铛!铛!……墙上的挂钟响起了凌晨十二点的钟声，马度起身在挂钟下面的按了一下，钟声便戛然而止。
马度回到床边的凳子上坐下继续的等待，床榻上的朱标已经酣睡了六个时辰了，一个宦官端了一碗茶过来，“公爷喝口茶润润喉咙吧。”
马度接过来轻轻的抿了一口盖上茶碗，轻声的问道：“你不是侍奉先皇后的小柱子吗？”
宦官笑呵呵的道：“公爷好记性正是奴婢李柱，先皇后殡天后皇上便将奴婢收到了东宫，前些年黄公公犯了些错处，被皇上打发到去给先帝守陵了，奴婢便到皇上身边伺候了。”
马度点点头道：“嗯，先皇后调教过的人皇上用着自然放心。咦，皇上醒了了？”
朱标缓缓的睁开眼睛，李柱忙过去将他扶坐起来又给他端了一碗茶，朱标一口气喝了干净，长处一口气道：“有舅舅在就是安心，朕好久都没有睡得这么香甜了。”
“国事固然重要，可是龙体才是最紧要的，没有本钱便什么也做不成，陛下太不爱惜自己了。”
朱标惨然一笑道：“坐了那个位子才知道，即便是帝王也是身不由己，真是羡慕舅舅自由自在没有琐事烦扰，如今看着比朕还要年轻一些。”
“陛下切莫忧心，刚才微臣看过陛下的医案了，微臣给陛下开刀治疗再请御医悉心调养，一定会痊愈的。”
朱标呵呵的笑了笑，“朕的身子朕还不清楚已是没几日好活了，舅舅没必要哄朕。朕让安虎子万里迢迢的把您请来并非是为了治病的。”
马度重重的叹了口气，其实他十分清楚朱标已经没多少时日好活，宫中的御医就有他当初教授的优秀学生，他教学时可不曾留过一手，学生治不了的他这个先生也无可奈何。
他不远万里乘船而来与其说是来给朱标治病，不如说是来见朱标最后一面更确切，没想到朱标也有其他的目的。
马度苦笑一声，“陛下将微臣召来是托孤还是顾命？”
朱标闻言更是苦笑连连，“朕无孤可托，身后倒是有一头成年虎狼追得甚紧，连喘口气的时间都没有，不然还能多活上两年。”
“那陛下召微臣前来是为什么？”
“削藩！”朱标铿锵有力的道：“为什么削藩舅舅应该明白，不是朕容不下兄弟、侄儿，朕可以用大笔的税银养着他们，可是不允许他们拥兵自重，我大明的藩王有多么强横舅舅应该清楚。不然早晚都会重演汉的七王之乱、晋的八王之乱，说不准还会为蒙古人所趁。”
“微臣明白，若是能照着陛下意思削藩，既是藩王的福气也是百姓的福气。”
朱标捋了捋花白的胡须，“朕登极之初只想着恢复天下元气不曾着手，前两年朕渐渐体力不支准备在去年削藩，谁知西域有个国家举倾国之兵攻伐大明，朕安抚藩王还来不及怎敢削藩，一下子便拖到了今日。”
“那个帖木儿的皇帝不是半道上死了吗？”
朱标有些得意的笑道，“确实半道上死了，不过是朕让锦衣卫在他们行军途中下的手，他的儿子们忙着争皇位打道回国了。”
“可惜了！可惜了！那帖木儿要是能活着来到大明，陛下便可以整军备战之名，光明正大的夺了诸藩的兵权。纵然帖木儿骑兵在西域不可一世，来了大明也只有吃枪子的份，正好把他们的兵马灭个干净可趁机经略西域，原本是一举两得的事情，却鸡飞蛋打一个都没有落下。”
朱标一怔随即重重的一拍脑袋，“哎呀，朕糊涂了！”他不停的摇着脑袋，似是后悔不迭，叹道：“还是舅舅老成谋国，满朝臣子都没有您的眼光，若是那时舅舅在，绝不至于落的如此窘境。而今朕时日无多只有靠舅舅了，不仅为大明江山，更是为了天下黎民，还望舅舅援手！”
朱标坐在床上躬身给马度行了一礼，马度连忙的起身躲开，“臣不得不说陛下所托非人，太子自幼文武双全天纵英才想必日后当是英明神武雄才伟略，削藩之事何不交于他。”
“坏就坏在这上面了，隋炀帝又何尝不是这样的人。”朱标痛苦的抱起了脑袋，“舅舅你知道太子和先帝有多像吗？只是他却不曾像先帝那样经历家破人亡、流浪乞讨、艰辛创业，更不知百姓疾苦。朕敢断言，太子他日登基要么是享誉四海的雄主，要么是霍乱天下的暴君！”
一个父亲如此评价自己儿子，只能说十分的“客观”了。
朱标继续道：“朕之所以不吝给那些在海外开疆立国人分封，朕明白天下之大非我大明所能掌控的，他们称臣纳贡对大明来说已是够了。朕在寝宫中悬挂大明舆图，想着大明的历代君王能看顾好眼下的基业便算是万幸了。可舅舅知道太子宫中挂的是什么吗？天下舆图，这绝非社稷黎民之福啊！”
“太子到底是年轻人难免心气高，待他真的坐上陛下的位子，便知道事情不是他想的那么简单，心自然会放得小了。”
“朕倒是不担心这个，只怕他在削藩上坏事，舅舅可知道太子的练枪的靶子是老四的画像吗？朕看他的意思是巴不得藩王造反，朕就是怕他登基后在削藩的事情胡来才把舅舅请来。”
马度听得直摇头，“他和老四有仇怨吗？若是这样的话便是无解了，除非陛下……”
马度话了说了一半又咽了下去，朱标接道：“舅舅是说换储君吗？确实是个最简单有用的法子，只是朕现在没这个能耐，如今他不换皇帝已经是守礼孝顺了！”
马度眉毛一挑，“太子竟然如此势大，陛下还是保重吧，老臣这就回海外了。”
他说着就要起身，朱标却将马度按下，“舅舅还是和从前一样爱说笑。”
马度一本正经的回道：“臣没有说笑，现在他还是太子便有如此能耐，待他登基又会是何等情势？即便陛下留下遗诏让老臣摄政怕是也要被他架空，无权无兵如何削藩？再者他容不下藩王难道就容得下老臣吗？”
朱标拉着马度的手道：“满朝臣子大半都是您的门生弟子，武将那边更是有您的姻亲故旧，他不敢对舅舅下手。至于削藩即便没兵没权舅舅也削的，凭您的情面只要说动老四其他藩王那里都好说。”
“陛下弄反了，除了老四那边其他藩王那里老臣都自信能说得动，陛下说太子像先帝，老四又何尝不像呢！”