才开春, 皇位之争已经落幕，庆隆帝归西，新皇登基。对于永安县来说, 最直接的影响就是程知县被枷锁一扣, 被钦差带上了京城。新知府, 新知县。据说是新皇从军队里点了两名将领, 武将从文职, 杀伐果断。
武平元年，三儿十三岁，柱子十五岁。
这一年的春天很冷, 金鸡山脚依旧是风平浪静。
只是，这几年的收成并不好, 饶是钱家几家人减了几成租子, 金鸡山脚的村民每日薄粥都不够果腹的。眼见着开了春, 若是每日的粥汤里没几粒米，怕是挺不过开春。里正寻了钱、许两家, 借粮。
里正自然也是寻了朱管事，只是对于粮食，朱管事饶是做不得主的。自打由着钱家人帮着做了一顿年夜饭后，朱管事与两家人的关系近了不少，平日里柱子与二银子兄弟俩在村子里跟着巡逻, 都会吩咐底下人多加照应。
由着朱管事做证人, 钱家与许家借了近一半的粮食出去。只因着, 朱管事带了村外的消息, 新皇登基！
村中的那口古井的水越来越少了, 若是再不下场雨，古井里的水也只能勉强够全村人吃喝的, 若是浇灌农田，怕是不够了。这村口的大石头怕是要移了，也不得不移。若不然，要被自己给困死了。
出了村子，往右走上三里地，就能见到了春江。挑了水，就能灌溉农田，能保得住一亩是一亩。
村外的流民愈来愈多，若不是仗着粮仓那头有几个会几招，实在是扛不住蜂拥而来的流民，村口的石头倒了好几回，又修葺了好几回。
还不等村民商议出结果，村口的石头又被推翻了，只是这回不同，来的是一小队的军队。
朱管事似乎与来人熟识，将领头的领去了粮仓，村口有一支军队把守，村口的流民也不知何时，全都不见了。
金里正领着村民，试探地走出了村子，寸草不生。原本不时地就会有窜门的村民，这会儿除了军队的，竟是半个人影都寻不到。
新上任的知县，一上任，就借了军队，先从城里的开始扫荡，但凡不是永安县的，都被军队护着，强压着送回了故土。
一直等到夏日临近，永安县的西城门总算是关上了。被流民来回肆虐了千百遍了的永安县，总算是太平了。不过，村道上鲜少有人影走动。别的村落，到底不如金鸡山脚的小村子来的幸运，原本就不多人的村子，人口少了近一半。
柱子爹与钱来顺商议好了，一会儿就走着去了城里。这两年，就是人都差点儿吃不上了，更何况马匹。钱家的老马，被村子里的屠夫给放倒了，两家人也贴了肉，腌着晒干了，可算是吃了好几个月。
“我家那客栈，怕是要重新修整过才能开张营业了……”柱子爹早就想过了，城里的流民如此多，他家的客栈一旦没了人，还不是头一个被攻破的地儿。“说不得你家的院子，也是如此的，你可得想好了。”
钱许两家相隔的小巷子里，当初人还没中，就有流民在巷子里搭了棚子，这会儿眼见着两家人搬走了，哪可能还继续住在外头。
走了一个多时辰，总算是瞧见了城门。
城东的商铺已经三三两两地开着门，越是往城西去，越是萧条。
钱来顺随着柱子爹，先去了许家客栈，客栈的大门已经不见了一扇，另一扇大门摇摇晃晃地悬着。屋子里，寻不处一张齐整的椅凳来。“要不楼上去瞧瞧？”
“去啥，这楼下都这样了，楼上还能有个好的？这客栈也开不成了，唉，不开了不开了——”柱子爹走到后院，随处可见地破败，只两三年，竟是被折腾成这副模样，也不知送走了多少流民，水井旁，还有暗黑的血迹。
香烛铺子的何老二听说了钱来顺与柱子爹回来了，小跑着冲到了客栈后院。“真的是你们，你们可算是回来了。唉，总算是太平了不是，好好收拾收拾，又能开门做生意了。”
柱子爹明显不想多说，四处张望了下，想寻个能坐人的椅登，都寻不到，长叹了一口气儿。“别寻了，能烧的都被烧了，那些个流民又出不了城砍柴，桌椅啥的都被烧了，烧了取暖……”
“回头多烧点儿佛经啥的，你家的客栈，屋子多，地方大，每日都有流民涌进来，流血伤人的事儿不少。”何老二说的隐晦，言下之意，许家客栈里死伤无数。
待得到了钱家后院，后门紧闭。柱子爹也疑惑了，“怎地钱家难不成没人住进来吗？就是没人住进来也不该着大门紧锁呐？”
何老二摇了摇头，“这里头住着人呢。”
钱来顺来不及多想，抬手就叩响了后门。
笃笃笃——
“都说了，我们在县衙里都是有户籍登记的。”女人的声音。
吱呀——“二叔？”
“镟儿！你怎么在这儿！”钱来顺惊讶道。
钱可镟本能地想关上门，钱来顺哪肯依了，使了力气地往里推，钱可镟到底敌不过男子的力气，后门大开。“二叔，快进来，快进来——”钱可镟见大门打开，索性也招呼钱来顺一行三人往院子里去。
“媳妇，是谁来了！”粗厚的声音传了过来，一过不小会儿，就有一壮汉站在钱可镟的身边，霸道地揽着钱可镟的肩膀，钱可镟想挣脱，抖了几下也不曾动摇半点，索性也任由着壮汉揽着她。
“爹，娘，二叔来了——”钱可镟尴尬地想往屋子里走几步，不过一直被壮汉箍着，动弹不得。“别闹，这是我二叔，我去叫了爹娘来，你快放手！我请二叔在屋子里坐会儿。”
壮汉闻所未闻，固执地揽着钱可镟的肩膀，笑呵呵地唤道：“二叔！我是镟儿的相公，快里边请，屋子里坐会儿，外头热。小四，赶紧去倒了水来。”
小四又是谁！
钱来发拄着拐杖应声出来，雷氏在一旁扶着钱来发，看到了钱来顺，只是咧嘴一笑。“二弟，你来了啊——”
钱来顺总算是觉得不对了，“娘呢——”