初一日的早晨，连日连夜行军的明军大队终于暂停了下来，他们停在浑河岸边，不少尖哨和低级武官开始沿着河边重新确定多处过河的地点，待确认之后，他们再回报给自己的上级，然后逐级回馈到主帅杜松那里。
杨义和周大牛背靠背互相斜倚着，他们的脚都湿透了，泥泞的土地夹着未化尽的残雪，渐渐侵蚀了他们的鞋底和垫着的干草，现在鞋里一团烂污，两只脚冷的几乎快没有知觉，在急行军的过程中最少掉队了好几百人，那些人多半是身体过于瘦弱，实在顶不下来这样疯狂的行军，体能不支，倒在路边。
杨义亲眼看到一个十七八岁的少年倒在路旁，眼白都翻了上来，瘦弱的胸膛急促的起伏着，没有人管他，路过的那些骑马的军官只是冷漠的扫一眼，然后又继续骑行。
后来辎重营的车队路过时杨义心里升起希望，他希望在车队看到收容那些倒在路边的人，结果那些车上都是各种辎重，没有一个疲惫不堪的人被收容在车上，尽管大车可以带很多人。
天气很不好，已经是三月，气温仍然很低，明军士气低落，很多人不待上官命令就把鞋子脱了，尽可能的把脚擦干。
在杨义和周大牛身旁就有大片的没化尽的残雪，距离上次下雪过了十来天，路边的坑里，不远的灌木林中，树林里的那些林木上，到处都看到点点雪白。
没有兽踪，也没有鸟鸣，天地间还是一片死寂。
也可能是大队的人群行动，声势过于浩大，把野兽和鸟群都惊走了。
微风吹来河水固有的泥腥气息，每个人心中都是无比的紧张。
越过这条河就是后金正在修筑的吉林崖防御阵地和界藩城，努儿哈赤攻克抚顺之后没有信心能守下来，主动后撤，但他知道与大明的战争才刚刚开始，吉林崖控制浑河与苏子河的交界，在这里筑城，明军只要不攻下来，辎重就没有办法经过，很容易就被切断退路，所以在去年就开始在界藩筑城，今年又派了一万五千人过来加快工程，同时也等于在吉林崖加强防备，当然这些明军都不知道，但不影响将士们心生惶恐和紧张。
小兵们不懂上头的战略，他们只知道自己的甲不坚，兵器不利，将领们指挥混乱，对士兵毫无体恤之情，衣着不暖，鞋子不好，天气太糟糕，这些东西，才是直观体现在每个士兵身上的东西，把这东西细化到每个人身上再集中在一起，那就是很简单的四个字：士气低迷。
周大牛和成方李明礼纷纷摸出口袋里的干粮，附近的士兵都在吃东西，很多人掏干粮时都站起来，在四周扫视一圈。
将领们叫待命，可能是在中军开会，除了尖哨和架梁马外，放眼看去视线所及之处没有人行动，几万人的军伍，看起来真是无边无际，在每个人胆气不壮时，可以看一看前后左右的人，那样感觉就好很多。
杨义的干粮是炒面，加了盐和少许的糖，这东西在后世看来不值两个钱，在这时也算不错的食物了，面是精面，本身就很值钱，糖和盐更是昂贵，后世的人
可能很难理解，在层层盘剥和专卖制度上，百姓吃不起盐是什么感觉。
“队头，”周大牛塞给杨义一个干裂了的馒头，憨笑着道：“俺走时老娘塞给俺两个，还有这个。”
他又递来一截腌萝卜条，自己先嚼了一口，咯吱咯吱的咬着，嘴里含糊不清的说道：“这萝卜条腌的很好，很脆生。”
杨义笑笑，没有回绝这兄弟的好意，他平时手中用度不缺，吃的不差，体格好，打架的本事也高出常人一筹，这才能当上队官，不象那些平时本份老实的兄弟，入伍前吃的就很差。
李明礼一边吃着，一边翘首看着四周，他的脸上有些抹不去的快活表情，有时候杨义甚至羡慕这个光棍，营伍的生活似乎很适合这家伙，比起时不时想家的周大牛，一脸忧色的成方，心事重重的杨义，李明礼快活的象枝头上跳跃的小鸟。
“队头，”李明礼扭头对杨义道：“中军那边味道好香，俺都闻着了。”
“闻着了你有本事吃去？”成方吃着黄色的杂粮窝窝头，翻着白眼对李明礼道：“那是总兵们享受的，你就闻个味吧。”
“俺又不馋。”李明礼回了一句，接着向杨义道：“这个时候，喝什么酒哩？”
李明礼的疑惑是很明显，大军急驰到浑河岸边，尖哨四出，那些辎重营的辅兵和随军民夫已经在制作大量的辅助渡河的工具，这个时候，大军的统帅却在喝酒？
杨义也不大明白，也不是很想明白，他淡淡的道：“管这些做甚，这不是咱们操心的事，吃饱饭，晾干脚，一会叫做甚就做甚，这才是咱的本份！”
……
中军那边确实摆开了酒宴。
尽管普通的小兵因为营养不良体力不支倒在了路边好几百人，其余的几万大军也没有资格吃上热菜饭，中军这里的宴席仍然摆的有声有色。
菜肴全是在沈阳买好的现成的，用木盒装好了，上菜前加热一下就行，加热的过程中菜肴会发生一些变化，炖菜会感觉香味更浓，加上大坛子的酒打开来，酒菜香气更是变得十分浓郁。
三个总兵都聚在一起，杜松穿着一袭锦袍，大咧咧的坐在正中，赵梦璘居左，保定总兵王宣居右，参将龚念遂，柴国栋，游击王浩，张大、纪，杨钦，汪海龙等数十员将佐分别坐在左右下首，各人都披着各色的重甲，多以精致而牢固的山文甲为主，只有都司刘遇节穿着冷锻的瘊子甲，这甲更加坚固，也更为昂贵。
杜松身边的地上丢着他的紫色小科花披风，一领明甲被亲兵举在旁边，杜松脸色赤红，两眼也有些发红，他的酒已经喝了不少，明显的酒意上头。
赵梦璘劝道：“大帅已经喝了不少，还是宿营歇下来，待大军恢复体力，敌情再哨探明白些，再渡河如何？”
杜松斜眼道：“赵帅是不相信咱的本事？”
赵梦璘道：“大帅的本事怎么不信？就是大军疲惫，对岸之虏情不明，不知其大军何在，况且北路兵不知走到哪儿，咱私底下说一句，北路的马帅性子有点
黏糊，不比大帅你雷厉风行，东路和南路都难走，咱们还是宿营等一下，待各路军的消息确定了再过河不晚啊。”
北路军是明军加叶赫兵的组合，高级将领只有参将李应选，游击麻岩，其余多是都司，备御，可以看的出来家丁力量不足，马林是马芳的儿子，将门世家，性子却很懦弱，在各帅中存在感很低，北路军也是存在感很低的一路。
按说赵梦璘说的有理，敌情不明，友军动向也不明，大军赶了一路，应该宿营缓一下再进军，但杜松突然想起南路军主帅李如柏的话来，出征前当着众人的面说要叫头功给自己，如果李如柏说话不算话，暗地里先行进军，抢先扫荡女真寨子，再打败一些八旗兵，抢割首级报功，那这“头功”到底算谁的？
想来想去，杜松心底还是一句话：老子的脸面要紧！
他摆摆手，赤着脸膛，喷着酒气道：“东虏不过一群披兽皮的野人，有多少甲，多少强兵，咱这里三万来人，全是辽镇，宣府，大同，延绥各地征来的精锐边兵，打东虏还算个事？什么鸟八旗，加起来壮丁和咱的人数也差不离，算个吊！”
底下各将面面相觑，他们却不似杜松这般有信心，不过在座的将领中还是有不少是杜松带出来的，不论如何，只得为大帅这话鼓掌喝采，叫起好来。
杜松真被自己的话鼓起劲来，其实公平来说，杜松不是一个妄人，他的话建立在他以往几十年的征战经验之上。
从一个舍人从军，杜松真的是身经百战，这几十年大大小小的战事打过无数场，他脸上和身上全是刀疤，从披坚执锐的底层再到大军统帅的最佳见证，他和北虏打了太多次，所谓几千几万甚至十几万人的虏骑，壮丁不过一两万人，披甲可能才几千，精锐可能才几百，东虏这边全旗才不到七万丁口，壮丁最多三四万人，合格的甲兵又能有多少？
眼前的明军战兵就过两万，又有杜松等大批身经百战的将领，还有三路盟军，就算来的晚些也肯定会赶到，杜松的胆量和底气不是天上掉下来的。
借着酒气，杜松开始舞动自己那柄有名的大刀，他年纪已经大了，大刀运转起来还是如风一般泼水不进，在场的都是武将，看的出来杜松确实有强悍的体力和丰富的经验，看似表演的舞刀转眼就能成为杀人的凌厉招式，主帅这般武勇过人，在场的将领都感到振奋，开始不停的叫好。
“渡河！”
杜松强硬拒绝了众将劝自己穿上铠甲的请求，他袒露胸口，裸骑烈马，手持大刀，无数明军的注视之下，单骑向浑河赶去，待到河边，众将仓惶跟至，杜松眼看河水，说道：“老子自幼从军，身经百战，一直觉得披甲冲阵的不算奇男子，现在老了，也不曾知道披甲上阵是什么感觉，众将随我渡河，杀虏！”
“是，大帅！”
所有将领抱拳答应着，分别统领自己的部下准备渡过浑河。
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（本章完）
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