他有一口饭吃。内田悠的助手菊池十郎找到郭培元名下，郭培元想推也推不掉，只能怀着战战兢兢的心情，接受了这个任务。