“水不会燃烧，是因为水本来就是燃烧过的产物。就如被柴火烧成的灰不会再次燃烧一样……
燃料的本质，是燃料空气中的氧气之间发生的剧烈的化学反应产生的结果。水是氢气和氧气燃烧后的反应……”
张正常等张异把答案说完，自己也陷入沉思之中。张异见父亲放下笔在那思索，微笑停止说话，等他静思。
《十万个为什么》中的问题，就是标准的充满童真的提问。
人在成长的过程中，总会有一个阶段对世界充满好奇，然后问了许多看似幼稚的问题。
天为什么是蓝色的……？
小孩是从哪里来的之类……
这些问题，父母也许会随口胡诌，也会用言语喝止他们别问下去。
或者，诸子百家的先贤或者宗教的大师们，会以他们对世界的理解尝试回答这些问题，但答案的方向往往引向哲学和神学范凑……
古人很少人会认真的以自然科学的范凑研究过这些问题，因为大多数研究自然规律的人，阶层并不高。
张正常这种还认真炼丹的人，只能说是真爱了。
张正常停止思索，继续记录，当时他越写眉头邹得越深……
所以，对于火，对于燃烧，他才会停下思索。
张正常父子来到宫门前的时候，却意外发现有人比他更早。
“什么是重金属中毒……”
外丹术早就式微，因为不管道士们承不承认，从始皇帝到唐太宗等各种皇帝，到方士们本身，历史上有太多的人因为服用外丹出事。渐渐的，除了某些喜欢铤而走险求富贵的方士。像张家这种大门大户出来的道士已经很少愿意给帝王献上长生方子。
“照你说来，咱们张家的炼丹术没有任何意义，也成不了仙？”
不过，孔家确实也太过了！”
孔希学，这位新晋的衍圣公，就在寒风中独自屹立，没有孔克坚，他显得形单影只。
时不时，张正常还会问出属于自己的为什么？
张异根据自己的理解如实回答。
李善长整理了一下仪容，出门去！
“陛下这么做，很危险……”
消息灵通的朝廷大员，刚起床就听到一些让他们震惊的消息。
虽然张家的天师们早就不以外丹为自己的主要修行方式，但这毕竟是老张家的信仰。
张异这段话云里雾里，却是符合张正常的认知。反正神仙中人说话的风格是向来是不说人话。
可是张异知道，张正常还是炼丹的，偶尔也会吃这些金丹。
风险和收益不成比例，是原因之一，最核心的原因还是服用外丹能长生，他们自己都不信。
百姓开始忙于一天的生计，而朝廷的官员们，也开始准备上朝。
可是有个群体除外，他们游历在主流的阶层之外，却为了【长生】这个目标，鼓捣出了许多意外的发明，这个群体就是方士，而后来逐渐演变成道士，他们大概是古人之中最为接近科学的群体之一……
“嗯，我明白了！”
老张抬头，望向张异的目光很复杂。
用这种间接的方式劝诫老张少嗑丹药，也许未来他真的能多活几年。
“相反，在未来的世界，后人回望过往，我们这些方士鼓捣出来的东西对世界产生了很大的影响，就如葛洪祖师……就如鼓捣出火药的先贤，儿子以为，炼丹术本质上也是探索世界本源的方法，研究万事万物的规律，就是它最大的意义！”
外丹术关于长生的研究早就被证明，现在除了拿它坑死皇帝，没有第二个作用。
张正常受不住张异的回答，终于展露出自己的羞恼和迷茫。
张正常过去跟他打了个招呼，孔希学神情冷漠。
“张家，孔家……”
第二日，早晨。
应天府的某处，中书省左相李善长听完属下的汇报，陷入沉默之中，旋即，他笑起来：
“陛下还是那个陛下，既然他留下张家子为质，孔家没道理不留下一些东西，咱们的圣上，可容不得蛇鼠两端……”
“行了，准备上朝吧！”
不过此时，他没有回话，继续抄写张异说的东西。
御史中臣刘基听完仆人的诉说，忧心忡忡。
老张认真过了一遍，他意犹未尽，因为嫌弃张异字丑，他还将张异刚才用铅笔写的东西重新抄录了一遍。
老张家的人倒是没丢掉这门手艺，毕竟外丹术是张道陵祖师爷留下来的门面，虽然在过去的岁月中，龙虎山的天师们也没有因为炼丹成仙，更不敢像皇帝那种外行一样不要命的吃金丹最后把自己吃死过去，
两位世家家主，一起站在宫门前等待接见，不多时，百官陆续上朝。
“不管孔克坚如何，他都是至圣先师孔圣人的后裔，陛下如此意气用事，却会寒了天下读书人的心……
作为外丹术缘起的始作俑者之一，张家对炼丹这件事非常上心，哪怕岁月变迁，外丹术也早就没落，被更加安全的内丹术所替代。
应天府的另一处，刘府。
四更天，应天府的街头已经开始出生嘈杂的声音。
应天府并不大，宫墙内的事，除非皇帝特意隐瞒，也并非密不透风。
如果换成从前，他早就气急败坏，呵斥张异为煞星和魔头。
“圣上直接把孔克坚被罢免了？换孔希学当衍圣公，还有，孔克坚被留在应天府了，皇帝还让……”
张异默默看着张正常，父子二人沉默，气氛却不会尴尬，他看着手上剩下的半截铅笔，拿出一张纸，在纸张上笔画起来。
……
张正常好不容易将张异写的东西抄录完，却发现儿子已经睡着了，他莞尔，将桌子上的纸都收好，然后准备进宫了。
龙虎山的张家，自然就是这个群体中的佼佼者。
关于皇帝昨天会见衍圣公的事，通过各种渠道传入百官耳中。
这个熊孩子，他似乎在以另外一种方式，去破坏自己坚持多年的信仰。
为了能给父亲启发，他决定改一下《十万个为什么》。
“汉奸，陛下对衍圣公的评价竟是如此？”
张异见父亲认真接受他的话，松了一口气。
“你这本书很有趣，有时间把剩下的也写出来，随时寄到龙虎山！”
研究事物的本源……
那十万个为什么里记载的是不是世界的本源规律？仙人呢？
老张陷入沉思，旋即激发出浓厚的兴趣。
孔希学抬起头，目视这些官员，只是和昨天不同，
昨日热情的百官，大多目不斜视，径直走过。
他们路过孔希学身边的时候，不由自主加快脚步。
这种微妙的变化，让孔希学越发觉得，应天府的风，
好冷！