月亮明晃晃的挂在黑暗的天空中，像一只窥视着地球的独眼。进山的小路蜿蜒曲折伸向大山深处，路旁野草和灌木被月光映照的惨白狰狞，秋风吹过，一片沙沙的声响。
远处，一座小山包静静地伏卧在路旁，山包上的草丛里搭建着一个半地下的窝棚，窝棚上面也长满了蒿草，与四周的环境交融在一起，即使在白天也不会被人发现。窝棚里面是两名八路军战士，一人已经熟睡，另一个人睁大眼睛观察着进山口附近的一切动静。
这是八路军设置的第一道哨位，负责监视进山的唯一道路。哨位里两名战士轮流值哨，天明会有其他人换班。窝棚里有特质的烟花，这种烟花可以发出很浓烈的黑色烟雾和耀眼的火光，如果发现敌情就点燃烟花，白天看烟夜晚看火，使十里以外的第二哨所获得消息，然后火速通知老君谷里的军分区司令部。
月亮渐渐偏到东南面，浮云飘过时使月光显得迷蒙、诡异。正在窝棚里值哨的战士眼皮逐渐沉重起来，在这个窝棚里值班已经二十多天了，连日本鬼子的影儿都没看到，小鬼子们怕中埋伏根本就不敢进山。今天的月亮像灯似的，不是一个适合偷袭的日子。他这样想着，脖子已支撑不住脑袋，开始不断地点头瞌睡……
仿佛是乌云遮住了月光，他的眼前一暗，混沌的脑子来不及反应，喉头便一凉……蓦地一阵剧痛……他想喊声疼，可只发出了呼噜呼噜的声响，又忽然感觉身上很冷很冷，他费劲地侧过头，看到一张狰狞扭曲的面容……他妈的，是小鬼子！他想。
这天晚上梦生本想和雅君同房，可是雅君上床之后就疲惫地睡着了，梦生欲火炽烈之时忽然听到雅君微微的鼾声顿时意兴阑珊，于是披上衣服踱出屋子站到院子里吸烟。
月亮将一片凄冷的光洒到院子里，雅君在院里栽种的那棵栀子树已经快要掉光了叶子，门口的卫兵已经穿着刚刚发下来的棉衣站岗了，晚上有些凉，后半夜更是露水重，打在身上让人直哆嗦。梦生意识到已经深秋了，冬天就快来了。梦生看着院子里孤独的栀子树忽然想到小秀。
结婚那天小秀没有参加自己的婚礼，但是小秀托人捎来一块红盖头，说是给雅君姐的新婚贺礼，虽然雅君没有用那盖头，但一直小心的收藏着。这个小丫头，心思挺多，遇到合适的男人一定要帮她想着，梦生无声地笑了一下。
自己结婚以后就再没看到过她，听县委书记说她已经被上级任命为阳原的副县长，主管阳原的妇女工作。小秀一直坚持在各村动员发动妇女以各种形式支持抗战，工作特别积极，是很上进的妇女干部。这次主力部队撤进山里县委的干部坚持要留在地方继续工作，没有跟着一同撤退，小秀也一定留在了敌后，梦生在心里默默祝福她能够平安顺利。
月亮已经沉到了东南，一阵冷风吹过，梦生身上一阵凉，便进到屋里睡觉。
迷迷糊糊将睡未睡之际恍惚听到外面突然枪声大作，梦生猛然惊醒，迅速摸出枕头下面的手枪，定神一听觉得枪声尚远，便连忙穿好衣服。雅君也被枪声惊醒了，见梦生已经冲出了门外，也快速地穿好衣服，拔出手枪跟着跑了出去。
梦生站在院子里辨别传来枪声的方向，这时警卫员也跑了过来，门外的哨兵紧张地将子弹推上膛，梦生命令警卫员马上去传令集合部队。一名参谋匆匆忙忙地跑进院子，对梦生说：“报告司令员，老君谷外面发现了大股日军部队，正强攻西面的进谷口，南面也发现了日军，但是离我们还有一段距离……”
“山口的警戒哨为什么没发现敌人？！”梦生生气地问。
“大概是敌人先派小股部队偷袭了警戒哨，第二哨位也没有示警，直到敌人到了谷外才被我们暗哨发现。”参谋回答道。
王潼神色紧张步履匆匆地进了院子，对梦生说：“北面发现了日军，看来敌人是想包围我们！我已经通知各机关部门准备转移了，现在只有东面没有敌人，我们只能从东面撤退……”
梦生对站在身边的雅君说：“你快回后勤处，命令所属的工厂单位做撤离准备，天亮前必须撤出老君谷……派人通知吴强，让兵工厂先撤进老君谷！”
雅君答应一声匆忙奔向后勤处。
谷外响起了隆隆炮声，枪声也更急促了。梦生让王潼催促机关做好撤退准备，自己去前沿阵地观察情况。
日军的步兵炮正猛烈地轰击着谷外的制高点，战士们躲在战壕里的防空洞里被炮火压得抬不起头，据守卫这个制高点的连长汇报，敌人是悄悄接近的，幸亏被暗哨及时发现鸣枪示警才没被敌人摸上山。战士们听到枪声马上投入了战斗，将敌人赶下了山，但是敌人的炮兵从后面赶上来，在为步兵冲锋做炮火准备。
梦生对连长说：“放敌人到阵地前三、四十米的时候再出来还击，跟敌人混到一起，他们的炮就没有作用了！你们要不惜代价坚守到天亮，掩护军分区撤退，天亮以后从东面出谷到‘乱石峪’汇合！”
“是！”连长冒着炮火冲上了阵地。
梦生在谷外四周的防守线上转了一圈，各处的情形差不多，都在进行着激烈的战斗。回到司令部，命令谷内的部队分做两部分，一部分在前面开道，一部分断后，机关和后勤部门在队伍中间，从东面出谷向大山深处的乱石峪转移。
大部队趁着夜色从包围圈东面的缺口处快速撤离，梦生在队伍的最后面率领后卫连断后，渐渐远离了枪炮声后他却感到有些隐隐不安……在队伍里没有看到雅君！梦生让身边的一名战士到前头的队伍问问后勤处是否撤了出来。
去询问的战士还没回来，身后不远处起了一阵马蹄声，梦生拔出手枪命令道：“可能是敌人的骑兵，两侧分散隐蔽！”
战士们隐蔽在山路两旁，端枪瞄着马蹄声传来的方向。马蹄声由远及近，进入了埋伏圈，梦生借着月光看到不是日军骑兵，是雅君和几名战士骑马在追赶部队。
梦生将雅君的马拦下，问：“你怎么刚撤出来？！”
雅君异常恼怒地指着一匹马说：“你问他吧！”
梦生有些纳闷，走近那匹马仔细一瞧，原来马鞍上横着一个人，扶起脑袋一看竟是吴强！
梦生闻着满身酒气的吴强心里明白了几分。吴强在马背上颠簸地不舒服，吵吵嚷嚷地说：“放我下来！快放我下来！”
雅君说：“他醉成这样不能骑马，只好绑在马上了。”
梦生命令部队继续前进，边走边询问雅君。
雅君说，梦生嘱咐老君谷外面的兵工厂先撤退，所以她通知后勤部门撤离时先去了老君谷南面的兵工厂。当时从南面包抄的日军尚未到达。在兵工厂找到了酒醉酣睡的吴强，把他叫醒命令他立即通知工人和兵工厂的保卫战士将设备和原材料运进老君谷，然后跟随大部队一起撤离。吴强答应下来雅君便去通知其他部门。没想到她走以后吴强酒劲上涌又躺下继续睡觉了。等她通知完其他部门见兵工厂还没有撤进谷里，便又急忙赶回兵工厂。工人们虽然都已经被枪炮声惊醒，但搞不清状况，厂长又没有任何命令，所以都在厂里待命。雅君一气之下把睡着的吴强绑到了马背上，命令技术员指挥工人抓紧时间拆卸设备运走成品和半成品。
但为时已晚，日军已经冲了过来，负责老君谷南面警戒的部队虽然暂时阻挡住了敌人的进攻，却也逐渐被日军的猛烈进攻逼得撤到第二条防线，将兵工厂暴露在日军眼前，雅君见已无法完成兵工厂的转移任务，就命令保卫战士用手榴弹炸毁机器设备，在日军开始攻击兵工厂时撤进了老君谷。在撤退途中，技术员被日军击中，中弹牺牲。
梦生听完雅君的叙述，脸色阴沉，走到吴强面前，拿过旁边战士的水壶，将壶里的凉水浇到了吴强脸上，迷迷糊糊的吴强打了个喷嚏，清醒了一些，嘟嘟囔囔地说：“怎么回事？下雨了？”
梦生对雅君说：“你带他追赶前面的部队，把他交给政治处看管！”
雅君在黑暗中握住梦生的手：“注意安全！”说完带着吴强和几名战士策马而去。
天光大亮时，部队陆续抵达了乱石峪。顾名思义，乱石峪山石林立地势杂乱，是山洪冲刷下来的山石堆积而成的。在乱石峪稍事休息，梦生和王潼商量决定，王潼带领部队绕过乱石峪继续往山里转移，梦生带两个连和一部电台在乱石峪等阻击部队赶来。
梦生判断小野一定会紧紧咬住撤退的阻击部队，力图寻找到晋北军分区机关。于是命令战士们分散占据乱石峪的有利地形，待阻击部队通过后伏击日军。