张伟因知道洪承畴与孙传庭等人都是以清节忠忱自诩，定然不会一说就降，想来要费一番功夫。至于皇太极曾经使用的以庄妃劝降，他手头一无庄妃，二来也并无此需。明朝将亡，洪承畴等人失却效忠对象，自然方便许多。
他急奔赶赴济南，就近指挥前方布防，现下山东全境已被汉军收复，河南豫东地界八府十二州一百零六县亦已攻陷，刘国轩与孔有德攻克陕西大半，现下已派兵入大散关，危胁汉中。若不是八旗摆脱了后方被袭危险，十五六万骑兵全数入关，蓟镇、通化、昌平等畿辅名城重镇已被满清所得，吴三桂等人又屯兵通州，汉军现下只有一卫兵马驻屯山东，打明军是绰绰有余，与满清对战实力却嫌不足。是以停下脚步，整治州府，派驻官府，减免赋税，安抚流民，开仓放赈。张伟甫至济南，便命全城开仓放粮，在城门各地开办粥场，施舍因兵火天灾流落的难民。因为这些举措，汉军与张伟名声大好，此前又有江南治政实绩在，士大夫多半归心，不过一月功夫不到，整个江北山东已然归附，除了少数治绩和官声都很差的贪官污吏都被抓捕，引发一些比较小的动荡之外，再无反复。
与李自成得不到地方豪强的支持，下派官员并不能行使职权不同，张伟自江南带来了大量具有实际行政经验的官吏，厢军、靖安司官员，再有地方清要士大夫家族的支持，占领一个地方，很顺遂的就可以得到某地的物力和财力支持。他住进济南德王的王官之内，每天召见投降明朝官员，地方豪绅，好生安抚劝慰，以定人心。
就他在抓紧时间整军治民，稳固后方的同时，又命金吾、神策、神威三卫将防线前移，大军压向畿辅地界，兵锋直指通州。又调集一军的兵力，直奔河南北部，往山西陕西交界一路横扫，以期与刘国轩等人会师，若是招降袁崇焕部不成，就以强兵猛攻山西，迅速将明朝残余势力扫平。
皇太极驻节于北京东郊城外，此处乃是明朝官员出外任职，陛辞后官员送行之所，也是皇帝出行归京，或是有大臣回来的迎接之处。他自十一月初深秋叩关，轻松击破只有千多残卒守护的大明山海关重镇，又横扫畿辅诸多强镇，将所有的重镇全数拿下。此时明军主力一败于凤阳，二败于江北，仅有唐通吴三桂等人领着几万强兵勉强打了一仗，远远觑见八旗兵锋，便已是落荒而逃。各镇都已很少有兵把守，而明朝兵部尚书傅宗龙秉承皇帝旨意，要在畿辅编练七十三万强兵，奈何无饷无粮，又无兵源，等八旗兵攻来之时，除了各城附近的乡勇豪绅还略做抵抗，其余官员军队或逃或降，根本未尝一战。
此时已是十二月中，一月以来，除了京师和南面的几个强镇，畿辅所有已全被八旗攻占，于以前入关抢劫不同，此次八旗兵并不似以往那么凶神恶煞般四处抢掠，而是张榜安民，并不乱杀乱抢。是以虽然人心惶惶，各府、州县的市面到也安然，并没有出现大规模的骚扰和逃难大潮。与历史上的记录不同，此时明朝的官员有南方的强势新汉人王朝可以投效，很难枉顾民族大义投靠满清，所以尽管皇太极以恢宏的度量和气魄招揽明朝郧贵和官员，收效却是很差，这么些天，只有几十个低品杂职官员被迫投降，其余官员或躲或藏，并不出来做官。
清兵的火炮并不很多，因为满人虽然很善于打造铁甲和兵器，铸炮的时间却是很短，铁材浪费严重，工艺对他们来说也太复杂。这两年来费尽财力物力，才铸成大炮六十余门，中小火炮三四百门，又因为要防备汉军袭辽，将一部份火炮留在沿海港口和险要之处，铸成炮台守备。此次入关，只带有大小火炮百门左右，已是倾尽了全国之力，方才成行。待攻到北京城下，崇祯命成国公朱纯臣统领三大营出战，清军不过冲杀一阵，三大营七八万京军已然溃不成师，朱纯臣侥幸得脱，带着一半人逃回城内，其余败兵或死或降，带出城外的几百门火炮和炮弹火药白白便宜了清兵，立时与从关外带来的火炮并成一处，终日向城头打炮，使得明军不能驻足城上。
北京城头而险峻，是成祖花费百万民工，历时多年修建增补而成，英宗时十万京军面对二十多万瓦刺强兵的攻击而巍然不动，就是清兵多次围城，京师为之戒严多次，而始终不曾担心京师会不能守。此番却与往日不同，不但没有了强兵驻于城外，与城上守兵以为犄角，就是源源不断奔来勤王的兵马也是一个没有。满城的百姓成日听得城外炮声不停，守城的五六万明军来回奔走，还有内操的四五千小太监也在大太监的带领下匆忙出宫，操刀持箭上城头守卫。这种情节从未有过，百姓们很是心慌，一方面是觉得大事不妙，一方面很看不起守城的京营兵和太监，各人看着那些耀武扬威持刀弄棍的太监上城，心里均想：“这种畜生都上了城头，看来大明离亡国真的不远啦。”
朱纯臣虽然苍皇败退，崇祯却也并没有怪罪于他，只是命王德化、曹化淳、王之心等大太监一起上城，监视着守将严守城池，又令朱纯臣为提督大将，总理城内防务。那朱纯臣是郧贵之后，喝酒听戏最是拿手，行军布阵如何能行？他别无办法，只是每天缩在府中，下发命令让京营诸将一并上城，严密防守。又命帖出告示，命京师各衙门的差役、杂工一并上城。又使更夫宣谕：贼兵离城不过五里，守城十万火急，城破之日，百姓必不可免，今命全城丁壮尽数上城，协同防守，不准迟误！各家门口悬挂灯笼，严防奸细；各人不准随意上街走动，违者立时拿问！
于是全北京都笼罩在一片愁云惨雾之中，百姓不堪劳役之苦，上城守备，一无官粮补帖，二无兵器，只是赤手空拳，呼喝纳喊。而家中妻儿嗷嗷待哺，无人看顾。各人都是心急如焚，一面担心城破后被辫子兵屠杀，一面又巴不得早日解脱为好。
崇祯居于宫城之内，自然不会知道外城情形如何。他虽然每天都担心城破，自已攻入敌手，辱没祖宗。又觉得事情未必如此之坏，吴三桂等人整顿军马后，自然还会回来救驾，袁崇焕等人亦不会袖手旁观。他每天带着周后和田妃等人到皇极殿焚香祈祷，期盼祖宗有灵，能使得勤王兵马赶到，解此危局。虽然后妃们心中明白，此番再无援兵，各人都是满眼含泪，却并不敢在皇上面前哭出声来，只是低声啜泣，不知道前途如何。
这一日乃是崇祯六年十二月二十八日，一年之中往常这时候宫中很是热闹，除夕和元旦将至，就算是灾荒频乃，宫中用度简省，却也免不了要花上五六万两银子，布置一些花台、彩坊，再有灯火小戏凑趣，阖宫上下这几年来觉得国运黯淡，也只有借着逢年过节时热闹一番。此时国事败坏到如此地步，各宫妃哪有什么心思庆祝，只是在崇祯面前强颜欢笑，不敢惹他生气就是万幸，哪里还有什么心思过年。
崇祯一大早便去皇极殿拈香祷告，中午又到乾清宫批阅奏章。这些年来，他每天要处理大大小小过千件的公文奏折，每天从早到晚，不能歇息。经常累的两眼布满血丝，腰酸腿疼，常常抱怨：“万历皇爷和天启阿哥年间都不理政务，天下一样太平，宫里的用度也很凑手，并不紧张。到了朕的手里，每天忙的不可开交，仍然是兵祸连绵，天灾不断！”
待到了今日此事，乾清宫里除了几个大臣言宫的请安奏折之外，内阁并各部九卿竟然并无一份奏章递上。他到了这时，才恍然醒悟，不但今天不用办公，只怕以后也不需要他再辛苦了！
满心凄凉的崇祯帝在殿内呆坐到傍晚时分，在太监王承恩的陪同下爬上景山，登高眺远，虽然看不到城外情形，隐约间却能见到京营官兵和内操太监们在城头来回巡逻，虽然人影稀疏，却也是旗帜鲜明，衣甲耀眼，在冬日的斜阳之下，士兵刀刃的寒光直刺崇祯双目。他看了半天，突然捂着脸向泣声道：“国家三百年来厚待百官，养育文学之士。到了今日，不但没有人来宫**商国事，就是连进宫贺岁的人亦是一个也看不到！臣工负恩至此，当真是个个可杀！”
王承恩见他悲伤，忙跪下道：“皇爷不必难过，臣与王德化、曹化淳等人孝敬了家宴，一会请皇爷赴宴，也是臣等的孝心。”
崇祯点头道：“王伴伴请起。你与曹伴伴等人到底是朕的心腹家奴，比之外臣到底忠心的多！此次守城，也多半要靠内操太监的忠勇。哼，大臣一直劝我不可信任阉人，以朕看来，关键时候，还是内官更靠的住！”
王承恩明知道内操操练时多半是唬弄崇祯，只有极少数的太监能够骑马射箭，军饷和装备的费用大多被曹化淳等人合伙贪污，只是畏惧这几人在宫中的势力，却是一语不敢透露。只引领着崇祯又略逛一圈，就从景山下来，由神武门入内，到乾清宫传膳。
崇祯即位之初，内宫用度很是奢华，他原本一力要俭省，却因为天启的张皇后尚在，若是减了自已后妃的用度，不免让张皇后难堪。无奈之下，只得省了自已的膳食用度，一年不过省了几万银子，很是不甘。后来想起万历年间，大太监手中都很有钱，皇帝的膳食都是太监们效敬，每天翻新花样的吃，还不用宫中的一分钱。崇祯因害怕太监贪污，即位后就免了这个规定。后来国用越发紧张，他无奈之下又下令太监们效敬膳食，也不管他们是否会贪污了。
今日的御膳却是司礼监赏印太监王德化孝敬，虽然城内兵慌马乱，他却费尽心思，整治了许多精巧菜食，又亲自赶来伺候站班，很是恭谨。自他而下，曹化淳等人亦站班伺候，一直等崇祯用完，撤了御膳和乐班，这才各自上前回话。听皇帝问及九城防备情形，却是不肯说出实话，各人都道军心民气可用，北京城高坚险，敌人必定不能破城而入。崇祯并不知道王德化与曹化淳已与城外联系献城，还以为他们忠心可嘉，心中稍安，又特地勉励几句，才命他们出宫，仍然去城门附近守备。
待到得晚间，他又特别的心烦意乱。张开耳朵听取城外的喊杀声，只觉得心里毛骨悚然，不能自安。想到城破之后的情形，只觉得又是害怕，又是愤怒。想到大明三百年江山终于亡在自已的手中，而自已又是宵衣盰食，辛苦万分，只觉得苍天不公，臣下负恩，而自已，却是半分错误也无。
宫门下钥之前，他终于下了决定，写就诏书，并太子惫夜出宫，往嘉定伯周奎府中暂避，命嘉定伯周奎相机将太子送出城外，妥为保护，以保存明室一脉。至于其他两位皇子，也分别送到驸马都尉巩永固、成国公朱纯臣府中，并他们好好保护。到了此时，他不肯再信任大臣，只相信这些郧臣亲贵们是与国同休贵戚，必定会好生保护好太子和两位皇子，不使他们受苦遇害。
到了子时，他呆坐无事，又不想到后妃宫中，枯坐一晚之后，终觉疲乏之极，命人送上汤沐，洗浴过后便欲休息。睡在乾清宫的暖阁龙床之上，宫女们闭上帐门，只留下两根红烛照明，淡淡的烛光映射在崇祯脸上，显的十分的苍白可怕。