七月初，陈大锤独身一人先回到了云南府城。朱高煦来到前殿东侧的书房，立刻召见陈大锤。
陈大锤的头发上全是灰尘，身上的衣裳也不知多久没换了；汗水和泥土混合成黑泥，积在他的脖颈上，沿着皮肤的皱褶形成了两道明显的黑线。
“俺一路马不停蹄，刚到府城，还没来得及回家。”陈大锤脏兮兮的脸上一副倦容，“有急事要禀报王爷。”
朱高煦亲手提起茶壶，在一盏青花白瓷杯里倒上茶水，递了过去，“坐下说。”
“谢王爷。”陈大锤捧起茶杯，猛灌了一口，白瓷茶杯上立刻留下了几道黑指印。
陈大锤双手拽开交领外衣，把手掌伸进去，传来“啪啪”几声线断裂的声音，他掏出了一本册子，说道：“俺在京师玉器铺守着的时候，来了个眼熟的后生，长得白净矮小，送给俺这个，说是冒死从北镇抚司弄来的东西。那后生叮嘱俺一定要送到王爷手里……”
朱高煦接了过来，入手处有点潮湿，册子上还泛着某种酸|臭的气味，封皮上依然有几道黑指印。朱高煦马上随手翻看了一下。
陈大锤的声音又道：“王贵还差遣百户赵平来说，长兴侯的长子被抓、另外两个儿子于家中自裁；北平都指挥使平安被弹劾，调到了京师五军都督府。后来平安遇见王贵，言称意欲投奔王爷！”
“平安主动来投？”朱高煦翻看册子的手停下了，马上抬起头看着陈大锤一愣。
陈大锤点了点头。
……朱高煦低着头沉思了一阵，又问道：“对了，我叫你们接应那个女道士，人在何处？”
陈大锤的脸色有点难看，说道：“请王爷恕罪，俺们没能见到她。王贵从宫里的宦官那里打听到，圣上在皇宫里专门修了一座道观，要那女道士留在宫里、每日为皇后祈福……”
朱高煦听罢，顿时怔在那里，良久没有吭声。
陈大锤还在说了一些细枝末节。朱高煦恍惚中没细听，在地板上来回走了一会儿，他才终于开口道：“你先回去洗个澡，这几天不用上值。”
陈大锤抱拳道：“末将告退。”
书房里只剩下朱高煦一人，他的脑海中很快浮现出了妙锦的脸。那眼角上挑的妩媚杏眼、带着些许伤感，仿佛心事重重，偶然又露出一个笑容、却是十分凄然。
朱高煦心里感觉到一阵痛楚。又有零零散散的缠绵美妙的画面闪过脑海，他脚下的步伐也渐渐凌乱。
无数纷乱的情绪，在朱高煦心里来来回回了很久。他坐到几案旁边的椅子上、长长地嘘出一口气，懊恼随之而来！
年初离京时，他若是再想想办法，马上接走妙锦，现在何至于长吁短叹！？
有些事一时拖延，真的会稍纵即逝。
朱高煦的情绪十分低落，这时不禁又想到，妙锦那美妙的身体、被朱棣的手抚摸的场面。
他突然抓起几案上的茶杯，“哐当！”猛地摔到了地上，顿时瓷片四面飞溅！他的脸已涨|红了。
几个宫女走到了书房门口，弯着腰小心翼翼地往里面看，见到朱高煦恼羞成怒的神情，她们在外面徘徊，好一会儿也没敢进来。
不知过了多久，朱高煦还是稍稍冷静下来了。他除了摔一只茶杯，并没有干甚么冲动的事。
毕竟他遇到这种事，不是第一次了……前世的女友，主动向别人投怀送抱，他还不是忍了！不然呢，难道因此要去杀人？若是动不动就要豁出命，他可能长不了那么大。
前世他不敢杀人，因为会受到严厉的惩罚、付出最惨重的代价！而如今朱高煦敢杀人、敢干很多严重的事，但他敢去杀朱棣么？
朱高煦终于沉下心，寻思道：朱棣至少要看在皇后的脸面上，或许不会逼迫妙锦太甚？何况朱棣若用了强，以妙锦的性子，可能不会安安生生在宫里祈福。
想到这里，他稍微好受了一点点。
……汉王府有几个美貌的妻妾,还有许多年轻的宫女，不过朱高煦在寝宫独睡了一晚上，一天一夜都是沉默寡言。
第二天早上，朱高煦总算清醒了不少。洗漱吃完饭，他便揣着陈大锤带回来的卷宗，来到了承运殿的书房，屏退左右重新细瞧那本脏册子。
看了好一会儿，他却没发现册子里有甚么值得关心的事。前面好几页都在写一个叫陈祖义的海贼头子，写了很多；陈祖义似乎算一个人物，然而朱高煦并不太在意。
他干脆直接翻到了中间残缺的地方……昨天就发现了，这本册子中间被撕了几页。
在残缺处的前面一页，很快一段文字引起了他的注意：姚逢吉，苏州府长洲县人。朱高煦先是被“姚”姓吸引，然后才想到，姚广孝似乎也是苏州人！
朱高煦赶紧看残缺之处的后面那些文字，读得非常仔细，逐字逐句地细读。
后面又提到姚逢吉乃锦衣卫百户。锦衣卫查获其勾结海贼陈祖义，于是姚逢吉携子、女逃走，其妻于家中自尽；朝廷遂发榜悬赏缉拿案犯……朱高煦翻到最后一页，后面再也没提到姚逢吉，似乎此人尚未被抓获归案。
姚逢吉是怎么勾结海贼、干了些甚么事，又是如何被查出来的？朱高煦摸着中间被撕掉的地方，皱眉沉思了许久。
关键是，北镇抚司的卷宗、为何会被人撕掉几页？
……朱高煦把册子用手帕擦拭了一番，重新放进怀里，然后就出了书房。
他径直来到后宫，向东侧的廊房建筑群走去。姚姬住的院子那道院门敞着，朱高煦便走了进去，见一个宫女正坐在檐台上洗衣裳，另一个宫女正在扫院子。
她们抬头一看，洗衣裳的宫女立刻站了起来，另一个丢了扫帚、屈膝道：“奴婢拜见王爷！”
“姚姬在屋里？”朱高煦问道。
一个宫女道：“回王爷话，姚姑娘在里面，奴婢马上进去叫她。”
话音刚落，姚姬已走到一间房门口，看了一眼朱高煦，她款款行礼道，“妾身未能迎接，请王爷恕罪。”
她上身穿着浅红半臂，下身白色襦裙。她的秀发已长到了脖子，却还不能梳起发鬓；今天她也没戴帽子，头发看起来却是清爽柔滑，好像是中学女生的头发似的。朱高煦见状、只觉得有几分异样。
他点头道：“咱们屋里说……你们不用上茶了，忙自个的事罢。”
宫女们答道：“是。”
朱高煦走进屋子里，便听到了一声“瞄”的叫声，那只猫却比姚姬的头发还长得快，已经是大猫了。这间房里有一道隔扇，隔扇外面有一把椅子和一张桌案，椅子上垫着软蒲团、桌案上摆着墨迹未干的纸和笔砚等物。
他转过身，先把房门关上了。
姚姬见状抿了一下朱唇，不动声色地走到窗户边，把窗户后面的帷幔也放了下来。朱高煦愕然，脱口道：“我不是想做那事。”
姚姬脸顿时一红，又把帷幔挂了起来，轻声道：“我也不是……”
“咱们到里面暖阁里说。”朱高煦指着隔扇道。
姚姬便跟了进来，有点疑惑地看着他。
朱高煦在一条腰圆凳上坐下，沉吟片刻才道：“姚姬还记得自己出生之地么，是不是苏州府长洲县？”
“是。”姚姬应了一声。
朱高煦沉声道：“姚广孝也是。”
姚姬沉默了片刻，开口道：“他是我同族叔公。我以为，王爷之前就已猜到我们是亲戚了，都姓姚。”
朱高煦道：“我还知道一个长洲县的人，也姓姚。”
“哦？”姚姬修长的眉毛微微一挑，好像有点紧张的样子。
朱高煦不动声色地观察着她的表情，寻思她可能还有个姓姚的同党？他又道：“此人是苏州府长洲县人士，原来是个锦衣卫百户，后因私|通海贼陈祖义获罪，此人与子、女一并不知去向，其妻于家中上吊自尽……”
他顿了顿又道：“此人名叫姚逢吉。”
姚姬的脸色忽然变了，她一双大眼睛瞪在那里，身体仿佛一下子僵了似的。
片刻后，姚姬用颤抖的声音道：“他在何处？”
朱高煦摇头道：“不知，朝廷曾悬赏缉拿，但至今尚未归案。没人知道他究竟在哪里。”
姚姬忽然坐到了床边，怔在那里。这姑娘好像今年才十七岁，不过平素举止很沉着从容，像今天这样丧魂落魄的样子，朱高煦几乎没见过。
朱高煦终于把自己大胆的猜测说了出来：“令尊名叫姚逢吉？”
姚姬看了朱高煦一眼，点了一下头，“我本来记不得了，后来问别人才知道……王爷从何处得知？”
朱高煦得到了确认，遂把怀里的卷宗拿了出来，递过去道：“锦衣卫北镇抚司的旧档。”
姚姬起身来拿，目光久久在朱高煦脸上回旋，“王爷在帮我寻找我爹么？”
朱高煦不置可否，他也是偶然得到的东西，更不知杜二郎为何要弄这卷宗出来。