吕汉强饶有兴趣的问祖大寿道：“你我兄弟多年，而且在全军改制的时候，你我还是搭档，有什么话敬请直说，我是无不答应的。”
祖大寿就继续干咳无数声，然后非常艰难的道：“我听说现在葫芦岛港，设备齐全，环境优美，正是养病的最好去处，尤其我知道督师大人在那里搞房地产开发，建造了非常漂亮的别墅园林，因此老哥哥想，在葫芦岛港购买一处别墅，然后我马上就去养病，希望能尽快好转起来，然后上马征战，做督师大人的坚强后盾。”
吕汉强就笑了，这一次是真正的开心的笑了。
祖大寿，这是在向自己表明心迹，我去你的地盘里养病，也就是在向你说明，你做任何事情我都不参与，我就做一个壁上观，变相的也是在做一个人质，剩下的事情你就看着办吧。
吕汉强就戏虐的看着一个“风烛残年”的老人：“可是我的别墅价格很贵的，那相当抢手噢。”
祖大寿就很真诚的道：“为了我能早日养好病体，早日上阵为国杀敌，我不会在乎那点小钱的，说着，就在袖口里拿出了一张银行的银票，递到了吕汉强的手上：“我就在占兄弟个小便宜，若是兄弟不满意，我再给兄弟凑一凑。”
吕汉强毫不客气地接过了银票，扫了一下上面的数字，20万两，不错，很满意。然后吕汉强就真诚地拍拍祖大寿的手：“老哥哥请放心养病，那区区跳梁小丑一样的建奴，就交给兄弟我了，等兄弟我凯旋归来，我到葫芦岛港去看你。”
然后两个人就握住手重重地摇晃了两下，心照不宣地互相一笑，就此告别。
有了祖大寿在葫芦岛港做人质，有了三千祖氏家族子弟留在自己的军中，吕汉强放下心了，有了祖大寿这样的表态，自己和自己本军的联系就不会被掐断了，这样一来自己更加游刃有余。
兵出山海关，最后再一次叮嘱了金恒光，然后直接抄近路奔向了遵化。
这时候的遵化可不是上一次那样，虽然对满清的战争处处占有优势，但前车之鉴不得不防，所以，卢象升在上任之后，第一个便开始整顿河北军事，尤其以京师的门户遵化和通州主要目的，对驻守的军队大加整顿。
现在的遵化完全军事化，而且打破了大明朝廷的惯例，撤掉了原先在遵化掌控军队的文官巡抚，一切全以武将为主，将政务与军事彻底分开，并且拿出足够的钱粮给予支持训练。
就这样，卢象升也不放心，还几次抽空到这两个地方视察督导，可谓战战兢兢，绝对不敢懈怠。
其实在遵化的前面还有两道关口，那就是长城的大安口和龙井关，当初建奴第一次袭扰京畿的时候，就是先破了这两道关口直逼遵化的。
但这一次这两道关口又没起到任何阻拦的作用，原因说出来，让大家哭笑不得，那就是防守这两个关口的边军，都跑去漠北放羊去了，在他们认为，东面有吕汉强挡着，北面的蒙古鞑子已经被大家消灭殆尽，现在这两道关口已经深处内陆，完全就是一个摆设，没有加强防守的必要，结果这次事情大条了，
而这个时候，大明朝廷对边军的控制几乎等于是零，也是，你既然不给人发钱粮军饷，那你凭什么要对人家指手画脚，你总不能像原先那样饿死人吧，人家自己寻找食物，养家糊口，而且还为你开疆拓土，让你大明的皇帝特别有面子，那你还凭什么要怪人家？结果不想拿钱的崇祯，也就对边军的事情睁眼闭眼，结果原先的九边重镇全部成了不设防的要塞。
因为谁也不会想到，已经被打成丧家之犬的皇太极，突然间来了这么一手，而且这一手，绝对的打在了大明朝的软肋。
当然，卢象升也看到了这个弊端，既然边军自己没法管理，那只能退而求其次，加强京师门户，希望能扎紧篱笆。
这期间，卢象升的军制改革起到了巨大的效果，经过安置遣散老弱，去芜存菁，现在军心士气都旺盛无比，战斗力也与原先有着天壤之别。
现在坐镇遵化的总兵官，名字叫黄炳灿，也是一个老军出身，想当初，还是和卢象升一起，救援过京畿的，也算是卢象升的贴心老人，倒不是一个碌碌无为的人，能够被卢象升看中的，当然不是无能之辈。
自从被卢象升提拔当了遵化总兵，黄炳灿当然感恩戴德，更为卢象升的人品所折服，对防守遵化这个关口之地非常上心，拿着朝廷给的钱粮，日夜不停的操练士卒，以期待报答朝廷和卢象升的知遇之恩。
对于手下一万将士**练的叫苦连天怨声载道，黄炳灿根本不为所动，大家都认为这遵化已经成了内地最安全的地方，没有必要再这么折腾，黄炳灿也知道是这样，但黄炳灿其实还有一个想法，那就是将自己的手下操练的精干强壮，然后申请卢象升照顾，调大家去真正的前线，建功立业光宗耀祖。
结果，前线没去成，这日一早，自己的遵化再次成了前线。
这日一早，黄炳灿按照规矩，天不亮就带着亲兵开始巡营，走到北门上的时候，天已经大亮了，这时候看到城门已经大开，自己的一个把总带着一队士卒衣着整齐的站在城门洞里，严格的盘查着过往的人流，动作娴熟而严谨，态度也算和气，远远的观察，也没发现勒索往来客商的现象发生，着让黄炳灿很满意。
其实士兵们原先勒索客商，还不是缺衣少吃的，想着在这上面落点银钱，然后养活一群家小？一旦人能过活谁还愿意做这有损阴德的事情？
现在好了，朝廷上钱粮充足，军饷养活一家已经不成问题，衣衫器械也妥贴，那精气神当然就上来了，这是一个好现象。
看完这些，黄炳灿就沿着马道上了城墙，迎着和煦的晨风，遥望北面广阔的天地，不由得神清气爽，心中的澎湃热血再次激荡起来：“若是能提枪上马，与督师吕汉强并肩作战，那将是一件多么豪迈的人生快事啊，可惜，可惜。”