黎星和赵四躲在不远处的树丛中,低声商议对策。
“要想进入山洞,必须先引开门口的守卫。”黎星沉吟道。
赵四提议道:“我看我们可以制造些声响,引他们过去查探,然后趁机潜入。”
黎星点点头道:“好主意,我们找些石头扔过去,肯定可以引开他们的注意力。”
于是两人四处搜寻,终于在不远处发现几块大石头。
黎星对赵四嘱咐道:“待我数到三,我们同时用力扔出石头,然后趁乱快速进入山洞。”
“明白!”赵四握紧石块,磨拳擦掌待命。
“一、二、三!”
两人齐声大喝,用力将石块扔出。
只听“咚咚”两声巨响,石块重重落在山谷另一边。
“什、什么声音?”洞口的家丁们立刻警觉起来。
“快去看看!”为首的家丁命令道。
家丁们举着刀剑,警惕地向声源处走去。
趁这个机会,黎星和赵四飞快地潜入山洞。
只见里面灯火通明,满地散落着各种工具,还有矿石矿砂等。
李府的下人正在辛勤劳作,挖掘采矿。
“天呐,这里竟是李府的秘密矿山!”赵四小声惊呼。
黎星沉声道:“看来我们的猜测没错,李府居然私自开采矿产,罪证就在此处!”
两人来不及细看,生怕守卫回来,赶紧离开现场回到衙门。
楚泽听完禀报,勃然大怒道:“果然胆大妄为!擅自开采矿山,李府已叛逆不避!”
说罢,楚泽立即着手起草奏折,详细叙述李府私开矿山的罪证。
楚泽心中暗想道:“李府这等欺君之贼,我定要以他们的血来洗刷耻辱!等朝廷军队到来,看我怎么玩弄死你们!”
与此同时,李府内。
李越还沉浸在取得矿山的快感中,洋洋得意地对李阔说道:“这矿山的产量远超我的预期,哈哈哈,我李家的钱袋子要鼓起来了!”
李阔马屁道:“老爷英明神武,这矿山的发现真是我李家兴旺发达的契机!”
楚泽见奏折写就,立即命人去召集衙役和官府武力,迅速集结在一起。
黎明时分,楚泽亲率一百名官兵和五十名衙役,悄悄来到郊外的山谷,远远地就看到洞口站岗的李府家丁。
楚泽对手下低声嘱咐道:“你们先在四周隐蔽好,待我引开门口守卫,然后再快速控制洞口。”
说完,楚泽让几名衙役假装成游方道士的装束,与自己一起慢悠悠地走近山洞,装作是路过此地。
门口守卫立刻警惕地拦住他们道:“你们是什么人,擅自接近本府禁地,想找死么!” 楚泽摆出一副惊讶的样子道:“这山谷之中竟藏有他人之地?真是万分抱歉,我们只是行路经过,并无他意,还请放我们离去。”
守卫满脸狐疑,举刀逼近几步道:“你们到底是何人?快说!”
就在此时,楚泽突然大喝一声道:“上!”四周的官兵和衙役闻声冲出,迅速冲向洞口,歼灭守卫。
守卫措手不及,很快被制服在地。
楚泽亲自入洞查看,只见里面灯火通明,李府下人正在辛勤开采矿石,地上堆满了采出的矿物。
“叛贼!你们擅自盗采朝廷矿山,罪该万死!”楚泽怒喝一声。
李府下人们吓得四散奔逃,很快都被官兵制伏。
楚泽勃然大怒,亲自审问其中一人道:“你可知自己的罪行?私自开采朝廷矿产,你们通通都要被斩首示众!”
那人吓得腿软,哀求道:“王爷明鉴,我们不过是奉了家主的命令采矿,并非有意叛逆朝廷,还请王爷开恩放我们一条生路!”
楚泽将抓捕回来的李府矿工们统一放在知州府衙,分开监控,防止他们相互勾结共谋,然后逐一传唤审问。
首先传唤的矿工张旺已被吓破了胆,一见到楚泽就开始瑟瑟发抖。
楚泽沉声开口道:“你叫什么名字?在矿山里负责什么工作?”
张旺嗫嚅道:“回、回王爷,我叫张旺,在矿山里负责挖掘矿石……”
楚泽眯起眼睛,逼问道:“你可知私自开采朝廷的矿山,就是重大的叛逆罪行?”
张旺害怕极了,哀求道:“王爷明鉴,我们只是受家主之命采矿,哪里敢有背叛朝廷的心思啊!还求王爷开恩,放过我们这些可怜的小民一条生路吧!”
楚泽冷笑一声道:“李府的叛逆之心昭然若揭,你还想狡辩逃脱么?快说,你们偷采矿山已经多久了?出产的矿石都运往哪里去了?”
张旺意识到楚泽态度坚决,不得已只能老老实实招供道:“回王爷,我们开采这座矿山差不多有一年多时间了。所挖的铜矿都运回李府存放。
接着他传唤其他矿工逐个审问,都获取了类似的口供。
这些口供正可作为李府私自盗采矿山的铁证。
楚泽将矿工们的口供整理汇总,正要起草捕获李府的军令时,一个衙役急匆匆跑来禀报道:“报告指挥使,刚刚接到线报,李府那边传来骚动,似乎是得知矿山被捣毁的消息,前去查看的眼线说,李府里乱成一锅粥,李家老爷带着家眷坐着马车连夜出逃了!”
楚泽勃然大怒道:“什么?李越这个奸贼,竟然在事发后选择逃跑?快,召集手下官兵,立即包围李府!”
黎星和赵四迅速集结部下,全副武装前往李府。
只见大门紧闭,李家下人们七手八脚地忙着搬运财物,场面混乱至极。
“李家众奴,听凭拿捕!”黎星一声暴喝,手下官兵立即拿起兵器冲进李府。
李家下人们措手不及,很快被制服在地。
楚泽随后也赶到,亲自审问李家管事道:“你主子李越已经逃跑,余下的你们也不要再做无谓挣扎!把李家的地牢钥匙交出来,诚心认罪,还能全身而退!”
那管事已被吓得魂飞魄散,哆哆嗦嗦地交出了地牢钥匙道:“王爷明鉴,我们也都是受主子蒙蔽,并非真心叛逆朝廷,还请王爷开恩……”