第831章 大难临头
陈祖义身为南阳巨寇，己方亲信数量锐减，与白莲教之间的实力平衡被打破，这事儿他自然是门儿清的。
先前，因为自己的实力稳压白莲教一头，故而他能够心安理得的利用这些白莲教，不用忧心遭其反噬；但如今，他的手下损失惨重，那些白莲教的损失却有限，陈祖义心中不得不犯了核计。
在击退了泉州水师的一支追击船队后，陈祖义将傅普信请到了自己的座船上，客客气气的给傅普信倒了一碗酒后，说出了接下来想要傅普信所部的船只在后边断后的想法。
“老弟你也知道，这几日里，明军追袭甚凶，哥哥我从三佛齐带出来的那些儿郎船只们，都已损失的差不多了。”
“我们兄弟现在都是大明的通缉犯，是一根绳上的蚂蚱。老哥我脏活累活的干了这么久，为老弟你顶灾消难……现在老哥我吃不住了，老弟你是不是也该站出来，扛扛事儿，分一分忧？”
陈祖义口里客气，眼中却是寒芒闪动。他双目布满血丝，明军连日的追击，已是几教他陷入疯狂了。每次与明军水师交战，他都要如壁虎断尾一般抛下一部分的部众断后……反倒是这些白莲教，驾的是西夷的快船，跑的比他迅速，损伤竟是也比他少了许多。
自己的人手不能再损失了，陈祖义已做好了准备，若是这傅普信一旦不愿，他便拘了这个白莲教首，迫使那些教徒俯首听命。
但傅普信竟是比他想的还要上道的多，他似乎完全没看到陈祖义眼中的不善之意，仰脖喝下了那碗酒，还颇为认同了点了点头：“嗯，海王说的有道理。我们蒙海王重恩，也是时候出来报答报答了。”
“我这就吩咐手下的弟兄们操船断后，明狗子若是再追来，海王便请先走。”
他答应的爽快，倒是让陈祖义想不到了。见陈祖义目露惊诧，傅普信心领神会，苦笑道：“那些明狗子对我们穷追不舍，我们若是不能拧成一股绳儿，这一遭大劫必定是过不去……”
“海王放心，我姓傅的也没那般愚蠢……明人也已经对我们白莲教张了悬赏，若是落在他们手里，只怕我是要生不如死。”
“这时候若我和海王还起内讧，到时候，便宜的只能是明狗子。倒不如先咬咬牙，送海王你到三佛齐去……只是到了三佛齐，还请海王记得你我在海上的这一番同舟共济，再接济小弟一番。也好让我白莲教，能在那异域之地扎下根基……”
“哈哈哈哈，那是自然！”傅普信一番剖白，倒是教陈祖义又惊又喜。“老弟这般上道，老哥哥我还能亏待了你不成？”
“不是你哥哥我胡言，那番邦之地，也有繁盛如中原的……老弟你白莲教到了那地界，一定大有可为。”
“哥哥我一定竭诚相帮……说不定千百年后，伱我的后人能建立起一个疆域不输大明的大帝国，也未可知啊！”
解决了白莲教的问题，陈祖义心中大慰，舱中气氛一时融洽起来，可饶是如此，陈祖义也没有将傅普信放回船去，而是盛情将他留在自己的座船上，名为款待，实际上仍是扣押，他一个奸雄，自然不会将希望全部放在傅普信的一面之词上。
傅普信亦全作未觉，只是依陈祖义之意下令，教白莲教的海船缒在船队最后，用以在明军追来之时断后之用。
然而，傅普信虽然屈从，但白莲教徒之中，却也有人心怀不忿的。随侍在傅普信身边的耿大头，趁着傅普信暂辞如厕的机会，对他进言道：“掌柜，这陈祖义没安好心……您莫非看不出么？” “这贼徒……昔日在大湾岛的时候，就对我们多加诋毁，一副看不上我们的模样。围山困住明军的时候，也是他们自个儿本事不济，反遭了明军的夜袭。”
“如今损了实力，却要拉我们垫背……这天底下哪有这样的道理？”
“掌柜的，不如我们抛下这厮，自个回杭州去吧……到了杭州，咱们从头来过就是，大不了隐姓埋名，总好过死的不明不白……”
傅普信意味深长的看了他一眼，随后轻轻叹了口气。
“你当我愿意在那海寇面前伏低做小？实在是我等现在走投无路，也只有陈祖义这厮可以依仗了。”
“这厮在三佛齐是地头蛇，有他襄助，我们原定的在海外发展的方略，未必就不能继续。况且如今那船上的大多是新入教的番人，又有什么不可牺牲的？”
“回返杭州？明人已经四处通缉我等，我等哪里还有活路。倒不如讨好陈祖义，让他襄助我们，在三佛齐再造真空家乡……”
他拍了拍耿大头的肩膀，道：“耿兄弟，你和方兄弟（方瘤子）都是我的左膀右臂，如今方兄弟落在明军手上，这教中的大事，就需要你一肩承担了。”
傅普信眼中仍旧野心勃勃，继续道：“梅花香自苦寒来，今日我等虽然落魄，安知明日会不会有得意之时？等到了三佛齐，我便升你为白莲护法，你我兄弟在异域定能再创辉煌……”
“他日我若有个好歹，你便是新一任掌教。”
傅普信拿出掌教的架子，耿大头也只能垂首应是。傅普信点了点头，道：“船上的那些番人大都听你指派，我如今要留在这里，以安陈祖义之心。陈祖义要求的事，便交托与你了。”
“是。”耿大头点头。白莲教中分为“将”“师”二门，将门者，精习兵法武艺，用于起事时领兵破阵。而“师”门则精通幻法骗术，用以蒙骗愚夫愚妇，以拉拢人马。傅普信与先前被擒的方瘤子都是“将”门，而这耿大头却是“师”门弟子，那些被白莲教所哄骗的番人，也多是他耿大头的手笔。故而傅普信有此一说。
眼见傅普信离去，耿大头低垂的脑袋终于渐渐抬了起来。傅普信没有发现，他那颗大脑袋长着的脸上，却是有那么几分的不以为然。
“呵，真是犯了失心疯，一门心思就想着去那蛮夷之地，用俺们的命教你称王称霸……”
“明人悬赏的是你这个白莲教首，可没说也要将我们赶尽杀绝……”