“打起精神！警戒四周！一只猴子也不要出现在射程里。荣兵已经被伏击了，你们不想被十方人吃掉就看好周围。”
仿佛永远无尽参天古木在一颤一颤里缓缓向后退去。队伍里的军官不住提醒着大家警惕。义新握弓夹箭瞪着通红的眼睛盯着周围的一切风吹草动，觉得自己快散架了。
他之前以为在船上和大角鹿挤在一个舱室里就算是最辛苦的了，但是他现在才知道，骑着大象花三十小时在森林湖边行进二百多公里的体验更加让人崩溃。
一路行来，吃喝拉撒睡都在象背上，象骑兵们大概已经习惯了这种事情，虽然疲惫，但还不狼狈。义新就不行了，他得把自己绑在象背上才能避免自己摔下去，吃喝都在象背上，这让他的衣服也污秽一片。一象两人是可以一个驱象一个睡觉，但在这种颠簸里，他完全没办法入睡，偶尔停下让象休息的时候还给象挖树根剥树皮……
象每天睡二三小时就行。这样的天气也适合象长时间移动。只要速度不太快，它们还可以边走边吃。因此象倒是不算多疲惫。而且五百象骑走过去后，原本没有道路的森林里也出现了道路了。这原本也是让他们先行的原因。
后面有人将消息传了过来，他们已经知道了荣兵被伏击的事情了。而让他们更加担心被伏击的是，他们出发之前派往这个方向的斥候一个回报的也没有。虽然路上遇到了搭建烽火的百人队的人，但这些人同样也不知道前面发生了什么。
眼见就快接近目的地，众人不能不强打起精神来。义新也不能不瞪着眼睛分辨着方向。
某一刻，义新见到大象有个往右手边扬鼻的动作，他立刻将弓拉满对准了森林里面大喊：“东南方向！”
前队里几十把弓几乎同时被拉了起来，就要射出去的时候，森林里传出了大喊：“别放箭，我是第七千人队云盛千夫长手下斥候，谁带的队伍？我有重要军情汇报！”
队伍停下，带队的菊就很快到了前队。他伸手阻止了大家放箭，也拦住了往森林里走的人，扬声喊道：“既然是斥候，你们之前为何没有消息通报回去？”
“我们被伏击了。我只是侥幸活下来的，我的马匹也死了，我也伤了，没办法赶回去。”森林里的声音答道。
“我们不放箭，你先出来。”
森林里的人得了承诺，缓缓拄着一根树杈走出来。这人身上披着一身树叶和长草编织的伪装服，脸上涂着泥浆，出来之后还对义新点了点头：“我本来是想主动出来的，还没有出声就被这位兄弟发现了。”
菊就认出斥候身上的是斥候野外的习惯装扮，还是找人过来辨认过才继续跟他交流：“我是这个先锋队的千夫长菊就，你有什么情报要跟我们说？”
那斥候道：“我们斥候队的人在前面五公里处被袭击了。我们那些兄弟的尸体就放在森林里没有处理。周围就埋伏着十方部落的人。离那里不远，他们也在用很大动静伐木造船。”
斥候挥着手里的树杈在地面上画了几下，解释道：“他们大概有三到四千人。埋伏在我们兄弟的尸体附近两边大概都是一千人，这个位置他们在河边各留了一千。他们的用意可能是想用伐木造船的人来麻痹我们，让我们去查看那些兄弟的尸体的情况，这样我们就可能直接钻到里面去了。”
菊就问：“这些是你一个人弄清楚的？”
斥候苦笑道：“出来三十几个兄弟，就剩我一个了，我能活下来还是我十夫长拼死掩护，怎么敢不弄清楚？我为了弄清楚这些，在森林里转了一天，弄带回来这些消息给你们，便算是尽职了。”
“那边的地形怎么样？”菊就不在怀疑，接着发问。
斥候精力说着，差不多把自己知道的说完了，他拄着拐杖问：“队伍里有军医吗？”
“军医！”菊就见他摇摇欲坠忙叫军医上前。
“我可能要被救治一下。”斥候尽力想扯开自己的伪装服，结果似乎力有不逮，直挺挺倒了下去了。
军医跑上前来，剪开了他的伪装服，发现他的大腿和胸腹位置都有伤口，仅用了一点草药敷着，甚至还有些渗血。
军医听过斥候的心跳量过血压，抬头大叫起来：“o型血的志愿者在哪里？这里需要输血。”
菊就让人全力救治斥候，自己派了人往洪安营汇报之后，召集随行的百夫长商议对策。
敌人就在眼前作为先头部队，除了开路之外，肯定要有所表现的。但现在的情况是，敌人的人数是四千，自己这边就算全员压上也不过一千而已。虽说放在正面战场上一千象骑足于冲垮四千步兵，不过茂密的森林大大限制了大象的速度，敌人如果有足够的时间采取上树或者分散逃匿，胜算就不大了。
而现在敌人的分布显然正好让他们有足够的时间应对。现在敌人分成三个部分，不管象骑往哪个部分攻击，都将给另外两部分的人足够的反应时间。
商议完这些之后，有人提出了分兵的办法，结果结合地形分析似乎又有些不可取。因为敌人埋伏的地方有山坡。象群在森林里本就难于提速，要是还要上坡，速度将会更慢，如果此时数量还不够的话，可能就会被缠住，要是等河边的十方人赶来，战斗就可能陷入危机了。
“大王让我们在战斗里最大限度保护自己的生命，却不是要我们怕死的。”商议到最后，菊就几人都有些泄气。十方人简简单单的办法就起到了相互掩护的作用。要想轻松拿下他们还真不可能了。那么，拼命吧。不管怎么样，只要下定决定，这四千人都会被他们这五百象骑赶尽杀绝。
“嗯，我插一句，既然他们已经设好圈套让我们过去，我们过去又没有办法获胜的话，我们为什么要过去呢？”义新跟着同骑的百夫长身边，全程旁听他们商议。最后见到他们要去拼命了，终于还是忍不住插嘴说了一句。
菊就等几个百夫长目光不善看了过来：你小子怕死？
义新慌忙解释道：“嗯，我是意思是，现在西北风这么大，我们又正好在上风位置，为什么不先点上几把火，把他们从埋伏的地形上逼出来？把森林里这些藤蔓荆棘烧掉之后，我们再进行冲杀也方便很多啊。”
菊就等人眼睛亮了起来。菊就一巴掌拍到义新肩膀上，很是满意道：“你小子不进参谋部可惜了。”
义新想到什么，冷哼道：“我是死也不会去参谋部的。”