“今晚这事奇了怪了哎！”李崇林一进书房（他们今晚还必须在书房里对付一宿。因为卧室里有丫鬟在陪着孩子们），就迫不及待地对老婆李段氏说：“那个墙头，就是我打你‘二保肩’，上去也费劲儿。是我情急中想试吧试吧。谁知一踩到你的肩膀上，我的身子就像被人提起来一样，一下就上了墙头。眼看着小金人儿去了西耳屋，心里想过去看看多好？！还没决定怎么样哩，身子已经轻飘飘地下来了。就好像有人把我从墙头上挪到地面上一个感觉。”
“我也觉得奇怪。”李段氏接话茬说：“你踩到我肩膀上以后，我站了两站没站起来，身子摇晃的利害。心想这下完了，我是无论如何扛不起你来的。谁知就在这时候，肩膀上一下轻了。抬头一看，你已经在墙头上面了。哎，你看清小金人儿在哪里了吗？”
“没有，西耳屋里黑乎乎的，什么也看不清。再说了，要是小金人儿在外面，肯定会发亮光。看来可能是钻到什么里头去了。”
“里面也没什么呀？”李段氏惊讶地说：“除了杈耙楼犁扫帚，就是一堆支黄瓜架和豆角架的木棍
。还是前些日子我和王妈一块儿放进去的。里面没有可以盛住小金人儿的东西。”
“那就是钻到地底下了。”李崇林肯定地说。
“要是这样的话，还得拆耳屋？”
“嗯。看来只有给父亲说了。反正那耳屋也很破旧，该翻修。只要父亲同意了，我就带着人拆。”
“那你的赶紧着点儿。赶在三姐回去之前把事办成了。别再她一走，老天爷爷不保佑咱了。到时候什么也挖不出来。”李段氏不无担心地说。
“气泡”中的梁晓乐这个乐呀！看来宏远娘“求”老天爷爷显灵。已经被娘家人接受并深信不疑！
…………
先不说李崇林如何向父亲李老爷子通报发现小金人儿和要翻修西跨院西耳屋一事，再说李巧巧这边。
第二天吃过早饭后，还没等李崇茂派喜子给芑宅送信，芑家庄芑宅传来噩耗：
芑宅昨夜失火，所有房屋均被烧毁，主人和仆人全部死亡，只有少夫人回了娘家，幸免遇难。
“他连那些无故的仆人们都没放过！”李巧巧气氛地说。
“恶魔就是恶魔！一旦失去人性，什么残忍的事也做得出来。”宏远娘像是自言自语。又像是回答侄女。
梁晓乐则后悔：为什么昨天晚上不去那里转一转呢？最起码，可以救出那些无故的仆人。李巧巧日后在那里生活。也不至于一个熟人也没有。
出了如此大的事，既然书信没有送到，李家是不能无动于衷的。
“我……不愿回去！再也不愿看见那个院子！”李巧巧撅着小嘴儿说。
“不行，你得立马回去。”李崇茂劝道：“你想，现在家中就剩你一个人了，你要再不去，家里连个正头家主都没有，还不乱套了呀？！”
“是啊
。闺女。休书没送成（在李贾氏眼里。那信就是一封休书），你就还是芑俊生的媳妇？！丈夫死了，这个礼节是要尽的。要不会被人说闲话的。”李贾氏说着掉下泪儿来：“芑俊生死有余辜。这事咱又不能往外说，只能委屈你了。”
“这……我……还得给他陪灵啊？”李巧巧一双漂亮的丹凤眼瞪的一般大。看来，她对芑俊生彻底绝望了，一夜之间变成了仇敌，脸上一点儿痛苦之色也没有。
“这个，去了看事做事吧。”宏远娘说：“你病了这么长时间，可能周围的人们也都知道了。去了以后，你还是装病，弱不禁风的样子。有什么事，别人替你说话。”
“那，三姑，您陪着我去。”李巧巧说着拉住宏远娘的胳膊不放，仿佛一松手，宏远娘就会走掉一般。
原来，昨天晚上李贾氏把自己求宏远娘替李巧巧求老天爷爷保佑，老天爷爷托梦给宏远娘，这才知道她有难，一大早就赶往那里相救之事，原原本本地说给了女儿李巧巧。
为了哄女儿高兴，李贾氏还把宏远娘有“神气儿”，有能耐，由穷变富、富甲一方的事迹，一一述说给她，把个宏远娘的形象说的无比高达，李巧巧对这个并不是很熟悉的三姑一下子熟悉起来，并佩服的五体投地。
“我说呢，地下室那么隐秘，你们是怎么知道的？原来是三姑有‘神气儿’呀？”李巧巧信服地说。
“是啊，一进你们那大院，你三姑就像在自己家里一样熟悉，直接就领着我们奔了有暗道口的那座小二楼的房间，连个顿刻（稍微停顿一下）都没打。进暗道口也是这样，手一搬，一个圆洞口就出来了。暗道里黢黑，我们也忘了拿蜡烛了。你三姑领着我们，三拐两拐，才走到那个圆形石门前。也没见你三姑用钥匙什么的，石门就开了。进到里面你三姑又用手拍了拍石墙，墙上就出了一个门，于是，我们就看见了你。整个过程，就跟变戏法似的。后来我问你三姑是怎么知道的，她说梦里就是这么走的。你说，灵不灵？！哪有梦这么准的？！这是老天爷爷在指导着她啊。”
李贾氏连说带劝带启发，把个李巧巧说的眼睛发亮。对自己的三姑更加崇拜了。
“孩子，你遇见这么个有‘神气儿’的姑姑，也是你有福气。”李贾氏又开导女儿说：“往后啊，咱在你三姑的庇护下，光剩了过好日子了
。什么事都要往宽里想，难住了的时候，咱就让你三姑给咱求求老天爷爷，就什么事儿也没有了。”
李巧巧记住了娘亲的话，这才有了让宏远娘陪着一块去的打算。
“这……我毕竟是个外人，还是不去的好。”宏远娘有些尴尬地说。按当地风俗，侄女婆家的白事，娘家姑姑动不着。
“不嘛，我就要三姑陪着我。”李巧巧摽着宏远娘的胳膊撒起娇来。
“三妹，我看你处理起这些事物来挺内行。不如你陪着巧巧，再叫上王长奎夫妇和喜子夫妇，还有我和你大嫂，咱们一起去。二弟留在家里吧，老人也离不开人。”李崇茂吩咐说。
“也好。”宏远娘答道。
李巧巧脸上露出欣喜之色，不无机敏地说：“我的命是三姑救的。没有三姑就没有我的今天。那个家里的东西，我给三姑一半儿。”
宏远娘笑笑：“巧巧说笑了。三姑救你是应该的。怎么能要你的东西？”
“什么我的？是他芑家的！你不要也是白不要，反正我一个人也管不过来，白在那里扔着。”李巧巧撅着小嘴儿说。
“我看这样行。”李崇茂接过话茬说：“不如你暂时替巧巧当一段管家。我这里有这么一摊子事，老人又不结实，实在顾不过来。你又有这方面的经验。巧巧给你的一半儿，一算报酬，而算巧巧答谢你的救命之恩。”
宏远娘忙摆着手说：“大哥，我们还没见现场，不知道芑俊生死没死，现在就说这个，是不是为时过早？！咱现在最急着办的，是赶快去那里看看。就算人都烧死了，还有家产在，别让周围的人们给哄抢了。”
李崇茂点点头：“三妹说的是。那咱就赶紧走。”
…………
芑宅果然是满目灰烬，房倒楼塌。
据村民们讲，等人们赶到时，火势已经蔓延开来，。
一位目击者说，火是在半夜烧起来的
。看来先是从西北角上烧起。当时正刮着凛冽的西北风，那火苗子就像火蛇一般，借助凛冽的西北风，由西北向东南杀气腾腾地扫荡起来。
“着火了！”
“芑宅着火了！”
“快救火呀！”
目击者高呼起来。
当村民们拿着铁锨、水桶等一些扑火工具赶到时，火舌已经铺展开来，里外蔓延翻卷，火星子劈啪直蹦，火苗子嗷嗷叫，靠不了前，无法扑救。只能眼睁睁看着大火肆无忌惮地吞噬着房屋密集的芑宅和睡在里面的人们。
“奇怪的是，屋里的人们一个跑出来的也没有，就像心甘情愿被烧死在里面一样。”目击者不无疑惑地说。
“半夜时分，正在睡上觉（指睡得沉），没醒过来呗。”
“不见得。就是被火烧着了，也得有一会儿才能丧命呀？”
“你是说……”
“谁知道吔？”
村民们议论纷纷。
没留一个活口，什么也说不清楚。只能由着人们瞎猜疑。
功夫不大，县里也来人了。因事故重大，村族长报了官。
清理现场是在县官的指挥下，发动村民们进行的。
一共清理出十九具烧焦的尸体，除了老的（上年纪的老仆人）、少的（年轻丫鬟），便是西北角上工作室里那具男性尸体了，人们认定这就是少东家芑俊生。就连李巧巧、宏远娘和李崇茂夫妇，都深信不疑。
这件事只有梁晓乐在心里打了一个点儿：如果这具尸体确实是男性的话，那，芑俊生又去了哪里？！难道他没有被烧死？！
一团疑云笼罩在了梁晓乐的心头。