当木波头上的光环退去后，教育者和被教育者之间的关系被颠倒了。
既然他的觉悟还不如连队上表现差的知青，大家遇到思想、工作和生活问题也不去找他谈心了，把他冷落地放在一边。
接二连三的打击让木波情绪低落，变得少言寡语，就连性情也发生了重大转变。已经由一个充满激情的人，变成一个沉默的人、一个痴呆的人、一个不可理喻的人。
有人跟他开玩笑，开始还跟人吵两句，到了后来就不愿意和别人讲话了，成天不说一句话，要是说出来也是答非所问。
每一个人，无论他是教育者还是被教育者，都希望能得到别人的重视、理解和尊重。看到木波痛苦成这个样子，龙小鹰也能理解，无奈旧欢如梦绝音尘，唯一可以吐诉衷肠的人，背弃他跑了。自己能做的，就是不要怕人家讨厌，休息时多去看看他，让他从痛苦中解脱出来。
晚上组织团员青年学习结束后，龙小鹰想到木波独住一屋，下班后就把自己关在屋里不见人，长期下去会出问题。觉得应该跟木波谈谈心，开导他一下，让他融入集体，就朝着木波的住处走去。
同志们休息后，连队变得安静下来，四周群山静谧，只有朦胧的月亮还在云雾中穿行。
来到木波黑暗的屋檐下，抬手正要敲门，突然停住了。
半夜三更，房门大开，屋里漆黑一团没有点灯。
发生了什么事？
“木波！木波！”龙小鹰谨慎地朝里面喊了两声，屋里没有一点响动。
一道冰冷的月光射进门洞，把门口那片土地照得阴森惨白。
龙小鹰探个头进去，屋内黑暗看不见东西。
“木波！在吗？”龙小鹰又喊了一声，仍然听不到应答。
最近木波脾气古怪，吓得大家都不敢来串门子，夜深了，不会有人来找他，他更不会出去找人，但是他为什么不答话？
脑海里突然冒出一个念头，莫非他死了？
知青也好，老工人也好，因为想不通上吊自杀的事已经发生过几起。历史上，他因为想不通也跳过一次河，就是横渡澜沧江差点被淹死，这次希望破裂，会不会选择更为激进的办法，上吊自杀！
想到这里，禁不住身上流过一道寒气，龙小鹰决定摸到屋里去看看。
蹑手蹑脚走进屋里，心里嘀咕着黑暗里摸进木波的屋，会不会突然遭到攻击？同时还得紧张地抬头去看屋梁上有没有吊着个人？
“啊！”
冷不防，大腿撞在一个十分坚硬的东西上。
伸手一摸，碰到木波送给李银珍的木床，果不其然，由于操之过急用湿木料做床，现在床脚开裂、榫眼松动，佳人也跑了。
李银珍走后，这张曾经满载希望的双人床也就被搬回来了，木波没有去用它，一个空架子占据了几乎半边屋。
“注意看路。”隔了几秒，墙脚边才发出个微弱声音。
龙小鹰借着从篾笆墙缝透进来的昏暗月光，发现一个黑影蹲在墙角，手还能动。
“木波同志。”龙小鹰叫了一声。
“在这里。”
看见他还好好地活着，龙小鹰这下才放下心来。
走近一看，木波怀里抱着一个肚大口小的瓦缸，勾着头，伸直手臂使劲往里面掏东西。这是他用来装米的瓦缸，看到他聚精会神往缸里舀米，不便打扰，只好站在一旁耐心等候。
等了老半天也没见他舀出碗米来。
现在他的反应迟钝多了，做起事来时常若有所思，也不知道心里在想谁？只见他往黑暗的缸里看了看，又在里面摸了摸，细心一听，口里还念念有词？似乎是在数缸里有几粒米。
“木波同志，半夜三更了，你还在忙些什么？”龙小鹰奇怪地问道。
木波抬头看了他一眼，没有回答。
“是我呀，龙小鹰。”怕他没认准人心存戒备，龙小鹰告诉他。
“你傻了呀？当然知道。”
“你这是在做什么？”
“你凑近点看。”
龙小鹰来到缸边蹲下。
“嘿！嘿！”木波干笑两声。“伸头往缸里看。”
好久没听见他笑了，突然发出诡异的笑声，让龙小鹰不禁打了个寒颤。看他疯疯颠颠的样子，谁敢凑近头往里面看，里面装了条眼镜蛇怎么办？
“是不是有东西咬到你的手了，怎么不拿出手来？”龙小鹰问道。
“天太黑，你看不见。”木波说道，“我拿出来给你看。”
木波一缩手，从瓦缸里抓出一团黑糊糊的东西。
龙小鹰赶快闪到一边。“什么东西？老鼠！”
“你听见它叫了吗？”
“没有。”
“它不会叫，是个石宝。”
这下龙小鹰看清楚了，他手里抓着的，是个拳头大的鹅卵石。
“原来是个石头，米缸里面怎么会有这么大的鹅卵石？”龙小鹰不解地问。
木波将鹅卵石小心翼翼地放在手心里，用另一只手轻轻地抚摸着说道，“这不是个普通的鹅卵石，是个石宝。今天我上卫生所去看病，在森林里踢到个东西，一看是个石宝，就捡了回来。我们家乡有个传说，把石宝埋在米里，米就会不断地长出来，吃也吃不完。”
昏惨惨似灯将尽，龙小鹰想起《红楼梦》里那块通灵石头，摇着头对他说道，“米会长出来许多？又不是被神仙摸过的石头。”
“当然是神仙丢下的东西，要不然森林里怎么会有这么光滑的圆石头？刚才我细心量过了，缸底下还有不到两碗米，过两天你再来看，就会多出许多米来。”
龙小鹰看出来了，他手里的不就是块“石胆”，带着班里的人在深山采石头时，用铁锤把大石头砸烂，如果石头中间有个空洞，洞里面往往会有个圆石头。估计是哪个知青觉得稀奇拿来玩，在回连队的路上嫌重把它丢了，被他捡到还以为是神仙丢下的东西。
看着木波抚摸石头时满脸虔诚的样子，龙小鹰惊叹命运对一个人的改变竟然会如此巨大，一个坚强的老同志，怎么会突然之间就将精神寄托于虚无之中？看来找对象千万要慎重。但这种时候不是破除迷信的时候，更不是谈李银珍的时候，不能在这块石头上跟他纠缠，需要点亮灯跟他谈正经事。
“你怎么不点灯？”龙小鹰问他。
“没油了。”
“拿灯来，我回屋给你倒点油。”
“在床头。”
龙小鹰在床头找到他当油灯的墨水瓶，回屋倒满了油。
通过谈心，了解到这段时间木波深感孤独，也很痛苦，他开始想念父母，想要回家，但又犹豫不决。
木波摇摇头叹息道，“唉——年少出门，苦到白头，结果混成这个样子。想见父母，但我是个改造不好的罪人，也不好得回去，心里很矛盾。”
“回去吧。”龙小鹰鼓励他道，“据我了解，你的问题以前就处理过，现在只是不能当班长了，不会再追究。当个普通群众也好呀。遇到困难的时候要拿出勇气，才能打破困扰自己的禁锢。回去后跟父母见个面，找到前女友，把以前留下的伤痕弥补掉，包袱也就卸掉了。”
听了龙小鹰的劝告，木波动心了，向指导员请了探亲假。
临行时，见他只背着个挎包就要上路，龙小鹰问道，“怎么不带点东西回去，让老父母也高兴高兴。”
“我什么都没有。”
“这不行，自打你出门后就没有回去过，一晃十多年过去了，总得给父母带点什么东西吧。”
龙小鹰和同伴们商量了一下，认为得找点什么东西给他带回去。翻来找去，罐头食品什么都没有，目光落在两个大木箱上，这是李志刚准备探亲时带回去的。
“那就把木箱给他一个，这是回家最好的礼物。”李志刚看出了大家的心意。
“你舍得吗？”龙小鹰问道。
“我现在又回不了家，改日再做就行了。”
把木箱拿给木波，起初他不肯要，后来见到大家都很真诚，推辞不掉，才万分感激地收下来。看着他满心欢喜地把身背的挎包放进箱子，用铁线把搭扣拴紧，高高兴兴地提着箱子走了。
午饭时，大家手捧饭碗，蹲在屋外又谈论起木波。
“木波到景洪了吗？”
“应该到了。运气好的话，已经买到车票，走在回家的路上了。”
“这次回去，说不定又有个家乡的姑娘看上他，去掉心病，回来时就会恢复往日的斗志。”
正说着，韩红铃指着进连队的道路喊起来，“你们快看！谁来了？”
大家探头一看，进连队的路上出现了一个不该出现的人，是木波。
“他怎么两手空空地回来了？”
“箱子都送回去了，难道就探亲回来啦？”
“景东，又不是景洪，坐飞机也没这么快。”
木波垂头丧气来到身边，一问才知道，他在公路边等了一早上也没有搭上车，临近中午开来辆卡车，急忙招手让司机停车。车开过去不远，司机就停住了。他心想天底下还是有好人的，连忙提起木箱跑过去。当他把装着衣物和钱财的木箱丢进车箱，正要爬车时，卡车司机一踩油门，一溜黄灰跑了。
又是上当受骗，就连钱财都被坏人给抢跑了，这下子让他心灰意懒，回家的念头也打消了，只好返回连队。
“屋漏偏逢连夜雨。”龙小鹰叹息道，“为什么老实人总是要吃亏？”