秦文兰和纪云不知商量了何等大事，直等到天色渐黑才走出厢房。纪云很绅士地要送秦文兰回家，刚走了两步，纪云忽然间便看到了突然冒出来的画荷。
回想前事，这个丫头处处更我作对，不过倒是蛮有趣的。想到有趣处，纪云不由露出缅怀地微笑。这个小丫头，这次见了我，不知又要怎么和我斗口了！
却见画荷见了纪云，先是惊讶地张了张嘴，然后很乖巧地又闭上了。然后手结兰花，曼妙地福了下去，柔声说道：“画荷见过纪公子。”
纪云已经做好了充分的准备，想好了应付她挑衅的种种后着，却万万没想到小丫头会来这一手。措手不及之下，纪云手忙脚乱地说道：“好！好！快快起来，何须如此？”
画荷羞怯地点点头，低声说道：“谢谢纪公子！”
纪云忽然觉得浑身凉飕飕的，不由激灵灵打了个冷颤。这丫头发的哪门子的神经？都说江山易改本性难移，这丫头改变的也忒大了吧？这根本就像是换了一个人！
秦文兰在旁边看着，微笑不语。
纪云一边陪二女慢慢走着，一边说着自己在范阳的经历。纪云所说，和侍书说的又自不同。侍书说的，乃三分亲身经历，外加七分油盐酱醋。纪云亲口讲出来的，最起码要有七分是真实的。
两女听到不同版本的故事，不由极为惊诧，秦文兰不时饶有兴趣地询问一二。画荷则一副乖宝宝模样，只是很好奇地听，一路上都很少开口。
很快到了秦府门口，两个人依依不舍地分开了。
第二天，纪云刚起床，便得知县令大人设宴邀请，并同时邀请了蓉城的名流、士子。这个却是不得不去的，当然宴会中午去即可。
本来还是有一点时间赶去见秦文兰的，无奈纪大才子起床的时候，便时近中午了，稍微打扮了一下，时间便差不多了。
进入宴会之后，纪云才发现，这哪是宴会？这简直比审讯室还审讯室！纪云一个人坐在主座上，下面无数的名流士子轮流阿谀奉承。
假如换个虚荣心极度强烈的，当然是宾主尽欢、皆大欢喜。无奈纪云更偏重于现实主义者，这种假大空的毫无营养的话，从小就开始听，早就听的厌了。
就算不愿意听吧，还不得不强作欢笑，虚与委蛇。宴会开始之后，众人更是轮番敬酒，纪云苦推不得，也不知喝了多少。
纪云现在终于体会到了‘高官属于高危人群’这句至理名言的含义，俺这不过一场酒宴，俺就招架不了。想想人家那些高官，几乎是天天宴会不断，甚至一天有好几场，这罪不易受啊。果然是高危人群！
宴会什么时候散的，纪云已经不知道了。纪云是被人抬回去的，喝的人事不省。
第二天又有人请，纪云偷空去了趟孤儿院，没和秦文兰说上几句话，宴会的时间便到了。纪云只得和秦文兰告个罪，匆匆赴宴去了。
此后数日，天天都是如此。纪云觉得现在喘口气都能醉人，胃里更是难受，吃什么都不香。这衣锦还乡倒是风光，可是风光之后的罪不易受啊，天天这样，谁受得了？
这种日子真是无聊，每天和秦文兰相聚的时间都少的可怜。既然如此，不如早点到皇城去吧。
这天晚上回去，向纪老爷和纪夫人汇报了范大人的叮嘱。纪老爷点头说道：“男儿志在四方，云儿，你长大了，迟早要离开家出去拼搏。既然范大人器重你，吩咐你早日到皇城就学。那为父便吩咐下去，连夜为你收拾行装，明日一早便动身吧。”
这才回来没几天，如今又要离开，纪夫人那里舍得。眼泪汪汪地拉着纪云的手，儿一声肉一声的叫着，就是不肯松手。纪老爷和纪云使劲浑身解数，晓之以理，动之以情，总算勉强说动了纪夫人。
在纪云的一再坚持下，总算没带太多的东西，总共收拾了一马车。随行的还是抱琴和侍书。分别时生离死别的场面自不可免，在纪夫人的泪眼中，马车驶离了榕城。
大顺朝疆域辽阔，以纪云的估计，似乎不比现在中国的国土面积小。皇城处在中间位置，连通四方，是大顺的政治经济中心。从榕城到皇城，差不多要用一个月时间。
常出门的朋友，都明白旅途的寂寞无聊。而纪云这次去皇城，更是要几乎一个月的时间。其中的无聊烦闷，可想而知。
不过，也因此见识了无数异界各地域的风土人情。俗话说：读万卷书，行万里路。可是现在行万里路太过容易，三五天甚至大半天的时间就到了，沿途要错过多少风景？
一路上，纪云拍了很多异界风土人情的视频，吸引了众多网友的眼球。经过一个多月的风餐露宿，终于来到了皇城。进入皇城需要停车检查，马车上的乘客都下了马车。
站在皇城之前，纪云被深深地震撼了。皇城的城墙高约十五米，整个城墙全部是用巨大的星火石磊起来的，每块大小如一，重逾万斤。
星火石及其坚硬，堪比精钢。而城墙上的星火石表面平整光滑，巨石与巨石之间，几乎看不出缝隙。这么巨大的工程，不知是几辈人耗费了多少人力物力才修建起来的，纪云忍不住想起了埃及的金字塔。
星火石呈黑褐色，整个城墙黑漆漆一片，并不美观，但是却及其坚固。而且这庞大的皇城，因了这漆黑的城墙，陡然增添了几分峥嵘和凝重。皇城城门约有二十米高，上面五米是门冠，通体乳白色，两扇城门和城墙平齐，城门宽有五十米，城门金光灿灿，赫然便是用黄金打造出来的。
纪云满怀敬畏地随着人群走向城门。城门口，有一队全副武装的士兵在检查路引。临到纪云，纪云微笑着递上路引，那士兵拿过来念道：“纪云，蓉城人士，乡试解元！你是第一次来皇城吧？这皇城可不比你们乡下地方，进了皇城要规规矩矩的，给你，进去吧。”纪云双手接过路引，随着人群进入了皇城。