冀州，襄国城。
在众多守城士卒的注视之下，一名身着轻裘的圆脸青年从北方而来，单人匹马来到城下，指明要见张郃。
听了士卒的禀报之后，张郃略加思考，便下令放对方进城，他倒要看看，来的是何方神圣。
圆脸青年被几名冀州军士卒一路推推搡搡走入城北军营，脸上挂着不屑的笑容，却始终一言不发，直到来到张郃所在的议事堂，守门兵卒再次要进行搜身检查，他才有些不耐地扬声说道：“张隽义身为冀州名将，胆量却小得像是三岁孩儿，数万大军在这里围着，难道还担心我怀揣利刃，来个血溅三尺不成？”
“让他进来！”门外的争执被张郃听得清清楚楚，也让他脸上有些挂不住，强压着怒气开口，让守门兵卒放行。
片刻之后，圆脸青年昂然而入，仿佛看不见两侧顶盔贯甲，对自己怒目而视的冀州军将校，径直来到大堂正中，不卑不亢地施了一礼，朗声说道：“襄阳廖化，见过张将军。”
廖化？
好像没听说过。
满屋子冀州军将校都是一脸茫然，不知道这是从哪里冒出来的无名小辈。
“阁下来我襄国城中所为何事？”张郃仍然是拉着一张臭脸，对面前这个口出狂言，质疑自己胆量的无名之辈，他是一点好感都没有。
廖化呵呵一笑，“自然是为了劝张将军和诸位英豪迷途知返，投入刘使君麾下，匡扶社稷，共诛国贼。”
“大胆！”
“放肆！”
一众冀州军将校顿时勃然大怒，纷纷喝骂起来，有些性情暴躁些的甚至把手按在了腰间的剑柄上，要把这个胆大包天的小子剁成肉酱。
张郃一抬手，所有声音顿时戛然而止，只有他的声音继续响起。
“谁是国贼？”
“自然是窃据高位，自封官爵，意图分疆裂土，为一家一姓之荣华富贵，让百姓受涂炭之苦的袁绍、袁术，以及劫持天子，虎狼成性的董卓余党诸人。”廖化神色坦然，口中侃侃而谈，刚才那些冀州军将校的喝骂、张牙舞爪要拔剑砍人的举动，仿佛根本影响不到他。
此言一出，议事堂中再次响起了此起彼伏的怒骂，怒骂声中，唯有张郃沉默不语，和站在不远处的廖化深深对视。
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廖化进城之后待了还没有一个时辰，就被愤怒的冀州军将领们驱逐出城，并且放出话来，说是再有下次，定斩不饶。
返回军中之后，廖化第一时间拜见关羽，将自己这一路的所见所闻通通禀报上去，他之前在襄国潜伏了两年时间，对城中布置了如指掌，此番虽然只是在城北走了半圈，但已经足够他摸清那一带的城防情况。
“高将军弃暗投明的消息传进去了没有？”关羽听了廖化禀报的敌情，以及张郃等人的反应之后，满意地点了点头，开口问道。
“议事堂中有我们的人，末将的一番言辞在数日之内就可传遍襄国各处，到时候地方军心民心皆不稳，我军可一战破城。”廖化回想起对自己高声怒骂，眼神中却带着欣喜的旧日同僚，言语之中也颇为得意。
关羽再次点了点头，“元俭此行辛苦，回营歇息去吧。”
望着廖化的背影，关羽若有所思起来。
刘备和简雍初创幽州商会，建立情报网的时候，关羽还在辽东担任太守，没有见识过草创时期的艰苦，也没有见识过简雍等人在各地的纵横捭阖，对幽州商会的强大实力和盘根错节的关系网缺乏直观了解。
直到亲临一线，依仗幽州商会的情报网打了两年顺风仗之后，关羽才真正意识到，自己的那位兄长和吊儿郎当的简雍究竟创造出了多么可怕的怪物。
就连冀州军的中高层，张郃的嫡系部队之中，都有简雍安插下的人手，那其他方向上的冀州势力岂不是被渗透得更厉害？
只怕郭嘉在大陆泽予取予求，往往后发先至，把冀州军戏耍得团团转，也和完全占据优势的情报网有着密不可分的关系。
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与此同时，襄国城中高耸的城墙上，张郃正带着几名亲卫往来巡视，从旁人的视角望去，这位将军的身影依然挺拔，步伐依然矫健，整个人还是像之前那样充满了斗志，但张郃自己知道，他的心，乱了。
“袁绍口口声声说要保卫冀州，打着这样的旗号来让诸位为他效死，可事情的真相是这样吗？一群颍川人给汝南人出谋划策，驱使冀州人为他们抛头颅洒热血，为他们种田织布，袁绍和他的心腹赚得盆满钵满，冀州民众却过着一天比一天困苦的生活。”
“诸位被袁绍蒙蔽，将我军视为仇冦，以为刘使君一来，就要让冀州百姓当牛做马，殊不知刘使君麾下文臣武将多为冀州出身，令诸位闻风丧胆的白马义从两位主将都是常山人，田元皓、沮公与和审正南三位冀州名士更是各自担任一郡郡守，将冀州北部治理得井井有条，百姓安居乐业。”
“刘使君用人不问出身，唯德才是举，去年刚刚兵败被俘的高览高元伯，如今也已经弃暗投明，并被使君委以重任，兵锋直至巨鹿、清河一线，使君此等胸襟，袁绍有吗？”
虽然已经过去了半天时间，但廖化慷慨激昂的话语声依旧在张郃脑海中回响不休，令他心乱如麻。
高览没有死，而是转投刘备麾下，并且带着幽州军打回来了！
张郃依然清晰地记得，在听到这个消息之后，满屋子的冀州将领都是什么表情。
震惊、狂喜、茫然……
之前高览兵败，所有人都以为这名勇将和数百壮士都已经力战身亡，袁绍甚至亲自为其举行了一场声势浩大，规格隆重的葬礼。
消息传到襄国，数万冀州军民深受鼓舞，原本已经极度低迷的士气也为之一振，这才重整旗鼓，再次加固了襄国城防。
可是今天听廖化这么一说，张郃就知道，军心要被动摇了。
连高览这等人物都能倒戈相向，其他将士还有什么坚持的理由？