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刚刚打发了这群乞丐，还没等吕汉强和那张掌柜的松口气，突然又有一个牛气冲天的声音大喊道，“东家，开业大吉，大吉大利，我牛二这里给你贺喜啦。”听到这一嗓子，一项处事沉稳的这位张掌柜浑身不由一哆嗦，冲着吕汉强一咧嘴，“麻烦来了。”
吕汉强不知所以，不由抬头望去，却见远远地在街的那头有一群高矮胖瘦各样的汉子横着就过来了！大冬天的竟然一个个还光着膀子，为首的那个打着光头，也不带帽子，身上刺着龙凤，只穿着一件牛鼻短裤，扎着双手，腆胸叠肚大步而来。
看着这个形象，吕汉强就不由得皱眉，这次是真的知道，麻烦来了。吕汉强对这样的人倒是有些认识，这不过就是当街的地痞流氓，利用写手段，勒索些钱财物件，不过从来没见过古代的地痞流氓，倒是想看看热闹。
那汉子走到门前。张掌柜赶紧快步跑下台阶迎接，远远的拱手笑着道：“哎哟哎哟！是牛二爷，您老空闲，光临寒舍，蓬荜生辉！”
那浑身刺青的汉子横着脸抬起头，上下打量了一番倚翠楼那火红的条幅，再看看神色恭敬的掌柜，皮笑肉不笑的略微一拱手道：“大掌柜新买卖开张，我牛二必须支持！今天给您带着兄弟耍几个小玩应助兴，请您上眼啦！”
张掌柜忙着连连作揖打拱满脸苦笑道：“别别别！都是好兄弟，就不要让兄弟们费事，我这份孝敬还是有的！”
那牛二却不依不饶的道：“张掌柜，我们吃这行饭必须做全套！没有献出一点东西，怎么敢平白无故的领受您的打赏？”然后也不等张掌柜多说什么，转身对身后的人道：“来！小的们！耍起来！”
这时候，随着牛二的一声吼，他的身后立刻冲上来了几个或干瘦，或肥胖的家伙。这大冬天里全部脱光了膀子，几个人合力吭哧吭哧地抬着几个大大的火盆，那里面炭火烧的正旺，吕汉强站得老远都感觉到一阵热气扑面而来。
“咣当”一声就放在了门口。牛二得意的道：“张掌柜大吉大利，红红火火，现在我的兄弟给你表演火上走形，步步生火！”
张掌柜脸已经白了，惨白惨白的，这样子的死做耍，是这京城泼皮最要命的手段，只要上演，便是不死不休，而一旦出了人命，这些泼皮无赖立刻组织人马，寻几个老弱充当家属，围住自己的买卖，不但要和自己打一场没玩没了的官司，而且还绝对讹诈到自己倾家荡产。
看来，人家摆开这样的阵势，这次不是一点小钱就可以打发的了。想到这里，连连将手摇的跟风车一样，又是打拱又是作揖，就差当街跪下了：“兄弟们兄弟们！老少爷们儿们，不必了不必了，老少爷们儿们的盛情，我已经领了，我该交的份子一文不少！而且今天还特意为老少爷们准备了嚼过份子。”
说着，忙转回身，对畏畏缩缩的小二道：”赶紧的，包上二两银子送给爷们儿喝酒！”此话刚一出，那牛二横着笑道：“张掌柜，你太不仗义，我们兄弟特意为你走火盆，红红火火，你却拿二两银子打发我，好吗？”然后回头对身后的汉子道：“来！给张掌柜表演一下！”这时候，火盆炭火旺盛，有一个汉子被同伴立刻扒光了鞋袜，赤了双脚，那汉子虽然脸上表现了大义无穷，但还是不由得对身边的兄弟道：“兄弟们，我这就去了！以后你的弟妹侄子，还有我那卧床的老娘，都靠大家照顾了！”
他周边兄弟满脸同情和悲壮，一起对这个汉子道：“哥哥走好，你的身后事，我给你办了！”这个汉子对着周边抱拳道：“拜托了，拜托了！”然后大喊一声“啊——！”就那样光着脚光着身子冲向了那巨大的炭火旺盛的火盆。
这时候张掌柜大喊一声：“停！”然后对着牛二爷连连鞠躬作揖道：“二爷！二爷！我服气您是个汉子，我服气您的兄弟更是个汉子，我领了，我领了。”这大冬天的，竟然已经是满头大汗，转头对身后的小二道：“还不快去！包五两，不十两银子，赶快给二爷压惊！”再转头摆出一副习惯性的商业笑容道：“谢谢二爷，谢谢二爷！这一条街面还要二爷支持，还要二爷保护。十两银子不成敬意，请二爷笑纳。”这时候这个牛二横着膀子咧着嘴，拍拍张掌柜的肩膀，又拿眼睛斜了一下吕汉强，歪着嘴道：“这以后这条街若谁有上前打秋风，和我说，提我牛二绝对好使！不过是烂命一条罢了，现在。”一回身，招手叫过来那个劫后余生的汉子，指着他对着掌柜的道：“现在，这个汉子的命就是你的了，以后就无论什么时候，只要您一嗓子，他就必须拿命遵行。”
那刚刚得脱死命的汉子，勉强让自己的双腿不再颤栗，也豪气的附和道：“掌柜的，这以后我一家老小就是你的狗，让我咬人绝不二话。”
张掌柜立刻表现出无限欢喜，接过身后小二递上的银包，双手奉上道：“得二爷保护，那我这以后的生意一定平平安安，您放心，这位兄弟的一家，我保证让他们过得好好的。”
吕汉强拢着手在后面看着，感情黑社会在什么时候都有，保护费在什么时候都要交，古今都是一个道理，不过对张掌柜的处理方式倒是心中佩服，因为强龙不压地头蛇，息事宁人才是做事最主要的办法，当然，若要是真将自己欺负的无路可退，将来当然要反击。一些钱该花还是要花，不该花，那是绝对不花的。
心满意足的牛二再次若无其事的看了眼台阶上的吕汉强，吕汉强就那么平平淡淡的送给他一个淡淡的微笑，这微笑竟然让他的心没来由的一突，转而向着身后的痞子招呼一声，“来呀！抬着火盆！我们回去吃酒！”又对着那个被兄弟们准备架上火盆的兄弟，笑着道：“这次算你走运，不用过火盆走刀山，张掌柜留了你的一条小命，以后你就在这帮里吃香的喝辣的。”那个汉子早已经面色惨白，冷汗淋漓，闻听此言，如蒙大赦，连连对牛二施礼道：“谢谢大哥！”
随着牛二带着人手呼啸而去，却没想远远地又有一群人呼啸而来，沿途之上，大声吆喝：“锦衣卫办差！闲人躲避！”
一提锦衣卫，吕汉强当时汗冒出来了，这是什么时候？这是阉党当道，锦衣卫内场西厂横行无忌的时候。锦衣卫找上门来，那绝对就是天灾人祸，一向淡然处世的吕汉强也已经六神无主了，再看挤在门前准备买票的无数人，竟然立刻闭了嘴，畏畏缩缩的使劲的往后躲。
正在大家战战兢兢地的时候，却不想张掌柜笑嘻嘻的迎了上去，对着带队而来，挎着绣春刀的百户笑道：“哎呀，这不是张老哥吗？久违久违！也不知道我这小庙一点点风声就惊动了大人。”
那锦衣卫百户横了一眼，看看周边战战兢兢的众人，神气活现的道：“风闻这里即将谣言乱众，九千九百岁也非常关注。因此，打发我和一众兄弟前来，你这里到底有没有犯上作乱的言语，给我说来！”
那张掌柜笑嘻嘻的神色不变，附在他的耳朵边，嘀嘀咕咕一阵，那锦衣卫百户突然改变了态度，对着张掌柜连连拱手道：“却不知道原来是一家人，既然是一家人，一切都好说！继续继续！”
然后对着身后一队重忍大声道，“经我查证，这里绝无反言，我们回去！”说着转身竟然就那么大步回去，那些跟着他来的从人虽然满头雾水，但是还是依照上官的意思，小跑着跟着跑到没影。
吕汉强对这样的状况，表示了非常的不理解，本来是今天最大的麻烦，却只是这么轻描淡写的就完了？但是，转而就恍然明白，能够在这大栅栏繁华之地干起了这浮华的让人发指的茶楼，能够让横行无忌的锦衣卫慌忙遁去的，后台肯定非常硬，说不定可能就是阉党里十彪十虎之一，最次也是魏忠贤干儿干孙。这不用推理，事情就明显的摆在这里。那现在看来自己可能是和阉党有了牵连，挂钩。
看着门前那些带着厌恶憎恨和羡慕嫉妒复杂表情的人们，这时候吕汉强想的和别人是不一样的，因为他知道在历史上，明年信王朱由检也就是未来的崇祯上位，要对阉党反攻倒算，一场轰轰烈烈的清除阉党的大案就要在东林的推动下展开，那时候，无数人头落地，无数官员充军九边，那个时候谁和阉党走的近，谁倒霉。这时候绝对应该和他们撇清关系，以免遭受鱼池之祸。
但是，天下最要命的就是“但是”两个字。后来的事情别人不知道，而现在阉党正在当红，自己现在为撇清与阉党的关心而得罪阉党，可能会立刻出现一个尸骨无存的后世名声。为名声而死去，绝对是一件犯不上的事情。好了，看来这倚翠楼后台强硬，不管是什么后台，只要暂时能保证自己衣食不缺，因此上，书，继续说，事，继续办，钱，继续赚，不过自己要小心了，仅此而已。
转回身，看看那些人都涌进入茶楼，将茶楼的大厅挤得满满当当，心中想着这又一个丰厚的收入开始。于是吕汉强带着复杂的心思走到桌子后面，敲响了醒木道：“上回书说，三雄相遇，展开一场惊天动地的忠义，我们继续言表……”