第六回朝廷伐教
话说当朝英宗皇帝早朝，兵部尚书公羊明政谏议出兵讨伐东方神教。英宗便问朝堂大臣的想法。
首先户部尚书卫方明议道：“皇上，现在不是用兵之时。臣以为黄河大水方过，地区百姓民生凋敝，正等着朝廷用钱。可出兵打仗却要一大笔开支。而江湖上的恩恩怨怨，却涉及不到朝廷。更何况北边蒙古不断侵扰边境，要是得知朝廷佣兵西北，定然会率兵大举南侵。到时朝廷却是无抵御之兵。”
这时一人出班说道：“皇上，卫大人此言差矣。”众视之，却是殿阁大学士章文。
英宗见之道：“章爱卿有何话说？”
章文道：“臣以为皇上出兵方为上策。现今江湖上武风盛行，帮派如林立，这也没什么。但是新近却有了变化，江湖上出现了与所有门派对立一个大教派，自称东方神教。他不断攻取其他帮派以壮大自己的势力，如此下去定然会统一江湖上的各大帮派。到那时朝廷面对一个如此大的帮派时却要不得不提防了。既然他有能力灭掉近两千人且高手如云的太极门，就有能力攻取地方割据自立。臣还认为江湖上各大帮派势力也非常强大，朝廷却对其无对策，而东方神教就是一个契机，朝廷既不能灭了东方神教，也不能坐等东方神教势力壮大，应该让两方势力平衡，彼此牵制，朝廷方能无忧。”
卫方明虽觉得章文说的有理，但还是说道：“章大人认为出兵，可事实上朝廷无出兵之钱粮。难道要用救济灾民之钱去打一个似乎有可能对朝廷构成威胁的敌人？”
章文笑道：“这个好办。江湖上各大门派苦东方神教已久，唯恐灭门之祸会降到自己的头上。既然是朝廷帮他们出兵攻打他们认为的魔教，那钱就让他们出大部分。”
卫方明道：“他们会出吗。”
章文笑道：“卫大人放心，朝廷是攻打东方神教，如果有谁不出，那岂不是与东方神教为伍吗？他们是自然认识到这一点，无论是心甘情愿还是心有不愿定会出的。”
卫方明道：“万一北边蒙古来犯，该如何御敌？”
这时公羊明政道：“这个好办，分拨五千兵马，驻扎在大同二十里之外，晚出早归，另外让装着石头的车子源源不断送入大营，让蒙古以为朝廷要从各地抽调兵马准备北进大漠。以此蒙古必不敢侵犯我朝边境，待其反应过来，东方神教早已灭之矣。”
章文笑道：“公羊大人这招疑兵之计很好，臣以为攻打东方神教的重任就交由公羊大人了吧。卫大人还有什么异议没有？”卫方明见此，只得向皇上行了一礼，退了回去。
英宗见此，道：“很好，此事就这么办了。由江湖上各大帮派出钱，朝廷出兵马，公羊爱卿为统帅攻打东方神教。公羊明政听旨。”
就见英宗说道：“封公羊明政为征西大元帅，统马步军二万，于一个月后出兵。但不能灭掉东方神教，只能削弱其力量即可。”明政谢恩退下，但却认为：东方神教害死他的拜把兄弟，这个仇不能不报，此次出兵一定要灭掉东方神教。
在这一个月里，朝廷一方面根据公羊明政的办法，不断增兵派粮驻扎在大同以北二十里之处，蒙古探知，以为真是要出兵攻打大漠，于是连忙北牵入大漠深处：另一方面，却安排差人到各个帮派征钱。差人来到武当山。
宫世仁喜道：“果不出我所料，朝廷真的出兵讨伐魔教了。”当下山便出了二千两银子。其他帮派虽有不愿的，但多多少少出的数目不下五百两，于是朝廷从各派手里筹得七八万两银子，朝廷又从国库中拿出二三万两银子，一共十万两用来充做军费，粮草一面从江南各地筹集，一面严令军队途经州府县筹集。
此时江湖上各大小帮派知道朝廷决心攻打东方神教，人人雀跃，都说东方神教该死。但似乎人人都拿捏不准朝廷是否会赢，以至于出了出钱却无哪个门派再敢出人或去明助或去暗助。
东方神教也已经知道朝廷决定攻打自己，奉天顺派人查原因朝廷为什么攻打
自己。探报得知，是因为朝廷兵部尚书公羊明政谏议的，而公羊明政与嵩山派傅见义为打小结义兄弟。奉天顺知道后，不禁有些后悔，道：“难怪他敢率先做其他帮派不敢做的事。原来后面有兵部尚书大人。”
左右道：“教主，如今该当如何？”
奉天顺道：“吩咐下去，令全教做好迎敌准备。”
左右道：“我们不是朝廷军队对手，不如暂且退往塞外。”
奉天顺道：“你可知朝廷此次有多少军马？”
左右道：“据称是十万，其实不过二万。”
奉天顺道：“我教教众多少？”
左右道：“祁连山本部五千余人，散落在各处教众还有一千余人。”
奉天顺笑道：“六千余对阵二万，绰绰有余。这一战我教应当取胜。此次朝廷出兵完全是我和公羊明政的个人恩怨，且我教并无反意，等朝廷战败后，我再派人入京朝见皇帝，到时我教才可保无虞。如果不战而退，我教在江湖上无立足之地矣。”
左右道：“教主圣明。”但却还是有些发虚，毕竟是以一帮未经训练的只会些武功的乌合之众对阵朝廷训练有素的军队。奉天顺却自视甚高，完全没把朝廷的军队放在眼里，信心满满的着手准备迎击朝廷的军队。
公羊明政于明英宗天顺二年正月出发，日夜兼程一个半月后，来到祁连山下下营扎寨。奉天顺早已严正以待。分派人驻守上山的各个路口，以防朝廷大军袭山。次日，明政迫不及待的在山前摆好阵势，以步兵正中，弓箭兵在其前，骑兵分其两侧。
但见旌旗招展，军威严整。此时奉天顺也摆好阵，只见奉天顺站在所有教众前面，其后就是教内一些重要头目，再后面就是由五千教众组成的数十个方阵。阵势虽好，阵容却显得有些差了。其中好多教众因对方是朝廷大军，无不害怕的紧，只是见教主在前面打头阵，因此也无人敢有退意了。显然，奉天顺靠这样一支人马是打不赢这场战争的。
只见明政驾马出阵，向奉天顺阵营大喊道：“谁是奉天顺？”
奉天顺上前，省视了公羊明政一番，道：“我便是。”只见明政从怀中拿出一卷黄绸来，显然这就是圣旨了。
明政昂首道：“奉天顺还不快快接旨。”
奉天顺现在还不想造反，只是想打赢这场仗作为将来与朝廷谈判的资本。于是本不想听圣旨的，却说道：“你说。我听着呢。”
明政见他有些无礼，并不计较。其实他也只是照例宣读，最好就是能够不宣读，这样也省些事了，他知道奉天顺到了这步绝不会听圣旨上的，于是开始宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：奉天顺在祁连山聚集人众，在江湖上大肆杀人，扰乱天下安定。以此朕奉承天意人愿，剿灭奉天顺所创之东方神教。若尔等诚心悔过，临阵之时，可立即放下兵刃于阵前离去，朕既往不咎，至于奉天顺等头目，可自行走到阵前接受绑缚，可从轻处理。钦此。”
奉天顺教众闻此，顿时是一片交头接耳，言语纷纷的。奉天顺见此，大喝道：“谁都不许乱动，违者立刻处死。”这声大喝，犹如雷声霹雳，响震山间。
教众听了，不由得瑟瑟发抖而又挺直站立，不敢再乱说一句。明政阵中听闻，首先两侧马嘶叫踢足，马上之人有些吓得翻下马来。弓箭手听了这一下，有大部分都吓得失手放箭。这样，还没宣布开战之前，就已使奉天顺阵中伤亡数十。
明政见奉天顺英武不凡，有些了不得的气势，但还是不肯输了阵势，说道：“在本将军庞大的军队面前，你还不投降？”
奉天顺道：“我本无反意，这完全出于我和你的个人恩怨，我要是投降，还有活命么？”明政道：“你倒也清楚，那就换我兄弟命来。”
奉天顺笑道：“是他自不量力，能怪得我么？”
明政道：“我兄弟和你无怨无仇，你为什么要杀他？”
奉天顺道：“现如今江湖门派众多，各种势力掺杂在一处，危害江湖，更危害
皇上的江山社稷。而我有能力统一江湖，当为皇上除掉此等危害。”
明政道：“胡言乱语，朝廷之事岂能由你这等奸贼乱言，江湖上帮派虽林立般存在，但彼此也能相安无事，岂料你这等奸贼竟然大杀武林人士，闹的江湖上腥风血雨。这一切由你而起，还不投降向皇上负荆认罪，当可饶恕死罪。”
奉天顺道：“那我们也没什么好说的了。”当即宣布开战。
首先明政退入阵中.又是下令弓箭手轮番放箭，再是步兵冲阵，骑兵分作两翼前进准备包抄。奉天顺阵营受了明政阵营的轮番放箭，伤亡严重。
但奉天顺还是带着教众冲向明政大军。只见奉天顺首先运气功来，就把前面的军士打得老远，又不知从哪里抽出一把剑来，就把身边的军士杀的尸横一片。此时双方接战，顿时一片天昏地暗，惨叫之声不绝于耳。
奉天顺虽厉害，却不代表其教众也如其一般。很快，奉天顺教众渐渐支持不住，只是见教主冲在最前面倒也没有一个敢临阵逃跑的。
明政趁机叫两边骑兵冲击奉天顺教众方阵两侧，奉天顺教众虽与江湖上的帮派大战厮杀过哪里见过这种与军队兵团开战的阵仗，只此一下，奉天顺教众一击便溃。
奉天顺一见，大惊。为减少损失，自己与其他几名教内头目殿后。待逃得差不多的时候，才侧退。此一战，奉天顺损失教众二千余人，当是大败。明政趁机紧追，不料途经山谷之时，遭了埋伏，便撤了回去。这也是奉天顺为确保万一在山上留守了一千余人之故。
当天，明政便把首战告捷的消息传替到了京城。英宗大喜，有大臣建议，东方神教是制衡江湖其他帮派的关键，不可灭，该是撤军的时候了。英宗认为有理，就下诏书只道削弱其力量即可，寻机撤回京城。
英宗怕他不听，又连下几道诏书。但到了明政手里都是隐而不发，明政一心要灭东方神教为傅见义报仇，就想就算到时候回到京城皇帝降罪下来也不怕。于是一连几天都率军攻山，怎奈上山的各个路口都被奉天顺安排人众把守，明政也只有无功而返。
明政见攻山不成便把祁连山团团围住，似乎是要把奉天顺困死在山上。这么一来，奉天顺就慌了，就想左右问计，以什么办法解除困境。有左右道：“我们并不曾反，朝廷逼人太甚。教主，干脆我们反了，与朝廷一拼到底。”
就有左右附和。有左右道：“不可，以我们现在的势力，是不能够的。就算现在我们打退了朝廷大军，江湖上的各大门派也会趁我们实力大减而攻击我们直到我们被灭。”
只听他说道：“我到有一个办法。”
奉天顺道：“你说。”
那左右道：“所谓擒贼先擒王，今天夜晚，不如我们同教主潜伏到朝廷大军营中，伺机擒住公羊明政，以此作为与朝廷谈判的资本。”
奉天顺笑道：“这才是我想听到的，就这么办，今天三更行动。”
这天夜里，无月无风。奉天顺等几人就来到明政大军大营的附近蹲点，当夜顺利进入大营内。几人在营内走了许久，也是不熟悉里面的路径，无法找到明政身处的大营。几人走着走着，见前面堆着一大堆粮草，有左右道：“教主，我有主意了。”
奉天顺道：“快说。”左右道：“不如烧了这些粮草。”奉天顺一听，拍手大叫道：“好计。”这一下惊动了守在粮草旁的军士，军士一见几人，看他们似乎不是营中人。就有几名军士朝着奉天顺等人走了过来。
只听奉天顺道：“动手。”就见他拿了附近照明用的火把就朝粮草堆里扔去。这一下，几人纷纷拿了火把来仍进了粮草堆里。顿时火势冲天而起。军士一面大喊：“有细作。”一面大喊：“救火。”
奉天顺见营中一下子就大乱起来，想着虽不曾捉了公羊明政，损了他粮草，倒也不是无功而返，于是趁乱逃走了。正是：“朝堂争辩攻魔教，明政拒诏失粮草。”欲知后事如何，且看下回分解。
本回目完
（本章完）