三老爷夫妻俩，双双丢了性命，随身携带的财物，也都被山匪抢走了。
只两个忠心的下人，护住了三老爷的一个五岁的嫡子、一个七岁的庶子、一个十岁的庶女，拢共就这三个血脉后人，一路乞讨着，回到了花枝县。
而因为那小媳妇儿的娘家近乎偏执的坚持，也因为这个大家族的靠山倒台，县衙开始吃完原告吃被告，两边收好处。
再后来，县衙的捕快在调查中无意发现，那被休了的小媳妇儿的死，果然有蹊跷。
仵作验尸之后，发现那小媳妇儿竟然不是自杀！
死因竟然也不是溺水。
小媳妇儿生前最后见过一面的前夫，有重大嫌疑。
最关键的是，这大家族的油水，比那小媳妇儿的娘家丰厚太多了.
他们的靠山又一个丢了，成了老百姓；另一个丢了命，不知去哪里投胎去了……
于是，衙门上下，干脆把压榨油水的重点，放在了他们家。
几次三番地操作过后，花枝县的县官和底下的吏员们，都尝到了甜头，贪心也越来越重了。
再加上，因为大老爷的儿子说过几句抱怨的话，县衙里的人十分担心，倘若将来大老爷起复了，恐怕会报复他们。
这波人见了金子银子，那是比亲爹还亲。至于说什么皇帝、什么律法，统统都忘到了脑后。
只要拿得到银子，他们的胆子，可以比天大。
为了永绝后患，也为了干一票大的，他们索性一不做二不休，干脆利落地将杨家全族一大家子人，全都以“通匪”的罪名冤枉入狱了。
重点是，入狱后，顺理成章地把他们的家产、族产、乃至祖产，全部“没收充公”。
当然，这个过程中，他们中饱私囊，私下里分掉的有多少，就没人知道了。
因为这个案子，花枝县附近几个县城那些有钱财资产，却没有势力的大户人家，都深深战栗，再次领会了什么叫做“破家的县令，灭门的府尹”。
于是，大户富户们，纷纷开始找靠山、抱大腿，有些甚至带着土地“投献”到官宦人家，倒是让举人老爷们的身家水涨船高起来。
而得知了这件事情始末的富户们，也都开始教诲家里人，万万不可与亲家交恶。哪怕闹到和离的地步，也要好聚好散，心平气和。
安抚好了对方，才不至于闹到衙门里，反而给了衙门里某些凶神恶煞，侵吞家业、阖族灭门的借口。
再后来，这桩案子渐渐随着时间的流逝，不再有人关注。
但当时杨家问斩的那些人口，那流淌了满地的鲜血，却让整个花枝县人，乃至于花枝县相邻的几个县，都沉默了好几个月。
听说杨家人阖族蒙冤入狱后，那“跳河自尽”的小媳妇儿的娘家人，也决定不再告，全家连夜搬走了。
至于这家人到底是真的搬走了，还是发生了别的什么事……
夏金花不敢问，夏大郎也不敢说。
夏大郎跟戴父提起这个案子，就是明明白白地告诉他，若是不能好聚好散，双方的结局恐怕都不怎么样。
但夏家对金花爱若珍宝，戴三郎又做出了这种兽行，若是告到衙门里，重刑之下，戴三郎绝不会不招，而这种违背伦理的大罪，即便戴家人肯使钱，也绝不会判得太轻。
更何况，若是衙门枉法，夏家人也不会善罢甘休。
这样下去，说不定花枝县的杨家灭门惨案，就会在戴家重演。
戴家虽然有些拉拉杂杂的远房亲戚，但真遇到事能为他们豁出命来的，怕是也不多。
论家族人口，不算大户，论权势地位，也没什么依仗。只不过有些省吃俭用、机缘巧合得来的资财，有些慢慢积攒起来的田地……
这不恰好是那上等的肥羊？
戴父被夏大郎的分析，惊出来一身冷汗。
仔细想想，便知道夏大郎说得不错。
自家人没什么依仗，在乡下做个土财主也就罢了，这若是入了衙门的眼，岂不是送上门去任人宰割么？
与阖家灭门，财产尽失相比，仅仅通过和离，送还嫁妆，保守秘密，就能免去儿子的牢狱之灾，已经是自家占了大便宜了！
戴父想清楚了，便约束了家里人，给他们充分说明了事情的严重性。
还重点承诺了戴三郎，若是他能老老实实猫在家里，不要对任何人透露自己做过的丑事，就再给他娶一房温柔美丽的媳妇儿，而且绝对不会是像金花这样“不贤惠”的。
戴三郎红着脸，点头应了。
自打听爹爹说了，这事儿可能会害他坐牢，他就把嘴巴闭得严严的，一个字都没吐露过。
戴三郎虽然浑，胆子其实小得很。
坐牢，那简直太可怕了！听说牢房里不但什么坏人都有，还有老鼠呢！
只要想一想，戴三郎就觉得恶心想吐，遑论真的去阴冷潮湿又可怕的牢房里住了。
再者说，按他犯的罪来算，说不定还得戴枷站笼示众，说不定还要游街、还有流放，或者干脆判了秋后问斩……
他越想越害怕，自然只能乖乖听话。
戴父见儿子肯听话，没有闹腾也没有犯浑，也忍不住暗暗松了口气。
好在夏家人爱惜脸面，不愿闹大！
不然若遇上那彪悍的，不管不顾非得要闹出来，自家怕是就得遭一场劫难！
哪怕自己运气好，本地的衙门没有花枝县那么贪酷，戴三郎也免不了要坐牢呀！
就算自己舍得使钱打点，哪怕家财散尽，多半也只能让戴三郎保住性命、少判几年罢了。想要一天班房都不蹲，那是绝对不可能的！
这么多年来，戴父头一次后悔，没有把儿子教好，让他犯下了这等大错。
从前他觉得，儿子不过是任性些，家里人宠溺些，算不得什么。
毕竟大楚朝这么大，谁家敢说不宠溺儿子呢？
他却万万没想到，一个被宠溺惯了的人，往往在很多事情上，缺乏正确的判断，而只会凡事只顾自己舒坦，只会由着自己的性子来。
若不是因为过于疼惜戴三郎这个独子，没把他教好，戴三郎也不至于会犯下这样的罪过！
此时此刻，戴父并不是唯一一个深深后悔没把儿子教好的。
夏有贵和孙氏，看着直挺挺地跪在自己面前的二郎，只觉得肠子都悔青了。