“现在我们东主回来了……”陈怀礼莫名的觉得心里很慌，他感觉最近风声很不对。
“怕什么。”常进宝笑道：“说破大天瀚哥儿还得叫我一声五舅呢，他了不起知道了，叫我二哥说我几句，还能怎样。”
“那我可惨了。”
“真到那步……”常进宝道：“我和二哥说一声，你到我们常家的店里来就好。”
常进宝又道：“我们二哥打算在太原再开一家分店，反正你们和裕升的粮食杂货还有铁器都算的很便宜，这钱容易赚。”
陈怀礼道：“我们东主手腕很厉害……”
“再厉害我二哥也是他亲舅舅。”常进宝道：“我们常家也是根深蒂固，也不光光靠着和裕升赚钱，咱们俩的事是咱们之间的，只要你和我打死不认帐，谁能知道你在我这里又多拿一份银子？”
陈怀礼道：“我还知道镇虏卫的杨怀玉手脚也不干净，帐面上查不出来，其实他早就发财了，还有杀虎堡那边也是，我只是和常家有点瓜葛，说起来已经算很守规矩了。”
他这话也算是安慰自己，常进宝听的只是一笑，脸上露出轻蔑之色。
……
一个戴笠帽的中年男子从车上踩着脚踏下来，店门口的李明达赶紧迎上去，亲自扶了一下。
范永斗摘下笠帽，露出一张中年男子的脸庞来。
范永斗脸很白净，牙齿整齐，范家已经几世富贵，范永斗脸上有掩不住的世代富贵的气息。
他的眼中也满是自信的神采，把脸上的一些疲惫之色都盖住了。
最近这段时间来，范永斗感觉掌握了很多东西，他也在暗中布局，用很大财力在各地疏通关系，招募人手，张瀚不在，范家商行又有逐渐有掌握主动的感觉。
进屋后，范永斗指指椅子，对李明达道：“坐下说。”
李明达谢了声，歪着屁股坐了下来。
范永斗道：“张瀚的动向怎样？”
“他家的商队几次被土匪给骚扰了。”李明达幸灾乐祸的道：“张瀚去李家庄那边踏看地址，听说赖参将要在那里奏设巡检司，张瀚要当这个官，亲自练弓手打土匪。”
“这小子算走到歪道上去了。”范永斗眉毛一挑，说道：“巡检才九品官，当了很有味道？咱们商人做这个不是找把柄给人拿捏，他怎么想的。”
李明达笑道：“我看是得意忘形了。东主，咱们要不要给他添些乱？”
范永斗道：“咱们把目光看在生意上，他要当官最好去当，咱们乐见其成。”
范永斗又道：“最近和裕升底下的掌柜都怎样了？”
“张瀚一回来，有几个胆小的说要收手了。这几天看张瀚全在庄子上捣鼓那些乱七八糟的事，他们又都回来了。”
“拿过银子，尝过甜头的，哪有这么容易收手？”范永斗表情还算沉静，眼中欢喜之色难以掩饰。
和裕升的分店太多，张瀚又在外太
久，缺乏有力的监管，就算有杨秋一伙人在，主要也是防备镖师那边被人收买或是捣乱，目光盯在官场和土匪马贼身上的多，也盯一些大商家的动向，范家这阵子没有明显的动作，杨秋也查不出什么来，范永斗用低价吃回扣的办法不知不觉间腐蚀和拉拢了不少和裕升分店的人，到后来和裕升分店的很多人不需要拉拢，他们已经开始主动出击，甚至把手伸到别的地方去了。
“少年人到底是少年人……”范永斗开始看分店的帐本，范家也家大业大，难免会有一些伸手的掌柜，所以范永斗不敢稍有懈怠，经常巡行查帐，对各地的掌柜管束很严，几乎不给他们决策和掌管现银往来的机会，范永斗认为张瀚给掌柜的权力太大，监管太松，一个东主消失了半年多时间，实在是不知所谓。
……
一转眼已经是七月中。
张瀚穿行在一群群劳作的百姓中间，人们都挑着担子在路上和工区劳作着，也有人走在田埂上。
在他面前是一片广阔的营房区，整个建筑群落已经初具轮廓。
张瀚没有惜工本，他回来一个多月，库房里又进了十几万银子，他有的是钱，不必在这种事上省钱。
营房造了九百多间，都是座北朝南的瓦房，一水的青砖到顶，很多百姓活到中年也没见过这么多一排排的瓦房，不少几十里外的老人都颤颤巍巍的走来看热闹……就算是天成卫或是蔚州州城，也从来没有人看到近千间青砖砌成的瓦房整整齐齐的排在一处。
对很多人来说，来李家庄这里看军营已经是在瞧风景，他们乐在其中。
张瀚站在校场边上，几百人身后拉着石碾子在不停的压平校场，土都翻过了，那些荒草和熟田的痕迹慢慢的被压平，然后消失的无影无踪，再出看不出丝毫痕迹来。
周逢吉站在张瀚身边，李东学手里拿着图纸，上面是整个营区的规划图，这是王安平和他的一伙学徒弄出来的，擅长制图的师傅，和木工，瓦工们一起商量烫出了这图样，工程都是按图样来施工，李东学负责监工，看着眼前拔地而起的庞大建筑群，此时他也松了口气。
张瀚又扫视着东南方向的棚户区，那里的人群更为密集，黑压压的人群几乎一眼看不到边。
一开始这工地还是花银子雇人，除了技术工种还需要人力，后来不知道怎么风声传扬开了，四周各处的流民开始拼了命的往这边赶，流民很惨，多半是辛苦找些力气活，男子找不到活计的妇人也就守不住贞节，可各州县和卫城都挤满了人，就算是卖也不一定找的着买主，一传开这边有大工地要用工人，连代州那边都有人跑过来。
现在挤在附近的流民估计有两千多人，青壮男子也有四五百，每天还是络绎不绝的有人赶来，张瀚叫人盖了窝棚给这些人住，每天叫青壮跟着做些力气活，领些饼子当酬劳，另外设了几十口锅，每天熬杂粮粥给妇孺老弱吃，这样勉强稳住了局面。
往下去张瀚还有得头疼，流民
潮一直没有停止，往下去他要养活更多的人，四周的卫所和地方州县都被惊动了，连太原的文巡抚都派人来查看，毕竟大股的流民聚集不是件小事，各方都很关注。
张瀚没有想到自己一下子惹出这般事来，不过对他来说是歪打正着，人力是这个时代最珍贵的资源，他不想轻易放弃。
周逢吉是从镇虏卫城赶过来的，一脸的风尘仆仆，他面色不大好看，刚刚向张瀚说了，这一次他远到代州和榆次等地，沿途看了，到处都在减产，粮食普遍少收了三成左右，各地均受灾。
陕北那边受灾更重，流民也开始成群出现，不少人卖儿卖女。
其实这是天启到崇祯年间长时间自然灾害的开始，明朝廷困于辽事和内争，根本无人操心民间赈济之事，这几年间会陆续出现杀官造反的流贼，到崇祯初年开始大规模的爆发，算算时间也就七八年而已。
近三百年的大一统王朝覆没的种子已经开始萌芽，所有人都坐在火山口上，而那些大人物们却懵懂无知。
周逢吉对张瀚现在做的事并不怎么赞同，维护商路可以叫官府出兵，粮食可以到河南和北直去大量购买，自己种粮能解决多少，还得花得金练兵，又得当官受到拘管，惹出很多麻烦，他感觉这几件事东主都想偏了。
另外周逢吉知道很多分店的掌柜都有问题，他打算请张瀚四处巡行查帐，认真督管，可看看眼前的情形，不用说也知道张瀚走不开。
这时从田埂那边有五六人骑马过来，田埂是扩宽过的，方便推小车，这些人骑马过来也没有滞碍，最近这里骑马往来的人很多，那些做事的农民抬眼看一下，又低头做自己的事情。
张瀚拿眼瞟了一下，就向那边迎过去。
骑马赶过来的是李慎明，大热的天跑的满脸是汗，见张瀚迎过来，他停下马拿出手巾来擦脸，脸上的浮灰也多，擦了几下，成了大花脸。
张瀚看了大笑，叫人提水来给李慎明洗脸，李慎明洗了之后才向张瀚笑道：“你别笑，今晚请你摆下最好的席面请客。”
“那是小事……”张瀚笑道：“这地方也就吃吃野味，想吃上好席面，天成卫城也吃不着什么……是不是官照下来了？”
“对，连官袍腰牌印信，全齐了。”
“倒是快。”
李慎明翻翻白眼：“你的人就在京师兵部和五军都督府成天守着，不停砸银子，这样能不快么？”
大明衙门办事的效率是惨不忍睹，不过也如李慎明所说，下头那些小鬼只要用银子喂饱了，哪怕刻个假的官印他们都敢，何况张瀚的事是正经公事。
这事是王发祥一手操办的，张瀚对这人的印象越来越好。
李慎明手一招，一个随员举过来用绸子包起来的包裹，张瀚接过来打开，一件崭新的蓝色的官袍被他提在手中。
这时不少人都围拢过来，各人看着张瀚手中的官袍，眼中的神情比较复杂。
（本章完）
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