或许在老刺史臧旻心中，此次反叛军多半会是那位自封为阳明皇帝的大反贼许昭亲自率领，但实际上却并非如此。袭击广陵军的，乃是反帝许昭麾下三天王之一的申荥。
“还以为是谁……没想到是臧旻那个老匹夫！”
在临江平原江边一艘作为旗舰的巨帆船船首，金盔金甲一身戎装的申荥正凝视着平原上双方军队的相互厮杀，咧嘴笑道。
申荥身后站立着他麾下四大爱将，分别是宫酆、鱼山、巫马、缑辰，一个个体魄魁梧，气势不俗。其中，宫酆抚着自己的小胡子哂笑接口道，“天王瞧见那老儿了？”
申荥呵呵笑道，“不必瞧也知道是那老儿！先帝当初在句章举事谋图霸业，那老儿为宛陵太守，跨着郡带兵来打我越国……当初我与他两军对垒过一阵。”
他口中的先帝，指的是如今自称越国之主的许昭的生父，许生。八年前，许生在扬州会稽郡句章县率先举起反旗，自称为王、立国号为越，惹来当时会稽郡各城太守率兵攻打，其中最离谱的便属臧旻，这位臧老爷子当时在丹阳郡担任宛陵太守，得知会稽郡出现了反贼，竟邀请当时的丹阳太守徐封，两人跨郡率兵攻打许生，致使许生的割据为王的计划胎死腹中。
如今时隔八年，许生的儿子许昭接父亲衣钵，再次举兵造大汉的反，也算是两朝元老的申荥估摸着这回多半势必还会遇到当初的老对手，结果预感成真，刚一踏足广陵郡地界，申荥便从广陵军那怪异的举动察觉到了老对手的存在。
“那老匹夫真有天王说得那么神？”闽族出身的大将鱼山皱眉问道。
南越闽族支持许昭只是近几年的事，因此，鱼山并没有参与八年前臧旻与申荥的那场战役，因此也不知道臧旻的厉害，闻言颇感有点不可思议。
“莫要小瞧臧旻那老匹夫。”申荥摸了摸胡须，一边回忆着曾经的战事，一边喃喃说道，“那老儿用兵平淡无奇，简直跟老娘们似的，就是要把你给拖着，可拖着拖着，嘿，莫名其妙地他就赢了，你输了仗还不晓得输在哪。至今我也没想通当初那仗输在哪啊。”最后一句，申荥用嗟叹的语气摇头述说道。
“末将觉得，天王恐怕是过于抬举那老儿了。”同样是闽民出身的巫马，一个一脸阴冷的男人冷笑着说道，“在末将看来，这老儿成事不足败事有余，心慈手软，难成大事！”
“哦？”申荥似笑非笑地望向巫马，他知道南越闽民对大汉素来心存偏见，因此心中倒也不在意。
“难道不是么？”巫马抬手一指临江平原，冷笑说道，“同样是双方出动三千兵卒试探彼此实力，可我军长途跋涉而来，士卒精疲力尽，可尽管如此广陵军依然还是占不到上风，如若广陵军并非乌合之众，那么就只有一个可能，那就是这支广陵军，亦是从别处急行军赶来，在听说我军今日准备在此登陆，前来阻挡。”
“你想说什么？”申荥微笑着问道。
“那老儿为了阻拦我等登陆不惜叫麾下军队急行军赶来，可仅仅只是一轮试探交锋，他便下令鸣金撤退，这不是心慈手软是什么？既然他有心要阻拦我军在此地登陆，为何不力挺到最后，用一场鏖战逼迫我军不得不后撤？”
申荥闻言笑而不语，良久这才摇头叹息道，“你说得不错。能看出这些，就说明你有点眼力。但是，你想得还不够多……”
巫马面色一滞，不解地望着申荥。
见此，申荥捋着胡须沉声说道，“我太了解臧旻那老儿了……若是那老儿不顾双方军队的实力差距，愚蠢到在此地与我军决战，即使兵法有云‘半渡而击’，他也不会是我军的对手。若他当真愚蠢到这种地步，就不配被我牢记心中。”
“那是？”
“他之所以叫麾下士卒急行军赶到此地与我军交战，无非就是向我军表明他的态度：眼下广陵郡内已做到完全准备，就算你等偷袭，也是讨不到丝毫便宜的。”瞥了一眼巫马，申荥似笑非笑地说道，“逼我等改变速战速决的战术，陷入他的用兵方式，这才是那老儿来此的真正目的！”
巫马闻言不禁面色微红，毕竟在广陵军出现的刹那，他确实也在心底懊恼过，懊恼广陵郡竟有了防备，使得己方不好再行速攻的战术。如今被申荥一语戳穿，他不禁有些尴尬，连带着也不敢再小觑那臧旻。
“天王打算‘配合’那臧旻老儿么？”至今唯一没有开口说话的缑辰，一个看上去颇为沉稳的三十多岁男人沉声问道。
申荥闻言有些惋惜地望了一眼临江平原上正有条不紊撤退的广陵军，摇摇头说道，“我军用速攻战术拿下了偌大吴郡，士卒们早已精疲力尽，不好贪功冒进，否则恐怕会叫那老儿有机可乘。休整一日，徐徐图之。”说着，他转身走到船首的桌案旁，目视着摆在桌案上的广陵军地图，沉声说道，“据细作为我等绘得的这份广陵地图，此临江平原据广陵有估摸七八十里路程，有三条道分别可通往广陵江都，只要跨过各自的三座桥便是。你们看，便是这三座桥，品桥、尹桥以及田桥。”
见主帅开始讲解战略，宫酆、鱼山、巫马等人也不插嘴，细细倾听。
“这三座桥乃广陵江都的门户，臧旻老儿就算兵力不足收紧防线，也不可能会放弃这三个据点。再者，这三条道沿途分别还有军屯田，并大小村庄。广陵郡与我军攻克的吴郡相似，世家豪门皆藏有私兵，少则百余，多则数百。为了以防万一，你等沿途务必要扫平各个村落，莫要在身背后留下一颗钉子！”
“末将明白。”
“品桥经东石山，有村庄若干，军田营一座，地形崎岖，老寻思着臧旻老儿必定不舍得放弃此地，宫酆，你替我在此狠狠挫一挫广陵军士气。”申荥用寄以厚望的眼神望向了宫酆，毕竟后者是他最喜爱的大将，文武兼备不说，性子也沉稳，绝对称得上是可以托付重任的大将人选。
“末将明白。”宫酆信心百倍地接下了任务。
“鱼山，你取尹桥。取尹桥必取唐家、姚家两屯，这两个当地豪门与广陵官府关系不错，替其经营军屯田，我寻思着多半不会轻易叫你得手，你可要小心。”
“天王放心。”鱼山不以为意地点了点头。
“巫马你走第三条道攻田桥，这条道前往广陵距离最远，但若是侥幸臧旻老儿并不曾在那屯扎兵马，反而是最容易得手的一处。不过你也莫要因此掉以轻心，这条道上原有广陵军都尉任五所执掌的一处军营，号任五军屯。若是我军对其视若无睹，万一臧老儿在此安排了伏兵，他便可直取我军本阵。为防夜长梦多，你替我扫平了此地。”
“是！”
“缑辰留在本阵候命，你们三人即刻出发，行路途中大小诸事，皆由你等自行论断，去吧！”一挥手，申荥斩钉截铁地说道。
宫酆、鱼山、巫马三人抱拳退下。
申荥缓缓走到船首，遥望着广陵军撤退的方向，喃喃说道：“臧旻啊臧旻，你既要与申某仔细下这盘棋，申某成全了你又有何妨？但愿你日后可莫要追悔莫及！”
也不知是想到了什么，申荥嘴角扬起几分莫名的古怪笑容。
而途中，张煌等人所在的广陵守军已退至了东石山附近。他们想的可没有臧旻以及反叛军主帅申荥那么多，见临江平原那场仗明明可以打下去，己方却选择了鸣金守兵，李通与陈到百思不得其解之余，大生闷气。
其实不光是张煌等人，就连伯长吕闵也十分遗憾方才的那场交锋，毕竟当时他们二十六帐联合王卓伯长的二十一帐，还有另外一名伯长的十七帐，三百人抱成一团冲击叛军的防线，对叛军的阵型造成了可观的冲击。结果胜利在望之际，本阵却传来了鸣金声，即便是吕闵也有些想不通。
[我军日夜兼程急行军赶到此地，不就是为了阻止叛军在江边登陆么？为何不战到最后？]
尽管心中不解，可吕闵却不敢说出来，因为他手底下这帮悍卒这会已是火冒三丈，他再说什么，恐怕张煌等人很有可能会闹到军总帐，找主帅臧旻质问此事。
“铛铛铛——”
几名敲打着铜钹的传令兵骑着战马绝尘而来，口中喊出了军中指挥所最新的命令。
“传主帅令，在此分兵：一军往西，守品桥至东石山地界；二军守尹桥至唐家屯、姚家屯地界；三军守田桥、任五军屯，不得有误。”
“凡伯长阶武官，听到此讯后即刻往各军大将处。”
“分兵？这个时候？”伯长吕闵嘀咕了一句，却不敢有违，暂时叫张煌接管二十六帐，动身到他们一军大将杨琦将军处候命。
大约半个时辰后，吕闵这才面色古怪地回到了队伍，手中拿着一卷绘画潦草的地图。
“吕头，咱守哪啊？”心急的三什什长赵勇急不可耐地问道。
吕闵微微叹了口气，将手中的地图交给一干什长，转头时却遭遇了张煌疑惑的目光。他苦笑一声，低声说道，“不知怎么着，最麻烦的地方给咱二十六帐抽到了。”
张煌正要问话，忽听那边赵勇倒吸一口凉气，失神叫道，“东石村？”
[东石村？]
张煌不解地望了一眼赵勇，继而慢慢咂摸出滋味来。
似乎，东石村是东石山上唯一一个可以当成是据点的村庄……
[不会是叫咱守东石山吧？]
张煌的表情顿时变得如吕闵一般古怪。
因为截止当日，他们二十六帐只剩下七十一名士卒。但是，军部却要他们这七十一个人，去守一座近十里的山丘。
“开什么玩笑？！”
二十六帐的士卒们顿时闹腾起来，惹来其他百人队伍士卒频频侧目。