武二十三年，一场百年未遇的台风横扫广东，造成了当饥荒和疫病袭扫广东大地时，广东官场也出现了前所未有的危机，赈灾粮出现的空壳使朱元璋震怒，命宣慰使户部侍郎罗齐就地核查，同时又派锦衣卫千户李维正赴广东查案，一时间，广东上空风雨欲来，广东的政、军、刑三大系统皆卷入此案，广东高层在内斗的同时，也在积极斡旋，企图将此案的后果减弱减小，但他们谁也不便出面承担此事，在这种多方角力的局势正处于微妙之时，民间的豪门士绅便起到了牵线搭桥的作用，广东巨富罗氏家族受左布政使洪知凡的委托，举办了一场规模空前的盛宴，在广州罗家花园宴请广东各级高官以及宣慰使、锦衣卫等多方角力参与，为他们之间的斡旋调解搭建了一个交流的平台
罗家为这场盛宴足足准备了近半个月，他们动用了一切贸易渠道，大量的物资从广西、福建调入，动用了近千名奴婢参与准备，盛宴的时间就定在八月十五日秋之夜，这一天早上，李维正率锦衣卫开进了广州城
夜幕悄悄降临，一轮皎洁的月圆挂在东天，位于南城外的罗家花园灯火璀璨，数千盏灯笼将这座占地数十顷的广东第一巨宅照得如白昼一般，与夜空的漫天繁星相映生辉，一辆辆马车从城驶来，左、右布政使，提刑按察、副使、左、右参政，左、右参议，佥事、经历、知府、推官、知县等等官前来，以及都指挥使、指挥使、指挥同知、指挥佥事、总兵、参将、千户等等武官，另外广东宣慰使、副使、锦衣卫千户、副千户以及刚刚抵达广东的河道使等朝廷大员也同样被邀请参加
除了官员外，罗家还遍请广州及附近各县数百户士绅豪门作陪，连同他们的家眷，竟有两千余人济济一堂，李维正和副千户罗广才在数十名锦衣卫的护卫下骑马来到了罗家花园，在大门前的广场上已经停满了数百辆马车，一眼望不见头，五十余名家仆正有条不紊地调度着马车的停放，灯火通明，在罗家大门两旁挤满了正在寒暄的官员和士绅
诚然，这次盛宴是高层之间地一种斡旋，但对于低层官员却又是一次难得的感情交流，他们的女也能彼此认识，建立起自己的人际关系网，但最积极的还是被请来作陪的地方豪门士绅，这种可以认识高官显贵的机会是极难得到的，说不定他们就能在这次盛会攀到靠山，于是，士绅们纷纷将自己妻儿带来，如果儿女能趁此机会得到赏识，对他们家的展是极为有利的
站在台阶上迎客地是罗家三兄弟，罗南生、罗北生和罗京生，他们皆五十余岁，模样也长得差不多，皆五短身材、体格肥壮，另外家主罗南生的长罗宋、次罗唐也在一旁协助迎客，两名大嗓门司仪的呼喝声此起彼伏：
“广东都指挥使鹤庆侯张大人到”
“户部侍郎、宣慰使罗大人到”
“右布政使韩大人到”
随着这些高官显贵地到来大门口地气氛也热烈到了罗南生满脸油光不停地躬身施礼他地长罗宋却站在一旁显得有些忧心忡忡白天地刺杀失败虽然得到地消息是他派去地刺客服毒自尽没有暴露自己但他心里还是有些不安这件事他地父亲根本就不知道他也不敢对父亲说
得到刺杀失败地消息后罗宋便有点后悔了为一个女人而让整个家族陪他冒险是否值得？而且这个李维正凶残无比如果被他知道了这后果
但事情已经做了后悔也没有用他只能乞求上天保佑此事不了了之
“锦衣卫千户李大人到”
随着司仪地一声高呼整个台阶上霎时间安静下来锦衣卫来了就仿佛听到了最可怕消息一样所有人默默地后退几步让出一条路来今天锦衣卫进城便大开杀戒着实让这些社会名流体会到了什么叫雷厉风行、什么叫血腥手段他们都知道了锦衣卫来广东可是来杀人地罗宋是脸色大变眼睛一眨不眨地盯着走上台阶地李维正
台阶下，二十几名锦衣卫列队而来，皆身着正式的锦衣卫军服，腰挎竹春刀，其千户李维正身着金飞鱼服，头戴纱帽，神色肃然，在他旁边是身着金到这里，李维正忽然提高声音道：“我今天一方面是来赴宴，另一方面也顺便办一点公务，让锦衣卫们认认脸孔，免得办案时因认错人而造成冤假错案”
这是裸的威胁，他这一句话使得鸦雀无声地大门忽然
闹起来，只不过是一片低低的咒骂声，罗侍郎哼了一便走进大门，不再理会李维正，心同时在打腹稿，想着怎么向皇上弹劾这个胡乱杀人、嚣张之极的锦衣卫千户
而主人罗南生却尴尬之极，站在那里迎也不是，拒也不是，不知该怎么办才好，忽然，旁边传来了一阵鼓掌声，只见一个年轻的女人笑着从人群走了出来，正是被罗宋护在身后的菊池风雅
“好锦衣卫的强硬我算是见识了，随心所欲，仗刀而行，这才是男人，可惜你们锦衣卫不招女人，否则我会第一个报名”说完，她向李维正露出了一个迷人的笑容
台阶上一片哗然，所有人都向这个胆大包天的女人望去，这是谁家的女儿，怎么这么不知天高地厚，罗宋是唬得心惊胆裂，心向上苍祈祷，这个日本女人可千万不要把刺杀之事说露嘴
李维正见是她，心的狐便迎刃而解，如果罗家刺杀自己和日本银船案无关，菊池风雅又怎么会出现在这里呢？果然罗家逃不了干系
“哦是风雅小姐，想不到在广东又遇见了你，我这才现，原来天下竟是如此之小”李维正露出一脸地惊喜，口气也随之温和起来，众人见他遇到了故人，心也都松了一口气，皆暗暗期盼这个女人能将这个魔头安抚住
菊池风雅风情万种地走上前笑道：“我记得李千户在京城时可是温尔雅，待人和善之人，怎么到了广东就像变了个人似的，白天杀人，晚上还要认人，这又何必呢？今晚可秋之夜，明月几时有，把酒问青天，应是千里寄相思的时间，不如李大人给我这个面，待会儿小女敬你三杯”
李维正微微一笑，“风雅小姐很会说话，不错，我险些忘了今晚可是秋之夜，确实不宜谈公事”
他便对主人罗南生笑道：“那我这个二十几个弟兄就交给罗员外了，烦请员外好好款待”
“一定一定”罗南生如释重负，连忙给三弟京生使了个眼色，让他带锦衣卫们到别院喝酒赏月，又对李维正道：“请千户大人随我来”
“那就打扰了”李维正和罗广才以及他地贴身侍卫十三郎迈步走上台阶，在进门的刹那，他忽然瞥了一眼罗宋，将罗宋吓得心都要停止跳动
一进大门，罗广才忽然笑道：“大人似乎达到目的了”
李维正淡淡一笑道：“你是指吓唬一些老弱妇孺吗？”
“不他们今天早上就已经吓唬过了，我说的不是他们”罗广才深深看了一眼李维正道：“我指地是罗氏家族”
“或许”李维正轻轻一耸肩，当即吩咐十三郎道：“你去找一找，看看赵无忌有没有来”
他还需要确认一件事，究竟罗家刺杀他是赵无忌的意思，还是仅仅是这个菊池风雅的指使，他和赵无忌交手多次，彼此知己知彼，他相信赵无忌不会犯派人刺杀这种低级错误，如果真是菊池风雅的意思，那就有趣了，这个日本女人竟也在拆秦王的台，或她也另有深意？
十三郎答应一声，便匆匆离开，走在前面的罗家家主罗南生放慢脚步，等他们过来，他笑着问李维正道：“千户大人，刚才那个女是你地故交么？”
罗南生只接触赵无忌，他并没有见过菊池兄妹，他见这女人是儿罗宋私自带来，罗南生刚开始并没有太放在心上，儿身边的女人一向很多，可当锦衣卫千户竟买这个女人的面，罗南生心便开始打起小鼓，这个女人是谁？看样她的身份可不一般，儿可别交友不慎啊
李维正却一愣，罗南生竟然不认识菊池风雅？他忽然想起白天陈瑛说过，是罗南生的儿罗宋派人来探问刺客地情况，他顿时明白过来，恐怕派人刺杀自己是罗宋这小擅自所为，他可能是被这个日本女人迷住了，而他地父亲并不知情
他心念一转，一个大胆的计划悄悄在他心萌，他立刻轻轻冷笑一声道：“我一般只买两种人地面，一种人是故人，另一种人便是仇人，这个日本女人的哥哥在京城曾有杀我之心，后来他们兄妹忽然失踪了，却没想到在广州碰上，早晨我被人险些刺杀，我不得不怀疑这就是他们兄妹所为，只不过我不明白她怎么也成了罗员外地座上贵宾”
罗南生顿时被惊出一身冷汗，李维正的意思已经很清楚了，就是暗指早上地刺杀和他们罗家有关，早上李维正在杀人后险些被人刺杀，罗南生已经从许延宗的口听说了，他还和两个兄弟一起感慨苍天无眼，为什么不把这个魔头刺死，不过是了一通感慨便罢了，并没有放在心上，可当事情可能把他牵进去时，他顿时慌了神，这件事可千万千万别是自己儿做的蠢事
他顿时心急如焚，把李维正和罗广才领到一间贵宾室，便告一声罪，匆匆找儿审问去了
罗南生刚走，一直沉默的副千户罗广才忽然道：“大人，我有一种预感，这个日本女人地身份绝不简单”
李维正立刻沉声问道：“你现了什么？”
他知道罗广才从不虚言，一定是有根据才说此话
罗广才凝神想了想便徐徐说道：“大人还记得我给你说过的一件事吗？我加入锦衣卫之前是在宁波府的定海所做总旗，在那里我和倭寇多次打过交道，我知道有一支倭寇地头目就是一个极年轻的日本女，绰号叫‘千面月神’，她也是一个臭名昭著的女海盗头，不知为什么，我总觉得这个菊池风雅的声音和她很像”
“你见这个女海盗头本人吗？”
罗广才摇了摇头道：“没见过，但有一次夜战时我听过她地声音，在风激励倭寇们向前冲锋，只不过说的是日语，她刚才在台阶上说了八个字：‘随心所欲，仗刀而行’，我忽然感觉真的和她在夜风的喊声很像”
李维正沉默了，如果真如罗广才所言，这个菊池风雅是倭寇头，那她怂恿罗宋来刺杀自己就说得通了，她也在打银船的主意，故意挑起自己和赵无忌的冲突，再从火取栗
沉思，李维正地嘴角慢慢露出一丝笑意，居然连倭寇也要分一杯羹，这件事倒越来越有趣了
武昌楚王府的夜宴不同，罗家花园没有足以容纳千的建筑，宴会就在露天而设，分设在三个地方，一个是在桂树园，一个在心花园，另一个则在人工湖的岛上，桂树园是女人们聚餐地地方，心花园则是普通乡绅的聚集之处，而官员们则安排在人工湖岛上，把这三个原则性的界限分好后，其余位安排就比较随意了，这是布政使洪知凡特别授意，为地是给各个势力创造私下接触的机会，所以这种聚餐方式倒有点像后世地自助餐，大家端着酒杯随意而坐，慢慢地沟通彼此间的矛盾和误会，尽可能地减轻广东官场即将生地地震
但主人罗南生此时却看不见他的身影，他正在一间密室里大雷霆，地上是摔一地的碎瓷片，瓷片跪着他的儿罗宋，他已被暴怒的父亲打得鼻青脸肿，就在刚才，他承认了对李维正的刺杀是他的策划，刺客就是他罗家为了走私而养的一名死士
“我罗南生怎么会生出你这么一个蠢货，整天只知道玩女人，最后被女人所玩，刺杀锦衣卫千户连大明亲王都不敢做的事情，你居然为一个刚刚认识两天的女人去做，而且还是个日本女人，你知不知道我们罗家就会因为你的愚蠢而灭族今天早上他是怎么杀张知县的，只一句‘宁可错杀一百，不可放过一人’，就将堂堂的七品知县给活剥了，你难道没看见吗？”
罗南生气得浑身颤抖，眼前一阵阵黑，几欲晕倒
虽然罗宋心也很后悔，但被父亲暴打，反而激起了罗宋的逆反心理，他硬着脖道：“儿已经派人打探过了，所派去地刺客是服毒自杀，并没有供出我们”
“你怎么这样蠢啊”罗南生冲上前就是给儿一脚，随即狠狠一顿足道：“是谁告诉你没有供出幕后，是官府，难道刺客是官府审的吗？刺客当场未死，难道毒药要两个时辰后才会作吗？落在锦衣卫手，他可能不招供吗？锦衣卫只是为了迷惑你，才故意再把他毒死，再让官府放话出来他未招供，你还派人去打探，这不就是告诉人家，人就是你派的吗？”
罗南生再也支持不住，一屁股坐在椅上，大口大口喘着粗气，他已经气不过来了，罗宋终于意识到自己犯下的严重错误，他垂下头低声道：“父亲，孩儿知错了”
这时，门忽然开了，罗南生的二弟罗北生匆匆走进来道：“大哥，你怎么躲在这里，大家都在找你呢”
刚说完，忽然见跪在地上的侄和筋疲力尽的兄长，他吓了一大跳，慌忙问道：“大哥，出了什么事了？”
“出了什么事？”罗南生万念皆灰地说道：“我们罗家马上就要面临灭顶之灾了，一个也活不成，我要被剥皮了”说罢，他的眼泪扑簌簌地滚落下来
罗宋狠狠地给自己一个嘴巴，生大哭道：“爹爹，儿真的知错了”
罗北生心惊疑之极，连忙关上门再一次问道：“大哥，你告诉我，到底出了什么事？”
罗南生长叹一声，指着儿道：“这个畜生为了讨好那个日本女人，今天早上竟然派人去刺杀锦衣卫千户”
“什么”罗北生惊呆了，半晌，他才结结巴巴问道：“难道今天早上的刺杀，是、是我们罗家干地吗？”
“二叔，侄儿悔之莫及啊”
罗北生也惊惧之极，早上李维正以莫须有的罪名杀了张知县，这就等于是向广东官场的一次严重警告，表明他杀人地决心，所有的官员都人人自危，拼命将家产藏匿以表明自己的清廉，可他罗家倒好，自己送上门去了
罗北生在惊惧的同时，也保留了一分清醒，他忽然现了其地诡异之处，便连忙问道：“大哥是怎么知道此事？”
“是李维正暗示我，他已经知道了是我们罗家干的，等等”罗南生惊得了起来，他这才现了其微妙，李维正暗示他做什么？
他冷静了下来，连忙对儿一挥手道：“你给我滚出去，不准你再和那个日本女人有任何关系”
罗宋一句话不敢说，低头匆匆出去了
待他离去，罗氏兄弟对望一眼，同时明白了过来，李维正既然把此事暗示给罗家，就说明事情还有挽回的余地，罗北生连忙问道：“大哥，那个日本女人什么来历，是不是和赵无忌有关？”
罗南生点了点头，“我刚才已经听那逆说了，这个日本女人确实就是赵无忌从京带来，据说也和日本南朝有关”
罗北生眨巴眨巴眼睛，他想起台阶上李维正对这个日本女人的客气，应该说他们之间很熟，但又绝不是朋友关系，否则这个女人就不会怂恿侄儿去做傻事了，又联想到这个日本女人和秦王的走私银有关，罗北生的心忽然生出一个异常恐惧地念头
他颤抖着声音道：“大哥，我忽然有一种不安的感觉，恐怕这个锦衣卫千户不是来查什么赈灾粮案的，而是来查秦王的走私”
罗南生俨如五雷轰顶一般，他再一次颓然地坐倒下来，‘是的，一定是这样，这就是他为什么要用莫须有地罪名杀张知县的真正原因，这不过是他掩盖真实目地的手段，让所有人都相信，他是来查赈灾粮案地’
“二弟，恐怕你的感觉是对地，我们罗家这次真的是死定了”
“不不大哥你真是糊涂了”罗北生旁观清，他见大哥陷入死局，慌忙点醒他道：“他既然暗示大哥，那就说明此事还有挽回地余地，他在给大哥机会呢”
“你是说，我们背叛秦王？”罗南生听懂了二弟的意思
罗北生急得直跺脚，“大哥，你真是聪明一时，糊涂一世，锦衣卫是谁派来的，除了皇上，谁还敢查秦王，这个时候你还想抱秦王的腿吗？依我看，我们配合锦衣卫，说不定还能有一线生机，否则就算秦王走私案不，锦衣卫也一样会用刺杀案灭我们全家”
罗南生缓缓地点了点头，二弟分析得很对，罗家已经没有退路了，为了那一线生机，他们只能豁出去了
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