第七十六章 陈洪涛

马车停在东山山下,陈洪涛从马车里走下来,望着泥泞的道路,一步步往山上走去。

路上时不时会有铁场的大车运货下山,湿软的道路上留下一条条泥印子。

上山的路上分出一条条小道,通往矿工生活的窝棚区。

陈洪涛走到第二个小道路口,拐了进去,脚下的道路变得越发难走。

东山只有一条下山路,各家铁场的大车出来进去都要走这条路,路上铺了一层煤灰渣子,不下雨的时候还算好走,一场大雨过后,拉着铁锭铁器的大车几次轧过,留下的全是深浅不一的泥绺子。

走上小道,陈洪涛脱下脚上的鞋,卷起裤腿,光着脚,一脚深一脚浅的走向前方的窝棚区。

白日里矿工都去铁场干活,守在窝棚的大部分是老人和孩子。

快走到自家窝棚,陈洪涛见妻子正蹲在家门外用手攒煤球。

“当家的回来了,活找的怎么样了?在哪家铁场?”陈洪涛妻子见陈洪涛回来,用边上的雨水洗掉手上的煤渣和泥土,搁身上蹭干,这才站起来。

见妻子被雨水泡脱皮的双手,指甲缝里残留的煤渣,陈洪涛鼻子一酸,违心的说道:“哦,找到活了,过两天就能上工。”

他去虎头寨的事情没有跟妻子说,怕妻子担心,哪怕虎头寨有了一些好名声,但终归是匪。

陈洪涛妻子脸上露出一抹笑来,说道:“找到活就好,以后孩子们也不用满山去找野菜,天气凉了,山上的野菜都不好找了。”

陈洪涛嗯了一声,弯腰走进窝棚里。

他妻子跟了进来,说道:“没吃饭吧,锅里还点粥,还有孩子们昨天挖的野菜,你先吃点。”

窝棚不大,放下两张木板床,已经塞得满满,只留下转身的地方。

坐在床上,陈洪涛问道:“孩子呢?”

“天凉了,两个孩子去铁场拾煤渣去了。”陈洪涛妻子盛了一碗野菜粥递上过来。

接过粥碗,陈洪涛犹豫了一下。

边上的妻子见到,说道:“快吃吧,天冷粥凉的快,今年冬天看样子又不好熬,不知道又要冻死多少人。”

说这话的时候,陈洪涛妻子脸上露出心有余悸的神情。

住在窝棚里的矿工,冬天要是找不到活计,一家人根本熬不过冬天。

端起粥碗,陈洪涛呼噜呼噜吃起来,一碗粥喝下肚,只能骗骗肚子,到外面方便几次肚子就干净了。

收起粥碗,陈洪涛妻子随口问道:“是哪家铁场的活?”

“是……”陈洪涛面露迟疑。

门外的妻子见到,小声说道:“是徐家?”

陈洪涛以前也有一家祖上传下的铁场,后来铁场被徐家用手段谋夺,弄得陈洪涛倾家荡产,为了一家人活命被迫留在东山做矿工。

门外的妻子以为自己猜对了,怕丈夫想不开,劝道:“不管是哪一家铁场,起码有活做,去年的韩四你还记得吧,没找到活,一家人冻死在了窝棚里,记得还是你和人一起去埋的。”

“我知道。”陈洪涛闷声说道,“不是徐家的铁场。”

先是一愣,旋即松了一口气,他妻子道:“那不正好不用给徐家干活,你还愁眉苦脸的做什么。”

陈洪涛说道:“东山要开新铁场,他们请我去做铁场的管事。”

“请你去做管事!”陈洪涛妻子喜道,“这是好事,管事的工钱起码四五两,哪怕是四两,也够咱们一家人熬过这个冬天。”

陈洪涛皱起眉头说道:“你个妇道人家不懂这里面的事。”

“我是不懂。”陈洪涛妻子说道,“我就知道你再找不到活,这个冬天咱们一家四口就等着和去年韩四一家一样,让人抬出去。”

窝棚里的陈洪涛没有言语。

陈洪涛妻子又道:“你问问新东家,能不能先给你开一个月的工钱,到时就算铁场干不下去,咱们一家人也不会饿死。”

作为陈洪涛的妻子,耳听目染下,知晓一些东山铁场的事情,她在乎的只是能不能拿到工钱,让一家人熬过这个冬天。

窝棚里的陈洪涛说道:“那位答应一个月给十五两工钱。”

“十五两!”陈洪涛妻子惊的张大嘴巴,“东山铁场工钱最高的管事一个月才八两。”

陈洪涛又道:“不仅如此,只要签下文书,当场预付五两。”

陈洪涛妻子急忙问道:“那你签了没有?”

“没有。”

听到这话,陈洪涛妻子把粥碗放到一边,弯腰走进窝棚,没好气的道:“这么好的事你怎么不签,有了这五两银子,咱们家冬天就能熬过去。”

“你知道新开铁场的东家是谁吗?”陈洪涛没等妻子问,便自己说道,“是虎头寨的土匪,他们的铁场你说我敢去吗?”

“去,问什么不去。”

陈洪涛一愣,以为自己没说清楚,又重复一遍道:“来东山开铁场的是虎头寨那位大当家。”

“我知道。”

“那你还让我去。”

“你不去咱们一家人都会冻死饿死,你去了说不定一家人就能活下来。”

“可那是土匪呀!”

“徐家倒不是土匪,不仅抢了你祖上传下来的铁场,还弄的咱们倾家荡产,依我看徐家比土匪还恶。”

“我去了就是通匪,官府追查下来是要杀头的。”激动的陈洪涛用手在脖子上比划了好几下。

他的妻子却道:“你不去,咱们一家就能活下去了?要我说你当这个管事,说不定全家还能有条活路。”

“什么意思?”陈洪涛疑惑的看向自己妻子。

“你也是开过铁场的做过东家的人,连这点事情都看不明。”陈洪涛妻子说道,“你见过哪里的土匪会开铁场,做生意。”

陈洪涛摇了摇头。

陈洪涛妻子继续说道:“虎头寨的土匪敢来东山开铁场,说明有底气,不怕官府和东山那些铁场主,咱们全家老小都快饿死的人,你怕什么?”

“我一个人不怕,可咱们一家人怎么办?”陈洪涛担心的道。

陈洪涛妻子叹声道:“再挣不到银子,咱们一家人连这个冬天都熬不过去,一样会死。”

陈洪涛双手死死抓在床板上,脸上表情变幻不定。

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